Chương 1686: Bá tước (1)

Đột nhiên, trong tiết trời đã mang theo đôi chút se lạnh. Cỏ cây mùa hạ vào lúc sáng sớm đã đọng sương mai. Người ta mới chợt nhận ra, thu dường như sắp về. Nói cho đúng hơn, mùa thu đã thực sự tới rồi. Dẫu lúc này vẫn còn chút oi ả, đó cũng chỉ là chút hơi tàn của tiết thu muộn mà thôi. Tử Cấm Thành lúc sáng sớm tĩnh mịch lạ thường. Từ ngoài Cửa Càn Thanh có hai bóng người bước vào, một người đi khập khiễng, một người bước cà nhắc. Kẻ đi khập khiễng là Đặng Bình với vết thương nặng chưa lành, người bước cà nhắc là Lý Cảnh Long cơn bạo bệnh chưa khỏi. Cả hai đều đi rất chậm, bước chân dường như vô cùng gian nan. Nhưng họ có một điểm chung, ấy là lưng áo vẫn thẳng tắp. "Công gia, để ty chức dìu ngài!" "Đặng đầu lĩnh, ty chức đỡ ngài..." Hai người họ mỉm cười nhưng kiên quyết từ chối người khác đỡ đần, cứ thế vịn tường, từng bước một tiến về phía trước. Cảnh tượng ấy khiến không ít kẻ phải bùi ngùi xúc động. Trong trực phòng của thị vệ, Hà Quảng Nghĩa ngáp ngắn ngáp dài gượng dậy, trợn đôi mắt còn ngái ngủ nhìn ra ngoài chốc lát, rồi vội vã rảo bước nghênh đón. "Hai vị sao lại tới đây?" Hà Quảng Nghĩa bước tới nói. "Lão Hà!" Sắc mặt Lý Cảnh Long lộ chút hồng hào, nhưng hễ mở miệng là khóe môi vẫn hơi méo xệch, "Xảy ra chuyện lớn nhường ấy ngươi cũng chẳng báo cho ta một tiếng, uổng công ngày thường ta coi ngươi là bằng hữu!" "Than ôi!" Hà Quảng Nghĩa giậm chân nói, "Công gia, là Vạn tuế gia sợ ngài sốt ruột, mới không cho chúng ta nói ra đấy chứ!" "Vạn tuế gia ân trời như thế, Lý Cảnh Long ta dẫu kiếp sau kết cỏ ngậm vành cũng khó lòng báo đáp nổi!" Lý Cảnh Long nói đoạn nghẹn ngào một tiếng, lại tiếp tục bước đi. "Người đâu, mau tới dìu!" Hà Quảng Nghĩa cao giọng phân phó. "Không cần!" Lý Cảnh Long cố chấp xua tay, "Đây là Tử Cấm Thành của Vạn tuế gia, mọi người đều là bề tôi của Vạn tuế gia, Lý Cảnh Long ta có đức có tài gì mà để người khác phải dìu đỡ." Nói rồi, hắn chợt cười, "Hơn nữa, ta chỉ là tạm thời có bệnh, chứ đâu phải không khỏi được, lại càng chưa tới tuổi gần đất xa trời!" Dứt lời, Lý Cảnh Long cùng Đặng Bình tiếp tục bước tới, băng qua Cửa Đoan rồi tiến vào dãy hành lang dài, đối diện chính là Điện Càn Thanh. "Tỷ phu!" Đặng Bình bỗng hạ thấp giọng, thì thầm, "Sau này ngài tránh xa Hà Quảng Nghĩa ra một chút?" "Hắn làm sao?" Lý Cảnh Long hơi lấy làm lạ, "Người hắn cũng được mà!" "Được cái nỗi gì? Cái thứ chẳng ra con người ấy!" Đặng Bình hễ nghĩ tới những việc Hà Quảng Nghĩa đã làm là mặt mày đầy vẻ chán ghét. "Hắn... hắn làm gì đệ rồi?" Lý Cảnh Long có phần nghi hoặc hỏi. "Chẳng làm gì đệ cả!" Đặng Bình hừ một tiếng, "Chỉ là..." Nói đoạn, hắn hạ giọng thật thấp, "Trước kia nhìn hắn như một con chó, qua chuyện này, đệ lại thấy hắn giống một con sói hơn!" "Là sói mới đáng kết giao!" Lý Cảnh Long trầm giọng buông một câu, cúi đầu nhìn chân Đặng Bình, nói nhỏ, "Thái Bình Nô, sau này cái chân này của đệ..." "Phế rồi! Đứt gân rồi!" Đặng Bình tiếc nuối thở dài, "Cả đời này e là phải đi khập khiễng thế này thôi!" "Yên tâm, sau này có tỷ phu làm chủ cho đệ!" Lý Cảnh Long vỗ ngực bồm bộp. "Hừ!" Đặng Bình bật cười, thầm nghĩ, "Chân này của ta là vì Vạn tuế gia mà phế, tự có Vạn tuế gia làm chủ cho ta! Ngài thì..." Nghĩ thì nghĩ vậy, song trong lòng vẫn cảm thấy ấm áp. "Chân phế thì còn tay, đàn ông chỉ cần chưa chết là còn phải đứng thẳng lưng!" Lý Cảnh Long lại an ủi, "Tuyệt đối chớ có nản lòng thoái chí, đệ xem tỷ phu của đệ này, giờ nói nhiều một chút là khóe miệng sùi bọt mép, nâng vài cái tạ đá là toàn thân bủn rủn. Nhưng ta cóc tin cái số này, chưa chết thì bọn ta vẫn phải như đấng nam nhi đội trời đạp đất mà gánh vác..." Nói rồi, hắn cử động cánh tay phải hoàn toàn lành lặn, lại bảo, "Thấy chưa, dẫu chỉ còn lại cánh tay này, ba năm gã đàn ông tầm thường cũng đừng hòng làm gì được ta. Giờ cung mười lực thì không giương nổi, nhưng sáu bảy lực thì chẳng thành vấn đề..." Đặng Bình đang cười lắng nghe, chợt thấy Lý Cảnh Long đang nói chuyện bỗng lệch hẳn một bên vai, rồi trong chớp mắt mắt xếch mồm méo, toàn thân mềm nhũn ra. "Tỷ phu!" Hắn thảng thốt kêu lên một tiếng, rồi giật mình sực tỉnh, vội vã đưa tay ra đỡ. Chẳng biết từ lúc nào, bóng dáng Hoàng đế đã xuất hiện nơi ngưỡng cửa Điện Càn Thanh, mặt mày rạng rỡ nụ cười. ~ "Thần Lý Cảnh Long khấu kiến Hoàng thượng!" Lý Cảnh Long khó nhọc bước qua ngạch cửa Điện Càn Thanh, rồi từng bước cà nhắc run rẩy, chật vật lết tới trước bảo tọa của Chu Doãn Thông. "Hoàng thượng, thần sợ chết mất thôi. Hu hu... thần sợ chết mất!" "Đỡ hắn ngồi xuống!" Chu Doãn Thông mỉm cười, bảo Vương Bát Sỉ đỡ Lý Cảnh Long ngồi lên chiếc đôn tròn bọc đoạn, "Đừng khóc nữa, trẫm chẳng phải bình an vô sự sao? Chỉ là một phen kinh hãi thôi!" "Là thần đáng chết, là thần đã liên lụy tới Hoàng thượng!" Lý Cảnh Long khóc ròng, "Thần là kẻ vô dụng, nơi triều đình chẳng lập được chút công cán nào, lại suốt ngày khiến Vạn tuế gia phải bận lòng lo nghĩ. Nếu không phải vì tới thăm thần, người làm sao có thể gặp phải đại nạn này!" "Người mà có mệnh hệ nào... thần cũng tuyệt đối không sống một mình..." "Được rồi, được rồi!" Chu Doãn Thông cười nói, "Lấy cho hắn chiếc khăn ấm mà lau cho sạch, khóc lóc sướt mướt ra cái thể thống gì!" Dứt lời, thở dài một tiếng, "Thực ra, trẫm cũng là trong họa được phúc. Chính vì trẫm nhất thời nảy ý tới thăm ngươi, mới phá vỡ mưu tính của lũ nghịch thần tặc tử, khiến bọn chúng buộc phải vội vã ra tay! Nếu thật sự để chúng toan tính chu toàn vẹn vẻ, chưa biết chừng lại càng phiền phức hơn! Ha ha!" "Vạn tuế gia là bậc cát nhân thiên tướng, phúc tinh chiếu rọi, chư thần che chở, há lại để lũ nghịch thần tặc tử mưu toan làm hại?" Lý Cảnh Long lau nước mắt nói, "Một lũ tiểu nhân nhảy nhót không biết trời cao đất dày!" "Không nhắc tới bọn chúng nữa!" Chu Doãn Thông cười phất tay, "Thân thể ngươi thế nào rồi?" "Thần....." Lý Cảnh Long lập tức cúi đầu, vẻ mặt có phần tiều tụy, "Thần e là phế rồi!" Nói đoạn, run rẩy nhăn nhó giơ tay lên, "Tay chân đều chẳng nghe lời, mặt mũi cũng thành ra nông nỗi này. Sau này, sau này chỉ có thể gắng gượng sống qua ngày, làm sao còn ra dáng con người nữa!" "Ngài...... cái đồ..." Đặng Bình nhìn nghiêng sườn mặt Lý Cảnh Long mà cạn lời, trong lòng thầm nghĩ, "Vừa rồi ngài còn bảo dẫu chỉ một tay thì ba năm gã đàn ông tầm thường cũng không lại gần nổi cơ mà? Giờ lại thành phế rồi?" "Nói bậy!" Chu Doãn Thông sa sầm nét mặt, "Người ta Tịch lão đạo đã nói rồi, bệnh của ngươi trọng ở chỗ tĩnh dưỡng hồi phục! Sau này phải chú ý ăn uống, không được ăn quá nhiều dầu mỡ thịt thà, không được uống rượu, không được thức khuya." Nói đoạn, khẽ lắc đầu, "Khéo léo rèn luyện thân thể, chừng một năm nửa năm là lại như xưa thôi. Lý Cảnh Long ngươi đâu phải hạng người dễ nản lòng thoái chí như thế! Phế cái gì mà phế? Sóng to gió lớn đều đã vượt qua rồi, chút bệnh mọn này đã khiến ngươi suy sụp sao?" "Vạn tuế gia, thần....." Lý Cảnh Long lại nghẹn ngào, "Thần đều nghe lời người, chỉ sợ sau này..." Nói đến đây, òa lên khóc nấc, "Thần chỉ sợ sau này người ghét bỏ thần! Cho rằng thần làm mất mặt người." "Nói nhảm!" Chu Doãn Thông lại bật cười, "Đau ốm thì có gì mà mất mặt, ngươi chớ có nghĩ ngợi nhiều, cứ an tâm dưỡng bệnh cho tốt là được! Chờ ngươi bình phục rồi, còn khối việc cho ngươi bận rộn đấy!" "Thần chỉ là thân thể không tiện, nhưng đầu óc vẫn tỉnh táo, vẫn có thể làm việc gánh vác cho Vạn tuế gia!" Lý Cảnh Long lau nước mắt, mặt mày đầy vẻ kiên định, "Thần đều nghe theo Vạn tuế gia, sau này tuyệt đối không khóc lóc sướt mướt nữa, về nhà sẽ chăm chỉ rèn luyện thân thể!" Nói tới đây, hắn nghiến răng nói, "Sau này thần sẽ luôn túc trực bên cạnh Vạn tuế gia, nếu còn có kẻ nghịch thần tặc tử nào dám phạm thượng, thần nhất định tự tay chém chết!" "Được, được, được!" Chu Doãn Thông cười lớn. Gặp Lý Cảnh Long, bóng mây u ám đè nặng trong lòng hắn suốt mấy ngày qua dường như tan biến đi không ít trong thoáng chốc. "Ngươi ấy à, bớt giở trò khôn vặt trước mặt trẫm đi!" Chu Doãn Thông lại nói, "Nơi Nam Thư Phòng vẫn có chỗ của ngươi, những sai sự khác của ngươi đều do người ta tạm quyền coi sóc." Nói đoạn, trêu chọc một câu, "Chốn triều đình này, thật đúng là không thể thiếu Tào Quốc công ngươi được!" Lý Cảnh Long trong lòng mừng rỡ khôn xiết, nhưng ngoài mặt lại chẳng lộ ra, trái lại vẫn giữ vẻ đau lòng xót xa, nói: "Thần hổ thẹn với một dải ân sâu của Vạn tuế gia!" Nói đoạn, thở dài thườn thượt, "Lại càng có lỗi với sự tín nhiệm này của Vạn tuế gia. Đôi khi nghĩ lại, thần thực sự cảm thấy Vạn tuế gia chẳng khác nào phụ mẫu của thần, luôn bao dung cho đứa con bất hiếu này!" Nói rồi, hắn lại thở dài lắc đầu, "Qua cơn bệnh này, thần cũng đã nghĩ thông suốt rồi. Đây chính là lời cảnh cáo của ông trời dành cho thần, cũng là sự trừng phạt vậy."