Chương 180: Lửa giận

Tuyết lành báo hiệu năm bội thu, chỉ qua một đêm, mặt đất kinh thành đã phủ một lớp tuyết dày vừa phải. Tuyết rơi thế này là vừa khéo, nếu lớn hơn thì sang xuân sẽ úng, nếu không rơi thì sang xuân lại hạn. Ánh nắng trong lành sau cơn tuyết bao trùm mặt đất, khiến tòa cổ đô nghìn năm này càng thêm sống động, càng thêm rực rỡ. Nơi cung cấm tường đỏ ngói vàng cũng vì trận tuyết này mà trở nên đoan trang nho nhã, tĩnh mịch trầm lắng lạ thường. Xoàn xoạt, ấy là tiếng cung nhân đang dọn tuyết trong lối đi hẹp giữa các bức tường cung. Tiết tấu chổi quét nhịp nhàng trên mặt đất, từng đống tuyết trong vắt dần vun lại. Kích cỡ mỗi đống tuyết, khoảng cách giữa chúng đều tăm tắp như nhau, như thể cố ý làm ra vậy. Xoàn xoạt, tuyết quét sạch để lộ những phiến đá bóng loáng tinh tươm. Tuyết có thể tẩy trần vạn vật, những phiến đá lát trên mặt đất tựa như mới tinh. "Dừng!" Đột nhiên, thủ lĩnh thái giám Đông Cung là Vương Bát Sỉ bước nhanh từ bên trong ra, đứng trước mặt đám cung nhân đang quét tuyết trong ngõ hẹp, nhỏ giọng mắng: "Tìm chết à! Thái tôn gia còn chưa dậy đâu đấy! Đêm qua ngài phê duyệt tấu chương đến nửa đêm, làm kinh động Thái tôn, các ngươi có mấy cái đầu?" "Tiểu nhân đáng chết!" Tên cầm đầu đám cung nhân phụ trách quét dọn vội vàng nhận tội, quay đầu bảo: "Mau, thu dọn hết đi." Đúng lúc ấy, trong Cảnh Nhân Cung, một thái giám khác là Phác Vô Dụng bước ra: "Vương Bát, Sỉ... Thái tôn điện hạ bảo ngươi đừng có ở ngoài này cáo mượn oai hùm, bọn họ quét tuyết thì cứ để họ quét. Nếu giờ không quét sạch, đợi tuyết tan rồi, Thái tôn nói sẽ để tự ngươi đi quét đấy!" "Điện hạ nói sao?" Vương Bát Sỉ liếc xéo Phác Vô Dụng, chợt vỗ trán một cái: "Điện hạ tỉnh rồi, tạp gia phải mau vào hầu hạ!" Dứt lời, hắn lại quay người đi vào phòng. "Bên cạnh điện hạ có Diệu Vân cô nương rồi!" Phác Vô Dụng nói với theo. Vương Bát Sỉ khựng bước, nhưng rồi lại nhanh chân đi vào trong, vừa đi vừa lẩm bẩm: "Diệu Vân là Diệu Vân, tạp gia là tạp gia, thêm một người hầu hạ, điện hạ cũng thoải mái hơn chứ sao!" Trong tẩm cung, Chu Doãn Thông nửa dựa vào đầu giường ngáp vặt. Mấy ngày nay chẳng hiểu lão gia tử thế nào, tấu chương dồn hết cả sang cho hắn, còn bản thân thì đi trốn việc an nhàn. Năm sáu ngày liền, hắn toàn phải xem đến tận đêm khuya. Nếu là tấu chương khác thì cũng thôi, đằng này lại là tấu chương do Ngũ Quân Đô Đốc Phủ đệ trình, liên quan đến việc điều động tướng lĩnh trong quân. Chuyện này vẫn là cái đuôi còn lại của vụ việc Lam Ngọc. Nhà cậu ruột nay nắm giữ quân đội trong ngoài kinh thành, phụ trách an nguy của kinh kì, đây là vừa nâng đỡ Thường gia, vừa để an lòng các võ thần khác. Thế nhưng sau khi Lam Ngọc đóng cửa hối lỗi, những tướng lĩnh đi lại thân cận với ông ta trong quân, bề ngoài tuy không bị quở trách, nhưng ngầm đều bị điều chuyển, không còn nắm giữ thực quyền, hoặc bị điều chuyển đi thật xa. Những võ tướng này đều từng theo Lam Ngọc xuất chinh, từng thấy máu tanh, từng tham gia đại hội chiến, là tinh anh trong quân ngũ. Lý lịch dài dằng dặc cùng những trang lưu trữ quân công lập được nhiều lần trên tấu chương càng khiến Chu Doãn Thông khi phê duyệt phải hết sức cẩn trọng. Không thể để họ nắm quá nhiều quyền bính, nhưng cũng không thể để họ nhàn rỗi làm lãng phí nhân tài. Đế vương tâm thuật, đạo làm quân vương, quả thực hao tâm tổn sức. "Ngón đòn này của lão gia tử nhất định phải học!" Tựa vào đầu giường, Chu Doãn Thông vừa dụi mắt vừa thầm nhủ. Tước đoạt toàn bộ quan chức của Lam Ngọc, bắt ông ta đóng cửa hối lỗi, nhìn bề ngoài thì như có cơ hội tái khởi, nhưng thực chất đã nhổ sạch vây cánh. Dù sau này Lam Ngọc có phục chức, cũng không còn là đại tướng quân hô mưa gọi gió trong quân nữa, ông ta sẽ chỉ là một viên đại tướng thống binh bình thường mà thôi. Nếu Lam Ngọc không biết hối cải, chứng nào tật nấy, lão gia tử muốn trừng trị ông ta ra sao thì trừng trị, lại chẳng để lộ nửa phần sơ hở cho người ta bắt bẻ. "Lam Ngọc!" Chu Doãn Thông thầm thở dài một tiếng, "Lão gia tử đối với ông ta vẫn có chút... hừ hừ!" "Điện hạ!" Lúc này, ngoài màn trướng truyền đến giọng nói dịu dàng của Diệu Vân, "Nô tỳ hầu hạ ngài bây giờ được chưa ạ?" "Đợi lát nữa!" Chu Doãn Thông uể oải nói. Hắn là người kỷ luật, ngày nào cũng dậy sớm rèn luyện thân thể. Nhưng người có kỷ luật đến đâu cũng không chịu nổi mấy ngày liền thiếu ngủ. Hơn nữa thời tiết thế này, còn gì khiến người ta lưu luyến hơn một chiếc chăn ấm áp cơ chứ. Có điều, hắn cũng chẳng phải ham chiếc chăn ấm áp kia. Mà là... "Căn lều" sáng sớm bao giờ cũng đặc biệt đập vào mắt. Lúc này mà để Diệu Vân bước vào, bị nhìn thấy thì có ngượng chết đi được không! Ngặt nỗi, có những thứ người ta càng muốn nó hạ xuống thì nó lại càng không chịu hạ. Nằm cả buổi rồi mà nó vẫn cứ sừng sững ở đó. Bất đắc dĩ, Chu Doãn Thông nhắm mắt lại, miệng lẩm bẩm đọc to, hòng đánh lạc hướng sự chú ý. "Luận Ngữ, thiên Học Nhi: Đạo thiên thừa chi quốc, kính sự nhi tín, tiết dụng nhi ái nhân, sử dân dĩ thời." "Trị vì quốc gia ngàn cỗ xe, phải cẩn trọng với việc chính sự, giữ chữ tín..." "Đại Minh nay đã là nước mười vạn cỗ xe, kẻ làm quân vương càng phải cẩn trọng dè dặt, không thể vì tư dục của bản thân mà xa hoa lãng phí, càng không thể ham công hám danh, phải cúc cung tận tụy mà thương xót muôn dân!" Chu Doãn Thông lẩm nhẩm nhắc đi nhắc lại bài học hôm qua, mong sao có thể khiến bản thân phân tâm. Làm hoàng trữ chẳng dễ dàng gì, gánh danh phận hoàng trữ đồng nghĩa với gánh vác trách nhiệm, cùng sự kỳ vọng của cả thiên hạ. Làm càn làm bậy không được, tiêu dao tự tại cũng chẳng xong, còn muốn làm theo ý mình thì đến nghĩ cũng đừng hòng nghĩ tới. Chu Doãn Thông lại tiếp tục lẩm bẩm trong miệng: "Nhân chi sơ, tính bản thiện, ngươi tắm mát, ta nhìn trộm... Tính tương cận, tập tương viễn..." Niệm trong lòng một hồi lâu, Chu Doãn Thông mở mắt, khẽ ho một tiếng. Soạt một tiếng, rèm trướng được vén lên, Diệu Vân ở bên ngoài dẫn theo một tốp cung nhân lặng lẽ bước tới, bắt đầu vây quanh phục dịch Chu Doãn Thông. Khăn ấm được bàn tay mềm mại thon thả cầm lấy, cẩn thận lau sạch mặt cho Chu Doãn Thông. Chu Doãn Thông ngồi bên mép giường, có thể ngửi thấy mùi phấn sáp thoang thoảng trên người nàng. "Nàng thoa thứ gì mà thơm thế?" Chu Doãn Thông nhắm mắt hỏi. Mặt Diệu Vân đỏ lên: "Nô tỳ không thoa gì cả!" "Thế sao lại thơm thế?" Chu Doãn Thông nói. Diệu Vân cúi đầu, mặt đỏ bừng không dám nói thêm. "Không thoa gì mà thơm thế này!" Chu Doãn Thông cười, mở mắt ra, "Đúng là hương thơm tự nhiên của nữ nhi rồi!" Diệu Vân đỏ mặt tía tai, răng ngọc khẽ cắn môi. Không ăn được thì nhìn cho sướng mắt cũng tốt! Chu Doãn Thông cười tủm tỉm ngắm nhìn nàng. Hắn ngồi đó, còn thân hình thon thả của nàng lại kề rất gần, khẽ khom người xuống. "Hỏng rồi!" Chu Doãn Thông thầm rủa trong bụng, Luận Ngữ với Tam Tự Kinh toi công đọc hết rồi, nó lại ngóc lên rồi! "Ôi!" Trong lòng hắn thở dài bất lực, "Kiếp này cũng giống kiếp trước, đều mong ngóng trông chờ mau chóng lớn thật sự, dạn dày kinh nghiệm, vững như bàn thạch! Nhưng ngặt nỗi, kiếp trước mục tiêu chưa đạt được, kiếp này cũng còn xa vời vợi." "Điện hạ! Súc miệng ạ!" Lúc này Vương Bát Sỉ bưng chén trà, Phác Vô Dụng bê ống nhổ bước tới. Sau khi súc miệng xong, Chu Doãn Thông nhìn vẻ mặt hớn hở của Vương Bát Sỉ, hỏi: "Có chuyện gì mà vui thế? Mặt cười như hoa nở thế kia!" "Nô tỳ vừa nghe được mấy chuyện vui ạ!" Vương Bát Sỉ lại quỳ xuống, vừa xỏ giày cho Chu Doãn Thông vừa nói. "Nói nghe xem!" Chu Doãn Thông nhấc chân. "Nô tỳ nghe nói mấy ngày nay huân quý đại thần đến thăm hỏi phủ Thái tôn phi nương nương đông đến mức sắp giẫm bẹp cả bậu cửa rồi ạ!" Vương Bát Sỉ cẩn thận đi tất, xỏ giày cho Chu Doãn Thông, "Lễ vật gửi đến chất đầy phòng gác cổng nhà họ Triệu, chẳng còn chỗ chứa, làm Triệu đại nhân sầu não không thôi! Nhận thì sợ sệt bất an, mà không nhận thì sợ đắc tội với người ta!" Thánh chỉ của lão gia tử đã ban xuống được mấy ngày, hai bên cũng đã hoàn thành bước đầu tiên của lễ đính hôn, trao đổi bát tự ngày sinh của đôi bên. Nhà Triệu Ninh Nhi chẳng qua chỉ là quan lục phẩm, một bước lên mây trở thành đệ nhất ngoại thích của Đại Minh. Các văn thần còn giữ chút dè dặt, nhưng nhà họ ngoại của Chu Doãn Thông cùng đám cựu thần của Chu Tiêu thì chẳng hề kiêng dè, bắt đầu tới nhận cửa nhận nhà, kết mối thân quen. Cẩm Y Vệ để lại đội hộ quân ở Triệu gia, tình hình bên ấy mỗi ngày đều có tấu trình đưa lên, Chu Doãn Thông khi xem tấu sớ luôn tiện mắt liếc qua vài lần. Lão gia tử không nhìn lầm người, Triệu gia quả thực không phải kẻ ngông nghênh kiêu ngạo. Dù người ngoài gửi bao nhiêu lễ vật, nhà họ đều đáp lễ long trọng. Hơn nữa, bất luận đối diện với ai cũng đều cẩn trọng khép nép, không hề có chút dáng vẻ đắc chí cậy thế. Lại thêm sau khi hôn sự được định đoạt, gia đình họ vẫn ở trong ngõ Thủy Tỉnh, phủ Trừ Dương Vương do lão gia tử ban thưởng, bọn họ căn bản không hề dọn tới ở. "Lát nữa ngươi đi một chuyến!" Chu Doãn Thông bảo Vương Bát Sỉ, "Nhân sâm Cao Ly tiến cống đem thưởng cho Triệu gia một ít. Lão gia tử đã ban cho họ nhiều thứ như vậy, cô mà chẳng ban thưởng chút nào thì cũng không hợp lẽ!" "Nô tỳ tuân mệnh!" Vương Bát Sỉ cười nói, "Chủ tử quả thật nhân đức!" "Bớt nịnh bợ đi!" Xỏ xong giày, Chu Doãn Thông đứng dậy, mặc cho bọn họ mặc áo bào lên người mình, nói tiếp: "Phải rồi, ngươi đi bảo Tưởng Hoàn một tiếng, những ai đến Triệu gia tặng lễ, tặng những thứ gì, kê một danh sách đưa tới cho cô xem!" Nhân tình qua lại là lễ, nhưng vốn dĩ không có giao tình mà cứ cố bám lấy thì lại mang hiềm nghi đầu cơ trục lợi. Hắn muốn xem rốt cuộc những kẻ tặng lễ gồm có những ai, giữ thân phận gì. "Bẩm điện hạ, chiều hôm qua Tưởng chỉ huy sứ đã sai người đưa tới rồi ạ!" Vương Bát Sỉ khẽ đáp. "Đưa tới mà không dâng cho cô, lá gan của ngươi to thật đấy!" Sắc mặt Chu Doãn Thông sa sầm xuống trong nháy mắt, "Bây giờ ngươi đã có thể tự quyết thay cho cô rồi sao?" "Điện hạ!" Vương Bát Sỉ quỳ rạp xuống đất, "Nô tỳ nào dám to gan như vậy! Hôm qua ngài ở mãi trong cung của Hoàng gia phê duyệt tấu chương, đến tận đêm khuya mới về. Nô tỳ thấy ngài mệt mỏi quá chừng nên mới không dám bẩm báo ạ!" "Còn dám giảo biện!" Chu Doãn Thông giận dữ mắng, "Cô thấy ngươi chán sống rồi!" "Nô tỳ đáng chết!" Vương Bát Sỉ liên tục dập đầu, "Nô tỳ không dám nữa đâu ạ!" Chẳng phải Chu Doãn Thông xé chuyện bé ra to, càng không phải hắn cạn tình vô lý, mà là phải phòng ngừa từ trong trứng nước. Kể từ khi hắn được lập làm Thái tôn, đám thái giám hầu cận bên người ở trong cung cũng lên mặt lên mày, ra ngoài ai nấy làm bộ làm tịch, quát tháo người này nạt nộ người kia. Tấu báo do Cẩm Y Vệ đệ trình mà chúng còn dám giấu không bẩm, nói không chừng sau này tấu chương việc quân quốc đại sự, chúng cũng dám giở trò tay chân. Dù Vương Bát Sỉ hầu hạ hắn từ nhỏ, song tình cảm là tình cảm, quy củ là quy củ. Nếu nay mở ra tiền lệ này, để y được nước lấn tới, sau này chưa biết chừng còn gây ra chuyện khó bề thu xếp. Phòng ngừa từ lúc manh nha, lão gia tử chẳng bao giờ cho lũ thái giám sắc mặt tốt, quả không phải vô cớ.