Chương 1873: Phô trương vũ lực (2)

Chỉ có một kỵ mã dừng trước cửa dịch quán. Bùi Bá Kỳ vội vã dẫn người từ cửa chính nghênh đón. "Hạ thần Bùi Bá Kỳ..." Không đợi hắn nói hết câu, kỵ sĩ trên lưng ngựa đã lạnh lùng mở miệng: "Bổn đô là Long Hổ thượng tướng quân, Tổng binh quan Đại Minh, Bình An..." Nghe vậy, Bùi Bá Kỳ chấn động trong lòng. Cái tên này hắn quá đỗi quen thuộc. Một trong những dưỡng tử của Đại Minh Thái Tổ Cao Hoàng đế, đại tướng túc vệ tâm phúc rất được Hoàng đế Vĩnh Xương Đại Minh hiện nay tín nhiệm. "Hạ thần bái kiến Bình đại tướng quân..." "Tôn sứ miễn lễ!" Giọng Bình An vẫn lạnh như băng, "Bổn đô phụng mệnh đến đón ngài!" Nói đoạn, hắn bỗng nhếch miệng cười một tiếng, lộ ra hàm răng trắng ởn: "Đi xem hổ bôn Đại Minh ta!" ~ Ngoại ô kinh thành, giáo trường. Từ đằng xa đã thấy cờ xí rợp trời. Giữa trời đất ngập tràn khí tức tiêu sát, dường như ngay cả vầng thái dương chói chang cũng đành phải ẩn sau làn mây để tránh mũi nhọn ấy. Bùi Bá Kỳ ngày trước ở An Nam cũng là bậc văn võ song toàn, thậm chí từng chưởng quản cấm quân của vị chúa tể đời trước của triều Trần An Nam là Trần Thiếu Đế. Thế nhưng ngay khoảnh khắc bước vào quân doanh, hắn lập tức nhận ra cấm quân An Nam dưới trướng mình năm xưa so với hổ bôn Đại Minh bây giờ... Chẳng khác nào đứa trẻ lên ba so với tráng hán bảy thước. Phóng tầm mắt nhìn ra, vô số tráng sĩ mặc thiết giáp xếp thành hàng ngũ chỉnh tề, lặng lẽ đứng dưới cái nắng gay gắt. Dẫu nắng gắt nung chiến giáp trên người họ nóng rực, mấy vạn con người cũng không một ai nhúc nhích. Đùng... Đột nhiên một tiếng pháo nổ vang. Chiến mã dưới háng Bùi Bá Kỳ dường như chưa từng trải qua huấn luyện tiếng pháo, lập tức trở nên bất an nôn nóng. Hí hí hí... Chiến mã hí vang, hai vó trước chồm lên không trung, thân mình vặn vẹo cuống cuồng. Mắt thấy Bùi Bá Kỳ sắp sửa bị hất văng xuống lưng ngựa. Bỗng đâu một bàn tay vươn tới, túm chặt lấy bờm ngựa ấn mạnh xuống. Mọi sự chỉ diễn ra trong chớp mắt, nhưng Bùi Bá Kỳ nhìn thấy vô cùng rõ ràng. Chiến mã của hắn còn chưa kịp phát cuồng đã bị Bình An dùng sức ghìm chặt lại. "Con súc sinh này không tốt!" Bình An lạnh lùng cười nói: "Lát nữa bổn đô tặng tôn sứ hai thớt ngựa tốt!" Bùi Bá Kỳ không ngừng vỗ về chiến mã, cất lời: "Thực ra hạ thần vốn là quan văn, chiến mã với hạ thần có cũng được mà không có cũng chẳng sao..." "Dẫu không xông pha chém giết thì một thớt ngựa tốt cũng cần phải có!" Bình An lại nói, "Bằng không ngày sau tôn sứ về Giao Chỉ... lại phải đi bộ mà về!" Lập tức, tim Bùi Bá Kỳ lại thót lên một cái. Hôm qua, hai trọng thần nòng cốt nhất của đế quốc Đại Minh đã chẳng hề che giấu dã tâm thôn tính An Nam trước mặt hắn. Mà hôm nay, vị thượng tướng quân của đế quốc Đại Minh này lại cố ý gọi An Nam là Giao Chỉ trước mặt hắn. Giao Chỉ, ở An Nam là từ cấm kỵ. Bởi lẽ trong mắt người An Nam, mấy nghìn năm bị các vương triều Trung Nguyên nô dịch là một nỗi sỉ nhục to lớn. ~~ "Ha ha!" Bên cạnh truyền đến tiếng cười sang sảng, Lý Cảnh Long khoác mãng bào, thần thái bay bổng bước tới. "Tôn sứ cùng mỗ lên đài, xem thử hổ bôn Đại Minh ta thế nào?" Chẳng đợi Bùi Bá Kỳ lên tiếng, Chu Cao Sí vận đoàn long bào chậm rãi nở nụ cười tựa như Phật Di Lặc: "Tôn sứ, thể diện bực này không nhiều đâu đấy!" ~~ Rõ ràng là phô trương thanh thế võ công, lại nói thành cho hắn thể diện. Bùi Bá Kỳ hiểu rất rõ, nhưng hắn chẳng thể phản bác. Bởi vì hắn biết, từ khoảnh khắc đặt chân đến kinh sư Đại Minh, hắn đã trở thành một con rối. Một con rối mặc cho đế quốc Đại Minh bài bố và tô vẽ. Đế quốc Đại Minh không cần hắn khóc lóc kể lể, không cần hắn đau đớn giãi bày nỗi thảm thương của triều Trần An Nam. Chỉ cần hắn biết nghe lời... Giúp Đại Minh dẫn đường... Giúp Đại Minh vỗ về lòng người... ~ Bước chân Bùi Bá Kỳ có phần chao đảo, theo mọi người bước lên điểm tướng đài. Điểm tướng đài trống trải nhìn thấy rõ mồn một mọi sự trên giáo trường, thu trọn tất cả vào tầm mắt. "Bắt đầu..." Bất thần, Bình An cất lệnh. ~~ Tùng tùng tùng, tùng tùng tùng. Tiếng trầm bổng nhịp nhàng là trống trận. U u... u u... Tiếng ngân dài khiến người ta kinh hãi là tù và. Sau đó, khói bụi cuồn cuộn... "Là kỵ binh sao?" Bùi Bá Kỳ theo bản năng hỏi. Lý Cảnh Long đứng bên cạnh Bùi Bá Kỳ, mở lời: "Kỵ binh tinh nhuệ của Đại Minh đều ở cửu biên, trong đó lấy Liêu Đông, Cam Túc, Ninh Hạ làm đầu, kỵ binh kinh doanh đều là Vũ Lâm..." Nói đoạn, hắn ngừng lại một chút rồi cười nói: "Là hoả thương binh đấy?" Bùi Bá Kỳ sững người theo bản năng, sau đó liền thấy trong làn khói bụi, hai phương trận năm trăm người bước chân tề chỉnh, nhìn ngang nhìn dọc đều thẳng tắp như một đường kẻ, rảo bước qua trước mắt hắn. Ngay sau đó, tiếng tù và liền biến đổi. "Cử súng..." Ầm! Trong chớp mắt lại là động tác đều tăm tắp. Những khẩu hoả thiểm sáng loáng chói mắt được binh sĩ ghì lên đầu vai. An Nam vốn thiện dùng hoả khí, trong quân An Nam cũng trang bị lượng lớn súng bắn đạn tròn cùng trản khẩu thiểm. Thế nhưng loại hoả thiểm thế này, Bùi Bá Kỳ chưa từng thấy bao giờ. Hắn tham lam nhìn vũ khí trong tay binh sĩ Đại Minh, trên thân súng phản chiếu ánh sáng tựa như màu lam, nòng súng thật dài... trên đầu súng còn gắn lưỡi lê ba cạnh dài hơn nửa mét... "Bắn!" Đoàng đoàng đoàng! Bất thình lình, khói bụi mù mịt quét qua. Đứng trên điểm tướng đài, trong mắt chỉ toàn khói bụi và những tia lửa le lói. Tai đã ù đặc, toàn thân không ngừng run rẩy theo tiếng súng... Trong tầm mắt Bùi Bá Kỳ, một đội binh sĩ bắn súng xong liền lùi lại phía sau, rút đạn chì thuốc súng từ bao da bên hông ra... Có những người khác đứng vào vị trí vừa bắn, liên tục siết cò. Rồi lại né sang bên nhường chỗ, lại có người lấp vào khoảng trống. "Liên miên bất tuyệt..." Trong đầu Bùi Bá Kỳ chỉ còn lại bốn chữ này. Bởi lẽ giờ phút này, toàn thân hắn run rẩy, dường như đầu óc chẳng còn thuộc về mình nữa. Hắn là người hiểu việc quân sự. Thử tưởng tượng trên chiến trường, nhiều hoả thiểm binh như vậy giương súng bắn liên tục không ngừng nghỉ, đó sẽ là cảnh tượng ra sao? Vô kiên bất tồi... Bất cứ kẻ địch nào đối mặt với loại hoả thiểm này cũng chỉ có một kết cục. Sụp đổ! "Giết!" Đột ngột lại là tiếng hò reo vang trời dậy đất. Chỉ thấy đám hoả thiểm binh kia sau ba loạt súng liền chĩa hoả thiểm trong tay như mũi trường mâu, lao nhanh xung phong... "Hê hê... hê hê..." Ngay sau đó, mấy chục cỗ hoả pháo được đẩy ra ngoài. Ầm! Ầm! Lại là tiếng nổ long trời lở đất... Trong lòng Bùi Bá Kỳ đã chẳng thể nghĩ ra từ ngữ nào để hình dung nữa, bởi hắn đã hoàn toàn chết sững. Lửa bốc ngút trời, mặt đất rung chuyển. Mấy bức tường gạch dựng trên giáo trường đã hoá thành đống phế tích... "Đây là Thần Uy tướng quân pháo!" Lý Cảnh Long đứng bên cạnh lớn tiếng nói: "Lúc đánh Cao Ly từng dùng qua, một phát pháo... lầu cổng thành vương thành Cao Ly bị lật tung ngay tức khắc!" "Phải rồi, các người đánh Cao Ly từng dùng qua. Vậy thì khi đánh An Nam cũng sẽ dùng thôi!" Bùi Bá Kỳ đắng ngắt trong lòng: "Đoàn quân hổ sói nhường này tiến vào An Nam, An Nam há còn quả trứng nào nguyên vẹn?" Thực ra nói cho chuẩn xác, hắn chẳng bận tâm bách tính An Nam có phải chịu cảnh binh đao hay không. Điều hắn cảm thán là, đám quân hổ sói này một khi đã vào An Nam thì sẽ không bao giờ rời đi nữa! "Đây là khẩu pháo lớn nhất của Đại Minh sao?" Bùi Bá Kỳ cười gượng, hỏi. "Nó á?" Lý Cảnh Long lắc đầu, "Thứ này sắp bị đào thải rồi!" Nói đoạn, hắn nghiêm sắc mặt nhìn Bùi Bá Kỳ, "Một khi thảo phạt giặc Lê, thứ trang bị trong quân là Thiên Uy thần pháo mới nhất!" "Bọn họ đến cả quân đội cũng đã chuẩn bị xong xuôi rồi!" Bùi Bá Kỳ đau đớn nhắm mắt lại, khi mở ra bỗng thấy trên điểm tướng đài có mấy gương mặt xa lạ. Một người trong số đó mặc trang phục truyền thống của An Nam, đang tò mò đánh giá hắn. "Hắn là...?" Bình An bỗng ghé lại gần, hạ giọng nói bên tai Bùi Bá Kỳ: "Ngài không nhận ra hắn sao? Trần vương tôn đấy." "Hắn là... đồ giả!" Bùi Bá Kỳ nghiến răng nói, "Hậu duệ vương tộc họ Trần hiện vẫn còn ở An Nam! Nếu Đại Minh thảo phạt giặc Lê, phải lập vương tôn đích hệ triều Trần, chứ không phải kẻ lai lịch bất minh này..." Đây là sự chấp niệm và ảo tưởng cuối cùng trong lòng hắn. Dẫu Đại Minh có muốn thôn tính An Nam, nhưng Đại Minh cũng phải thừa nhận quyền thống trị năm xưa của vương tộc triều Trần đối với An Nam. Dù cho hắn không thể giúp cựu chủ khôi phục vương quyền, thì cũng phải để hậu duệ của cựu chủ tiếp tục làm quý tộc... "Ồ?" Bên cạnh, Chu Cao Sí cũng ghé lại gần, cười nói: "Nói vậy là ngài biết vương tôn triều Trần thực sự ở đâu rồi?" Lập tức, Bùi Bá Kỳ dấy lên lòng cảnh giác. Bởi nụ cười của đối phương vô cùng tàn nhẫn! Đó là sự tàn nhẫn muốn lấy mạng người! "Tôn sứ, chớ nói lời hờn dỗi!" Lý Cảnh Long lại thong thả mở lời, "Ngài cùng Trần vương tôn vì cố quốc mà vượt vạn dặm xa xôi tìm đến, tấc lòng trung thành đáng ca đáng khóc!" "Đại Minh tuyệt đối không ngồi nhìn pháp thống phiên quốc bị soán đoạt... tất sẽ dấy binh thảo phạt nghịch tặc!" Nói đoạn, Lý Cảnh Long cười một tiếng: "Việc làm của hai vị lại càng lưu danh sử sách, trở thành giai thoại muôn đời!" Chu Cao Sí cũng cười nói: "Bây giờ, xin tôn sứ và Trần vương tôn tương kiến quân thần đi thôi!" "Hai người các ngài tốt nhất là ôm đầu khóc lớn..." "Khóc càng dữ dội càng tốt, sử quan Đại Minh ta đang đứng bên cạnh, sẽ ghi chép tường tận cảnh quân thần tương kiến của các ngài..." "Cảnh tượng quân thần tương kiến này cũng sẽ được viết vào hịch văn thảo phạt giặc Lê An Nam..."