Chương 1914: Cậu tôi (1)

Lý Cảnh Long người cao chân dài, nhắm thẳng Chu béo tung ra một cú đá quét ngang mặt. Người chung quanh còn chưa kịp nhìn rõ hắn ra chân thế nào, đã nghe một tiếng vút xé gió. Ngay sau đó là một tiếng "bốp", Chu béo tựa như cọc gỗ bị chém đứt, "bịch" một tiếng ngã thẳng cẳng xuống đất. Bốn bề im phăng phắc. Mấy tên sai dịch cúi đầu nhìn, đầu lĩnh nhà mình mặt mày dính đầy tuyết, nằm sóng soài bất động. Chúng lại hoảng sợ ngẩng nhìn trượng phu cao lớn trước mặt, gậy thủy hỏa trong tay run rẩy bần bật. Ngược lại, quán ăn vặt bên cạnh lại lên tiếng trước tiên! Một thực khách hạ giọng: "Chưởng quầy, đem ấm rượu!" "Cho ta một ấm nữa!" "Hai đứa ta góp tiền chung một ấm!" Có kẻ to gan dám đánh sai dịch, náo nhiệt bực này há có thể bỏ qua. Dù bỏ ra nửa ngày tiền công mua một ấm rượu, e cũng chẳng tính là phá gia chi tử! ~~ Cùng lúc đó, cô nương họ Từ đang quỳ cũng đứng dậy, nhìn Chu Doãn Thông. Đột nhiên, ánh mắt nàng chẳng còn trong veo như nước. Mơ hồ trong đó, Chu Doãn Thông lại thấy được vài phần oán thán cùng thê lương. Dẫu vóc dáng khí độ của hắn nhìn qua chẳng giống người thường, song dẫu có là thiếu gia nhà quyền quý thì đã sao, một cước này giáng xuống... Nào phải đá vào tên sai dịch kia? Cú đá ấy là đạp đổ kế sinh nhai nuôi cả gia đình, đạp nát cả đời nàng! Đại thiếu gia người ta đánh xong phủi mông bỏ đi, nhưng ngày sau nàng biết đối mặt thế nào với đám sai dịch lang sói kia? Nhưng nàng không hề oán trách, chỉ bất lực cúi đầu. Nàng thuận tay tháo khăn che mặt, khẽ gạt nước mắt. Nàng có nét thanh tú, tựa như đóa sen vươn lên giữa bùn lầy. "Mấy vị đi đi!" Cô nương họ Từ nhàn nhạt cất lời. Chu Doãn Thông nhìn nàng, khẽ lắc đầu. Lý Cảnh Long chắp tay sau lưng toan nói đôi câu, nhưng thấy Hoàng đế không lên tiếng, liền thức thời ngậm miệng. "Thiếu gia, các người mau đi đi!" Lúc này, đứa bé trai cũng cất giọng trầm thấp. Khoảnh khắc ấy, Chu Doãn Thông nhận ra giọng điệu đứa bé này khác hẳn ban nãy. Khi chèo kéo khách, khi mua thức ăn, giọng nó đều mang vẻ lấy lòng cùng cẩn trọng từng li từng tí. Vậy mà giờ đây, trong lời một đứa trẻ ranh lại nghe ra vài phần quyết tuyệt. "Sai dịch sắp tới rồi! Đám sai thuế vùng này có đến mấy chục tên lận!" Đứa bé chậm rãi bước tới bàn nhào bột, giắt con dao thái rau của tỷ tỷ nó vào lưng quần, "Tên Chu béo này là em vợ của quan Tuần kiểm ven sông, chẳng ai dám đụng vào đâu!" Nói đoạn, nó bước tới bên cạnh tỷ tỷ, kéo cô nương họ Từ dậy, nhặt bạc dưới đất nhét vào tay nàng, trầm giọng: "Tỷ, chạy đi..." "Đệ đệ..." Cô nương họ Từ nước mắt ròng ròng, nắm chặt cánh tay đứa em. "Tỷ nên đi từ sớm rồi!" Đứa bé rơm rớm nước mắt, "Tỷ nên mặc kệ đệ với nương, tìm một tấm chồng mà tái giá! Hai năm qua là chúng đệ làm khổ tỷ!" "Đệ đệ..." "Tỷ... chạy đi!" Đứa bé xô cô nương họ Từ, gào lên, "Đệ không muốn tỷ biến thành bộ dạng như mấy bà cô, mấy thím mất chồng ngoài phố ven sông kia... Đệ không thể làm liên lụy tỷ thêm nữa, không thể để tỷ ra nông nỗi ấy..." Đúng lúc này, mấy tên sai dịch chợt bừng tỉnh. "Dám đánh sai dịch...?" "Thằng ranh con, mày chết đến nơi rồi!" Vừa nói, có kẻ đã giật lấy chiếc còi trên cổ, thổi lên liên hồi. Tuýt! Tuýt! Tiếng còi lảnh lót xé toạc màn ồn ã. "Mấy vị mau đi đi!" Thực khách bên cạnh cũng hô lớn, "Còn không đi, sai dịch kéo đến là không thoát được đâu! Mau..." Song Chu Doãn Thông vẫn bất động như núi. Hắn nhìn đứa bé đang xô đẩy tỷ tỷ, cất tiếng hỏi: "Còn ngươi thì sao? Ta đi, tỷ tỷ ngươi cũng đi, sai dịch tới ngươi ăn nói thế nào?" "Lão tử dùng cái này ăn nói!" Đứa bé trừng mắt, vỗ vào con dao thái bên hông, nghiến răng ken két, "Đừng tưởng lão tử còn nhỏ, chứ cái thói đời chó má này lão tử sống chán rồi!" Nói đoạn, nó căm hận nhìn đám sai dịch: "Đi cáo trạng đòi lại công đạo, lũ rùa rụt cổ chúng mày ngăn cản! Còn dỡ cả nhà lão tử!" "Lão tử với tỷ tỷ làm chút buôn bán nhỏ, chúng mày suốt ngày tới vòi vĩnh! Quan phủ thu tiền này thuế nọ... Hai tỷ đệ thức khuya dậy sớm còn chẳng đủ tiền bốc thuốc cho mẹ già..." "Đời này lão tử chưa kiếm đủ vốn, nhưng chúng mày không cho lão tử sống, lão tử cũng không để chúng mày sống... Chúng mày thấy lão tử bé mà tưởng lão tử không chém đứt được đầu chúng mày chắc?" Gầm lên xong, đứa bé đột ngột quay đầu trừng mắt nhìn tỷ tỷ: "Còn chưa chịu chạy!" "Có chết thì cùng chết một chỗ!" Nào ngờ cô nương họ Từ tháo tạp dề xuống, thuận tay vớ lấy chiếc chày cán bột, "Đệ đệ, tỷ không chạy, người một nhà chúng ta ở cùng nhau! Tỷ không tin ông trời lại mù mắt đến thế, không chừa lấy một con đường sống cho chúng ta..." "Kẻ cướp nào dám hành hung ở đây?" Đằng xa đã vang lên tiếng bước chân rầm rập cùng tiếng hò hét của toán lớn sai dịch. Lão trượng bán hoành thánh sạp bên cạnh nhịn không được, cất lời khuyên: "Hai đứa bay hồ đồ quá... Chuyện bằng cái móng tay mà đã đòi sống đòi chết!" Nói rồi lão gạt tay bà vợ đang kéo áo, giục giã: "Mau chạy đi, chạy lên kinh thành mà cáo ngự trạng! Có Hoàng đế làm chủ cho!" "Hoàng đế?" Đứa bé đỏ hoe mắt, "Mấy thằng quan chó má này chẳng phải đều do Hoàng đế nuôi sao? Tiền thuế chúng nó đòi, chẳng phải Hoàng đế đòi sao?" Dứt lời, nó quay đầu nhìn Chu Doãn Thông: "Vị thiếu gia này, còn chưa chịu đi à?" Đứa trẻ tuy tuổi còn nhỏ, song ánh mắt quyết đoán quật cường, cùng thứ dũng khí đập nồi dìm thuyền kia khiến cõi lòng Chu Doãn Thông khẽ chấn động. Bởi lẽ trong mắt đứa bé này, hắn thấy được bản tính hung hãn, ngang tàng ngấm sâu vào tận xương tủy của người đất Sở... "Hèn chi người xưa nói Sở dẫu ba hộ diệt Tần tất Sở!" Lý Cảnh Long đứng bên cạnh khẽ nói, "Thiếu gia, cốt tủy người xứ này quả có một cỗ hung hãn thật!" ~~ "Kẻ cướp ở đâu?" Rầm rập một phen, mấy chục tên sai dịch tay cầm thước sắt, gậy thủy hỏa, giơ cao đuốc lửa ùa tới vây kín. Tên sai dịch nhát gan ban nãy chỉ thẳng vào Lý Cảnh Long, gào lớn: "Chính là hắn!" Nói rồi lại ngoái nhìn Chu béo đang bất tỉnh nhân sự dưới đất: "Đầu lĩnh của bọn đệ bị hắn một cước đá chết rồi!" Đoạn, hắn lại chỉ về phía hai tỷ đệ họ Từ: "Chính là hai tỷ đệ chúng nó dẫn người ngoài tới!" Đầu mục sai dịch dẫn đội đội sa quan, thắt đai da bò. Bộ dạng này nhìn qua là biết sai dịch chính ngạch, chứ không phải phường sai vặt được nha môn mướn tạm chuyên cậy thế hiếp người. Nhấc tay cất bước của gã đều toát ra tác phong quan lại thứ thiệt. Đó chính là: Càng ngang ngược càn rỡ hơn. "Đâu! Bắt hết lại cho lão tử, đứa nào dám chống đối, đánh gãy chân!" "Rõ!" ~ "Ai dám?" Đặng Bình cười khẩy. Hà Quảng Nghĩa đã thọc tay vào bao da, không ngừng ra thủ thế với đám thuộc hạ vòng ngoài. Một nhóm hán tử lặng lẽ áp sát, binh khí trong tay chĩa thẳng vào lưng đám sai dịch. "Tiên sư chúng mày, chuyện này không dính dáng đến khách của lão tử..." Chưa đợi đứa bé hô xong, "vút" một tiếng, một cây gậy thủy hỏa đã bổ thẳng xuống đỉnh đầu, mắt thấy sắp nện trúng thân nó. Nhưng ngay sau đó, một tiếng "keng" giòn tan vang lên! Cây gậy thủy hỏa rơi lăn lóc trên mặt đất! "Á!" Tiếng thét xé ruột xé gan vang lên, tên sai dịch toan ra tay đánh đứa bé ôm chặt bắp chân, lăn lộn gào khóc thảm thiết. Dưới ánh đuốc, trên bắp chân hắn cắm phập một mũi nỏ sáng loáng, mũi tên xuyên thủng qua bắp thịt, găm thẳng vào tận xương. Im bặt! Cả con phố dài rơi vào câm lặng như tờ! Đám người này cư nhiên mang theo nỏ? "Vây lại, thổi còi! Điều cung thủ đến!" Tên đầu mục gào to một tiếng, vội thụt lùi nấp vào giữa đám thuộc hạ, "Bày trận!" ~ "Bày cái mẹ mày ấy!" Đột ngột một tiếng chửi vang rền. Thường Sâm nãy giờ ngồi cạnh Chu Doãn Thông không hé nửa lời bỗng đứng dậy, trên tay cầm một chiếc quân nỏ nhỏ gọn, phản chiếu ánh lửa lập lòe. "Đầu lĩnh của chúng mày là đứa nào?" Thường Sâm chẳng kiêng nể gì mà quát mắng. "Ngươi... là ai?" Tên đầu mục run giọng hỏi lại. "Mày chưa đủ tư cách hỏi tên lão tử! Bảo tên thiên hộ Mã Đại Cẩu của Thành phòng quân Vũ Xương cút xéo lại đây cho lão tử!" Thường Sâm vừa mắng vừa đập bàn "rầm" một tiếng, "Lão tử vừa ra ngoài ăn bữa cơm, mà cứ tưởng Đại Minh vong quốc rồi cơ đấy! Lại tòi ra cái giống súc sinh yêu nghiệt như chúng mày!" Nói đoạn, hắn lại bất thần quát lớn một tiếng. "Còn nấp cái gì? Không thấy lão tử nổi giận à?" "Rõ..." Phía bên kia con phố dài, bỗng vang lên tiếng thiết giáp binh đao rầm rập như sấm động.