Chương 1919: Trời xanh (2)

"Phụt!" Đứa trẻ nhà họ Từ tên thật là Từ Bình An. Cha hắn không biết chữ, cũng chẳng dám mơ tưởng con mình sau này có ngày thăng quan tiến chức, càng chưa từng nghĩ tới chuyện xuất tướng nhập tướng. Cho nên, hai chữ "Bình An" trong tên con chính là ước mong lớn nhất của ông. Lúc này, Từ Bình An đang cầm trong tay chiếc đùi ngỗng quay bóng bẩy, ngoạm từng miếng lớn. Nhưng ngay sau đó, vừa nghe Lý Cảnh Long nói một câu, hắn liền phụt một tiếng, miếng da ngỗng giòn ngọt vừa cắn chưa kịp nuốt xuống đã bắn cả ra bàn. "Ngài... ngài nói gì cơ?" Từ Bình An tiếc rẻ nhìn miếng da ngỗng, rốt cuộc không cưỡng nổi cơn thèm, nhặt lên nhét lại vào miệng ngay trước mặt Lý Cảnh Long. Lý Cảnh Long nhích sang bên cạnh vài tấc, như sợ đứa nhỏ lại phun tiếp trúng người mình. "Ta bảo là, ngày mai ngươi đi cáo trạng, đến nha môn Bố Chính Ty mà kiện!" Lý Cảnh Long mỉm cười nói. "Thôi đi ạ!" Từ Bình An ngoạm mấy miếng ăn sạch chiếc đùi ngỗng rồi mút ngón tay, "Tôi vào thành sao được!" "Sao lại không vào được?" Bên cạnh, Hà Quảng Nghĩa thấy hắn ăn chưa đã thèm, liền đẩy cả phần ngỗng quay còn lại sang. "Vì tôi không có giấy tờ hộ tịch chứ sao!" Từ Bình An bẻ răng rắc một chiếc đùi khác, cất giọng, "Binh Mã Ty dỡ nhà tôi, lại châm lửa đốt sạch giấy tờ hộ tịch của hai chị em tôi rồi!" Nói đoạn, hắn nhăn nhở cười lớn, "Cả đời này tôi chỉ có thể làm kẻ không danh không phận ở ngoài thành, muốn vào thành á, đừng hòng!" Lý Cảnh Long chau mày, nhìn sang Hà Quảng Nghĩa: "Người ta đều bảo các ngươi tuyệt tình, nhưng các ngươi cũng đâu đến mức này nhỉ?" "Đâu chỉ tuyệt tình, quả thực là muốn triệt đường sống của người ta!" Hà Quảng Nghĩa cười khổ. Dưới triều Đại Minh, bất kể quan hay dân đi lại đều phải có giấy tờ hộ tịch, không có tờ giấy ấy thì chẳng bước chân nổi vào thành nào. Không có tờ giấy đó, người ta liền thành kẻ lưu dân hèn mạt nhất. "Không sao đâu!" Hà Quảng Nghĩa thở dài, lại nói, "Ta giúp ngươi." "Ngài...?" Từ Bình An ngờ vực ngẩng đầu, "Ngài cũng là họ hàng bên ngoại của hoàng thượng sao?" "Hắn là Cẩm Y Vệ!" Vừa dứt lời Lý Cảnh Long, "keng" một tiếng, Hà Quảng Nghĩa đã rút ra một tấm ngọc bài tinh xảo ném lên bàn. "Cái gì thế này?" Từ Bình An nhìn hoa văn phức tạp trên bài lệnh, mắt tròn mắt dẹt. Nhưng chớp mắt sau, hắn lại phụt ra một búng, há hốc miệng: "Ngài là Cẩm Y Vệ thật ư?" Lý Cảnh Long cười trên nỗi đau của kẻ khác. Hà Quảng Nghĩa bất đắc dĩ phủi vụn thịt ngỗng dính trên áo, cau mày: "Ta không chỉ là Cẩm Y Vệ, mà còn là Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ!" Hung danh của Cẩm Y Vệ triều Đại Minh đủ sức khiến con trẻ nín khóc ban đêm. Huống hồ Từ Bình An từ nhỏ đã lăn lộn nơi đáy cùng xã hội, lớn lên bằng những lời đồn thổi ly kỳ về họ. "Hai vị đại nhân muốn giúp thảo dân sao?" Ánh mắt hắn sáng rực. "Phải... Đã gặp nhau một phen, không giúp ngươi thì nghe sao đặng!" Lý Cảnh Long cười nói. Phịch! Từ Bình An quỳ sụp xuống, dập đầu lia lịa: "Hai vị đại nhân, một vị là họ hàng của hoàng thượng, một vị là Cẩm Y Vệ, quen biết được các ngài là phúc phận mấy đời của tiểu nhân. Chỉ cần giúp tiểu nhân kêu oan rửa hận, tiểu nhân nguyện làm trâu làm ngựa..." "Thôi thôi thôi! Không cần ngươi làm trâu làm ngựa!" Hà Quảng Nghĩa cười nói, "Chỉ cần ngươi đi kiện!" "Vậy hai vị cũng là cha mẹ tái sinh của tiểu nhân..." Từ Bình An dốc hết những lời cung kính, tốt đẹp nhất mà cả đời hắn có thể nghĩ ra. Lý Cảnh Long cười khà khà lắng nghe, còn trong mắt Hà Quảng Nghĩa lại thoáng qua vài tia cảm xúc khác lạ. Hắn có phần thích đứa trẻ này, gan to dạ lớn, đầu óc lanh lợi, trên người lại có sẵn khí chất gan lì, nếu được vun trồng cẩn thận, qua vài năm tính nết trầm tĩnh lại, ắt là một hạt giống tốt. Thế nhưng, đứa trẻ này cũng đột ngột khiến hắn nhớ tới một "Bình An" khác. Hạ Bình An! Trên người hai kẻ này đều có một điểm tương đồng. Đó là một khi bị dồn vào đường cùng, liền sẵn sàng liều mạng một mất một còn! Dẫu thân phận thấp hèn, nhưng quyết chẳng cam chịu nhục nhã oan ức. ~ "Vậy muốn tiểu nhân cáo trạng thế nào?" Ánh mắt Từ Bình An sáng lên, "Có cần nhờ người viết trạng từ không?" Nói rồi, hắn lại cúi đầu, "Nhưng e là chẳng ai dám viết cho tôi, Binh Mã Ty đã sớm đe nẹt đám tú tài già chuyên viết đơn hộ rồi... Tôi... lại chẳng biết chữ!" "Không phải một mình ngươi đi kiện!" Hà Quảng Nghĩa gạt bỏ dòng suy nghĩ trong lòng, lên tiếng, "Ngươi trở về dẫn theo những bà con lối xóm mất chồng mất con ở phố Hà Duyên, tập hợp vài chục người cùng đi..." "Thế thì càng không vào được thành..." Từ Bình An nói lớn, "Ngài không biết đâu, đám láng giềng cũ quanh nhà tôi đều có người canh chừng trước cửa, hễ ai động đậy là lập tức có kẻ bám theo..." Nói đến đây, hắn mới sực hiểu ra, cười nói, "Xem tôi kìa, ngài là Cẩm Y Vệ, ngài nhất định có cách giúp, đúng không?" "Ừ!" Hà Quảng Nghĩa gật đầu, "Ngươi cứ dẫn người đi, rồi đến nha môn Bố Chính Ty nộp đơn. Trạng từ, ta sẽ sai người viết cho ngươi." "Rồi sau đó thì sao?" Từ Bình An gặng hỏi, "Sau đó là về nhà đợi tin tức ư?" Nói đoạn, hắn thoáng vẻ bất lực, "Lần đầu tiên đi kiện tôi cũng làm thế, lên tận Vũ Xương Phủ. Có người rất khách khí bảo tôi cứ về nhà đợi tin tức, các bậc phụ mẫu thanh thiên đại lão gia sẽ trả lại công đạo cho tôi." Nói đến đây, hắn nghiến răng, "Thế nhưng công đạo chẳng thấy đâu, chỉ thấy sai nha kéo đến. Bọn chúng dỡ nhà tôi, đánh chửi tôi, cấm tôi không được đi kiện nữa!" "Đâu chỉ riêng tôi!" Từ Bình An ngẩng đầu nhìn Lý Cảnh Long và Hà Quảng Nghĩa, trong mắt phủ một tầng lệ ngấn, "Đám láng giềng cũ của chúng tôi ai nấy đều như vậy!" Hắn run rẩy bờ môi: "Quan sai tác oai tác quái ghê gớm lắm, xóm giềng mất đi đàn ông trụ cột, muốn đi giặt giũ nấu cơm thuê cho người ta cũng chẳng tìm được việc. Mà dẫu có tìm được thì bọn chúng cũng cấm chủ nhà không cho mướn nữa! Ai nấy nhìn chúng tôi cũng như thấy ôn thần dịch bệnh!" "Nếu không phải đường cùng, thì con gái nhà lành nào lại chịu đi làm gái bán hoa?" "Lần này khác rồi!" Hà Quảng Nghĩa trầm giọng, "Ngươi cũng biết đấy, Thường hầu sẽ làm chủ cho ngươi, lại còn vị này..." Nói đoạn, hắn chỉ sang Lý Cảnh Long, "Cháu ngoại của Thường hầu... biểu thân của hoàng thượng!" Biểu thân của hoàng thượng! Lời ấy lập tức tiếp thêm cho Từ Bình An một nguồn sức mạnh to lớn. "Ngươi cứ việc đi!" Lý Cảnh Long trịnh trọng nói, "Cứ yên tâm dẫn bà con lối xóm tới đó! Nếu phen này không đòi lại được oan khuất cho ngươi, ta sẽ quỳ xuống bồi tội với ngươi!" Từ Bình An sững sờ! Mãi một lúc sau, hắn mới trịnh trọng chắp tay: "Đa tạ!" Rồi nghiến răng nói, "Tôi tin ngài, tôi tin hai vị đại gia!" ~ Sáng sớm, ngoài cổng thành Vũ Xương, mấy hàng dài dòng người chờ vào thành sốt ruột đứng đợi trong màn sương sớm. Kẽo kẹt, trục tời trên cổng thành kéo dần cánh cổng ngàn cân lên cao. Ngay sau đó, một toán quan binh oai phong bước rầm rập từ bên trong tiến ra, dàn trận ngay tại cửa thành. Trái ngược với họ, đám quan sai và thuế đinh ngáp ngắn ngáp dài, uể oải đứng dưới bóng râm, đưa ánh mắt chán ghét nhìn dòng người sắp sửa vào thành. "Mẹ kiếp, đừng có chen lấn, từng người một!" "Chọc giận lão tử thì đừng hòng vào thành!" "Mấy cỗ xe chở hàng đằng kia có giấu hàng lậu không đấy, đừng để lão tử lật ra được!" "Lạ thật, vệ quân hôm nay sao lại mò ra tận cổng thành thế này? Mọi khi chẳng phải chỉ có mấy anh em mình gác ở đây thôi sao?" "Ai mà biết được đám lính quèn này giở trò gì?" Khoảnh khắc cổng thành mở toang, tiếng hò reo trút được gánh nặng của người vào thành hòa lẫn với tiếng chửi mắng của đám sai dịch thuế đinh. Bỗng nhiên, tại vòm cổng thành, một tên đầu mục sai nha Binh Mã Ty chau mày thật sâu. Trong tầm mắt hắn, một đứa trẻ đang dẫn theo mấy chục người già yếu, phụ nữ và trẻ con tiến lại gần. "Thằng ranh nhà họ Từ kia!" Tên quan sai quát mắng, "Đã bảo mày bao nhiêu lần rồi, cấm tiệt vào thành? Mày lại muốn kiếm chuyện với lão tử đấy à?" Từ Bình An tuổi đời còn nhỏ, dáng người gầy guộc. Thế nhưng lúc này, hắn lại hiên ngang đứng trước đám người già yếu, giang rộng đôi tay che chắn cho những con người đang nơm nớp lo sợ phía sau. Đêm qua, hắn tốn nước bọt suốt cả đêm, đám bà con lối xóm cũ mới chịu đồng ý theo hắn đi cáo trạng. Đương nhiên, kẻ thuyết phục được họ không phải bản thân Từ Bình An, mà là việc hắn lôi ra Thường hầu, họ hàng hoàng thượng, Cẩm Y Vệ... "Quan đại nhân, tôi muốn vào thành cáo trạng!" Từ Bình An nói lớn. Tức thì, bốn bề bỗng chốc im bặt. Dòng người đang nóng lòng chờ vào thành đồng loạt né dạt sang hai bên, như sợ dây phải thứ dơ bẩn xú quẩy. "Mày cáo mẹ mày à!" Tên đầu mục Binh Mã Ty chửi đổng, "Tao thấy mày ngứa da, thèm ăn đòn rồi đấy!" Dứt lời, hắn phất tay, "Đâu, bẻ gãy chân nó cho tao!" Nhưng chớp mắt sau, thân hình hắn bỗng loạng choạng ngã dúi dụi. Thì ra là một bàn chân mang chiến ngoa bọc đinh sắt đã đạp văng hắn ra ngoài. "Thằng nào?" Tên đầu mục nén cơn đau thấu xương, lồm cồm bò dậy, nhưng ngay khắc sau liền sững người. Một viên phó tướng vận thiết giáp, mang theo mấy tên lính đằng đằng sát khí đang lạnh lùng trừng mắt nhìn hắn. Hồi lâu sau, viên phó tướng nhổ toẹt một bãi nước bọt xuống đất rồi nhìn sang Từ Bình An: "Từ tiểu ca?" "Dạ phải!" Toàn thân Từ Bình An run rẩy. "Mạt tướng phụng mệnh Thường hầu, hộ tống ngươi vào thành!" Nói đoạn, viên phó tướng liếc mắt quét một vòng xung quanh, ánh mắt đi tới đâu, bất kể là đám quan sai Binh Mã Ty hay bọn thuế đinh thảy đều cúi gằm mặt, không kẻ nào dám nhìn thẳng. Trên cõi đời này, thứ khiến quyền lực phải khiếp sợ trước sau chỉ có thể là quyền lực lớn hơn. "Chẳng ai cản sao? Mẹ kiếp, làm lão tử mừng hụt!" Viên phó tướng cười dữ dằn, rồi vung mạnh tay. Ầm ầm! Hai hàng quan binh lập tức dàn sang hai bên cổng thành, chừa ra một lối đi dẫn thẳng vào thành Vũ Xương. "Mời!" Viên phó tướng nói với Từ Bình An. Thân hình Từ Bình An run rẩy, nhưng hắn vẫn gắng sức ưỡn ngực, dẫn theo mấy chục bà con lối xóm cất từng bước chân vững chãi bước qua vòm cổng thành. Cứ thế bước đi. Người trên đường phố ngạc nhiên dán mắt nhìn họ. Cứ thế bước đi. Rất nhiều người bám theo sau lưng, xì xầm bàn tán. Cứ thế bước đi. Mái hiên cao vút uy nghiêm của nha môn Bố Chính Ty cùng đôi sư tử đồng lấp lánh rạng ngời đã sừng sững ngay trước mắt. Thân mình Từ Bình An run rẩy dữ dội hơn. Hắn bỗng thấy đôi phần khiếp sợ, bởi những sai dịch canh giữ ngoài nha môn sau khi nhìn thấy bọn họ, trong mắt thoáng qua vẻ sững sờ ngắn ngủi. Nhưng ngay sau đó, chỉ còn lại ngập tràn chán ghét. Ngay khi mấy tên sai dịch vừa chửi bới vừa xông tới. Phịch, phịch! Từ Bình An cùng mấy chục người chòm xóm đồng loạt quỳ rạp trước cổng lớn nha môn Bố Chính Ty. Họ giơ cao tờ trạng trong tay, ngửa mặt lên ánh nắng chói chang trên đầu, gào lớn: "Oan uổng!"