Chương 1921: Thường Thanh Thiên (2)

Dính líu quá lớn! Trên dưới chốn này, biết bao nhiêu đồng liêu cùng thuộc hạ dính líu vào đây? Điều khiến Nghiêm Chính kiêng dè hơn cả là vụ án này trước đó hắn không hề hay biết, một khi lật lại, tội danh thất trách khó lòng thoát khỏi. Trời thương cho, hắn chỉ còn nửa năm nữa là cáo lão về quê hưởng phúc thanh nhàn! Hơn nữa, điều đáng sợ nhất là dẫu biết rõ việc này sai trái, hắn cũng phải cắn răng che đậy. Bởi lẽ một khi mở nắp vung này ra, tội thất trách vẫn còn là nhẹ. Biết đâu từ miệng kẻ khác lại khui ra chuyện gì, đầu hắn cũng sẽ rơi xuống đất theo... Thế nên, trong đầu hắn lập tức hiện lên một chữ, cũng là bí quyết bất di bất dịch nơi chốn quan trường: Kéo! Cứ kéo dài... kéo cho qua trước mắt đã. Sau đó bảo thuộc hạ nhanh chóng tìm tên đi cáo trạng này, chỗ nào cần tiền thì đưa tiền, chỗ nào cần dọa dẫm thì dọa dẫm... Còn về phía Thường Hầu gia...? Cứ kéo dài cho xong chuyện trước mắt rồi tính sau! ~ "Khụ!" Nghĩ đến đây, Nghiêm Chính hắng giọng: "Ngươi nói có oan khuất, nhưng ngay cả oan khuất từ đâu mà đến, muốn cáo kẻ nào ngươi cũng không biết? Ngươi bảo bổn quan xét xử thế nào?" Từ Bình An lại ngẩn người, rồi lập tức cất lớn tiếng: "Đại nhân, cha và anh rể của tiểu nhân, còn có cả bà con chòm xóm, đều chết trên thuyền múc cát cho quan phủ..." "Ồ, vậy là ngươi cáo Thuyền Bạc Ty, hay là cáo nha môn Tri phủ?" Nghiêm Chính lại nói: "Oan có đầu nợ có chủ, ngươi phải nói cho bổn quan biết, ngươi muốn cáo ai chứ?" "Chuyện này..." "Than ôi, nỗi đau mất người thân của ngươi, bổn quan rất thấu hiểu!" Nghiêm Chính thở dài: "Nhưng việc tố tụng ắt phải có người bị cáo, ngươi phải làm cho rõ mình muốn cáo ai đã." Dứt lời, hắn thở dài một hơi, bàn tay hơi run rẩy đặt tờ trạng xuống, tiếp tục nói: "Ngươi thế này bổn quan dẫu muốn giúp ngươi rửa oan cũng chẳng còn cách nào! Hãy về đi, viết trạng thư cho cẩn thận, rồi trước hết đệ lên Phủ Vũ Xương." "Phủ Vũ Xương tự có Đề hình quan và Binh mã ty tra xét, làm rõ ngọn ngành..." "Hừ!" Hắn dứt lời chưa dứt, trên công đường bỗng vang lên tiếng cười lạnh. Nghe tiếng là biết ngay Thường Sâm. "Thường Hầu, bổn quan đang xét án, ngài..." "Mẹ kiếp nhà ngươi!" Thường Sâm chỉ thẳng vào mũi Nghiêm Chính mà mắng: "Lão tử trước đây, từ nhỏ đến lớn ngày nào cũng nghe đám đầu lĩnh quân đội lớp trước khoe khoang, rằng năm nào tháng nào ngày nào đồ sát mấy tòa thành, giết bao nhiêu người, cướp bao nhiêu đàn bà vàng bạc..." "Khi ấy lão tử mới đọc vài hôm sách, nghe bọn họ kể những chuyện đó, cảm thấy lòng dạ đám người đi trước ấy đen ngòm, chẳng có nửa điểm lương tâm!" "Nhưng hôm nay nghe lời ngươi nói, lão tử mới hiểu ra, mẹ kiếp cái thứ như ngươi mới thực là tâm địa đen tối!" Mặt Nghiêm Chính căng cứng, lúc xanh lúc tím, căm phẫn nói: "Thường Hầu, giữa chốn công đường cớ sao ngài lại làm nhục bổn quan..." "Ta nhục cả lò nhà ngươi!" Thường Sâm chửi ầm lên: "Mẹ kiếp ngươi có phải là người không? Vụ án này đá về Phủ Vũ Xương? Nếu Phủ Vũ Xương chịu nhận án, thì còn phải làm ầm ĩ tới chỗ ngươi chắc?" Nghiêm Chính hơi biến sắc, liền lập tức đáp: "Phủ Vũ Xương không nhận, đó là Phủ Vũ Xương thất trách, can hệ gì tới bổn quan?" "Bảo ngươi không phải người! Ngươi còn giảo biện!" Thường Sâm đứng bật dậy, tiếp tục mắng xối xả: "Ngươi quay đầu lại nhìn xem trên đỉnh đầu ngươi viết chữ gì?" Nghiêm Chính sững sờ quay lại, cả người run lên. Ngay phía trên đầu hắn là bốn chữ lớn: Minh Kính Cao Huyền! "Phủ Vũ Xương không nhận, lão tử mới tìm đến ngươi! Ngươi lại đòi đá vụ án về Phủ Vũ Xương, ngươi coi vụ án này là quả bóng da đấy à?" Thường Sâm giận dữ quát: "Mấy chục mạng người đấy! Đó là mấy chục mạng người đấy!" "Nhưng vụ án này...?" Chẳng đợi Nghiêm Chính mở miệng, Thường Sâm lại mắng: "Án cái con khỉ gì! Vụ án rõ rành rành ra đấy! Cha với anh rể cùng chòm xóm nhà người ta, sau khi chết vì sao không có một lời giải thích?" "Làm sai dịch cho quan phủ thì có tiền tuất. Làm thuê cho thương nhân thì có bồi thường. Giờ thì chẳng có lấy một đồng? Đã không có, Phủ Vũ Xương không chịu thụ lý vụ án, lại còn có kẻ không cho họ đi kiện, dỡ nhà người ta, không cho người ta làm lụng kiếm sống, ra ra vào vào đều bị đám vô lại canh chừng hành tung!" Thường Sâm càng nói càng giận: "Mấy cái chuyện cỏn con này, có đầu óc là nghĩ ra ngay, ngươi không xét? Ngươi bảo không có chứng cớ? Ngươi bảo không có bị cáo?" "Phủ Vũ Xương không nhận, chỗ ngươi cũng không nhận, chẳng lẽ người ta chết uổng mạng sao? Dẫu không có bị cáo! Làm quan thì có phải cũng nên điều tra cho rõ, người thân nhà người ta vì sao mà chết, vì sao lại có kẻ không cho người ta đi kiện? Có phải nên cho người ta một câu trả lời thỏa đáng không? Chỉ đòi một câu trả lời thôi, mà mẹ kiếp khó đến thế à?" Nghiêm Chính bị mắng đến mức toàn thân run lẩy bẩy: "Hầu gia, bổn quan là đương triều tam phẩm..." "Ta tam phẩm cái con khỉ!" Thường Sâm lại giận dữ quát mắng: "Lão tử là tước Hầu siêu phẩm, mẹ nó lại còn là thế tập võng thế nữa kìa!" "Ngài dẫu là Quốc công Thân vương, cũng không thể sỉ nhục đại thần triều đình!" Nghiêm Chính lúc này chỉ sợ Thường Sâm không thèm sợ mình, hắn chỉ chực chờ Thường Sâm nổi đóa mắng chửi mình. Như thế hắn mới có bậc thang để bước xuống chứ! "Thường Hầu, hôm nay ngài quá quắt lắm rồi, thân là ngoại thích huân quý võ quan, lại nhúng tay vào chính vụ địa phương..." "Ta lột da cả lò nhà ngươi!" Thường Sâm lại mắng: "Lão tử là cậu ruột của Hoàng thượng! Giúp cháu ngoại ta trông nom cơ nghiệp này, đó là chuyện đương nhiên!" "Chuyện can hệ trọng đại, bổn quan ắt phải thận trọng. Đây là dân kiện quan, không phải tố tụng dân sự thông thường! Bổn quan cẩn trọng, cũng là có căn cứ rõ ràng! Hừ! Thường Hầu, ngài ăn nói bất kính, cứ chờ bị hặc tấu đi!" Nghiêm Chính phất tay áo: "Vụ án của nhà họ Từ, chứng cứ chưa rõ, giao trả về Phủ Vũ Xương tái thẩm, bãi đường!" ~~ "Khoan đã!" Đột nhiên, dưới công đường truyền đến một giọng nói. Chỉ thấy một thư sinh đứng giữa đám bách tính xem náo nhiệt cất lời: "Đã là Án sát ty không muốn xử, hoặc cảm thấy không thể xử, vậy thì để Thường Hầu đứng ra xử là được rồi!" Ngay sau đó, người thư sinh kia lại cười lạnh nói: "Dân kiện quan thì đã làm sao? Đại Minh triều ta từ khi nào không cho phép dân kiện quan? Ngay cả điều luật này ngươi cũng không biết, lẽ nào ngươi không phải là quan viên của Đại Minh triều ta?" "Ngươi là kẻ nào...?" Chẳng đợi Nghiêm Chính dứt lời, Thường Sâm đã sải một bước dài vọt lên công đường. "Cút cút cút cút cút!" Thường Sâm mắng: "Biến sang một bên cho lão tử!" Nghiêm Chính giận dữ: "Ngươi..." Trong khoảnh khắc, giọng hắn bỗng nghẹn ứ lại. Bởi vì hắn chợt nhận ra, bên cạnh người thư sinh kia, kẻ có vóc dáng cao lớn đang nhìn hắn cười lạnh liên tục sao mà quen mặt đến thế? Rầm! Thường Sâm đập mạnh kinh đường mộc, đứng dưới bức hoành phi Minh Kính Cao Huyền: "Thường Đại Bưu!" "Có mạt tướng!" Một gia tướng Thường gia bước ra khỏi hàng. "Sáng nay lúc ngươi đi đón nhà họ Từ cùng đám bách tính đi kêu oan này ra ngoài, có phải có đám côn đồ vô lại cản đường không?" Thường Sâm hỏi. "Đúng vậy!" Thường Đại Bưu cười hì hì: "Lúc bà con chòm xóm bước ra cửa, có hơn chục tên vô lại cầm gậy gộc xông lên đe dọa, bị tiểu nhân đấm đá vài đường hạ gục sạch!" Nói rồi, hắn khom người: "Hì hì, Hầu gia, đều đã bắt trói gô lại cả rồi!" "Dẫn lên!" Thường Sâm lớn tiếng quát. Tiếng quát vừa dứt, một đội thân binh áp giải hơn chục tên tráng hán mặt mũi bầm dập, lôi xềnh xệch như lôi chó chết quẳng lên công đường. "Đánh trước đã!" Thường Sâm lại đập kinh đường mộc rầm một tiếng: "Đánh gãy chân!" "Rõ!" Chẳng cần nha dịch ra tay, thân binh Thường gia tuốt đao bên hông, chọn ra mấy tên vô lại, nhắm thẳng vào khớp đầu gối. Rắc rắc hai tiếng! Ôi chao! Đám đông xem náo nhiệt rộ lên một phen xôn xao. Mấy tiếng giòn tan vang lên, mấy tên vô lại đảo tròng mắt, chẳng kịp kêu thét tiếng nào đã ngất lịm đi. Còn chân của bọn chúng thì trực tiếp bị đánh gãy lìa. "Đại nhân tha mạng..." Mấy tên vô lại còn lại gào thét đến lạc cả giọng. "Nói, ai sai các ngươi đi theo canh chừng?" Thường Sâm chống nạnh hỏi. "Là Ngô ban đầu của Binh mã ty, chỉ thị bọn tiểu nhân canh chừng đám điêu dân này... từng hành động cử chỉ của bà con nơi này." "Ngô ban đầu đâu?" Thường Sâm lại nói: "Bắt tới đây!" "Rõ!" ~~ Chỉ lát sau, một tên ban đầu run rẩy lẩy bẩy bị lôi xộc vào. Chẳng đợi Thường Sâm tra hỏi, hắn đã quỳ sụp xuống đất nghe cộp một tiếng, lớn tiếng kêu: "Hầu gia, là Vương Chỉ huy của Binh mã ty sai tiểu nhân tìm người canh chừng đấy ạ!" "Ừm... biết điều đấy, trước hết đánh gãy một chân, cho sang bên cạnh đợi!" Rắc! Lại một cái chân nữa bị đánh gãy tại chỗ, lại một kẻ ngất lịm đi. "Các ngươi là sai dịch, sai dịch mặc y phục của quan, bộ đồ quan ấy chính là lương tâm! Triều đình phát bổng lộc cho các ngươi, không phải để các ngươi tàn hại bách tính!" Thường Sâm cười lạnh: "Mẹ kiếp, đánh gãy chân còn là nhẹ đấy!" Đám đông im phăng phắc đến rợn người. Lần đầu tiên thấy có người xét án kiểu này, chưa nói chưa rằng đã đánh gãy chân trước? Chợt nhiên, Từ Bình An ở dưới công đường gào lớn: "Thường Hầu, Bao Thanh Thiên tái thế..." "Ha ha ha!" Thường Sâm cười đầy đắc ý, nhưng chợt liếc thấy sắc mặt Hoàng đế, vội vàng nghiêm lại: "Vương Quảng Tĩnh đâu?" Chẳng bao lâu, Vương Quảng Tĩnh của Binh mã ty Phủ Vũ Xương bị giải lên. Mặt hắn xám như tro tàn, run như cầy sấy, mồ hôi tuôn ra như tắm. "Nói, ai cho ngươi phái người canh chừng người ta, không cho người ta đi kiện?" Thường Sâm cả giận quát: "Nhà cửa người ta, có phải do ngươi dỡ không?" "Hầu gia! Hạ quan chỉ là viên quan hạt vừng, sao dám làm thế?" Vương Quảng Tĩnh vội vàng đáp: "Đều là, đều là ý của cấp trên ạ?" "Nói, là ai?" Thường Sâm mất kiên nhẫn quát. "Chủ sự Thuyền Bạc Ty Tiền Đại Dung, cùng với thuế quan Bạch Bất Dịch, lén lút tìm tới tiểu nhân, nói người nhà họ Từ phỉ báng triều đình, loại điêu dân này nếu không canh chừng, sớm muộn gì cũng rước vạ vào thân các đại nhân..." "Được rồi được rồi, hiểu rồi!" Thường Sâm lại xua tay: "Bắt mấy kẻ hắn vừa nhắc tới lại đây!" Nói rồi, hắn xoa cằm: "Đánh gãy chân hắn luôn!" ~ Chẳng mấy chốc, hai viên quan mồ hôi đầm đìa như vừa vớt dưới nước lên bị lôi xộc vào. Chủ sự Thuyền Bạc Ty Tiền Đại Dung, thuế quan Bạch Bất Dịch. Môi hai kẻ nọ run bần bật không ngừng, đứng cũng không vững nổi. "Ta hỏi ngươi!" Thường Sâm hướng về Tiền Đại Dung quát hỏi: "Người thân của người ta, có phải do ngươi lấy danh nghĩa múc cát cho triều đình mà bắt đi phu không?" "Cạch cạch cạch..." Răng Tiền Đại Dung va vào nhau lập cập: "Phải..." "Vậy tại sao người ta chết lại không cấp tiền tuất?" "Dạ... có có có, chưa kịp phát thôi ạ..." "Mẹ kiếp nhà ngươi, nói dối mà không biết đỏ mặt, xương cốt người ta cá rỉa chẳng còn một mẩu, ngươi dám bảo là chưa kịp cấp?" "Cầm... cầm cập..." "Bổn hầu hỏi lại ngươi, cớ sao không cho người ta cáo trạng?" Thường Sâm lại hỏi. "Dạ... cầm... cầm cập... Các vị đại nhân ở Vũ Xương Phủ bảo... không thể để điêu dân... kiện quan, mất thể diện của triều đình..." "Haha!" Thường Sâm cười lớn, "Tính mạng người ta chẳng còn, các ngươi lại còn đòi thể diện!" Nói đoạn, hắn bỗng gầm lên một tiếng: "Vì cớ gì đắm thuyền mà không vớt thi thể lên?" "Chuyện này..." Sắc mặt Tiền Đại Dung xám như tro tàn, liếc nhìn sang Bạch Bất Dịch. "Tên béo kia, ngươi nói!" Thường Sâm quay đầu quát. "Dạ dạ dạ... là vì!" Toàn thân Bạch Bất Dịch run lên bần bật, từng ngấn mỡ giật liên hồi, "Là vì... vớt không lên được..." "Tốt!" Thường Sâm ngoác miệng cười lớn, "Tốt lắm!" Dứt lời, sắc mặt hắn bỗng chốc sa sầm: "Dùng hình!" "Hầu gia! Hầu gia!" Cả hai thất thanh kêu lên. Giữa những tiếng gào thét thảm thiết, Thường Sâm nhe hàm răng trắng bóng, ngoảnh đầu nói với Nghiêm Chính vẫn đang đứng sững tại chỗ: "Chuyện đơn giản thế này, ba búa bổ đôi là tra ra ngọn ngành, cớ sao ngươi cứ phải vòng vo với lão tử...?"