Chương 1922: Tôi biết hắn ở đây (1)

Nha dịch đánh vào chân phạm nhân thường dùng gậy thủy hỏa. Nhằm thẳng xương ống chân, vung mạnh một tràng nghe răng rắc. Nghe thì rợn người, nhưng nếu nha dịch nương tay, may ra chỉ rạn xương chứ chưa chắc đã tàn phế. Nhưng người dưới trướng Thường Sâm lại dùng đao đeo hông còn nguyên vỏ. Nhằm thẳng đầu gối hoặc mắt cá chân phạm nhân mà giáng mạnh xuống. Cho nên chỉ nghe một tiếng "rắc", phạm nhân bị đánh còn chưa kịp kêu thảm đã vì đau đớn dữ dội mà ngất lịm đi. Đại đường Án Sát Ty im phăng phắc, ánh mắt mọi người đều dồn vào đám phạm nhân ngày thường cao cao tại thượng kia, giờ phút này chân cẳng rũ rượi quái dị treo lủng lẳng trên da thịt... Xương đã gãy lìa hoàn toàn, chỉ còn dính lại bởi một lớp da thịt... Không phải ai cũng chịu nổi cực hình bực này. Ngay khi thân binh của Thường Sâm nhe răng cười gằn, giơ đao nhằm vào Thuyền Bạc Ty Chủ sự Tiền Đại Dung. Tiền Đại Dung đột ngột gào thét: "Hầu gia! Hầu gia! Hạ quan có lời muốn bẩm, án này có uẩn khúc! Hạ quan có lời muốn bẩm!" "Dừng!" Thường Sâm xua tay, thân binh lập tức lùi lại. Thường Sâm liền quay đầu nhìn Nghiêm Chính, cười khẩy: "Cái này có gì khó thẩm? Cứ nện hai gậy xuống là tự khắc dốc sạch ruột gan như trút đậu." Đoạn, hắn lại quay sang Tiền Đại Dung cười nói: "Nói đi, có uẩn khúc gì khai hết ra! Khai cho rõ ràng, bổn hầu tha mạng cho ngươi!" "Đa tạ Hầu gia! Đa tạ Hầu gia!" Tiền Đại Dung dập đầu lia lịa, mồ hôi lạnh đầm đìa mở miệng: "Kỳ thực vụ án phu thuyền cát rơi xuống nước bỏ mạng, không phải không thể cứu, mà là không được phép cứu..." Bất chợt, Bạch Bất Dịch ở bên cạnh giãy giụa gầm lên: "Tiền Đại Dung, ngươi đừng có nói bậy!" "Hầu gia, đều do hắn!" Tiền Đại Dung chỉ vào Bạch Bất Dịch, đầy vẻ căm phẫn nói, "Bao năm qua hắn cùng tỷ phu là Tri phủ đại nhân, vừa uy hiếp vừa dụ dỗ Thuyền Bạc Ty, đem thuyền lớn của Thuyền Bạc Ty cho thương nhân thuê chở hàng, rồi lấy danh nghĩa chở cát để buôn lậu trốn thuế..." "Tiền Đại Dung, ngươi ngậm máu phun người...!" "Đánh!" Thường Sâm gầm lên. Thân binh của Thường Sâm cầm đao có vỏ, chóp vỏ bao bằng đồng nhọn hoắt nhằm thẳng mắt cá chân tên mập họ Bạch giáng mạnh xuống. Rắc! Thân hình tên béo họ Bạch lảo đảo một cái rồi co quắp lại, há to miệng như nghẹt thở, lăn lộn dưới đất, giật giật liên hồi. "Nói, rốt cuộc là chuyện thế nào?" Thường Sâm lại hỏi. Mí mắt Tiền Đại Dung giật liên hồi, thảm trạng của Bạch Bất Dịch khiến thân thể hắn run như cầy sấy. "Dạ, dạ..." Hắn lắp bắp nói đứt quãng, "Sở dĩ không thể cứu, là vì sợ người khác phát hiện hàng lậu giấu trong thuyền cát..." "Thấy chưa?" Thường Sâm đắc ý quay đầu, cười với Nghiêm Chính đang trợn tròn mắt: "Xem kìa, đâu chỉ có coi mạng người như cỏ rác, lại còn cả chuyện buôn lậu trốn thuế nữa đấy?" Sống lưng Nghiêm Chính lành lạnh, nhưng trong lòng lại thấy may mắn. May mà mình không thẩm! Coi mạng người như cỏ rác rồi bưng bít, đã dính líu đến vô số người. Nay lại lòi ra chuyện giấu hàng buôn lậu, càng dính líu đến muôn vàn kẻ khác. "Ngươi nói tiếp đi!" Thường Sâm lại quát to. Tiền Đại Dung khó nhọc gật đầu: "Vâng! Những năm qua, Tri phủ Vũ Xương cấu kết cùng em vợ hắn, chính là tên Bạch Bất Dịch này. Lại còn Binh Mã Ty Chỉ huy sứ, Đề Hình Ty Chỉ huy sứ, đối với Thuyền Bạc Ty cùng Công Tạo Ty các nơi vừa đe dọa vừa mua chuộc!" "Những ai không nghe lời đều bị họ kiếm cớ bãi chức đuổi đi, thay bằng người biết vâng lời! Rồi sau đó... Công Tạo Ty hàng năm khơi thông đường thủy, gia cố đê điều, tu sửa thành trì quan đạo, thoát nước các việc, thảy đều phải qua bọn họ gật đầu." "Chỉ lấy thuyền vớt cát làm ví dụ, triều đình vốn để các châu phủ tự mình mua bán từ thương nhân. Nhưng ở Vũ Xương này, các vị đại nhân lại hạ lệnh trưng điều dân phu đào cát." "Như thế, cát cũng có mà họ lại còn báo sổ sách khống lên triều đình, ăn cả hai đầu!" Thường Sâm vuốt râu, tròng mắt đảo quanh nửa ngày mới hiểu Tiền Đại Dung nói gì. "Ồ, ý ngươi là đám tham quan này bắt bách tính đào cát nộp cho Công Tạo Ty, rồi tâu với triều đình là do bọn chúng bỏ tiền mua?" "Đúng, đúng, đúng thế ạ!" Tiền Đại Dung vội nói. "Hừ!" Thường Sâm cười khẩy, "Nói vậy thì dù Thuyền Bạc Ty hay Công Tạo Ty, cả hai nha môn này đều nát như tương, chẳng còn ai tốt nữa chứ gì?" "Hạ quan cùng mọi người cũng là bất đắc dĩ, các đại nhân bên trên đòi làm vậy, hạ quan nếu dám phản đối..." Tiền Đại Dung khóc lóc gào lên, "chẳng phải là chống lại quan trên sao?" "Mẹ kiếp!!" Thường Sâm giận dữ quát, "Ai cũng bảo đám võ nhân bọn ta lòng lang dạ thú, nhưng võ nhân đến cả máu lính còn chẳng dám mút! Đám văn quan các ngươi thì mánh khóe vơ vét lại một đứa nhiều hơn một đứa! Nói, nói tiếp chuyện buôn lậu giấu hàng!" "Dạ dạ dạ!" Tiền Đại Dung run rẩy mở miệng tiếp, "Bạch Bất Dịch này vốn là quan thuế, sau đó hắn tìm đến tiểu nhân, bảo rằng Thuyền Bạc Ty và Công Tạo Ty xuất thuyền vớt cát là nhọc lòng tốn sức mà chẳng béo bở gì! Chi bằng..." Nói đoạn, hắn liếm bờ môi nứt nẻ: "Chi bằng giúp các thương nhân giấu hàng... Thuế triều đình định ra quá nặng, mười phần thu hai!" "Vậy thì chi bằng... chi bằng để thuyền buôn không vào thành, cứ neo ngoài sông cạnh thành, rồi dùng thuyền của Thuyền Bạc Ty hỗ trợ trung chuyển." "Hắn còn nói mạn Tương Dương thuyền cát ra vào không bị kiểm tra, nên cứ dùng thuyền vớt cát. Nửa thuyền cát, nửa thuyền hàng. Hắn thu của thương nhân mười phần lấy một, rẻ hơn định mức của triều đình một phần..." "Khoan đã!" Thường Sâm nghi hoặc hỏi, "Sao hắn biết bên Tương Dương không kiểm tra thuyền cát đi đường thủy vào thành?" Tiền Đại Dung run rẩy: "Một là trên dưới đút lót, hai là... là các vị lão gia bên Tương Dương cũng đem chia chác hết số bạc triều đình cấp để mua cát đá, nhưng đắp thành sửa đường cũng cần cát đá, nên bèn đánh tiếng với bên Vũ Xương, cho chuyển từ Vũ Xương sang..." "Chiếc thuyền bị chìm kia chính vì giấu quá nhiều hàng lậu, khoang thuyền rò nước mới đắm. Nếu cứu người vớt thuyền thì ắt sẽ bị người ngoài phát giác, nên dứt khoát thấy chết mà không cứu..." "Cũng bởi sợ việc bại lộ nên Tri phủ đại nhân mới hạ lệnh không cho người nhà họ Từ đi kiện..." "Trên thuyền đó giấu những thứ gì?" Thường Sâm cười khẩy. Tiền Đại Dung giật thót người: "Trà! Muối! Tơ tằm sống... sắt... đồng...!" "Rít!" Đến cả Thường Sâm cũng không kìm được hít sâu một hơi lạnh. Những thứ này đều là những mặt hàng triều đình đánh thuế rất nặng! Dân chúng vây xem dưới đường như nghe chuyện hoang đường nghìn lẻ một đêm, ai nấy há hốc mồm trợn tròn mắt, lại còn có phần nóng lòng muốn nghe tiếp. Mà Chu Doãn Thông đứng ở đầu đám đông, trong đầu chợt nhớ tới một câu. Khi ngươi chợt phát hiện trong nhà có gián, thì đừng lấy làm lạ, trong nhà ngươi đã có tới mấy ổ gián rồi. Dù là mượn Công Tạo Ty vơ vét của cải, hay thông đồng các mối để giấu hàng buôn lậu, thảy đều không phải chuyện một hai người làm nổi. Mà là một đám người, một lũ người cấu kết tạo thành mạng lưới lợi ích mới có thể làm được. Nếu như không xảy ra án mạng, không chết nhiều người đến thế, nếu như bản thân không bất chợt nảy ý đến Vũ Xương, xui khiến thế nào lại gặp Từ Bình An. E rằng bí mật này sẽ còn tiếp diễn mãi, vĩnh viễn không trồi lên mặt nước. Lũ quan lại thối nát tận xương tủy kia, chúng vừa tham nhũng vừa tàn hại bách tính! "Người đâu!" Lúc này, chỉ nghe Thường Sâm gầm lên một tiếng nữa. "Có!" "Điều hai doanh đao phủ thủ vào thành, đem cái Công Tạo Ty chim tiệt kia cùng Thuyền Bạc Ty, Đề Hình Ty, Binh Mã Ty... Không, điều ba doanh binh vào đây, vây chặt nha môn Tri phủ lại cho lão tử!" Thường Sâm lớn tiếng: "Đám chuột bọ này, một con cũng đừng hòng chạy thoát!" "Rõ!" "Hầu gia!" Đột nhiên, Nghiêm Chính run rẩy mở miệng. "Gì?" Thường Sâm trợn mắt phùng râu. "Điều binh vào thành sao?" Nghiêm Chính run rẩy, "Hạ quan khuyên ngài nên nghĩ lại rồi hãy làm! Chuyện này... ắt sẽ khiến lòng dân hoảng loạn..." "Các ngươi tàn hại bách tính vét đầy túi riêng chẳng thấy hoảng loạn, lão tử điều hai ngàn quân vào thì hoảng loạn à?" Thường Sâm cười khẩy, "Cứ yên tâm, binh lính của lão tử còn có đạo đức hơn các ngươi nhiều, tuyệt đối không dám quấy nhiễu bách tính!" "Hạ quan không có ý đó!" Nghiêm Chính lại nói, "Ngài làm vậy... nhưng mà...?" Coong! Một tấm thẻ dát vàng bị ném lên mặt bàn. "Xem xem đây là thứ gì?" Thường Sâm cười gằn. Toàn thân Nghiêm Chính run lên bần bật, trên tấm thẻ kia rõ ràng khắc mấy chữ lớn: Ngự tứ Đan Thư Thiết Khoán!