Chương 1950: Binh lâm thành hạ (1)

Tiệp báo An Nam? Chu Doãn Thông nhìn sang Đặng Bình: “Đọc!” “Tuân chỉ!” Đặng Bình mở tiệp báo, cất giọng dõng dạc tuyên đọc. Tiệp báo chia làm hai bản. Một bản của Chu Đệ, một bản của Đông Hoản bá Hà Vinh. Tiệp báo của Chu Đệ mang đậm phong cách của hắn: “Thần đã phá thành Đa Bang, chém đầu bảy ngàn thủ cấp, bắt sống ba vạn năm ngàn tù binh, tàn quân địch tan tác. Đông Đô Hà Nội của An Nam nay đã ở ngay trước mắt!” Còn tiệp báo của Đông Hoản bá Hà Vinh lại tràn ngập thói khoe khoang tranh công của đám kiêu binh khai quốc thế hệ trước. “Muốn lấy Đông Đô Hà Nội của An Nam, ắt phải lấy Đa Bang trước.” “Trấn Quốc tướng quân hạ bờ bắc Đa Bang trước, sau đó Chỉ huy Quảng Châu vệ Liễu Tông đốc quân khổ chiến chiếm lấy bờ nam.” “Hai bờ về tay quân ta, đại quân mới có đất lập trận!” “An Nam dẫu sao cũng là cổ quốc, thành Đa Bang kiên cố hiểm trở!” “Thành trì cao vút, dưới chân thành đào hai tầng hào sâu, trong hào cắm cọc tre dày đặc, ngoài hào lại bố trí hố bẫy ngựa, quân ta nửa bước khó dời!” “Lại thêm trên mặt thành, đá lăn, gỗ chẹn, hỏa súng, cung tên phòng thủ nghiêm ngặt, dễ thủ khó công! Quân ta tuy có thang vân, xa công thành, nhưng giặc ở trong thành dựng hồi hồi pháo, đá tảng dội xuống như mưa, che kín trời đất.” “Nhưng nhờ thánh ân Hoàng thượng che chở, ba quân tướng sĩ liều chết đền nợ nước. Trước lúc lâm trận, thần hô lớn: Lũ giặc chỉ cậy vào tòa thành kiên cố này, tướng sĩ báo quốc, thành bại tại một cử này. Ai nấy đồng lòng liều mạng tất phá được thành, người leo thành trước tiên không tiếc thăng thưởng!” “Vào canh tư rạng sáng, quân ta dựng hỏa pháo, bắc tháp lâu ngoài thành Đa Bang. Lấy hỏa pháo mở đường, quét sạch ụ súng mặt tường của giặc, giặc thương vong vô số!” “Kế đó, từ trong tháp lâu bốn tầng, hỏa thương thủ vạn súng tề phát, yểm hộ bộ binh trèo thành!” “Đô ty Quảng Tây Hoàng Trung cùng Chỉ huy Hổ Môn vệ Thái Phúc dẫn quân trèo lên trước nhất!” “Hai người này đều là dũng tướng, dẫn ba trăm quân tinh nhuệ trọng giáp trèo lên mặt thành, dùng chưởng tâm lôi mở đường, đao phủ thủ theo sát phía sau, quân giặc đại loạn!” “Tiếp đó, lại ném các bọc thuốc nổ. Bọc thuốc nổ giấu đinh sắt bên trong, nổ tung quét sạch một vùng, không nơi nào tránh được. Quân man di chưa từng thấy trọng khí của thiên triều, ngỡ là quỷ thần giáng thế, tâm thần tán loạn!” “Sau đó đại quân ta như đàn kiến tràn lên, trận thế quân giặc vỡ vụn, chưa đánh đã chạy, thần liền đốc quân chiếm lĩnh mặt thành!” Khung cảnh chiến trường qua từng con chữ như hiện ra ngay trước mắt. Nhưng những nét mực này kỳ thực còn xa mới tả hết được sự hung hiểm nơi sa trường. Nhân lúc Đặng Bình ngừng giọng, Lý Cảnh Long liền mở lời: “Thần xin chúc mừng Hoàng thượng, chúc mừng Đại Minh. Ba quân tướng sĩ Đại Minh ta hết lòng vì nước, lũ giặc An Nam nhảy nhót chẳng qua chỉ tự chuốc diệt vong!” Chu Doãn Thông liếc nhìn hắn một cái, mấy lời nịnh nọt vụng về này hắn đã sớm miễn nhiễm. Huống hồ dường như do vừa bị Hoàng đế mắng cho một trận tơi bời, tài nịnh hót của Lý Cảnh Long lúc này cũng giảm sút phong độ trông thấy. “Bọc thuốc nổ?” Hắn trầm ngâm, “Trẫm hình như không có ấn tượng gì? Là trò mới của Hỏa Khí Đúc Tạo Cục à?” “Bẩm Hoàng thượng!” Lý Cảnh Long vội nói, “Hôm ngài đi tuần thị Hỏa Khí Đúc Tạo Cục, từng bảo đúc một loại pháo Vô Lương Tâm!” Hắn vừa nhắc, Chu Doãn Thông liền nhớ ra, trước đây đúng là mình từng buột miệng nói qua chuyện này. “Thần bèn sai thợ làm theo ý Vạn tuế gia, lấy sắt tây uốn thành nòng pháo, rồi dùng hơn hai mươi cân thuốc súng bọc nhiều lớp làm thành bao thuốc, châm ngòi dẫn nổ.” “Vạn tuế gia thật là bậc thần nhân!” Lý Cảnh Long lắc đầu lắc cổ tán tụng, “Nếu không có ngài chỉ điểm, người phàm quyết chẳng thể nào nghĩ ra loại trọng khí quân quốc bực này!” “Ngươi nói tiếp đi, nịnh bợ để lát nữa!” Chu Doãn Thông lườm hắn một cái. “Dạ dạ!” Lý Cảnh Long vội nói, “Hôm đó thần còn thắc mắc cớ sao pháo này lại gọi là pháo Vô Lương Tâm. Nhưng đến lúc bắn thử, bọc thuốc hai mươi cân có thể bắn xa hơn một trăm năm mươi bước.” “Uy lực đi tới đâu nghiền nát tới đó, trong phạm vi nổ hai mươi bước, dẫu có ai còn sống sót thì cũng bị chấn động tới ngây dại! Quả thực là vô lương tâm!” “Độ chuẩn xác thế nào?” Chu Doãn Thông bỗng chau mày hỏi. Lý Cảnh Long ngẫm nghĩ chốc lát: “Độ chuẩn xác tự nhiên không sánh được với hỏa pháo! Loại pháo Vô Lương Tâm này hơn ở chỗ chế tạo giản tiện, nhưng độ chuẩn xác lại phải do pháo thủ tự căn chỉnh, thường thì mười phát chưa chắc trúng một. Nhưng nếu trăm pháo cùng bắn thì cũng đủ dọa chết khiếp...” “Đã không chuẩn, sao lại nghĩ đến chuyện đưa ra tiền tuyến?” Chu Doãn Thông lại hỏi. Lý Cảnh Long lập tức hăng hái hẳn lên: “Thần cũng hiểu đôi chút về việc binh, An Nam nhiều đồi núi chập chùng, giặc cố thủ tất bố trí ụ ngầm khắp nơi. Tướng sĩ Đại Minh ta tuy dũng cảm nhưng cũng là thân máu thịt. Vả lại Hoàng thượng có đức hiếu sinh, quyết chẳng nỡ nhìn tướng sĩ Đại Minh thương vong thảm trọng...” Chu Doãn Thông gõ ngón tay xuống bàn: “Nói vào trọng điểm!” “Dạ dạ dạ!” Lý Cảnh Long vội tiếp lời, “Thế nên thần mới nghĩ, pháo Vô Lương Tâm trông cậy vào chẳng qua chỉ là bọc thuốc nổ. Vả lại trọng lượng chỉ hơn hai mươi cân, binh tráng trong quân dùng một tay quăng đi cũng xa được mấy chục mét.” “Nếu hai quân giao chiến, ném vật này tất lập kỳ công! Thần tuy không ở trong đại quân chinh Nam nhưng lòng vẫn đau đáu việc nước. Cho nên lúc điều phối quân giới, thần đã trích thêm năm ngàn bọc thuốc nổ cấp cho Đông Hoản bá, lại còn dặn dò tỉ mỉ cách dùng!” Nói đoạn, hắn mày rạng mắt rỡ tiếp tục: “Loại bọc thuốc nổ này còn khác với bọc dùng cho pháo Vô Lương Tâm. Bên trong giấu đinh sắt đạn chì, sau khi châm ngòi nổ tung, bất kể phát nổ dưới chân hay trên đầu giặc đều uy lực vô cùng. Kẻ trúng nặng thì thịt nát xương tan, dẫu may mắn thoát nạn cũng khó tránh khỏi thất khiếu chảy máu, ngũ tạng vỡ nát!” “Ờ!” Chu Doãn Thông gật đầu, rồi bỗng cười nói: “Nói như vậy thì trong tiệp báo lần này, ngươi cũng chiếm một công lớn đấy nhỉ!” “Thần chẳng qua chỉ nghĩ kiếm thêm một món pháp bảo giết giặc cho tướng sĩ tiền tuyến, không dám kể công!” Lý Cảnh Long vội vàng nói. “Có công tức là có công!” Chu Doãn Thông thản nhiên phán, “Nếu không nhờ đầu óc ngươi lanh lợi, vật này cũng chẳng được chuyển ra tiền tuyến.” Nói rồi, hắn quay sang Đặng Bình: “Đọc tiếp đi!” “Tuân chỉ!” Đặng Bình hơi khom người, ánh mắt mang theo đôi phần hâm mộ liếc nhìn Lý Cảnh Long một cái, trong bụng thầm nghĩ: “Đúng là ông anh rể quý hóa, người ta là từ trên trời rơi xuống miếng bánh, còn huynh là trên trời rơi xuống chiến công!” Đoạn, hắn hắng giọng, tiếp tục đọc. “Tàn quân địch rút vào nội thành Đa Bang, men theo các con phố cố chết kháng cự!” “Thần đang định đốc quân xông lên truy kích thì lại xảy ra biến cố!” “Giặc An Nam bỗng dưng tung ra mãnh thú, ấy là tượng binh!” “Voi là loài khổng lồ, tượng binh An Nam lại khoác giáp sắt, tên bắn không thủng. Giặc xua voi xông thẳng tới, tiền quân của ta lập tức rối loạn!” “Trong lúc nghàn cân treo sợi tóc, thần quyết đoán hành động!” “Trước sai tiểu pháo bắn phá, sau đó hỏa thương thủ chia ra hai bên tường thành, từ trên cao liên tục nã đạn!” “Cùng lúc đó, trong quân lại có hỏa thương thủ mang hỏa tiễn tới, vạn tên đồng loạt bắn ra...” “Hỏa tiễn khi phóng đi rít lên tiếng quỷ khóc ghê rợn, lại nổ tung giữa không trung, khiến đàn voi An Nam kinh hoàng, lồng lộn húc càn mất hết trật tự, làm rối loạn cả quân trận của giặc!” “Thời cơ chiến trận trôi qua trong chớp mắt, thấy trận hình giặc bị voi lồng giẫm loạn, thần đích thân thống lĩnh ba quân dũng mãnh xông lên, giặc An Nam đại loạn, tự giẫm đạp lên nhau chết vô số kể!” “Thần truy kích vào tận nội thành, các tướng giặc Lương Hiến Dân, Thái Bá Lạc bị quân ta chém đầu tại trận, trận này quân ta bắt sống mười hai thớt voi, khí giới đoạt được vô số!” (Thực ra trong trận này, quân Minh đã sớm có chuẩn bị trước tượng binh An Nam. Họ sai người làm hình nộm sư tử rồi trùm lên lưng ngựa chiến, voi thấy sư tử liền kinh sợ. Lại thêm tiếng súng pháo rền vang, nên đàn voi của người An Nam mới quay đầu bỏ chạy thục mạng.) Nghe tới đây, Chu Doãn Thông không kìm được lại hỏi: “Hỏa tiễn là thứ gì? Vạn tên tề phát ư?” “Bẩm Vạn tuế!” Lý Cảnh Long nghiêm sắc mặt thưa, “Thứ này cũng là do thần ngẫu nhiên nảy ra tâm đắc chế tạo thành!” “Ồ, ngươi thử nói trẫm nghe xem nào!” Chu Doãn Thông nâng chén trà lên. “Nói ra thì vẫn là nhờ Vạn tuế gia gợi mở cho thần!” Lý Cảnh Long cười nói, “Vạn tuế gia có còn nhớ, dịp Tết năm ngoái lúc cùng thần vi hành, ngài thấy đám con trẻ đốt loại pháo hai tiếng nổ không?” “Có chuyện đó sao?” Chu Doãn Thông nghĩ mãi một hồi mà chẳng tài nào nhớ ra.