Chương 1951: Binh lâm thành hạ (2)

"Vạn tuế gia người ngày ngày trăm công nghìn việc, đâu nhớ nổi những việc nhỏ mọn này! Nhưng thần... phàm là những gì vạn tuế gia từng dạy, thần đều khắc cốt ghi tâm!" Lý Cảnh Long khẽ nịnh một câu, rồi mới cất lời: "Năm đó vạn tuế gia từng nói, pháo thăng thiên này nhìn thì chỉ là pháo hoa, nhưng nếu không để nó bay lên trời mà bắn thẳng về phía trước, lao thẳng vào quân trận của địch, dù không sát thương được nhiều thì cũng khiến chúng khiếp vía mất mật!" "Thần sau khi trở về ngày đêm suy nghĩ!" Lý Cảnh Long ngừng một lát, lại tiếp: "Thực ra trong quân ngũ vốn sớm đã có hỏa tiễn, có điều uy lực không lớn, lại chỉ bắn đơn lẻ. Thần liền hạ lệnh cho thợ tại đúc cục đem hỏa tiễn trong quân kết hợp với cách bắn ngang mà vạn tuế gia đã dạy!" "Trước tiên đúc một cỗ pháo xa, dùng sắt bọc gỗ làm giá pháo, vuông vức ngay ngắn, bên trong giấu mười hai mũi hỏa tiễn dài một mét! Phần đuôi hỏa tiễn chứa thuốc nổ, phần đầu nhồi thêm đinh sắt và đạn chì!" "Mười hai mũi hỏa tiễn cùng chung một ngòi dẫn, châm lửa là phóng đồng loạt, đường bay quỷ quyệt khôn lường, lại phát ra tiếng rít chói tai, khiến lòng người hoảng loạn..." "Thứ này chế tạo đơn giản, giá thành lại rẻ! Khi đại chiến bình định phương Nam sắp nổ ra, thần liền lệnh cho thợ tại hỏa khí đúc cục tận dụng sắt vụn gỗ thừa ngày đêm tăng kíp gia công, làm ra cả thảy hai ngàn cỗ, đưa toàn bộ ra tiền tuyến!" Vừa nói, hắn vừa cười: "Vật này lập được kỳ công đều nhờ lời dạy nhìn xa trông rộng của vạn tuế gia năm đó, khiến thần được khai sáng..." Nghe những lời này, trong đầu Chu Doãn Thông chợt hiện lên một thứ. Đây chẳng phải là dàn hỏa tiễn Katyusha phiên bản thu nhỏ sao? Thử nghĩ mà xem, giữa chiến trường bỗng nhiên vút vút mấy tiếng xé gió, vô số hỏa tiễn rợp trời trút xuống, dẫu bắn chẳng chuẩn thì ai mà không khiếp vía? "Ngươi bớt dát vàng lên mặt trẫm đi!" Chu Doãn Thông liếc nhìn Lý Cảnh Long một cái, "Thợ thuyền chế tạo thứ này cùng với bao thuốc nổ đều thưởng hậu hĩnh, tính công lao ngang với chém đầu giặc!" "Hoàng thượng thiên ân..." "Dừng dừng dừng!" Chu Doãn Thông ngắt lời thao thao bất tuyệt của Lý Cảnh Long, nói: "Ngươi cũng có công!" Dứt lời, hắn nhìn sang Lý Cảnh Long: "Trẫm rất an lòng. Nói cho cùng, khi ngươi cai quản đúc cục tuy có sai sót, nhưng tâm địa vẫn ngay thẳng, dẫu sao cũng đã làm được việc tốt!" "Thần!" Lý Cảnh Long nghẹn ngào trong chớp mắt, dập đầu thưa: "Thần phàm làm việc gì cũng lấy Đại Minh làm trọng, trước nay tuyệt không có tư tâm!" "Có tội ắt phạt, có công không thể không thưởng!" Chu Doãn Thông đánh giá Lý Cảnh Long một lượt, "Ừm... phục chức Thái tử Thái bảo cho ngươi! Cả huân chức ở Đốc Quân phủ cũng khôi phục luôn đi!" "Thần khấu tạ thiên ân hoàng thượng!" Đứng bên cạnh, Luyện Tử Ninh thấy cảnh này thầm nghĩ trong bụng: "Sủng thần đúng là sủng thần, trước sau vẫn khác người thường. Hoàng thượng hậu đãi Tào Quốc công như thế quả thật hiếm thấy!" Thật ra suy nghĩ trong lòng ông vẫn còn kiềm chế, nếu đổi lại là kẻ khác, hẳn đã thầm mắng hoàng đế cớ sao lại tiền hậu bất nhất như vậy. Mới phạt người ta chưa được hai hôm đã cho phục hồi chức cũ, đùa cợt đấy à? "Cho nên mới nói!" Chu Doãn Thông gõ mạnh xuống mặt bàn, bảo Lý Cảnh Long: "Ngươi vốn có tài cán, chỉ tại lòng dạ lắm mưu mô toan tính quá mà chẳng dùng vào đúng chỗ!" Nói đoạn, hắn lại nhìn về phía Đặng Bình: "Trong tiệp báo còn nói gì nữa?" Đặng Bình cúi đầu: "Bẩm hoàng thượng, phần cuối tiệp báo là danh sách Đông Hoản bá cùng Vĩnh Định hầu thỉnh công cho chư tướng dưới quyền!" "Có công thì thưởng, thưởng phải thật mau!" Chu Doãn Thông phán: "Truyền chỉ trẫm, tướng sĩ có công trong danh sách toàn bộ thăng một cấp, trích từ nội khố một vạn đồng bạc, ba ngàn sấp lụa để ban thưởng cho quân sĩ!" Hắn cũng là người từng cầm quân ra trận, hiểu rõ tướng sĩ nơi tiền tuyến mong mỏi điều gì nhất. Người ta đem tính mạng treo trên lưng quần, điều trông đợi đương nhiên là thăng quan phát tài! Điều này cũng là kế sách cầm quân mà năm xưa lão gia tử từng nhiều lần dạy bảo hắn. Đánh thua cũng không sao, nên phạt ai cứ phạt người nấy để an lòng quân. Đánh thắng thì ban thưởng phải lập tức tới nơi tới chốn, có thế mới nâng cao sĩ khí. "Trong tiệp báo còn nói gì nữa?" Chu Doãn Thông lại hỏi. "Đông Hoản bá cùng Vĩnh Định hầu trong tấu sớ nói, thành Đa Bang đã phá, Đông Đô và Tây Đô của An Nam đã như đồ nằm trong túi của quân ta..." Nghe đến đây, Chu Doãn Thông khẽ nhíu mày: "Khẩu khí của hai người bọn họ cũng lớn thật đấy!" Nói rồi, những ngón tay thon dài gõ nhẹ lên mặt bàn, trầm ngâm: "Phải coi chừng kiêu binh tất bại!" "Hoàng thượng nói rất phải!" Lý Cảnh Long liền phụ họa theo: "An Nam tuy bại nhưng chưa đến bước đường cùng, tiền tuyến vạn lần không thể sơ suất khinh địch!" Dứt lời, hắn cũng trầm ngâm giây lát: "Tuy nhiên, Tứ vương gia dụng binh trước nay vốn trầm ổn, nghĩ lại chắc ngài cũng đã tính đến nước này nên mới không nói nhiều trong tiệp báo!" Chu Doãn Thông khẽ gật đầu. Tính tình Chu Đệ ra sao hắn rõ, một khi đã không nói thêm gì tức là nắm chắc phần thắng! Đúng lúc ấy, Vương Bát Sỉ đứng ngoài cửa Điện Càn Thanh cất tiếng bẩm: "Hoàng thượng, Cẩm Y Vệ đồng tri Quách Quan Tăng cầu kiến!" "Ồ, truyền hắn vào đi!" ~ "Thần..." Chẳng đợi Quách Quan Tăng hành lễ xong, Chu Doãn Thông đã phất tay: "Có việc gì?" "Bẩm hoàng thượng, có mật báo từ An Nam!" Quách Quan Tăng liếc nhìn những người khác trong điện rồi khẽ thưa. "Nói!" Chu Doãn Thông lại nâng chén trà lên. Mật báo loại này đều là quân vụ tiền tuyến, chẳng có gì cần phải giấu giếm. "Mật báo An Nam!" Quách Quan Tăng hai tay dâng văn thư mở ra, "Nghịch tặc họ Lê của An Nam nghe tin thành Đa Bang thất thủ, hai kinh Đông Đô và Tây Đô ngàn cân treo sợi tóc, bọn chúng... muốn bỏ chạy!" ~~ Khung cảnh đổi dời sang thành Đa Bang xứ An Nam. Thành trì chìm trong khói lửa hiện rõ vẻ thê lương khôn xiết, dân chúng gào khóc giữa cơn binh lửa, khắp trong thành xác chết la liệt ngổn ngang. Trong không khí nồng nặc một thứ mùi khó tả. Quân Minh sau khi phá thành Đa Bang liền từ bờ nam sông Phú Lương cho thủy quân xông thẳng vào, dọc đường phóng hỏa thiêu rụi đồn trại của quân An Nam, lại thêm hỏa pháo cùng súng lửa nã dồn dập khiến đối phương vừa chạm trán đã tan vỡ, thế quân Minh như bẻ cành khô kéo gỗ mục. Lúc này đứng trên mặt thành Đa Bang phóng tầm mắt nhìn về phòng tuyến bờ bắc mà quân An Nam dày công bố trí, đâu đâu cũng thấy ánh lửa rực trời, trên mặt sông xác chết trôi lềnh bềnh. "Còn không đánh thì chúng trốn mất dạng!" Vĩnh Định hầu Trương Thuyên theo sau Chu Đệ, dậm chân hô lớn: "Đông Đô cùng Tây Đô đang ở ngay kề miệng cọp, sao không nuốt trọn lấy!" Đông Hoản bá Hà Vinh cũng tái mặt: "Tứ vương gia, cớ sao không thừa thắng xông lên truy kích?" Cơn giận của hai viên lão tướng hoàn toàn có lý. Sĩ khí tướng sĩ đang dâng cao, giết giặc đang hăng, chính là lúc nên truy cùng đuổi tận, vậy mà vị Chinh Nam đại tướng quân Dũng Nghị thân vương này lại hạ lệnh tạm thu binh để củng cố chiến quả. "Tứ vương gia, nếu giặc Lê trốn thoát thì ai gánh tội danh này?" Trương Thuyên giận dữ hỏi. "Trốn?" Chu Đệ cười khẩy, "Hắn trốn đi đâu được?" "Đương nhiên là dong thuyền trốn ra biển!" Hà Vinh cũng bực tức nói. "Hừ, hắn có trốn lên trời thì bổn vương cũng bắt được!" Chu Đệ lại cười khẩy một tiếng. Rồi hắn quay đầu nhìn hai viên lão tướng, chẳng hề nể nang mà nói: "Thứ cho cô nói thẳng, hai vị dụng binh dũng thì có dũng nhưng thiếu mưu lược, nếu không thì..." Lập tức, hai lão tướng giận đến bốc khói đầu. Lời này Chu Đệ nói quá rõ ràng: hai người các ông đánh trận chỉ biết cậy sức làm bừa, nếu không thì sao đánh giặc cả đời mà kẻ mới là bá tước, người chỉ tới hầu tước, lại còn mẹ nó đều là phong tặng về sau chứ đâu phải công thần khai quốc. "Trận chiến đánh đến nước này thì thắng bại đã định!" Chu Đệ chẳng buồn nhìn hai người nữa mà quay sang nhìn nhi tử Chu Cao Hú bên cạnh: "Chúng ta đang nín một hơi thở mà xốc tới, người An Nam há chẳng phải cũng đang gắng gượng một hơi tàn sao?" "Nếu ta truy cùng đuổi tận, giặc Lê ắt liều mạng cá chết lưới rách!" Chu Cao Hú trầm ngâm: "Dù nói thế nào đi nữa, hắn hiện tại vẫn là quốc chủ An Nam, dưới trướng nanh vuốt trung thần không đếm xuể. Nếu hắn quyết ý liều chết chống cự, quân tâm ở hai kinh Đông Đô và Tây Đô của An Nam tuyệt đối chưa tan rã!" "Nếu quân ta công kích liều mạng!" Chu Cao Hú ngừng lại một chút rồi tiếp: "E rằng cũng phải dùng mạng người mà lấp vào!" "Chính là đạo lý đó!" Chu Đệ cười lớn: "Huống hồ, người An Nam ở hai kinh Đông Tây vẫn còn mấy chục vạn binh mã, binh pháp nói gấp mười mới bao vây! Nếu bọn chúng rụt đầu cố thủ, quân số của chúng ta sẽ không đủ!" "Cho nên!" Chu Đệ phóng mắt nhìn ra xa, "Cứ để cho giặc Lê chạy! Hắn vừa chạy, quân dân hai kinh Đông Tây của An Nam ắt tan đàn xẻ nghé, chẳng còn nhuệ khí, các quận huyện xung quanh trước uy thế của đại quân ta ắt cũng trông gió mà hàng!" "Thế theo ý ngài là không đánh nữa?" Trương Thuyên cười lạnh. "Đánh chứ!" Ánh mắt Chu Đệ kiên định: "Giặc Lê trốn đến đâu, chúng ta đuổi đến đó!" Nói rồi, hắn nhìn khắp lượt chư tướng: "Trước đây lấy chiêu phủ làm đầu, nhưng lúc này kẻ nào còn nghe lệnh giặc Lê thì ắt là tâm phúc của nghịch tặc!" "Truyền lệnh của bổn vương, khi truy kích giặc Lê, kẻ nào không hàng thì giết sạch không tha!" Chu Cao Hú đứng bên cạnh hô lớn: "Chém hết đầu lâu lũ chúng, đắp thành kinh quán!" "Báo!" Đột nhiên, lại có thân binh phi ngựa chạy vội tới: "Vương gia, có quân báo!" "Đọc!" Chu Đệ quát to. "Rõ! Giặc Lê thấy quân ta thế mạnh không thể cản phá, Đông Đô nguy ngập trong sớm tối, bèn phóng hỏa thiêu rụi công xá cùng kho tàng ở Tây Đô, dẫn tàn quân chạy trốn ra biển!" "Ha ha ha!" Chu Đệ ngửa mặt cười lớn: "Trông thấy chưa! Hắn lại vừa giúp chúng ta một món hời lớn đấy!"