Chương 1959: Có người tìm bạn nhờ việc (1)

Đại thần văn võ khắp triều Đại Minh đều rõ đám đàn ông họ Chu ngoài cái tính khó hầu hạ ra, còn có thêm một tật nữa. Đó là đối xử với bề tôi chẳng mấy khoan dung, hay nói đúng hơn là hiếm khi thật lòng tôn trọng. Thái Tổ Cao hoàng đế đối với thần tử: Các ngươi ăn bổng lộc của nhà trẫm, thay trẫm làm việc là bổn phận đương nhiên. Hoàng đế ngày nay đối với bề tôi tuy thỉnh thoảng cũng bộc lộ chân tình, nhưng ai nấy đều biết, vị gia này một khi trở mặt thì chẳng hề có chút gánh nặng tâm lý nào. Đây không chỉ là tính nết riêng của Hoàng đế Đại Minh, mà là bản tính của cả dòng họ Chu. Đừng nhìn Chu Cao Sí cả ngày cười híp mắt mà lầm, khắp triều văn võ ai mà chẳng biết vị gia này thâm hiểm nhường nào? Cho nên khi Chu Cao Sí vô tình để lộ chút tôn trọng với Lý Chí Cương, phản ứng đầu tiên của ông ta không phải là vui mừng, càng không phải ấm lòng hay trút được gánh nặng. Mà là... Nghi ngờ! Sự việc khác thường ắt có trá ngụy! Tên béo Chu Cao Sí này thế mà không thèm làm khó ta? Đó chính là phản ứng đầu tiên của Lý Chí Cương! Hơn nữa, hành động tiếp theo của Chu Cao Sí lại càng khoét sâu thêm mối hoài nghi ấy! Bởi Chu Cao Sí không rời đi, mà quay trở lại phòng làm việc của mình! Lý Chí Cương chẳng những nghi hoặc mà còn đôi phần do dự. Trên danh nghĩa là cấp dưới của Chu Cao Sí, ông ta buộc phải đến bái kiến quan trên! Ông ta không muốn đi, nhưng nếu không đi... lỡ đâu Chu Cao Sí lại ngáng chân thì sao? Ông ta vừa mới nếm trải sự thâm hiểm của tên béo này xong! ~ Điều Chu Cao Sí dành cho Lý Chí Cương không chỉ có tôn trọng, mà còn xen lẫn một phần áy náy. Ngồi trên chiếc ghế thô sơ trong phòng công vụ, nhìn Lý Chí Cương vừa sải bước về phía mình vừa nghiêm cẩn dặn dò sai dịch bên cạnh, nỗi áy náy ấy lại càng trào dâng. "Chậc!" Chu Cao Sí thầm hối hận trong lòng, "Tầm nhìn hạn hẹp quá!" Hắn đang tự trách tầm nhìn của chính mình! Hoàng đế là Thống tử thì không sai, nhưng giang sơn này rốt cuộc vẫn là của họ Chu. Đại thần Nam Thư Phòng như hắn có trách nhiệm phò tá Thống tử, cai trị non sông họ Chu thành cơ nghiệp vạn năm. Để ức triệu lê dân được quốc thái dân an, con cháu họ Chu đời đời hưởng vinh hoa phú quý. Vậy thì với tư cách là cánh tay đắc lực của Hoàng đế, một trong những người định đoạt đại cuộc của đế quốc, đối đãi với một bề tôi tài cán, có năng lực như thế rõ ràng là quá mức thiên lệch rồi! Hơn nữa, ban nãy hắn còn đứng ở góc độ kẻ xem trò vui, hùa theo bọn Trương Đảm đạp Lý Chí Cương một cú. Thế này... thế này chẳng phải khốn nạn lắm sao? ~ Mang theo tâm trạng ấy, nên khi Lý Chí Cương bước vào cửa, thứ đập vào mắt ông ta là một nụ cười còn niềm nở hơn mọi ngày, lại chan chứa vẻ chân thành. "Dĩ Hành tới rồi đấy à? Ngồi đi, ngồi đi!" Chu Cao Sí cười nói. Dáng vẻ này của hắn càng khiến Lý Chí Cương lấy làm lạ. Trong ấn tượng của ông ta, Chu Cao Sí chưa bao giờ gọi biểu tự của mình, toàn xưng hô bằng quan chức. Ngồi xuống cách Chu Cao Sí chừng hai thân người, ông ta chắp tay nói: "Hôm nay Điện hạ sao lại rảnh rỗi thế này?" "Tiện đường ghé qua xem thử thôi!" Chu Cao Sí cười ha hả. Dẫu lúc này đối với Lý Chí Cương vừa có tôn trọng vừa có áy náy, nhưng kẻ bề trên rốt cuộc vẫn là bề trên, chuyện trò đưa đẩy thì vẫn phải đưa đẩy. "Người đâu, dâng trà!" Chu Cao Sí lại phân phó một tiếng, đoạn quay sang bảo Lý Chí Cương: "Hiếm khi hai ta ngồi lại một chỗ, nếm thử trà của ta xem!" Nói rồi cười một tiếng: "Mấy bánh trà ở nha môn uống nhiều chỉ thấy chát ngắt cả miệng!" "Vô sự hiến ân cần, phi gian tức đạo chăng?" Lòng Lý Chí Cương đầy rẫy hồ nghi. Thấy bộ dạng ấy của ông ta, Chu Cao Sí thừa hiểu sự thay đổi này của mình ắt khiến Lý Chí Cương không khỏi hoang mang. Mối hiềm khích đâu phải ngày một ngày hai mà thành! Chu Cao Sí tuy đã đổi khác cách nhìn về Lý Chí Cương trong chuyện này, nhưng cũng không đồng nghĩa với việc muốn lập tức làm hòa. Sự đổi khác ấy chẳng qua chỉ dừng lại ở góc độ công vụ mà thôi! Nhưng chính sự đổi khác đó lại khiến hắn lập tức ngộ ra một điều. Phẩm hạnh cá nhân phải gác lại một bên, chính sự triều đình cần phải đồng tâm hiệp lực. Bằng không hai người cứ kèn cựa lẫn nhau, thì hai nha môn Khóa Thuế tổng ty và Hải Quan tổng ty này từ gốc rễ đã lệch lạc rồi. Nha môn lệch lạc chưa bàn, cái bị ảnh hưởng trực tiếp sẽ là quốc khố của Đại Minh! Nghĩ thông suốt những điều ấy, thấy Lý Chí Cương nâng chén trà, chau mày nhấp một ngụm nhỏ, Chu Cao Sí thầm cười: "Cũng chỉ có ta mới phúc hậu thế này! Đổi lại là kẻ khác, hừ, chắc chắn sẽ đấu với ngươi đến một mất một còn!" Bỗng nhiên, nụ cười trên mặt hắn thoáng chút chua chát. Bởi trong đầu hắn chợt lóe lên một khả năng! "Ý đồ Thống tử để ta chung việc với ông ta chính là ở chỗ này chăng? Kẻ khác không chung thuyền được với Lý Chí Cương, gượng ép phối hợp đa phần sẽ hỏng việc! Còn ta dẫu chẳng ưa gì ông ta, nhưng rốt cuộc ta đâu cần tranh chấp với ông ta làm gì? Thân phận hai bên vốn dĩ khác nhau!" "Than ôi!" Hắn thở dài trong lòng, "Thống tử à, luận về thuật dùng người ta không bằng đệ! Luận về nỗi khổ tâm sâu xa này, ta lại càng kém xa đệ!" Lý Chí Cương thấy đôi mắt ti hí của Chu Cao Sí đảo qua đảo lại, ngỡ hắn lại đang toan tính mưu ma chước quỷ gì, bèn dứt khoát mở lời trước: "Điện hạ hôm nay đích thân tới đây, chẳng hay có điều chi chỉ thị?" Nếu là trước kia, Lý Chí Cương dùng giọng điệu này ăn nói, Chu Cao Sí chắc chắn sẽ ghi một nét thù trong bụng. Mẹ kiếp, lão tử là cấp trên của ngươi, lão tử tới đây còn phải báo cáo với ngươi chắc? Thế nhưng lúc này tâm cảnh Chu Cao Sí đã đổi khác, căn bản không buồn so đo thái độ của đối phương, trái lại vẫn tươi cười: "Chỉ thị thì không dám!" Nói đoạn, hắn hơi ngừng lại giây lát: "Vừa rồi lúc ngươi triệu tập thuộc viên thương nghị, ta có đứng ngoài nghe một lát!" "Đến rồi, hắn sắp sửa bắt bẻ ta đây!" Lý Chí Cương thầm nhủ, lập tức dựng sẵn thế phòng thủ, chuẩn bị bật lại bất cứ lúc nào. Nào ngờ... Nào ngờ Chu Cao Sí lại ôn tồn nói tiếp: "Ta nghe một hồi, thấy trong lời của Dĩ Hành tràn đầy tác phong sấm vang chớp giật, trên dưới một lòng, tận tụy chức trách!" Nói rồi, dường như không kìm được, hắn vỗ mạnh lên đùi: "Hiếm có, thật là hiếm có!" "Ý tứ ngầm của hắn chẳng lẽ là đang chê ta quá mức bất cận nhân tình với cấp dưới, quản lý nha môn quá câu nệ quy củ?" Lý Chí Cương thầm suy tính, ngoài miệng lại đáp: "Điện hạ quá khen rồi! Cổ nhân dạy không có quy củ thì chẳng thành khuôn phép, Hoàng thượng lập ra hai nha môn Khóa Thuế và Hải Quan chính là nhằm thay đổi tệ đoan trong nguồn thu tài chính của quốc triều!" "Nếu vẫn cứ như trước kia, rập khuôn theo lối cũ, chuyện gì cũng mong dĩ hòa vi quý, chỉ cầu không xảy ra sai sót là xong chuyện, vậy thì hai nha môn này rốt cuộc cũng chỉ là bình mới rượu cũ mà thôi!" "Nói hay lắm!" Chu Cao Sí tán thưởng, "Mấy ngày qua, không phải là không có kẻ ghé tai ta xì xào, bảo rằng tách riêng Khóa Thuế và Hải Quan khỏi Hộ bộ là chuyện vẽ rắn thêm chân!" Dứt lời, hắn lại cười: "Hoàng thượng dùng ngươi quả thực không sai chút nào, khắp triều văn võ chẳng ai nhìn nhận thấu đáo bằng ngươi! Càng không có được tầm mắt như ngươi!" Dứt lời, hắn nhìn sang Lý Chí Cương, sắc mặt dần trở nên nghiêm nghị. "Tính tình cô vốn lười nhác!" Chu Cao Sí chủ động đổi cách xưng hô, khiến cuộc đối thoại giữa hai người lập tức mang sắc thái chính thức. "Dĩ Hành là người dám gánh vác, sau này chính sự của hai nha môn này ngươi hãy chịu khó cáng đáng nhiều hơn!" Nói đến đây, Chu Cao Sí lại mỉm cười: "Tiết tháo của ngươi cô cũng tin tưởng, chỉ cần có lợi cho nước, cho dân, cho triều đình, ngươi cứ việc buông tay to gan mà làm, chớ sợ bị trói buộc!" Nghe vậy, Lý Chí Cương sững sờ. Ông ta thực sự sững sờ! Bản thân đã chuẩn bị sẵn sàng nghênh chiến, nào ngờ Chu Cao Sí lại thốt ra một tràng lời lẽ khích lệ đến bực này. "Hai nha môn này ấy à!" Chu Cao Sí lại nói, "Cô lười, ngại động tay chân! Sau này có việc gì, ngươi cứ trực tiếp đến Nam Thư Phòng bẩm báo với cô! Vẫn câu nói cũ, chớ sợ bị kiềm chế. Lý Dĩ Hành ngươi vốn là kẻ không ngại gian nan, huống hồ sau lưng ngươi còn có cô, kẻ nào dám ngáng chân, ngươi cứ tìm cô!" "Đương nhiên rồi!" Chu Cao Sí lại bồi thêm, "Chúng ta đang bàn về chính sự đấy nhé!" "Không đúng, có uẩn khúc!" Lý Chí Cương trong lòng nghi hoặc không thôi: "Lời lẽ của tên béo này rốt cuộc là có ý gì? Giao hết đại quyền ra, bản thân chỉ đứng ngoài giám sát trên danh nghĩa, quyền lực thực tế đều trao cho ta ư? Hừ, coi ta là con trẻ lên ba chắc, ta mà tin ngươi?" "Sau lưng có ngươi? Ngươi không hùa theo người ngoài giẫm đạp ta thì ta đã thắp hương đội ơn rồi!" Bụng nghĩ như vậy, nhưng ngoài mặt ông ta vẫn thuận theo lời Chu Cao Sí: "Có lời này của Điện hạ, hạ quan an tâm rồi!" Kỳ thực trong lòng ông ta cũng có tính toán khác: "Chẳng phải ngươi bảo muốn trao quyền cho ta, để ta to gan buông tay làm sao? Được, vậy sau này, ta sẽ thỉnh thoảng lôi những lời hôm nay của ngươi ra nhắc lại!" Hai người đang nói chuyện, hộ vệ thân cận của Chu Cao Sí từ bên ngoài bước vào, khẽ bẩm: "Điện hạ, Vương phi tới đón người ạ!" "Hả?" Chu Cao Sí ngẩn ra, đoạn liếc nhìn Lý Chí Cương một cái, vẻ mặt bỗng trở nên vô cùng ngượng ngùng: "Mẫu thân sao lại tới đây?" "Cỗ xe của người bị hỏng, chỗ này lại gần phủ Ngụy Quốc Công nên thuộc hạ qua đó mượn xe ngựa, đúng lúc Vương phi đang ở bên ấy, nghe tin người bị thương ở chân liền đích thân tới..."