Chương 1958: Tôn trọng (2)

Hẹn mười hai giờ trưa, vừa tan sở về nhà nhìn lại thật là cạn lời... ~~ "Ngươi quả là nhanh trí!" Chu Cao Sí ngồi trên chiếc kiệu tre, cất lời khen ngợi Trương Chấn Tông đang đi bên cạnh. Cái gọi là kiệu tre, kỳ thực chỉ là hai chiếc đòn tre buộc vào một chiếc ghế tựa, ngồi lên lắc la lắc lư. "Cũng làm khó cho ngươi rồi, trong lúc vội vàng lại có thể tìm được thứ này cho cô!" Chu Cao Sí ngả trọn tấm thân đẫy đà vào chiếc ghế mềm, đè cho đòn tre oằn hẳn xuống. "Điện hạ quá lời, cũng không phải việc gì khó khăn!" Trương Chấn Tông rảo bước đi theo, cười đáp: "Bên ngoài nha môn vốn có rất nhiều phu khiêng kiệu, ngày ngày vẫn dùng thứ này đưa đón các vị đại nhân trong nha môn về phủ!" "Ồ!" Chu Cao Sí lại nhìn Trương Chấn Tông. Kẻ trước mắt tuy chỉ là một viên quan nhỏ hơn cả hạt vừng, nhưng ai nấy đều rõ Hải Quan Tổng Ty là nha môn quyền thế bậc nhất Đại Minh triều. Hơn nữa viên quan này còn trẻ như vậy, tuổi vừa mới thành đinh, đừng thấy phẩm trật chỉ là cửu phẩm, nhưng thả ra ngoài dân gian thì chẳng ai dám coi thường. Bởi vậy Chu Cao Sí nổi lòng hiếu kỳ: "Ngươi là con cháu nhà ai?" "Dạ?" Trương Chấn Tông ngẩn người: "Hạ quan họ Trương!" "Ha ha!" Chu Cao Sí cười lớn: "Trong nhà ngươi có ai làm quan trong triều không?" Lần này Trương Chấn Tông mới hiểu ra, vội vàng cười nói: "Thực ra hạ quan trước kia chỉ là dân đen áo vải, là một... tiểu nhị chạy bàn ở quán trà!" Vừa khéo từ Hải Quan Tổng Ty sang Khóa Thuế Ty cần một khoảng thời gian, Trương Chấn Tông lại là kẻ mồm mép lanh lợi, liền đem ngọn ngành cảnh ngộ của mình kể ra một lượt. "Ồ, hóa ra là ngươi!" Chu Cao Sí cũng từng nghe qua câu chuyện về đứa cháu biểu của Vương Bát Sỉ, bèn cười nói: "Ha ha, ngươi thế này cũng coi như ở hiền gặp lành rồi!" "Đều nhờ ơn các vị đại nhân hậu ái!" Trương Chấn Tông cười đáp. "Ừm!" Chu Cao Sí lại quan sát Trương Chấn Tông một lượt, gật đầu nói: "Hiếm có thật, ở độ tuổi này của ngươi gặp được tạo hóa bực này mà lại không kiêu không gấp!" "Hạ quan không dám nhận lời khen của điện hạ!" Trương Chấn Tông cười vẻ chất phác. "Sổ sách ngày thường ngươi có xem hiểu không?" Chu Cao Sí chợt chuyển giọng. Trương Chấn Tông đáp: "Hạ quan trước kia từng theo biểu cữu học bàn tính, học ghi chép sổ sách và tính toán!" Nói đoạn, hắn lại ngượng ngùng cười một tiếng: "Hơn nữa, sổ sách trong nha môn không cần hạ quan phải ghi chép, hạ quan chỉ cần bảo quản cho chu toàn là được!" "Chậc chậc, ngươi đúng là người có phúc khí!" Chu Cao Sí lại nhìn Trương Chấn Tông, trong lòng bắt đầu toan tính. Nhân vật nhỏ cũng có cái dụng của nhân vật nhỏ! Hắn là kẻ trông coi sổ sách, sau này mình muốn xem sổ, chẳng phải chỉ cần một câu nói thôi sao? Nghĩ vậy, Chu Cao Sí thuận tay tháo chiếc túi gấm nạm bảo thạch bên hông ném sang: "Cầm lấy!" "Hạ quan không dám!" Chiếc túi thêu chỉ vàng lại nạm bảo thạch, nhìn qua liền biết giá trị xa xỉ, Trương Chấn Tông đỡ lấy trong tay mà ngỡ như cầm hòn than nóng rực. "Bảo ngươi cầm thì cứ cầm lấy! Cô ban thưởng!" Chu Cao Sí cười nói: "Cô xưa nay vốn chuộng người có tài, ngươi tuy còn trẻ, nhưng chỉ cần chăm chỉ làm việc, tiền đồ sau này ắt không nhỏ!" ~ Đang lúc trò chuyện, nha môn Khóa Thuế Tổng Ty đã tới nơi. Cũng giống như Hải Quan Tổng Ty, ngoài lính gác cổng và người hầu ra, bên trong chẳng thấy bóng dáng một ai. Thế nhưng khi kiệu của Chu Cao Sí tiến vào hậu đường, lập tức nghe rõ mồn một từ căn triều phòng phía trước truyền đến giọng nói âm lãnh, vừa quen thuộc lại vừa khiến người ta nghe thấy đã phát phiền của Lý Chí Cương. "Thương thuế tại các hành tỉnh, các châu phủ, triều đình đã định ra thế nào thì phải chấp hành nghiêm chỉnh thế ấy, không được bớt xén nửa phân!" "Truyền lời xuống dưới, kẻ nào làm việc bất lực, bổn quan sẽ lột sạch mũ ô sa của kẻ đó!" "Thế nhưng, ngoài mức thương thuế triều đình đã định, nếu kẻ nào dám tự ý thu thêm, viện cớ đặt ra các khoản danh mục để vơ vét túi riêng! Bổn quan sẽ đích thân áp giải kẻ đó vào Trấn Vũ Ty Cẩm Y Vệ!" "Còn nữa, sổ sách các nơi đều phải rành mạch rõ ràng. Thống nhất theo đúng quy cách Tổng Ty đã ban bố, sai lệch một chữ cũng không được!" "Nếu có sổ sách không rõ ràng, bổn quan cũng chẳng buồn trả về cho địa phương làm lại. Sổ sách của ai mập mờ, bổn quan lập tức lột mũ ô sa của kẻ đó!" "Hơn nữa sổ sách không được đợi đến cuối năm mới gom lại đối chiếu, mà mỗi tháng phải xét duyệt một lần, mỗi tháng phải đối chiếu một lần!" ~ Lý Chí Cương đứng trước mặt gần trăm viên quan lại, ánh mắt tràn đầy uy nghiêm, lạnh lùng quét nhìn khắp lượt. Cái cảm giác đứng trên cao nhìn xuống, bên dưới nhất tề cung kính thế này, quả thực quá đỗi sảng khoái! "Hai ty nha môn của chúng ta, có biết bao nhiêu con mắt đang nhìn chằm chằm vào! Các ngươi làm việc bất lực, không chỉ hủy hoại tiền đồ của chính mình, mà còn làm hỏng cả tiền đồ của bổn quan!" "Quan thu thuế vốn không vào phẩm trật, bổn quan đã đích thân tâu lên thánh thượng, nâng phẩm cấp cho các ngươi, không chịu sự kiềm tỏa của châu phủ sở tại. Làm tốt, tiền đồ vô lo!" "Làm không tốt, các ngươi tự hủy hoại tiền đồ của mình thì thôi, nếu như liên lụy đến bổn quan, làm hỏng tiền đồ của bổn quan, bổn quan có đủ trăm phương nghìn kế để các ngươi sống không bằng chết!" Chiếc kiệu của Chu Cao Sí lẳng lặng dừng lại bên ngoài triều phòng. Ban đầu nghe những lời của Lý Chí Cương, trên mặt hắn còn mang theo nụ cười giễu cợt. Thế nhưng càng nghe, nét mặt hắn lại càng ngưng trọng. "Kẻ này phẩm hạnh chẳng ra gì, nhưng thủ đoạn trị hạ lại vô cùng đắc lực!" Chu Cao Sí thầm nghĩ trong bụng: "Phong khí chốn quan trường sở dĩ bại hoại, chính là vì cấp trên đối với cấp dưới quá đỗi nhập nhèm, quá nể nang tình riêng và quá mức bao che!" "Hắn một không bao che, hai chẳng nể tình, có lẽ trong mắt đám thuộc quan này thì căm ghét hắn thấu xương. Nhưng đổi góc độ mà nhìn, há chẳng phải là một năng thần hay sao?" "Nếu quan lại Đại Minh triều ta đều được như hắn, lục thân bất nhận, không màng đến những quy tắc ngầm chốn quan trường, chỉ trọng năng lực, chỉ giữ phép tắc, chỉ xét việc chứ không xét người, thì quan trường đâu đến nỗi mục nát nhường này!" ~ "Còn có hải quan!" Bên trong triều phòng, Lý Chí Cương vẫn tiếp tục răn đe. "Vụ án ở Vũ Xương các ngươi đều đã rõ, phía thành Tương Dương không xét hỏi thuyền công vụ, thế nên mới có kẻ buôn lậu trà trộn! Bổn quan đã hạ lệnh cho quan thuế các châu phủ, bất kể là thuyền của ai, xe ngựa của ai, đều bắt buộc phải khám xét! Hải quan các ngươi cũng phải làm như vậy!" "Tra xét cho ta! Dù là đoàn thuyền của nha môn, đoàn thuyền của hoàng thương, hay thuyền bè của hào thân phú hộ, cho dù là đoàn thuyền của huân quý triều đình, cũng đều phải tra xét! Bao gồm cả những đoàn thuyền qua lại Cao Ly, Lữ Tống, Miến Điện, thảy đều phải khám xét tường tận!" "Truyền lời xuống, bổn quan biết các quan viên hải quan ở địa phương ắt có kẻ tìm đủ trăm phương ngàn kế nhờ vả, xin các ngươi giơ cao đánh khẽ!" "Bổn quan vẫn giữ nguyên câu nói ấy, kẻ nào dám nương tay với người khác, bổn quan sẽ cho kẻ đó biết cửa Trấn Vũ Ty mở về hướng nào!" "Đừng sợ! Có chuyện gì đã có bổn quan đứng ra gánh vác! Bất kể kẻ đó là ai, muốn cậy nhờ quan hệ, cứ bảo hắn đến tìm bổn quan mà đấu!" "Còn đám rợ mắt xanh tóc vàng bốc mùi hôi hám kia nữa, thuyền bè của chúng tới Đại Minh ta, hàng hóa vừa lên bờ là phải lập tức khám xét! Đánh thuế, đánh thuế, và đánh thuế!" Nói đến đây, nét mặt hắn bỗng trở nên dữ tợn: "Đoàn thuyền xuất hải lại càng phải tra xét nghiêm ngặt! Hoàng thượng có chỉ... phàm kẻ nào bị phát hiện lén mang theo hạt giống trà, tằm dâu, cho đến kỹ nghệ chế tác đồ sứ, làm giấy... giết không tha!" "Hoàng thượng đã dạy, những thứ này là vật trời ban cho con dân Trung Thổ mưu sinh, tuyệt đối không được để lọt vào tay phiên bang, khiến kế sinh nhai của con cháu đời sau phải lâm vào khốn đốn!" Một câu "giết không tha" lập tức khiến các quan viên trong triều phòng thảy đều lạnh gáy! Đúng lúc này, ánh mắt Lý Chí Cương bỗng khựng lại. "Sao hắn lại tới đây?" Bởi vì hắn đã nhìn thấy Chu Cao Sí ở bên ngoài triều phòng. "Tên này... xem trò cười của ta còn chưa đủ sao!" Lý Chí Cương thầm cười lạnh: "Đây là nghe tin ta triệu tập thuộc quan nghị sự, nên cố ý đến đây giở uy phong của khâm sai đốc biện đại thần chắc?" Cũng không trách hắn lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử! Thử nghĩ mà xem, vị nhân vật thứ hai của một nha môn trọng yếu đang đứng trên đài thao thao bất tuyệt bàn về quy hoạch, nhấn mạnh kỷ luật phép tắc, thì nhân vật đứng đầu lại lặng lẽ xuất hiện, thử hỏi người đứng thứ hai sẽ nghĩ thế nào? Hơn nữa, ngay trong khoảnh khắc Lý Chí Cương kinh ngạc. Các quan viên trong triều phòng cũng đồng loạt quay đầu lại, đều đã nhìn thấy vị Vương đại thần Nam Thư Phòng đang ngồi trên chiếc kiệu tre. "Hạ quan đẳng..." "Kìa!" Chu Cao Sí giơ tay ngăn quần thần hành lễ, cất cao giọng: "Cô không có việc gì, chỉ là tùy tiện ghé qua xem thử! Các ngươi cứ tiếp tục nghị sự!" Nói đoạn, hắn đưa mắt nhìn Lý Chí Cương bằng ánh nhìn đầy phức tạp: "Lý thiếu bảo cứ tiếp tục giảng giải, cô không làm phiền nữa!" Lý Chí Cương chết sững tại chỗ! "Hắn không có việc gì? Hắn lại nói là không có việc gì? Hắn thế mà không bước vào thị uy với ta? Hắn không nhân cơ hội này làm ta bẽ mặt trước đám thuộc quan sao?" "Hắn lại có thể...?" Ngay lúc Lý Chí Cương còn đang ngỡ ngàng, Chu Cao Sí lại cất lời: "Lý thiếu bảo, quấy rầy rồi! Ngươi cứ tiếp tục!" Dứt lời, hắn quay đầu phân phó: "Đi thôi, quay về!" "Hắn cứ thế mà đi rồi sao?" Đột nhiên, chẳng hiểu vì sao trong lòng Lý Chí Cương lại dâng lên một nỗi hụt hẫng mơ hồ. Hắn hiểu rằng, việc Chu Cao Sí không bước vào, không chen lời, không ra oai, đối với hắn chính là một sự tôn trọng vô cùng to lớn. Thế nhưng... hắn lại nghĩ mãi không thông, cớ sao đối phương lại dành cho mình sự tôn trọng này!