Chương 1957: Tôn trọng (1)

Hẹn giờ đăng tải có vấn đề gì chăng? ~~ Dãy triều phòng phía bắc Thiên Bộ Lang, Hải quan Tổng ty. Là Khâm sai Đốc biện đại thần trên danh nghĩa của cả Hải quan Tổng ty lẫn Khóa Thuế Tổng ty, đây mới là lần đầu tiên Chu Cao Sí bước chân vào công sự phòng của mình. Nói cho chuẩn xác thì phải là lần thứ hai, bởi lần đầu tiên hắn chỉ vừa liếc nhìn một cái đã quay đầu bỏ đi ngay. Hắn chẳng hề thích nơi này chút nào! Chẳng có lý do gì khác, quá đỗi hàn vi! Quy củ năm xưa do lão gia tử định ra: nha môn của Đại Minh triều, bất kể là nha môn nào, đều càng bần hàn càng tốt. Dĩ nhiên, tuyệt đối không phải thứ bần hàn rách rưới theo nghĩa đen, mà là cố hết sức làm cho diện mạo trông chất phác mộc mạc, tuyệt đối không cho phép xây dựng lầu cao xúm xít, đình đài thủy tạ, hoa viên nhã xá. Quan phủ không phải không có tiền, nhưng kẻ nào dám xây, kẻ đó rụng đầu! Bên ngoài đã vậy, bên trong lại càng chẳng có lấy nửa phần phong nhã tiện nghi. Đừng nói đến đồ bài trí, ngay cả bàn ghế sập gụ cũng là thứ thô kệch vụng về nhất. Bàn đọc sách đặt trong phòng, ròng rã cả tháng trời vẫn không tan hết mùi sơn dầu! Đã vậy thứ sơn dầu kém phẩm chất này cũng chỉ được quét lấy lệ một lớp bên ngoài, mặt gỗ phía dưới gầm bàn chân ghế dăm còn tua tủa xước tay. Thế nhưng lúc này, Chu Cao Sí cũng chẳng còn bụng dạ nào bận tâm chuyện công sự phòng hàn vi nữa! "Xì..." Hắn ngồi trên một chiếc ghế thái sư thô kệch, nhe răng nhăn nhó nhìn trừng trừng vào cổ chân mình. Chỗ ấy sưng vù, bóng loáng trơn tuột, hệt như một cái móng giò luộc đã nguội ngắt, bóng nhẫy mỡ màng, mỏng manh như thể đụng nhẹ là vỡ toang. Một viên thái y nơm nớp lo sợ quỳ sụp dưới chân Chu Cao Sí, cẩn trọng bôi thuốc cao. Một toán người nín thở đứng hầu bên cạnh, tim treo lơ lửng trên cành cây. "Xì... Ái chà!" Mồ hôi lạnh túa ra ròng ròng trên trán Chu Cao Sí, ngón tay thái y vừa chạm nhẹ vào vết thương, hắn đã gầm lên: "Đau đau đau đau!" Vừa la toáng, hai bàn tay hắn vừa bấu chặt lấy vạt áo mình, nhắm nghiền hai mắt đau đớn đến chết đi sống lại. Bộ dạng ấy chẳng khác nào thiếu nữ bị phá thân. Lại còn là màn phá thân ở thế trận gian nan tột cùng! "Điện hạ ráng nhịn một chút! Cắn răng qua được là hết đau ngay! Bôi thuốc xong sẽ nhẹ nhõm liền!" Thái y cũng căng thẳng đến mồ hôi đầm đìa khắp mặt: "Nhịn một lát là ổn thôi!" Chữ "nhịn" này thật khéo thay! Ở đời lắm chuyện đều phải nhịn, rất nhiều nỗi gian nan, ắt phải nhẫn nhịn đi qua rồi mới từ từ ngẫm lại, mới thấy ra được chỗ sai biệt bên trong. Cho nên sau khi lời thái y vừa dứt không lâu, Chu Cao Sí bỗng thấy dường như cũng bớt đau đi đôi phần. Hơn nữa, mảng da sưng tấy bên ngoài còn truyền đến cảm giác mát rượi, thấp thoáng mang theo vài phần... khoan khoái. Hệt như cảnh ngộ sau cơn phá thân... "Chân của cô... rốt cuộc thương thế ra sao?" Chu Cao Sí gạt mồ hôi trên trán, cất giọng hỏi. Viên thái y rửa tay sạch sẽ bên cạnh, chuẩn bị kê đơn thuốc: "May mắn là không có gì đáng ngại! Xương cốt không tổn thương, chỉ là trẹo gân mà thôi!" Vừa nói, y vừa nhấc bút viết tiếp: "Về sau mỗi ngày đều phải chườm đá vào chỗ đau, rồi dán thuốc cao lên..." "Xì!" Chu Cao Sí vừa định cựa quậy, cơn đau lại nhói buốt truyền tới: "Mấy ngày thì khỏi?" "Chuyện này..." Thái y cân nhắc câu chữ một thoáng, thận trọng đáp: "Tục ngữ có câu gãy xương trật gân phải trăm ngày, cổ chân này của người bớt cũng phải tĩnh dưỡng hai ba tháng!" "Lâu thế ư? Qua cả năm mới rồi!" Chu Cao Sí bỗng nổi trận lôi đình: "Cô chẳng qua chỉ sái chân một cái, làm gì nghiêm trọng đến thế?" Viên thái y lập tức kinh hồn bạt vía, ăn nói cũng run rẩy lập cập: "Nếu... nếu điện hạ không tin lời lão hủ, có thể cho triệu các đồng liêu khác trong Thái Y Viện đến xem mạch..." Y không thể không sợ, tính khí đám đàn ông họ Chu xưa nay đều hung hãn thất thường. Bốc thuốc khám bệnh cho đàn ông nhà họ Chu là một cái nghề rất dễ bay đầu! Viên ngự y này sở dĩ có thể bình an vô sự sống sót từ thời Hồng Vũ cho tới tận bây giờ, cũng chỉ bởi y chuyên chữa thương tích về xương cốt. Y chỉ sợ vị gia trước mắt này thuận miệng một câu định tội phạt vạ mình! "Đúng là xui tận mạng!" Chu Cao Sí lẩm bẩm trong miệng: "Đang yên đang lành, sao cô lại có thể trẹo chân đến nông nỗi này?" Thực ra lời này đúng là không tự lượng sức mình, lúc trẹo chân thì toàn bộ trọng lượng trên người hắn đều dồn hết vào mắt cá chân phải trong chớp mắt, hắn nặng bao nhiêu cân bản thân lại không tự biết hay sao? "Đây là đơn thuốc!" Thái y kê xong đơn, nhìn quanh tả hữu: "Vị nào...?" Thị vệ thân cận đứng phía sau Chu Cao Sí lập tức lên tiếng: "Đưa cho ta!" "Được!" Thái y đưa đơn thuốc sang, lại dặn dò: "Nhớ kỹ phải chườm đá, dầu thuốc phải xoa, thuốc cao cũng phải dán! Ngoài ra, lão hủ còn kê thêm cho điện hạ mấy thang thuốc sắc! Cần phải kiêng khem, không được ăn đồ phong ngứa phát tác, cấm rượu bia, ăn uống thanh đạm..." "Làm phiền ngươi rồi!" Chu Cao Sí phẩy tay. Lời hắn vừa dứt, thị vệ liền bảo thái y: "Đại nhân, mời ngài bên này!" "Không dám, không dám!" Thái y vội vàng hành lễ: "Vậy lão hủ xin phép cáo lui trước!" ~ "Xì... Hà!" Chu Cao Sí nhìn cổ chân sưng tướng lên một cục, sắc da đã đổi màu tím bầm, trong bụng đầy một bồ tức tối. Thế nhưng cơn giận này lại chẳng thể phát tiết bừa bãi! Xử phạt tên phu xe ư? Gã phu xe là người ở đợ đời đời nhà hắn, hai cha con đi theo từ thuở phụ thân hắn vừa mới tới đất phong. Đàn ông nhà họ Chu tính khí dẫu có tệ hại, nhưng duy chỉ có một điều: xưa nay luôn đối đãi rất tốt với người thân cận bên mình! Huống hồ phu xe người ta cũng chẳng phải cố ý, vì chuyện này mà trừng phạt gã, xét ra cũng chẳng hợp tình hợp lý chút nào! "Điện hạ!" Thị vệ tiễn thái y xong quay trở vào, thấp giọng hỏi: "Tiểu nhân châm trà cho người nhé?" "Ừ!" Chu Cao Sí gật đầu: "Dùng trà của chính chúng ta mang theo đấy!" "Tiểu nhân hiểu rồi!" Viên thị vệ mỉm cười. Bất chợt, Chu Cao Sí biến sắc cau mày, vỗ mạnh một chưởng xuống tay vịn của ghế. "Điện hạ?" "Cô tới đây được bao lâu rồi?" Chu Cao Sí tức giận quát: "Cả cái Hải quan Tổng ty này, không có lấy một mống người bước sang thăm hỏi cô hay sao?" Cơn lửa giận vô cớ trong lòng hắn rốt cuộc cũng tìm được chỗ phát tiết! Đúng là không coi hắn ra gì! Hắn là Khâm sai Đốc biện đại thần đích thân đến nha môn, thế mà chỉ có đám gác cổng cùng gia bộc quỳ lạy hành lễ, còn quan viên các cấp tuyệt nhiên không thấy bóng dáng một ai? "Người đâu hết rồi?" Chu Cao Sí nổi giận quát: "Chết bờ chết bụi ở xó nào rồi?" Thị vệ kia ngẫm nghĩ một chốc, cũng bẩm: "Điện hạ, tiểu nhân cũng lấy làm lạ, lúc nãy tiểu nhân ra ngoài tiễn thái y, khắp cả Hải quan Tổng ty, quả thực chẳng thấy bóng một ai!" "Hử?" Chu Cao Sí kinh ngạc trong lòng. Nói như vậy, sở dĩ không ai ra nghênh đón, không ai tới yết kiến hắn, không phải do bọn họ cố tình lảng tránh, mà là... toàn bộ nha môn Hải quan Tổng ty căn bản không có người? "Người đâu?" Chu Cao Sí lại quát lớn. "Đi!" Thị vệ vẫy tay ra hiệu cho đám huynh đệ bên ngoài: "Tóm cổ tên gác cổng vào đây cho điện hạ!" Lời dứt chưa được bao lâu, mấy tên thị vệ đã túm gáy xách vào như túm gà con, lôi xộc cả tên giữ cửa cùng mấy tên thư biện hạ cấp và một viên quan cửu phẩm trẻ tuổi vào trong, quăng ngã quỳ rạp thành một hàng trước mặt Chu Cao Sí. "Người đâu hết rồi?" Chu Cao Sí quát tháo: "Trả lời mau!" Nói rồi, hắn đảo mắt nhìn sang viên quan trẻ tuổi kia: "Ngươi là ai?" "Hạ quan là Trương Chấn Tông, Điển bạ Thanh trượng khoa của Hải quan Tổng ty!" "Hóa ra là một kẻ giữ sổ sách!" Sắc mặt Chu Cao Sí càng thêm khó coi. Cái gọi là Điển bạ chẳng qua chỉ là một chân quan nhỏ bé không vào nổi phẩm hàm danh giá! Trong mắt hắn, e rằng đến hạt vừng hạt kê còn lớn hơn cái chức quan này, nhưng đối với tên Nhị Tử tiểu nhị quán trà ngày trước, tức Trương Chấn Tông bây giờ, thì thân phận hiện tại là điều tổ tông mười tám đời nhà gã nằm mơ cũng chẳng dám nghĩ tới! Trương Chấn Tông tuy trong lòng hoang mang sợ hãi, nhưng vẫn đánh bạo hỏi: "Điện hạ hỏi... người nào cơ ạ?" "Người trong nha môn Hải quan Tổng ty này chứ ai?" Chu Cao Sí nổi giận: "Đang giữa giờ làm việc công đường, đã bãi nha đâu? Một bóng người cũng không thấy? Thế nào, dám ở ngay dưới mí mắt cô mà ăn lương khống của nhà họ Chu ta à?" Dứt lời, hắn nghiến răng nghiến lợi: "Lý Chí Cương làm việc kiểu gì vậy? Thượng bất chính hạ tắc loạn!" "Điện... Điện hạ!" Trương Chấn Tông cười khổ: "Không phải không có người, mà là tất cả đều đã kéo sang bên nha môn Khóa Thuế Ty rồi!" Nói đoạn, gã ngừng lại một chút: "Lý thiếu bảo tập hợp toàn bộ nhân viên của cả hai ty, đang mở cuộc hội nghị!" "Lý Chí Cương mở hội nghị? Ban ngày ban mặt hắn mở cái hội nghị gì?" Chu Cao Sí cười lạnh trong bụng, quay sang bảo thị vệ bên cạnh: "Đâu, đỡ cô dậy, cô muốn đi xem thử cái quan uy của vị Lý thiếu bảo kia rốt cuộc lớn đến mức nào!" "Xì... Nhẹ tay thôi!" Hai tên thị vệ phải dùng hết sức mới đỡ nổi thân hình nặng nề của Chu Cao Sí, chân vừa chạm đất một cái đã đau nhức thấu tận tim can. Thân hình hắn vốn mập mạp đẫy đà, tuy hai cánh tay đã gác lên vai thị vệ, song cũng chỉ có thể dùng một chân chạm đất, nhảy lò cò từng bước ngắn củn. "Chậm thôi!" Đi được hai bước, Chu Cao Sí lại càu nhàu mắng. "Điện hạ xin dừng bước!" Bỗng nhiên, phía sau truyền đến một tiếng gọi. Chu Cao Sí ngoảnh đầu lại, thì ra là Trương Chấn Tông đã đứng dậy: "Điện hạ xin nán lại giây lát, để hạ quan đi tìm cho người một vật!"