Chương 1963: Lên món (1)

"Ta muốn buôn lậu!" Chỉ một câu, sắc mặt Lý Chí Cương lập tức biến đổi. Không đợi hắn mở miệng, Hồ Quan đã vội nói: "Ngươi đừng vội nhe... không phải, ngươi nghe ta nói hết đã!" Lý Chí Cương còn chưa kịp định thần xem sau chữ "nhe" kia là chữ gì. Hồ Quan lại nói: "Không phải bản thân ta muốn buôn lậu, mà là hoàng gia nội khố của triều Đại Minh muốn buôn lậu!" Nói đoạn, hắn nâng chén rượu, nhìn Lý Chí Cương: "Hẳn là Dĩ Hành ngươi cũng biết, hoàng thượng đã giao toàn bộ nội khố cho ta." Lập tức, vẻ mặt gay gắt chực bộc phát của Lý Chí Cương liền thu lại. "Ta bất tài, hoàng thượng lại giao cả nội khố cho ta!" Hồ Quan lại cười nói: "Ta ấy à, tiêu tiền thì giỏi, kiếm tiền thì dở tệ! Hai năm qua, trên dưới đều là những lỗ hổng lớn!" "Hít..." Lý Chí Cương không chỉ muốn nhe nanh múa vuốt, mà như muốn phun cả nọc độc ra ngoài. "Ý Phò mã gia là, lời ngài vừa nói với hạ quan, hoàng thượng không hề hay biết?" Hồ Quan gật đầu, nhìn Lý Chí Cương: "Ngươi có nể mặt mũi ta chăng?" "Mẹ kiếp, ngươi tính là cái thớ gì?" Lý Chí Cương thầm chửi rủa trong bụng: "Chỉ là một Phò mã mà dám ăn nói với ta như thế? Đến Chu Cao Sí gặp ta còn phải khách khí ba phần!" "Lỗ hổng khó lấp quá chừng!" Hồ Quan ngửa người ra sau, cười khổ than thở: "Đánh Miến Điện là dùng tiền riêng của hoàng thượng, lần này chinh phạt An Nam, tuy rằng vơ vét được hơn chín trăm vạn từ mười hai nhà hào thương ở Tô Châu. Nhưng để phục vụ cho trận chiến phạt Nam lần này, đã phải bỏ ra hơn một nghìn vạn..." Nói đoạn, Hồ Quan lắc đầu: "Còn thiếu hụt mấy trăm vạn nữa!" "Bên Hộ bộ ngươi cũng rõ đấy, hễ là tiền do nội khố bỏ ra, Trương Đảm bên kia tuyệt đối không chịu nhận nợ. Từ trước tới nay chỉ thấy nộp tiền vào Hộ bộ, chứ chưa từng thấy Hộ bộ chịu nhả ra một đồng!" "Ta nói với ngươi những điều này, là vì Lý Dĩ Hành ngươi và ta đều cùng một hạng người!" Hồ Quan rướn người tới trước, nhìn thẳng vào mắt Lý Chí Cương: "Chúng ta, đều thuộc về hạng tư thần của hoàng thượng!" "Lý Dĩ Hành ngươi là giúp hoàng thượng cải cách chính vụ trên triều đình, còn ta là giúp hoàng thượng quản lý gia nghiệp! Có điều ta không có tài cán như ngươi! Nhưng tấm lòng trung thành của ta thì chẳng khác gì ngươi cả!" "Ngươi cải cách chính vụ phải làm ra thành tích, ta quản lý gia nghiệp của hoàng thượng cũng đâu thể để tiền bạc trong nội khố ngày một vơi đi, đúng không?" Lý Chí Cương cười lạnh trong lòng: "Ngươi cai quản tư sản hoàng gia, không kiếm ra bạc lại muốn chạy đến chỗ ta giở trò tà đạo để bù đắp sao?" "Thế nào?" Hồ Quan nhấp một ngụm rượu, tiếp tục cười nói: "Ngươi cũng không cần lo lắng, xảy ra chuyện ta gánh!" "Ngươi là cái thớ gì, gánh nổi chắc?" Lý Chí Cương lại thầm mắng trong bụng, đoạn nghiêm mặt nói: "Chuyện này sợ là có phần khó khăn!" Dứt lời, hắn cười cười, cố ý giữ giọng điệu: "Phò mã gia cũng biết đấy, hải quan đâu phải một mình họ Lý ta định đoạt được, bên trên còn có các vị đại thần, ở giữa còn có Hộ bộ, phía dưới lại có Bố chính ty sở tại... ừm, còn có nha môn Tuần phủ dòm ngó nữa!" Khuôn mặt Hồ Quan lập tức xịu xuống! "Nói vậy là Dĩ Hành không muốn giúp ta mối này rồi?" Hồ Quan lạnh giọng hỏi. "Hạ quan lực bất tòng tâm!" Lý Chí Cương ôm quyền, rồi đứng dậy: "Phò mã gia, hạ quan còn có công vụ, xin cáo từ!" Nói xong, hắn chẳng thèm nhìn ai, cứ thế cất bước đi thẳng ra ngoài. Tăng thêm nguồn thu cho nội khố của hoàng thượng vốn là việc của Hồ Quan ngươi! Tư sản hoàng gia nhiều như thế, không biết biến tiền đẻ ra tiền chính là do sự bất tài của ngươi! Huống hồ con người Lý Chí Cương này không hẳn là chí công vô tư thực sự, mà là chuyện này một khi vỡ lở, ắt sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng chốn quan trường của hắn. Hắn có thể đứng vững trên triều đình, chính là nhờ vào thanh danh này! Hơn nữa, cầu người ta làm việc mà lại theo kiểu đó sao? Một bữa cơm, rồi buông một câu "ngươi có nể mặt ta chăng"? Lý Chí Cương này xưa nay đã nể mặt ai bao giờ? ~ Thế nhưng khi vừa bước tới cửa, hắn bỗng khựng lại, ngạc nhiên quay đầu. Chỉ thấy Hồ Quan quay sang nói với Lý Cảnh Long: "Chuyện này nếu không thành, trong vòng ba hai năm tới sợ là gom không đủ số tiền cần thiết để dời đô đâu nhỉ?" Cộp cộp cộp! Lý Chí Cương lập tức quay trở lại, ngồi phịch xuống ghế, trừng trừng nhìn chằm chằm Hồ Quan. "Không phải ngươi đã đi rồi sao?" "Phò mã gia nói vẫn chưa hết lời!" "Hừ!" Hồ Quan cười nhạt. ~ Lúc này, Lý Cảnh Long đang đứng bên cửa sổ thở dài một tiếng, cầm chén vàng ngồi trở lại bàn. "Phò mã gia!" Lý Cảnh Long nghiêm mặt nói: "Dĩ Hành tính tình có phần bướng bỉnh, nhưng tuyệt đối không phải người ngoài. Có những lời, chúng ta không thể nói với người ngoài, nhưng với hắn thì còn điều gì phải e dè nữa?" Tim Lý Chí Cương đập thình thịch liên hồi. Bởi lẽ vừa rồi hắn nghe thấy hai chữ "dời đô" thốt ra từ miệng Hồ Quan, mà đề xuất này ban đầu chính do hắn khởi xướng đầu tiên. Đề xuất đó tuy rằng khi ấy bị hoàng thượng bác bỏ, nhưng hắn cũng nhờ thế mà lọt thẳng vào mắt xanh của hoàng đế, từ đó một bước lên mây. "Được rồi!" Hồ Quan thở dài, vẻ mặt vô cùng trịnh trọng. Đoạn, hắn quay đầu hướng ra ngoài cất tiếng: "Người đâu!" Cánh cửa phòng khẽ đẩy mở. Mấy tên tùy tùng thân cận của Hồ Quan khom mình đứng ở cửa. "Canh giữ cẩn thận, lui xa ra một chút!" Hồ Quan hạ giọng dặn. "Rõ!" Kế đó, Hồ Quan lại tự rót rượu cho mình. Động tác của hắn rất chậm rãi, khiến Lý Chí Cương ngồi bên như có vạn con kiến bò trong lòng, sốt ruột đến cào gan xé ruột. "Vạn tuế gia từng nói riêng với ta!" Đúng lúc Lý Chí Cương không kìm nén nổi nữa, Hồ Quan mới thong dong mở miệng: "An Nam đã bình định, Đại Minh ta mở đường biển... Từ nay về sau phương nam của Đại Minh chính là cơ nghiệp thịnh thế vạn đời cho con cháu!" "Thế nhưng, lo nghĩ thì sống mà an lạc thì chết! Con cháu ở mãi nơi phồn hoa phú quý, ắt sẽ mài mòn ý chí chiến đấu, chẳng còn chí tiến thủ." "Huống hồ!" Hồ Quan nhấp một ngụm rượu: "Phương bắc của đế quốc Đại Minh ta, tàn quân địch vẫn còn đó. Lũ người Hồ kia như loài sói dữ, bị thương thì lùi. Nhưng vết thương lành rồi, ắt sẽ kéo đến phục thù với thanh thế gấp bội!" "Cho nên vì kế sách muôn đời bình yên của đế quốc, dời đô..." Nói đến đây, ngón tay Hồ Quan gõ nhẹ xuống mặt bàn: "Trực tiếp đối mặt với tam Bắc, chủ động xuất kích, để diệt trừ tận gốc mối họa về sau!" "Hít..." Lý Chí Cương mừng thầm trong bụng. Bởi vì từ trong lời của Hồ Quan, hắn đã liên tưởng tới chuyện khác. Dời đô là do hắn đề xuất năm xưa, một khi dời đô... nếu trong triều có người nói đỡ cho hắn, liệu hắn có thể trở thành người chủ trì việc dời đô hay không? Đến lúc đó, chẳng những quan vị thăng thêm một bậc. Đợi khi hắn trăm tuổi lâm chung, trong sử sách tuyệt đối cũng sẽ được lập một truyện riêng! "Việc dời đô hệ trọng vô cùng!" Hồ Quan bấm đốt ngón tay: "Bách quan có đồng ý không? Lũ hủ nho chết tiệt kia đọc được vài quyển sách nát, xưa nay toàn lải nhải cằn nhằn, mưu sự thì chẳng xong mà làm hỏng việc thì có thừa! Dĩ Hành, ngươi đừng để bụng, ta không phải đang ám chỉ ngươi đâu!" "Phò mã gia cứ tiếp tục nói!" Lý Chí Cương hoàn toàn không bận tâm. "Bách quan nếu không cho phép! Vậy tiền dời đô chẳng lẽ lại phải cãi cọ giằng co với Hộ bộ sao?" Hồ Quan lại nói: "Dĩ Hành ngươi ít nhiều cũng hiểu tính vạn tuế gia, người ghét nhất là mấy chuyện rườm rà phiền toái này!" "Cứ lấy mấy lần dụng binh gần đây mà xem, nếu không phải đám quan văn dây dưa lề mề, thì việc gì phải trích tiền từ nội khố của hoàng thượng ra?" "Dời đô, bất kể bọn họ có đồng ý hay không!" Lý Cảnh Long ở bên chen lời: "Cũng là việc ắt phải làm!" "Đúng đúng đúng!" Lý Chí Cương gật đầu lia lịa: "Các bậc công khanh trong triều phần lớn đều thiển cận!" Dứt lời, hắn cười lạnh: "Chiếm cầu tiêu mà không đi ngoài!" Lời này khiến Lý Cảnh Long và Hồ Quan đưa mắt nhìn nhau, mỉm cười kín đáo. "Dời đô cần tiền, sau khi dời đô thì sao?" Hồ Quan lại lắc đầu: "Kinh thành có phải xây không? Hoàng thành có phải tu sửa không?" Nói rồi, hắn dang tay ra: "Tiền lấy từ đâu?" "Cũng không phải nói quốc khố thực sự không chịu xuất tiền! Hoàng thượng nếu mở miệng, ai dám không đưa!" Lý Cảnh Long cũng phụ họa bên cạnh: "Nhưng ngươi phải biết, Đại Minh chúng ta những nơi cần tiêu tiền nhiều lắm!" "Vì sao hoàng thượng phải lập riêng Khóa Thuế Ty và Hải Quan Tổng Ty?" Lý Cảnh Long nhìn Lý Chí Cương: "Dĩ Hành, ngươi không phải người ngoài, hôm nay ta nói toạc móng heo với ngươi luôn!" Nói đoạn, hắn ngập ngừng một lát rồi tiếp: "Một khi dời đô xong xuôi, sẽ phải dụng binh với phương bắc! Khoản này không phải là số tiền nhỏ đâu! Huống hồ, một khi dời đô lên phía bắc, biên quân còn phải tổ chức lại, chuyện này chẳng lẽ không cần tiêu tiền sao?"