Chương 2014: Triệu Thị cô nhi (1)

Nhà họ Lý, bắt buộc phải rời đi. Toàn bộ gia tộc, không chừa một ai, tất cả đều phải dời đi. Thực ra chuyện này vốn rất đơn giản, phần mộ tổ tiên nhà họ Triệu nay nằm trên đất nhà họ Lý, nhà họ Lý chỉ việc trả lại là xong. Nhà họ Lý nếu biết điều xử thế thì dâng lễ tạ tội, nói rằng những năm qua gia tộc hưng thịnh đến mức này đều là nhờ hưởng ké phúc địa của nhà họ Triệu. Nhà họ Triệu nếu biết cách làm người thì xuất ra một món tiền bồi thường cho nhà họ Lý. Như thế đôi bên cùng thỏa lòng! Thế nhưng, sở dĩ Định Viễn huyện lệnh Hồ Oánh cùng vị sư gia kia như lâm đại địch là vì trong quá trình phát tích, nhà họ Lý làm những việc chẳng mấy quang minh chính đại. Tiền của kẻ giàu, có mấy đồng không dính máu. Tuy sự bất minh đó chưa có bằng chứng trực tiếp cho thấy người nhà họ Triệu chết sạch là do nhà họ Lý hại. Nhưng... cũng không thoát khỏi liên can. Lúc thiên hạ đại loạn, dịch bệnh hoành hành, nhà họ Triệu nơi đây vẫn còn vài người thân thích. Vậy mà về sau thiên hạ thái bình rồi, cớ sao trái lại chết sạch không còn một mống? Triệu Hầu gia dù có dễ tính đến đâu thì người ta cũng là Hầu gia! Thử nghĩ xem, khi Triệu Hầu gia tìm được mộ phần tổ tiên, cất lời hỏi thăm trên cõi đời này liệu còn ai họ Triệu, còn thân thích nào chăng, nhà họ Lý trả lời thế nào? Huyện Định Viễn trả lời ra sao? Nhà họ Lý các ngươi ở đây ngót năm mươi năm mà không biết? Ồ, hẳn là năm xưa bị bắt phu dịch, tòng quân xuất chinh một đi không trở lại! Được, đàn ông bị bắt phu, thế còn đàn bà? Ờ... đàn bà vì kiếm miếng cơm giữ mạng nên đã tái giá đi phương xa! Được, đàn bà tái giá! Thế chẳng lẽ không có con cái? Ờ... con trẻ theo mẹ đi bước nữa rồi! Được, người nhà họ Triệu ta đều không tìm thấy nữa. Thế còn thân thích họ Triệu của ta? Trước kia dải Sát Trư Lĩnh này còn có nhà tỷ phu ta, họ Vương, cả một đại gia đình cơ mà, lúc ta rời nhà cháu ngoại vừa mới chào đời... Ờ... cả nhà tỷ phu ngươi chết đói rồi? Được, nhà tỷ phu ta chết đói, thế còn tỷ phu của tỷ phu ta? Nhà họ ở cũng chẳng xa, đều chung một quả đồi! Ờ... tỷ phu của tỷ phu ngươi, chúng ta trước giờ chưa từng thấy mặt. Khi nhà họ Lý chúng ta tới đây, nơi này chỉ là vùng đất hoang, không một bóng người! Được, các ngươi cái gì cũng không biết. Thế nhà họ Lý các ngươi không có người già năm sáu mươi tuổi sao? Đem họ ra đây cho ta hỏi! Ngươi đừng nói với ta rằng người trên sáu mươi tuổi của nhà họ Lý cũng chết sạch cả rồi nhé! Chết rồi cũng không sao! Thân thích nhà ta họ tên là gì ta đều nhớ rõ, ta lệnh cho quan phủ các nơi tra xét hộ tịch, sai quan phủ các nơi đi tuần tra dò hỏi, dùng cách vụng về nhất để tìm! Chuyện này chịu nổi điều tra cân nhắc không? Tuyệt đối không! Lòng người, nhất là kẻ phú quý, khi tuổi già bóng xế thì nỗi nhớ thương thân quyến lại càng thêm sâu đậm. Thử nghĩ tiếp xem, Triệu Hầu gia đối diện với những lời lẽ sơ hở trăm bề ấy, há lại không lật xem án quyển của nha môn? Xem xong rồi, trong lòng há chẳng như bị cắm một cái gai? Một vị Hầu gia, thời niên thiếu cửa nát nhà tan, vội vã chôn cất cha mẹ chết vì đói bệnh, gạt lệ từ biệt những người thân thích vốn cũng lực bất tòng tâm, rồi một thân một mình lưu lạc tha hương tìm đường sống. Thê thảm biết bao! May nhờ tổ tông phù hộ mới sống sót qua thời loạn lạc, nay lại thân phận hiển hách. Khó khăn lắm mới tìm lại được phần mộ tổ tiên, nào ngờ lại chợt nhận ra thân thích trong nhà chẳng còn lấy một người? Hụt hẫng nhường nào! Thế rồi ngoảnh đầu nhìn lại, bỗng phát hiện nơi này lại có một nhà ngụ cư cực kỳ hưng thịnh? Đám dân ngụ cư này còn biến mộ tổ nhà người ta thành vườn dâu! Để trên nấm mồ tổ tiên người ta mọc đầy cây cối! Rồi lại tra thấy trong bao văn thư nơi huyện nha biết bao điều khả nghi, thử hỏi đặt vào ai mà không nghi ngờ? Đám ngụ cư các ngươi ỷ có tiền có thế, bức bách thân thích nhà ta dời đi hoặc giở thủ đoạn khiến họ sống không thấy người chết không thấy xác, tha hương vùi thây, rồi đoạt hết ruộng đất của nhà ta cùng thân quyến sang tên các ngươi! Dân chúng tầm thường có bụng nghi thì cũng chỉ biết ngậm bồ hòn, chứ dám giết người phóng hỏa hay làm gì được? Nhưng người kia là Hầu gia kia mà! Cha ruột của Hoàng hậu! Ông ngoại ruột của Thái tử! Có thể chắc chắn rằng chỉ cần ông phát giác ra những chuyện này mà nghẹn trong lòng, ắt sẽ sinh lòng căm thù nhà họ Lý! Một khi đã căm hận thì phải giải hận! Chẳng sợ vạn nhất chỉ sợ nhất vạn, lỡ như Hầu gia nghĩ quẩn mà làm ra chuyện gì quá giới hạn, Định Viễn huyện lệnh biết phải làm sao? Ứng phó thế nào? Mặt khác, nếu Triệu Hầu gia ra tay giải hận quá tàn nhẫn, chuyện làm ầm ĩ lên thì tổn hại thể diện của ai? Cho nên, nhà họ Lý các ngươi bắt buộc phải đi, đi cho thật xa. Nhà các ngươi không còn ở ranh giới huyện Định Viễn nữa, nếu Hầu gia có muốn xử các ngươi thì cũng chẳng liên quan gì đến huyện Định Viễn! Nói một cách công bằng, ba mươi dặm đất quanh Sát Trư Lĩnh này cũng chẳng phải của nhà họ Triệu, nhà ông nếu là địa chủ thì cha mẹ cũng đâu đến mức chết thảm. Tổ tiên ông vốn làm nghề mổ lợn, giàu có được đến đâu? Nhà ông năm xưa chẳng qua chỉ là kẻ nghèo hèn có ba mẫu ruộng cằn, mấy đời cha ông còn phải làm tá điền cho các địa chủ quanh vùng mới miễn cưỡng kiếm sống qua ngày. Nhưng ai bảo bây giờ người ta là Hầu gia? Nhà họ Lý các ngươi cũng đừng cảm thấy bị ức hiếp, năm mươi năm qua lúc các ngươi ức hiếp người khác, từng nghĩ đến cảm cảnh của họ chưa? Đừng tự xem mình vô tội đến thế! Cơ nghiệp của nhà các ngươi ngày nay cũng dựng trên nỗi thống khổ của kẻ khác! Càng đừng nghĩ đến chuyện oan ức, ít nhất người nhà họ Lý các ngươi vẫn còn sống. Đất cũng không lấy không của ngươi, ngươi ra một cái giá, khắc có người bồi thường! ~~ Đêm đã khuya, trời rất lạnh. Lý Lập Đức vẫn ngồi trên chiếc ghế đá lạnh lẽo, trong đầu không ngừng hiện lên những lời vị sư gia kia nói trước lúc rời đi. "Đường, đã chọn cho ngươi rồi! Đi hay không là ở ngươi!" "Việc, đã nói rõ ràng cho ngươi hay! Làm thế nào cũng tùy ngươi!" "Nếu ngươi nghĩ không thông, vậy từ ngày mai, xưởng ép dầu cùng các tiệm gạo mì trong thành của nhà ngươi đừng hòng buôn bán nữa!" "Cứ yên tâm, không ai đến đập phá, cũng chẳng ai tống tiền. Nhưng biết đâu chừng lại có kẻ ăn gạo mì của tiệm nhà ngươi mà trúng độc lăn ra chết!" "Ngàn mẫu vườn dâu này của nhà ngươi, báo lên nha môn có đủ số lượng không?" "Mấy ngọn đồi này của nhà các ngươi, báo lên nha môn vốn chỉ là ruộng dốc trồng hoa màu thôi nhỉ?" "Triều đình thương xót bách tính Hoài Tây chúng ta, nhớ đến công tòng long, loại ruộng dốc trồng đậu và hoa màu này được miễn thuế, vậy mà ngươi lại đem trồng vườn dâu?" "Được, vậy cứ tính toán cặn kẽ xem những năm qua ngươi trốn bao nhiêu thuế? Còn vườn dâu này vốn chưa từng khai báo với nha môn, chắc hẳn cũng chưa từng nộp thuế bao giờ?" "Yên tâm, lão gia nhất định sẽ thụ lý công bằng!" "Hàng quán nhà ngươi bán đồ xảy ra án mạng thì đóng cửa! Vườn dâu nhà ngươi trái phép thì đẵn sạch!" "Ngoài ra, Lý Lập Đức ngươi thân là tú tài lại biết luật phạm luật, tước bỏ công danh giáng làm thứ dân, không quá đáng chứ?" "Trước bãi công danh của ngươi, sau đó chiểu theo Đại Minh luật mà trị tội, đày đi sung quân ở Vân Nam, không quá đáng chứ?" "Lúc ấy ngươi phải cẩn thận đấy, nơi này cách Vân Nam mấy ngàn dặm đường, coi chừng bỏ mạng giữa đường!" "Đó mới chỉ là trị tội ngươi thôi! Xử ngươi xong, kế đến sẽ xử nhà họ Lý các ngươi!" "Ồ... bổn huyện tuần tra điền mẫu nông trang, hộ tịch dân cư nhận thấy có điểm mờ ám, gần Lý Gia Trại của các ngươi thuở trước quan phủ từng an trí lưu dân, lưu dân đâu cả rồi?" "Cớ sao đất đai năm ấy quan phủ cấp cho người ta khai khẩn nay lại thành của nhà ngươi?" "Thời gian trôi qua quá lâu không tìm được người cũng chẳng sao! Đem số đất vốn không thuộc về nhà ngươi thu hồi về cho quan phủ! Không quá đáng chứ?" "Phải rồi, mảnh đất này bao năm qua đứng tên nhà họ Lý, số thuế má lương thực nộp thiếu cho triều đình, quan phủ truy thu từ công quỹ nhà họ Lý các ngươi, không quá đáng chứ?" "Khiến nhà ngươi tan cửa nát nhà thì chưa đến mức, nhưng làm tiêu tán cơ nghiệp của ngươi thì dễ như trở bàn tay! Ai bảo ngươi để lộ nhược điểm vào tay quan phủ? Quan phủ cần nói lý lẽ với ngươi sao?" "Quan phủ không nói lý lẽ, nhưng bề trên của quan phủ thì có lý lẽ!" "Ngươi ra một cái giá, người ta sẽ bồi thường! Ngươi chịu rời đi, chỉ cho ngươi một đường lui cũng không phải là không thể!" "Nghĩ thoáng ra một chút, ngươi là tú tài, trong tay lại sẵn tiền của, đi tới đâu mà chẳng làm lão gia địa chủ?" ~ Gió rất lạnh, thổi tung râu tóc vốn gọn gàng của Lý Lập Đức lất phất trong đêm. "Đương gia!" Người vợ của hắn xuất hiện ở cách đó không xa, cẩn trọng nhắc nhở: "Trời muộn rồi, ông không dùng bữa sao?" Nghe tiếng vợ gọi, Lý Lập Đức mới khẽ hoàn hồn. Vợ hắn vận bộ đồ vải thô, dắt đứa con trai nhỏ đứng cách đó không xa, trong mắt đong đầy nỗi âu lo. Vợ đã già, con thơ dại. "Ôi!" Lý Lập Đức thở dài một tiếng rồi gượng đứng dậy. Dáng người lảo đảo, chán chường thất thểu bước về một hướng khác.