Chương 2020: Chu môn (3)

"Nhà con chỉ có bốn miệng ăn, con với cha mẹ và đứa em trai..." "Năm kia lụt lớn, ruộng trong nhà ngập hết, mấy năm nay chẳng gặt hái được hoa màu gì!" "Lúc lụt lớn, cha con lội xuống nước kéo con bê non của nhà, cũng bị nước nhấn chìm. Mấy năm nay hễ trời trở lạnh là ho khan, chẳng làm lụng gì được..." "Trong nhà hết cái ăn, mẹ cõng cha, con cõng em trai, theo bà con trong làng dắt díu nhau đi ăn mày!" ~~ Tại chính điện cung Xuân Hòa, Hoàng hậu Triệu Ninh Nhi cùng Quách Huệ phi đứng sau cánh cửa sổ, lặng lẽ dõi mắt nhìn vào bên trong. Một đứa bé gái dơ dáy bẩn thỉu, cúi gằm mặt co ro ngồi bệt dưới đất, vừa nhai bánh điểm tâm vừa thút thít khóc kể. Thái tử Lục Cân ôm chiếc tráp đựng điểm tâm, cũng ngồi xổm bên cạnh, không ngừng nhét thêm vào tay đứa bé. Bên cạnh Lục Cân là Thái giám Tổng quản cung Khôn Ninh, Trần Bất Đối. Đôi mắt vốn dĩ lúc nào cũng lạnh lẽo vô cảm của hắn, lúc này cũng mềm lòng đi đôi chút, cất giọng nhẹ nhàng hỏi đứa bé gái: "Thực sự không có tên sao?" "Mẹ con toàn gọi con là đồ con gái lỗ vốn..." "Hừ!" Trần Bất Đối bật cười: "Làm gì có ai gọi con gái ruột mình như thế..." "Ấy kìa! Ngươi có phiền hay không!" Lục Cân ở bên cạnh giậm chân, lớn tiếng quát: "Ngươi không thấy nó đang ăn điểm tâm à? Sao mà lắm lời thế?" "Điện hạ dạy phải!" Trần Bất Đối mỉm cười đầy chiều chuộng nhìn Lục Cân, rồi tự đưa tay vỗ nhẹ lên má mình một cái: "Là lão nô không phải!" "Vương Bất Chấn... Vương Bất Chấn!" Lục Cân quay đầu hô to: "Ta chẳng phải đã bảo ngươi bảo nhà bếp nhỏ nổi lửa nấu cơm rồi sao..." "Điện hạ, không được đâu!" Trần Bất Đối vội can: "Con bé này đói lả đã lâu, đột ngột ăn nhiều thế này thì thân thể chịu sao thấu!" Vừa nói, hắn vừa ấn nhẹ chiếc tráp điểm tâm trong tay Lục Cân xuống: "Phải ăn từng chút một, chia thành nhiều bữa nhỏ... Lão nô từng tận mắt chứng kiến có kẻ đói quá mức, ăn một bữa mà tự làm mình no đến nứt bụng mà chết đấy!" Lục Cân trừng mắt nhìn Trần Bất Đối: "Ngươi không lừa ta đấy chứ?" "Lão nô sao dám lừa người!" Trần Bất Đối cười đáp: "Nếu người không tin, sáng mai có thể hỏi các vị học sĩ ở Đông Cung!" Lục Cân bán tín bán nghi, nhìn đứa bé gái nước mắt lem nhem vệt đen khắp mặt, ngón tay đen nhẻm đang nhặt vụn mè rơi dưới đất chấm lên rồi đưa tiếp vào miệng. "Rơi xuống đất rồi không được ăn!" Lục Cân cũng chẳng hề chê bẩn, túm chặt lấy tay đứa bé. Đứa bé vẫn không dám ngẩng đầu, giọng mếu máo: "Đều là hạt ngọc cả, uổng lắm!" "Yên tâm, sau này ở chỗ ta, ngươi không bao giờ phải chịu đói nữa!" Lục Cân lớn tiếng nói, rồi lại càng cao giọng hơn: "Cũng không còn ai dám bắt nạt ngươi nữa!" Dứt lời, hắn quay sang nhìn Trần Bất Đối: "Đúng không?" "Đúng đúng đúng! Người nói gì cũng đúng!" Trần Bất Đối vội vã gật đầu: "Nha đầu, ngươi đúng là gặp đại phúc phận rồi đấy!" "Mau đi chuẩn bị nước nóng cho nó tắm rửa! Còn nữa, chuẩn bị áo quần mới cho nó..." ~ Ngoài điện, nghe những lời con trai nói, Hoàng hậu Triệu Ninh Nhi bất giác khẽ chau mày. Sau đó nàng cười khổ nói với Quách Huệ phi: "Chuyện này... Thái phi xem, hai cha con họ ra ngoài một chuyến, lại mang cả một người sống sờ sờ về thế này!" "A di đà Phật!" Quách Huệ phi chắp tay: "Cứu một mạng người hơn xây bảy tòa tháp! Lục Cân hôm nay làm việc thiện, là tích đức cho bản thân đấy!" "Đạo lý là thế!" Triệu Ninh Nhi thở dài: "Nhưng mà..." Nói đoạn, nàng lắc đầu: "Nếu thật lòng muốn cứu người, chỉ một câu nói là cứu được cả nhà họ rồi, hà tất phải mua đứa trẻ này về, khiến gia đình người ta cốt nhục chia lìa!" Nói đến đây, hốc mắt nàng hoe đỏ: "Có người làm mẹ nào lại nỡ lòng bán con?" Quách Huệ phi thở dài một tiếng: "Cứu được một lúc, chẳng cứu được cả đời! Huống hồ, đó cũng chẳng phải chuyện của một hai nhà!" Nói rồi, bà ngập ngừng giây lát, ánh mắt nhìn vào trong điện, dừng lại trên người đứa bé gái: "Con đấy, vẫn chưa từng thấy nỗi cơ cực thực sự của dân gian." "Bán con thì đã là gì? Cảnh đổi con cho nhau mà ăn thịt, con đã thấy bao giờ chưa?" Triệu Ninh Nhi trong lòng run lên một hồi! Chỉ nghe Quách Huệ phi nói tiếp: "Gia cảnh như đứa bé đó, dù hôm nay không bán nó thì sớm muộn gì cũng phải bán! Lục Cân thiện tâm, đưa nó vào cung... Nếu Lục Cân không tình cờ gặp phải, đứa bé này chẳng biết chừng ngày nào đó đã bị bán vào thanh lâu rồi!" Nói đến đây, bà quay đầu nhìn Triệu Ninh Nhi, cười nói: "Hay là đứa trẻ này để ta giữ bên cạnh, dạy dỗ vài năm nhé?" Triệu Ninh Nhi nhìn vào trong điện, Lục Cân đang ngồi cạnh đứa bé, cầm khăn tay cặm cụi lau bàn tay lấm lem cho nó. Bất giác bật cười khẽ: "Thái phi xem, nó có nỡ buông ra không?" Quách Huệ phi cũng mỉm cười, nhìn Lục Cân qua khung cửa sổ: "Điểm này thật chẳng giống đám đàn ông họ Chu chút nào! Lòng dạ mềm yếu quá!" Lúc này, lại nghe Lục Cân cất giọng: "Sau này đi theo ta, không ai dám gọi ngươi là đồ con gái lỗ vốn nữa!" Nói đoạn, hắn nghiêng đầu suy nghĩ lung lắm: "Liên Tâm, sau này ngươi tên là Liên Tâm! Hoa sen gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn!" "Mau tạ ơn đi!" Trần Bất Đối ở bên cạnh nhắc nhở. Đứa bé gái ngơ ngác ngẩng đầu, không dám hé răng. Lục Cân lại trừng mắt: "Nó đã biết cái gì đâu! Ngươi đừng hơi tí là mở miệng bắt tạ ơn, mở miệng là quy củ! Nhớ kỹ, trong các ngươi không ai được phép ức hiếp nó! Ức hiếp nó tức là ức hiếp cô..." "Phải phải phải! Người nói rất đúng!" Trần Bất Đối vội vàng gật đầu cười xòa. ~ Đêm ở Tử Cấm Thành thật tĩnh mịch. Lục Cân nằm trên giường, trằn trọc mãi không ngủ được, trong đầu toàn là hình ảnh đám dân lưu tán ăn mày nhìn thấy ngoài thành. Bất chợt, hắn trở mình ngồi dậy. Hắn vừa động đậy, Vương Bất Chấn đã lập tức xuất hiện bên đầu giường: "Điện hạ, để nô tỳ hầu hạ người!" "Tránh ra một bên!" Lục Cân sốt ruột xua tay, xỏ vội đôi giày, tóc xõa buông lơi, cất bước đi thẳng ra ngoài. "Điện hạ của tôi ơi, người mau khoác thêm áo vào!" Vương Bất Chấn hoảng hồn biến sắc, khom lưng bám sát theo sau Lục Cân, tiện tay phủ chiếc áo choàng lông thú lên vai hắn. Lục Cân đi tới thiên điện, ghé mắt nhìn vào bên trong qua khe cửa sổ. Dưới ánh đèn lờ mờ, đứa bé gái vừa được hắn đặt tên là Liên Tâm đang co ro trong chăn ấm, mặt còn vương ngấn lệ. Chợt, Liên Tâm trong cơn mê ngủ đột ngột dang rộng hai tay, miệng ú ớ khóc gọi: "Mẹ ơi, em ơi... cha... hu hu... đói quá..." Đứng ngoài cửa sổ, trái tim mềm yếu của Lục Cân như bị nhát dao cứa mạnh vào. "Điện hạ, Liên Tâm cô nương đang gặp ác mộng nói mớ đấy ạ?" Vương Bất Chấn nhỏ giọng hỏi. "Nó đáng thương quá!" Lục Cân nhìn hai bàn tay bơ vơ không nơi nương tựa của Liên Tâm chỉ biết nắm chặt lấy mép chăn, rồi nhanh miệng bảo Vương Bất Chấn: "Ngươi đi..." "Nô tỳ đi đâu ạ?" "Ngươi sang bên cung Ninh Thọ, chọn mấy con búp bê nhồi bông mang qua đây!" Lục Cân hạ giọng: "Loại mà tiểu cô nãi nãi với bọn Nha Nha hay ôm lúc ngủ ấy... Hình như con gái đứa nào ngủ cũng thích ôm thứ gì đó!" Vương Bất Chấn nghe vậy, chỉ thấy ruột gan run lên từng hồi. Đi lấy đồ của hai vị công chúa? Đó chẳng phải là chờ đến sáng mai để ăn đòn sao? "Mau đi, mau đi!" Lục Cân lại sốt ruột giục giã. "Dạ dạ!" Vương Bất Chấn bất đắc dĩ, đành phải gật đầu vâng lệnh. Còn Lục Cân thì vẫn đứng ngoài cửa sổ, lặng lẽ ngắm nhìn đứa bé gái dù trong giấc ngủ say vẫn lộ vẻ hoảng sợ, bơ vơ khôn cùng! Chừng nửa canh giờ sau, Vương Bất Chấn ôm một con chó nhồi bông cao hơn nửa người, dáng vẻ ngộ nghĩnh, bên trong độn bông gòn, bên ngoài bọc vải hoa sặc sỡ mang tới. Lục Cân đứng ngoài điện, nhìn Vương Bất Chấn rón rén bước vào, đặt con búp bê bên gối của Liên Tâm. Sau đó, Liên Tâm trở mình một cái, tự nhiên vòng tay ôm trọn con búp bê vào lòng. Gương mặt Lục Cân nở một nụ cười đầy thỏa mãn. ~~ Sáng sớm, tiếng chuông mai của Tử Cấm Thành ngân vang. "Háp..." Lục Cân há miệng ngáp dài rồi bò dậy khỏi giường, vẻ mặt chưa tỉnh ngủ mang theo nét bực dọc. "Điện hạ đã dậy rồi!" Trần Bất Đối đứng bên cửa sổ, sa sầm nét mặt quát bảo cung nhân: "Mau qua đây hầu hạ!" Dứt lời, hắn lập tức đổi sang gương mặt tươi cười, nói với Lục Cân: "Điện hạ, hôm nay nô tỳ chọn cho người chiếc bào đoàn long may bằng lụa đỏ..." "Thái phi nương nương đã căn dặn, sang đông trời lạnh, người phải mặc nhiều áo khoác lót lông!" "Ừ, biết rồi!" Lục Cân nhắm mắt, mắt nhắm mắt mở mặc cho đám cung nhân chỉnh đốn xiêm y. Đang xỏ giày thì! Bất chợt, bên ngoài vang lên tiếng la hoảng hốt của đám cung nhân: "Công chúa, người đừng xông vào trong như thế! Thái tử gia vẫn chưa dậy đâu ạ!"