Chương 2048: Lật đổ họ Lý (3)

"Các ngươi đang làm cái gì đó?" Các quan viên Hộ bộ đang vươn cổ xem náo nhiệt, đột nhiên một tiếng quát tháo từ ngoài truyền vào. "Bái kiến Trương bộ đường!" Người đến chính là Hộ bộ Thượng thư Trương Đảm. Hắn căng mặt sải bước vào nha môn Hộ bộ, lạnh lùng nói: "Các ngươi đều không có việc gì làm sao? Nhàn rỗi lắm sao?" Trong chớp mắt, đám quan viên Hộ bộ đang xem trò cười của Lại bộ liền giải tán như ong vỡ tổ. Trương Đảm lại đưa mắt nhìn quanh một vòng, lắc đầu, bước ra ngoài sảnh. Sau đó hắn nhìn sang Hầu Dung đang gầm thét bên đại đường Lại bộ sát vách, mở miệng nói: "Cảnh Trung, sáng sớm ngày ra, có chuyện gì không thể nói năng hòa nhã sao?" Dứt lời, hắn cười nói: "Chỗ ta vừa khéo có trà ngon mới đưa tới, sang đây ngồi một lát!" ~~ Nha môn Hộ bộ, phòng công vụ của Trương Đảm. Trà đã pha xong, nhưng tâm tư của hai người rõ ràng không đặt trên chén trà. Trương Đảm khẽ híp mắt, nhắm nghiền trầm tư, những nếp nhăn xếp chồng lên nhau che khuất gương mặt. Còn Hầu Dung thì bưng chén trà, lặng lẽ xuất thần. Dường như đã qua rất lâu, Trương Đảm mới chậm rãi mở lời: "Chuyện này, là thủ bút của ai?" Hầu Dung lắc đầu: "Không rõ, nhưng hẳn không phải thủ bút của Trần Địch, hắn không có cái quyết đoán này!" "Phải cẩn trọng!" Đôi mắt đang khép hờ của Trương Đảm bỗng mở ra nửa phần, lộ ra vài tia tinh quang hoàn toàn không tương xứng với vẻ già nua suy kiệt thường ngày của hắn, "Chuyện này rõ ràng không phải mưu đồ từ lâu, mà là thừa cơ đục nước béo cò, lâm thời nảy ý. Nhưng chính vì vậy, ánh mắt và dụng ý của kẻ đứng sau màn mới vô cùng độc địa! E rằng mưu đồ không hề nhỏ!" Hầu Dung nghe vậy, nhíu mày nói: "Bộ đường, ngài có nghĩ nhiều quá chăng?" Dứt lời, hắn hạ thấp giọng: "Hẳn chẳng qua là có kẻ nhìn Lý Dĩ Hành không thuận mắt, muốn mượn cớ sinh sự hắt nước bẩn mà thôi, chúng ta cứ tọa sơn quan hổ đấu là được!" Trương Đảm chậm rãi lắc đầu, chợt thở dài cười nói: "Ngươi ấy à, vẫn chưa nhìn thấu, chưa nhìn tỏ!" "Chuyện này..." Hầu Dung cười khổ, "Xin Trương bộ đường chỉ rõ!" "Ừm!" Trương Đảm lại nhắm mắt, nhẹ giọng nói: "Tứ vương gia hiện đang trên đường hồi kinh rồi nhỉ? Nghĩ lại thì cũng sắp tới kinh sư rồi!" Hầu Dung vô cùng nghi hoặc, đang nói chuyện Lý Chí Cương, sao bỗng nhiên lại kéo sang Tứ vương gia Chu Đệ rồi? "Ngươi nói xem, Tứ vương gia lần này hồi kinh, là vì lẽ gì?" Trương Đảm mở mắt, trầm giọng hỏi. "Tự nhiên là lập công nhận thưởng rồi!" Hầu Dung cười nói, "Công lao thu phục An Nam lớn như vậy, hoàng thượng không thể không thưởng! Ban thưởng Tứ vương gia, tướng sĩ có công, duyệt binh hiến tù, tế cáo Thái miếu..." "Hừ!" Trương Đảm bưng chén trà, nhấp nhẹ một ngụm, "Ừm! Lập công nhận thưởng!" Dứt lời, hắn cụp mi mắt xuống, "Có công, chỉ riêng tướng sĩ nơi tiền tuyến thôi sao?" Đột nhiên, Hầu Dung bừng tỉnh ngộ ra. "Đánh An Nam, Đại Minh ta như sư tử vồ thỏ, dốc toàn lực bằng thế sấm sét!" Trương Đảm tiếp tục hạ giọng, "Kẻ ngoài nghề nhìn vào thấy hổ bôn Đại Minh ta trăm trận trăm thắng, nhưng ngươi và ta đều biết, đánh giặc thực chất là đánh cái gì..." Nói đến mức này, Hầu Dung sao có thể không hiểu? Đánh giặc chính là đánh bằng tiền lương. Trận chiến chinh phạt An Nam lần này, hoàng thượng đã chuẩn bị hơn chín trăm vạn quân phí. Mà chín trăm vạn này, chính là do Lý Chí Cương năm đó vơ vét từ đám quan thân hào thương bốn tỉnh Giang Nam mang về. Nay chuẩn bị luận công hành thưởng! Công lao này đâu chỉ có chiến công! Trù bị quân phí cũng là một đại công! Mà Trương Đảm lại tiếp tục nói: "Ngươi tưởng chỉ có mỗi công lao chín trăm vạn lượng bạc đó thôi sao?" Nói đoạn, hắn thở dài: "Hoàng thượng vừa bãi bỏ hải cấm, Lý Chí Cương liền chiêu mộ mười hai nhà hào môn hải thương, chuẩn cho họ hưởng quyền chuyên bán đồ sứ, tơ lụa, lá trà tại những nơi như Quảng Châu, Ninh Ba... Sau này mỗi năm chỉ riêng bạc độc quyền nộp lên triều đình đã lên tới mấy trăm vạn!" Hầu Dung trầm ngâm: "Chuyện này thực ra vẫn luôn là tâm bệnh của chư công trong triều, mọi người đều lén bàn tán, độc quyền kinh doanh dễ tạo thành cục diện lũng đoạn. Qua vài năm nữa, đám hào môn hải thương này sẽ đuôi to khó vẫy!" "Hừ!" Trương Đảm lắc đầu, "Sai rồi, sai hoàn toàn!" Dứt lời, hắn đè thấp giọng, "Người có tiền trong thiên hạ, lẽ nào chỉ có đám hào môn hải thương bốn tỉnh Giang Nam kia?" "Hải cấm vừa mở, kẻ có tiền khắp thiên hạ đều đang đứng ngoài quan sát. Dẫu sao triều đình đâu phải chưa từng sớm lệnh tối đổi. Kẻ giàu trong thiên hạ đều đề phòng triều đình một nước cờ!" "Nhưng hành động này của Lý Chí Cương chẳng khác nào lập quân lệnh trạng trực tiếp cho kẻ giàu, thậm chí cho cả thương nhân bình thường trong thiên hạ, cho họ một viên định tâm hoàn!" "Khế ước giữa Hải Quan Tổng Ty và các hoàng thương chính là giấy trắng mực đen, do đích thân Lý Chí Cương xin hoàng thượng đóng ngọc tỷ!" "Cứ như vậy, thương nhân thiên hạ lũ lượt làm theo, hoặc là mua sắm cửa hàng tại các hải cảng, hoặc là mở xưởng tác, hoặc là gom thuyền lập đội." "Năm nay thuế hải quan các nơi tuy không tăng bao nhiêu, nhưng tấu báo của hải quan các nơi cho thấy quy mô thương mại lại tăng ba phần so với mọi năm! Tấu báo của nha môn Bố Chính Ty các nơi, quy mô xưởng tác cũng tăng hai phần rưỡi so với mọi năm. Nơi như Tô Châu thậm chí còn có xưởng tác xuất hiện tình trạng khan hiếm thợ thuyền!" "Hơn nữa, trong dân gian, bất kể là tơ sống, thêu thùa, cho đến đồ sắt, đồ sứ, đồ sơn mài cùng các loại thủ công phẩm, giấy Tuyên Thành, lá trà, đồ gia cụ, giá cả đều tăng! Người mua nhiều, giá tự nhiên tăng!" "Thương nhân thu lợi, bách tính cũng thu lợi!" "Đây lẽ nào không phải công lao của Lý Chí Cương hắn?" "Mười hai nhà hoàng thương kia mỗi năm phải nộp cho triều đình số bạc chuyên quyền kếch xù, nhưng món nợ này ai cũng tính được, họ không chịu thiệt!" "Hiện nay thương hội Quảng Châu, thương hội Triều Châu, hào thương Ninh Ba, Phúc Châu đang nhìn chằm chằm như hổ đói, chuẩn bị đoạt lấy quyền kinh doanh độc quyền từ tay thương nhân Tô Châu!" "Ngươi nghĩ xem!" Trương Đảm lại nói, "Kẻ trả giá cao thì được... Triều đình vừa có được một món thu nhập lớn, lại vừa tránh được cái gọi là lũng đoạn!" "Đây không phải công lao sao?" Hầu Dung nhíu mày trầm tư, hồi lâu không nói. Trong lòng lại dâng lên đôi phần cảm khái! "Chưa hết!" Trương Đảm lại hạ giọng, "Hải Quan Tổng Ty, Quang Lộc Tự đã tổ chức hai đội thuyền viễn dương tại Liêu Đông và Quảng Châu." Dứt lời, hắn ghé sát tai nói nhỏ hơn, "Nói là đội thuyền, nhưng quy mô ngang hàng với thủy sư. Đi lại giữa các phiên bang ven biển, chuyên bán đường mía và các loại hương liệu! Món lợi thu về sau này vào thẳng nội kho của hoàng thượng!" "Còn có hải cảng đang xây dựng tại Miến Điện, Lữ Tống... lại thêm bến cảng hải quan của An Nam sau này. Những nơi đó không thuộc về Hải Quan Tổng Ty và Khóa Thuế Ty, mà cũng là nội kho của hoàng thượng..." Nói đến đây, Trương Đảm bỗng lộ nụ cười. "Thực ra, ta tuy khinh thường tư cách làm người của Lý Dĩ Hành! Nhưng có những lúc ngẫm sâu vào bên trong, cũng rất bội phục hắn!" Trương Đảm thở dài, "Một mình hắn đã làm bao nhiêu chuyện chứ!" "Một mình hắn, hẳn là lực bất tòng tâm chứ?" Hầu Dung trầm ngâm chốc lát, mở miệng nói. "Nhưng dẫu thế nào, hắn là người đứng trước sân khấu! Hơn nữa mỗi một bước đều do hắn khơi mào trước!" Trương Đảm nghiêm sắc mặt, "Việc người khác không làm hắn làm, việc người khác không dám làm hắn làm... Đây chẳng phải công lao sao?" "Lần này Tứ vương gia vào kinh hiến tù, thanh thế tất nhiên vô cùng lớn!" Trương Đảm lại nói, "Hoàng thượng sắp ban thưởng công lao, Lý Dĩ Hành gom góp ngần ấy công trạng lại..." Dứt lời, hắn chợt cười, "Ngươi nói xem hoàng thượng sẽ thưởng thế nào?" Khoan đã, Hầu Dung dường như bắt được điều gì trong lời nói của Trương Đảm. Hắn nghiêm nghị lên tiếng: "Ý của ngài là, hoàng thượng...?" Chẳng lẽ là hoàng thượng không muốn vào lúc này ban thưởng quá nhiều cho Lý Chí Cương, nên mới ngầm ra hiệu cho bên dưới? "Ngươi ấy à!" Trương Đảm lắc đầu cười khổ, "Vị Vạn tuế gia này của chúng ta ngươi còn không hiểu sao! Người nếu muốn thưởng, không ai cản nổi. Người nếu không muốn thưởng, ai cũng đừng hòng! Người hà tất phải dùng thủ đoạn bực này?" "Cũng đúng!" Hầu Dung nhíu mày nói, "Để ngài nói như vậy, ta lại càng nhìn không thấu!" Dứt lời, hắn dừng lại một chút rồi tiếp: "Nhưng có một điều có thể khẳng định, có kẻ không muốn nhìn thấy Lý Dĩ Hành tiến thêm một bước nữa! Cho nên từ bây giờ đã bắt đầu ngáng chân, đào hố chôn hắn rồi!" Nói đoạn, hắn lại chợt cười khổ: "Hơn nữa kẻ thù của Lý Dĩ Hành quá nhiều, trong một sớm một chiều thật sự không biết kẻ đứng sau màn này rốt cuộc là ai?" "Ngươi vẫn chưa nhìn thấu! Vẫn chưa nhìn rõ!" Trương Đảm lại lắc đầu một lần nữa, "Cảnh Trung à! Ngươi vẫn quá... quá lương thiện rồi!"