Chương 2049: Phía đông (1)

Hầu Dung bảo Trần Địch là kẻ non nớt. Thế nhưng trước mặt Trương Đảm, bản thân hắn há chẳng phải cũng là kẻ non nớt hay sao? Luận về thanh danh chốn quan trường, hắn rất thanh liêm. Dù là Lại bộ Thiên quan của đế quốc Đại Minh quyền cao chức trọng, nhưng đến cả phủ đệ cũng là ngự ban. Làm quan ba mươi năm, không mua nổi! Luận về nhân phẩm, hắn được coi là ngay thẳng. Chẳng dám nhận là quân tử, nhưng chưa từng có lòng chủ động hại người. Càng không tùy tiện khơi mào tranh chấp, biến thành thế nước lửa không dung với đối phương. Về bản chất, hắn có thể coi là một vị quan tốt, nhưng dù sao chìm nổi chốn hoạn hải mấy chục năm, khó tránh khỏi nhiễm thói quan liêu, cố chấp và độc đoán. Hơn nữa cái ghế của hắn cũng chẳng cho phép hắn không cố chấp, không độc đoán. Thế nhưng nghĩ kỹ lại, một kẻ từng kinh qua Bố chính sứ hai tỉnh, sau đó vào kinh mấy năm liền thăng tiến như diều gặp gió, ngồi lên ngôi Lại bộ Thiên quan, mà dùng chữ "thiện" để hình dung thì có thích đáng không? Có thỏa đáng chăng? Chữ "thiện" này, thực chất chính là bảo Hầu Dung vẫn còn non! Trương Đảm cũng là quan tốt, nếu hắn không tốt thì sao được Thái Tổ Cao Hoàng đế khen là "trị hạnh thiên hạ đệ nhất"? Hắn nếu không phải quan tốt, sao có thể ở Vân Nam mười bảy năm, mặc sức thi thố chính lệnh? Hắn đỗ tiến sĩ những năm đầu Hồng Vũ, vừa bước chân vào chốn quan trường đã vào Đông Cung, làm thị độc cho Thái tử khi ấy, tức Hiếu Khang Hoàng đế được truy tôn bây giờ. Về sau thăng lên Thông Chính ty, chính là chức vị của Tân Ngạn Đức hiện nay! Triều đình Đại Minh thuở ấy thế nào? Bọn Lý Thiện Trường, Hồ Duy Dung quyền khuynh triều dã, lại có tập đoàn sĩ đại phu tài phiệt Chiết Tây của phái Lưu Cơ đoàn kết chặt chẽ để đối kháng. Những kẻ bước ra và sống sót từ thời tao loạn đó, lại còn giữ ngôi cao như ngày nay, có ai không phải là bậc tinh anh trong đám người tinh? Kẻ nào hơi ngốc nghếch một chút thì đã sớm bị cuốn vào các vòng xoáy, làm ma oan uổng rồi! ~~ Hầu Dung đỏ mặt: "Kính xin Trương bộ đường chỉ rõ!" "Hiện nay sắp đến cuối năm, Hoàng thượng đang lúc đắc ý thỏa lòng, định bụng hoan hỉ ban thưởng cho các bề tôi có công!" Trương Đảm lại nhấp một ngụm trà, sau đó đậy nắp chén trà lại thật khít, tiếp tục nói: "Đúng lúc này, lại nổi lên một luồng gió độc!" Nói rồi hắn khẽ cười: "Mấy trò vặt vãnh này, Vạn Tuế gia nhà ta liếc mắt là biết, nhìn qua là rõ." "Đến lúc đó Vạn Tuế gia sẽ nghĩ thế nào?" Giọng Trương Đảm hơi trầm xuống, "Sẽ nhìn nhận ra sao? Ngài sẽ nghi ngờ ai đứng sau màn, chọn đúng lúc này để ngáng chân Lý Dĩ Hành?" Đột nhiên, tim Hầu Dung thắt lại một cái. "Chúng ta....." "Phải!" Trương Đảm trầm giọng, "Chư công trong triều không dung được Lý Dĩ Hành chẳng phải chuyện ngày một ngày hai! Nhưng người có thể dấy lên đợt sóng này lại chỉ đếm trên đầu ngón tay!" Nói đến đây, Trương Đảm cười: "Mà ngươi và ta lại vừa khéo có năng lực này! Huống hồ việc này cũng là bọn ta được lợi! Rất đơn giản thôi, Lý Dĩ Hành hắn mà tiến thêm bước nữa thì bọn ta không đè nổi đâu!" "Mà tính tình của Lý Dĩ Hành, một khi đã leo lên thì đối với chúng ta cũng chẳng khách khí gì! Hắn thèm muốn vị trí Hộ bộ Thượng thư, chuyện đó ai ai cũng rõ! Cầu không được thì sẽ lùi một bước mưu tính thực thụ Lại bộ!" "Hắn với bọn ta, bọn ta với hắn, những chỗ xung đột căn bản không tránh được!" Trương Đảm lại nói, "Cho nên lúc này có gió độc muốn lật đổ họ Lý, giở đủ mọi thủ đoạn, người đầu tiên bị nghĩ đến chính là ngươi, là ta, cùng những người khác!" "Những người khác" trong miệng hắn, chính là toàn bộ phe phái của bọn họ ngoài hắn và Hầu Dung ra! "Thế nên vừa rồi ta mới bảo, kẻ đứng sau việc này thật là độc địa!" Trương Đảm cười lạnh, "Một mũi tên trúng ba đích! Vừa ghê tởm Lý Chí Cương, lại vừa ghê tởm chúng ta." "Còn ngươi!" Dứt lời, Trương Đảm chỉ tay vào Hầu Dung, "Còn ngươi nổi trận lôi đình ở Hộ bộ, lại càng trở thành nhược điểm cho người ta nắm thóp! Trong mắt kẻ khác, điều đó chẳng khác nào đem xung đột giữa chúng ta và Lý Dĩ Hành phơi bày ra ngoài sáng!" Trong thoáng chốc, hai bên tóc mai Hầu Dung rịn ra từng hạt mồ hôi lạnh. "Ta lập tức đi hỏi Trần Địch, bản điều trần kia rốt cuộc là do ai sai bảo...?" "Ngươi hỏi không ra đâu, cũng chẳng cần phải hỏi!" Trương Đảm xua tay ngăn lại, nói tiếp: "Bản điều trần kia chỉ là mồi dẫn! Dẫn ngươi ra, dẫn ta ra..." "Nhưng Trần Địch dẫu sao cũng là Thị lang một bộ, người có thể sai khiến được hắn.....?" "Làm sao ngươi chứng minh được hắn bị người khác sai khiến?" Trương Đảm nghiêm sắc mặt, "Hắn chịu nhận sao? Con người hắn xưa nay vốn là kẻ ba phải chẳng đắc tội với ai, bên ngoài thậm chí còn có kẻ bảo hắn nhu nhược!" "Ha ha, ngươi đi hỏi hắn..... thì càng cho người ta cái cớ để châm dầu vào lửa!" "Thế này cũng không xong, thế kia cũng không được!" Hầu Dung nhíu mày, sau đó bỗng sực hiểu ra, "Có phải ngài đã đoán ra là ai rồi không?" "Ta không đoán, càng đoán càng loạn. Nhưng là ai không quan trọng, mục đích cuối cùng của kẻ đó mới quan trọng!" Trương Đảm thở dài, "Kế sách hiện giờ chỉ có thể án binh bất động, xem xét tình hình biến chuyển!" "Ngài nói xem việc này có liên quan gì đến Tào Quốc công không? Sáng nay hắn cố ý đứng đợi ta ngoài Ngọ Môn, rồi nói với ta những lời đó..... Trùng hợp hơn nữa là sáng nay công văn đầu tiên ta xử lý chính là tên Vương Chí Cao này...." Trương Đảm cười cười: "Liệu có khả năng nào là Tào Quốc công đã phát giác ra điều gì nên mới nhắc nhở ngươi chăng?" Nói đoạn, hắn hạ thấp giọng: "Chúng ta không khó nhìn ra Tào Quốc công có chút giao tình riêng với Lý Dĩ Hành. Thế nhưng, Tào Quốc công thật sự mong Lý Dĩ Hành đã tốt lại càng tốt hơn sao?" Tâm tự Hầu Dung càng lúc càng rối bời. Vuốt không xuôi, nói không rõ, thậm chí hắn còn cảm nhận được Trương Đảm dường như cũng đang giấu giếm điều gì đó..... "Trần Địch thuộc phe Đông Cung, cùng bọn Thiết Huyễn, Giải Tấn....." Hầu Dung lại nói. "Ngươi mà cứ đoán bừa như thế, chẳng mấy chốc sẽ đắc tội hết mọi người!" Trương Đảm mở miệng, "Cảnh Trung! Không thể nhìn đâu cũng thấy giặc như thế được!" ~~ Tử Cấm Thành, nhà bếp thị vệ. Húp soàn soạt! Lý Cảnh Long một hơi húp cạn hơn nửa bát canh cừu nóng hổi, quẹt mồ hôi trên trán, thở phào một tiếng: "Khoái thật!" Dứt lời, ánh mắt hắn dừng lại trên đĩa sủi cảo chiên trước mặt, lại liếc nhìn chỗ tỏi ngâm chua ngọt bên cạnh, do dự một lát rồi không động đũa tiếp. Giải Tấn ngồi ngay cạnh hắn, một bát canh cừu ăn đến khổ sở ngập ngừng, kén cá chọn canh. "Nhân bí ngòi đấy!" Lý Cảnh Long đẩy đĩa sủi cảo chiên trước mặt qua, "Ăn kèm trà nóng cũng không tệ đâu!" "Cơm canh trong cung ba trăm sáu mươi ngày chẳng hề đổi món!" Giải Tấn cười gượng, đặt đũa xuống rồi lấy khăn lau miệng. Lý Cảnh Long đưa mắt nhìn quanh một lượt, đám người hầu hạ trong phòng thức thời lặng lẽ lui ra. "Không đổi món là vì ổn thỏa!" Lý Cảnh Long hớp ngụm trà, sau đó đứng dậy súc miệng, nhổ vào ống nhổ nơi góc phòng, "Ngày ngày đổi món thì dễ xảy ra sai sót!" Nói rồi hắn ngẩng đầu nhìn Giải Tấn, bỗng cất tiếng: "Sắp tết rồi, các ngươi không chịu ngồi yên một chút sao?" Nét mặt Giải Tấn chợt có phần mất tự nhiên: "Ai không chịu ngồi yên chứ?" "Hừ!" Lý Cảnh Long bật cười, quay người khoác vai Giải Tấn, "Giả ngây đấy à?" Dứt lời liền hạ giọng: "Tưởng ta không biết sao? Hôm qua Thị lang Lại bộ sát hạch các quan viên sắp được bổ nhiệm ra ngoài, nào có phải sát hạch riêng từng người!" "Trong số người được sát hạch có người của ta!" Lý Cảnh Long nhấp ngụm trà, nói tiếp: "Hậu bổ Tri phủ Thanh Châu!" Nói đoạn, hắn cười cười, tiếp tục: "Sát hạch còn chưa xong, Trần Thị lang đã ngay trước mặt vị Tri phủ Thanh Châu này mà nói với Vương Chí Cao kia rằng, sau này các ngươi đều là đồng liêu ở Sơn Đông, cần phải gần gũi thân thiết.... Chức vụ quan trọng như Tri phủ Tế Nam, Trần Địch quyết định nổi sao? Hắn cố ý nói vậy trước mặt người ngoài, rốt cuộc dụng ý ở đâu? Đừng nói kẻ kia chẳng dính dáng gì đến Lý Dĩ Hành, dẫu có dính dáng đi chăng nữa, Trần Địch hắn chịu nể mặt Lý Dĩ Hành chắc?" "Hì hì!" Lý Cảnh Long cười khẽ, bồi thêm: "Tối qua tên Trần Địch kia đi uống rượu với ngươi, có phải không?" "Ngài sắp thành Cẩm Y Vệ rồi đấy à?" Giải Tấn ngượng ngập đáp. "Nói nhảm!" Lý Cảnh Long cười mắng, "Vốn dĩ ta cũng định đến hoa thuyền của Tri Họa cô nương, ai ngờ các ngươi đến trước một bước! Mụ tú bà sợ ta giận, mới mách rằng ngươi đang ở bên trong!" "Mụ ta...." Giải Tấn sa sầm nét mặt, "Thật lắm miệng!" "Không phải ta nói ngươi đâu, chẳng vững vàng chút nào!" Lý Cảnh Long lại nói, "Sắp hết năm rồi, lúc này đi gây sự với Lý Chí Cương, có đáng không?" Dứt lời lại hạ thấp giọng: "Thiết Đỉnh Thạch có biết không?" "Không liên quan đến huynh ấy!" Giải Tấn cúi đầu, thở dài một tiếng. Lý Cảnh Long lấy làm lạ: "Ta còn tưởng vì hắn ta có khúc mắc với Lý Dĩ Hành, nên ngươi muốn ra mặt trút giận giùm! Hừ hừ, dạo trước Hồ Quảng xin phát ngân lượng, Lý Dĩ Hành khăng khăng giam lại nửa tháng trời...." Nói rồi hắn mang theo vài phần khó hiểu: "Đã không liên quan đến Thiết Đỉnh Thạch thì ngươi mưu cầu cái gì chứ? Tiểu Giải à, nghe đại ca khuyên một câu, Lý Dĩ Hành bây giờ không phải kẻ mà ngươi có thể lay động được đâu!" "Cũng không phải ta!" Giải Tấn thở dài, "Ta với Trần Địch uống rượu là tình cờ....." Nói đoạn, hắn lại lắc đầu: "Cũng chẳng phải tình cờ!" Đoạn hắn nhìn quanh quất bốn phía: "Trần Địch đang nhắm tới cái ghế Tuần phủ Sơn Đông đấy!" "Hắn?" Lý Cảnh Long ngẩn người ra, "Tư lịch hơi non đấy chứ? Hơn nữa việc này ngươi cũng đâu có nói chen vào được!" "Người ta cũng chẳng trông mong ta nói giúp!" Giải Tấn cười khổ, rồi lại ngó nghiêng chung quanh, đoạn bất thần chỉ nhanh tay về phía đông. "Phía đông.... Đông.....?" Lý Cảnh Long rùng mình kinh hãi.