Chương 2071: Làm mẫu (2)

Nghe vậy, trong lòng Lý Cảnh Long tức thì chửi ầm lên: "Thằng béo chết tiệt, bố mày..." Nhưng ngay chớp mắt sau, hắn vội vàng thầm sám hối trong bụng: "Nói sai rồi, nói sai rồi, đắc tội rồi, đắc tội rồi!" Chu Doãn Thông chẳng rảnh bận tâm đến màn đấu khẩu ngầm giữa Chu Cao Sí và Lý Cảnh Long, mà đang suy ngẫm về tràng đàm luận dài dòng ban nãy của Tào Quốc công. Tư bản đã manh nha, hơn nữa còn đang đâm chồi nảy lộc vô cùng mạnh mẽ. Cứ khư khư giữ lề thói cũ thì chẳng những không theo kịp thời đại mà còn phản tác dụng. Thế nhưng muốn đặt ra quy tắc mới, nhất định phải thuận theo sự thật khách quan, chứ không thể ngồi trong Tử Cấm Thành mà vỗ bàn quyết bừa. "Thần trước nay cứ ngỡ Tào Quốc công chỉ hiểu việc binh!" Giữa lúc Chu Doãn Thông đang trầm tư, Chu Cao Sí cười nói: "Nào ngờ lại am hiểu đạo kinh tế đến vậy!" "Chút thiển kiến mà thôi!" Lý Cảnh Long hạ giọng: "Chẳng qua là do thần đi nhiều nơi, thấy nhiều điều!" "Nói rất hay! Nói rất đúng!" Đột nhiên, Chu Doãn Thông mỉm cười nhìn Lý Cảnh Long: "Trẫm cũng không ngờ khanh lại có kiến giải bực này!" Dứt lời, sắc mặt hắn lại nghiêm lại: "Xem ra khanh vốn có tài học, chỉ là lười biếng, không chịu đặt tâm tư vào việc chính sự!" Lý Cảnh Long mừng thầm trong bụng, nhưng ngoài mặt lại làm vẻ kinh sợ đứng dậy, cúi đầu thưa: "Thần kỳ thực chỉ là nương theo mạch nghĩ của Vạn tuế gia, nói ra chút da lông vụn vặt mà thôi!" "Da lông?" Chu Doãn Thông cười khẽ: "Kiến giải này đã vượt xa rất nhiều người rồi! Khanh không cần phải tự khiêm!" Nói đoạn, hắn tiếp tục: "Chuyện khế thuế, đợi sau lễ hiến tù ở Ngọ Môn sẽ đưa ra triều hội công nghị." Dứt lời, hắn lại nhìn sang Chu Cao Sí: "Nhưng trước đó, Hồng Hi..." "Thần có mặt!" "Đốc thúc địa phương, lệnh cho nha môn tuần phủ các nơi lập tức đệ trình sổ sách địa bạ các châu huyện về kinh sư!" Chu Cao Sí hiểu rằng hoàng đế đã quyết, chỉ đành mở miệng vâng mệnh. ~ Chớp mắt, trời đã tối dần. Chu Cao Sí và Lý Cảnh Long vừa rời Điện Càn Thanh, Đông Cung đại học sĩ Trương Hiển Tông liền tiến vào noãn các bái kiến thánh thượng. Trong noãn các, ánh sáng có phần mờ tối. Ánh tà dương rọi qua khung cửa lưu ly trở nên đùng đục, đục đến mức có thể nhìn rõ những hạt bụi đang lơ lửng bên trong. "Thần khấu kiến hoàng thượng!" Chu Doãn Thông ngồi trên long ỷ, thản nhiên hỏi: "Ái khanh đợi bao lâu rồi?" Trương Hiển Tông thấp giọng thưa: "Thần đợi bên ngoài được hai canh giờ rồi ạ!" "Trước đây trẫm gặp khanh, hễ tuyên là triệu kiến ngay." Ngữ khí của Chu Doãn Thông khiến người ta không đoán ra hỷ nộ. Trong lòng Trương Hiển Tông không khỏi thấp thỏm: "Hoàng thượng triệu thần tới..." "Việc học của thái tử thế nào rồi?" Chu Doãn Thông hỏi. "Điện hạ thiên tư thông tuệ, đã xem là không quên!" Trương Hiển Tông cao giọng đáp: "Chỉ là... tính tình có phần hiếu động, ngồi không yên. Khi gặp chuyện lại chưa đủ trầm ổn! Nhưng cũng không đáng ngại, dẫu sao tuổi tác vẫn còn nhỏ!" "Dạy dỗ thái tử là trọng trách mà Thái Tổ Cao Hoàng đế giao phó cho các khanh!" Chu Doãn Thông chậm rãi nói: "Nhân phẩm và tài học của các khanh, trẫm trước nay đều tin tưởng. Từ trước đến nay, trẫm đối với các khanh chỉ có khen thưởng, chưa từng giáng chức trách phạt!" Nghe vậy, Trương Hiển Tông quỳ rạp xuống đất, kinh hãi thưa: "Hoàng ân sâu nặng, thần cảm kích đến rơi lệ!" "Quan viên hệ phái Đông Cung chính là vây cánh tương lai của thái tử!" Chu Doãn Thông nhìn xuống đối phương, nghiêm sắc mặt nói: "Trương ái khanh!" "Thần có mặt!" "Tương lai còn dài, khanh ắt phải hiểu!" Bất chợt, trên trán Trương Hiển Tông rỉ ra một tầng mồ hôi lạnh. Dường như ông đã hiểu ra ý tứ của hoàng đế. "Trẫm sợ các khanh không chịu nổi quạnh quẽ, nên mới chọn người có năng lực trong hệ phái Đông Cung để gia ân đề bạt, giao phó trọng trách!" Chu Doãn Thông lại nói: "Nhưng điều đó không có nghĩa là trẫm muốn thấy các ngươi..." Nói tới đây, giọng điệu hắn bỗng trở nên nghiêm khắc dị thường: "... khoa tay múa chân can dự!" "Trẫm hậu đãi các ngươi là nể mặt mũi của thái tử." Chu Doãn Thông tiếp lời: "Lẽ nào các ngươi không hiểu? Thái tử còn nhỏ mà các ngươi đã dám như vậy, mai này nếu thái tử trưởng thành, há chẳng phải các ngươi sẽ khiến trẫm và thái tử sinh chuyện phụ tử bất hòa sao?" Trương Hiển Tông lập tức ướt đẫm mồ hôi sau lưng, sắc mặt trắng bệch. "Hoàng thượng, xin cho thần được biện bạch!" "Nói!" "Thần đời đời chịu ơn vua, sao dám... sao dám khoa tay múa chân với triều chính! Huống hồ, đối với con đường quyền thế..." Nói đoạn, ông cười khổ: "Thần đã ở tuổi tri thiên mệnh rồi!" Cơn giận trong lòng Chu Doãn Thông vơi bớt đôi phần. Đúng vậy, ông ta đã đến tuổi tri thiên mệnh, đợi đến khi thái tử trưởng thành thì ông ta cũng đã già khú đế rồi! Một lão già bảy tám mươi tuổi, ôm nhiều dã tâm để làm gì? "Hoàng thượng long nhan thịnh nộ, đại để là vì chuyện của Lý Dĩ Hành!" Trương Hiển Tông hạ giọng thưa: "Chuyện này, thần tuyệt đối không hay biết từ trước! Chẳng những thần không biết, mà cả Cao học sĩ, Dương học sĩ cũng đều chỉ biết sau khi sự việc đã rồi." "Bọn thần không có bụng dạ tranh quyền đoạt lợi, thế nhưng các quan viên thuộc hệ phái Đông Cung lại có phần không kìm nén được. Dẫu sao, bọn họ vẫn còn quá trẻ..." ~~ Chuyển cảnh, tạm gác lại chuyện trong Điện Càn Thanh khi Chu Doãn Thông đang răn đe bề tôi. Lý Cảnh Long cùng Chu Cao Sí trước sau bước ra khỏi Tử Cấm Thành. Đúng lúc Chu Cao Sí chuẩn bị bước lên xe ngựa thì bị Lý Cảnh Long níu lại. "Điện hạ, làm hai chén chứ?" Lý Cảnh Long cười nói. Chu Cao Sí khẽ nhướng mày: "Ngươi có uống rượu đâu! Uống cái gì?" Lý Cảnh Long cười đáp: "Xin mượn một bước nói chuyện, thần đưa ngài đến một nơi!" "Cô đói rồi..." "Vừa ăn vừa nói!" Lý Cảnh Long túm chặt tay áo Chu Cao Sí. "Lôi lôi kéo kéo còn ra thể thống gì nữa?" Chu Cao Sí hất tay áo ra, ngẫm nghĩ một chốc: "Ngươi nói địa điểm đi!" "Lên xe của hạ quan!" "Cô có xe ngựa ở đây rồi!" "Vậy hạ quan lên xe của ngài!" Chẳng đợi Chu Cao Sí kịp phản ứng, Lý Cảnh Long đã cười hì hì chui tọt vào trong. Đoạn hắn chẳng chút khách khí phân phó phu xe: "Đến Nam Thành!" ~~ Nam Thành là nơi tụ tập của bần dân và dân thường chúng sinh. So với sự trật tự, phồn hoa tú lệ của Nội Thành, nơi đây có vẻ vô cùng hỗn tạp, lộn xộn. "Nam Thành này tuy có hơi loạn, nhưng được cái giá cả rẻ!" Trong khoang xe có phần chật chội. Lý Cảnh Long vén rèm xe, cười nói: "Không ít quan viên triều đình, cùng với thương nhân giàu có từ ngoại địa tới cũng đều ở đây cả đấy!" Chu Cao Sí nhíu mày dịch chuyển thân mình, rút vạt áo bào bị Lý Cảnh Long đè lên ra: "Chỗ nghèo nàn chưa chắc người ở toàn là kẻ nghèo!" Nói đoạn, hắn cũng nhìn ra bên ngoài, cất lời: "Chúng ta ở trong Nội Thành, nhà cao cửa rộng, khéo lại chẳng náo nhiệt bằng người ta ở đây!" Lý Cảnh Long lại cười, quay đầu nói: "Điện hạ, hạ quan có một mối làm ăn kiếm bộn tiền, không biết ngài có hứng thú chăng?" Chu Cao Sí tức thì nhíu mày: "Này Tào Quốc công, ta cứ thắc mắc mãi, các ngươi mở miệng ra là tiền với bạc, thân phận như chúng ta thì cần tiền để làm gì?" "Thân phận của ngài thì tiền vô dụng, nhưng đối với hạ quan lại rất có ích!" Lý Cảnh Long nghiêm sắc mặt nói: "Nhưng ngài cũng chỉ là tạm thời chưa cần thôi, đợi mai này ngài sinh dăm bảy đứa con trai, ngài xem lúc đó có cần hay không?" "Ngươi đừng có chơi trò vòng vo với ta!" Chu Cao Sí nói: "Người quân tử hổ thẹn khi bàn chuyện trục lợi!" "Bàn chuyện tiền bạc chẳng có gì mất mặt!" Lý Cảnh Long lập tức đáp: "Huống hồ hai ta có ai là quân tử đâu?" Dứt lời, hắn lại tiếp: "Ngài nghĩ xem, ngài mai sau chắc chắn là một thân vương, nhưng bổng lộc một năm của thân vương được bao nhiêu? Vẻn vẹn năm nghìn bạc trắng mà thôi." "Con trai ngài đứa nào cũng được làm thân vương chắc? Con cái lớn lên cưới vợ gả chồng, há chẳng phải tốn một đống tiền? Sau khi phân gia, há chẳng phải tốn một đống tiền?" "Hiện giờ đối với ngài là vô dụng, nói câu khó nghe thì đúng là ngài chưa cần tới. Nhưng nếu sau này ngài trăm tuổi khuất núi, chỗ tiền đó lại có tác dụng vô cùng lớn với con cháu ngài!" Chu Cao Sí cười lạnh: "Ngươi cứ yên tâm, cô chắc chắn đi sau ngươi!" Lý Cảnh Long lắc đầu cười khổ: "Ngài cứ ngẫm kỹ mà xem! Có phải đạo lý ấy không! Lẽ nào qua hai ba đời nữa, con cháu của ngài chỉ có thể làm hạng tông thất nhàn tản ăn bữa sớm lo bữa tối?" Chu Cao Sí có phần bực bội. Chiếu theo cách phân phong của Doãn Thông, con cháu hắn nếu không chịu đi làm phiên vương ở đất man di thì sẽ trở thành tông thất nhàn tản. Mà dẫu con cháu hắn có chịu đi chăng nữa, đến lúc đó chưa chắc đã có nhiều đất đai như vậy để ban phát! Thấy sắc mặt Chu Cao Sí đã dịu lại, Lý Cảnh Long liền nói tiếp: "Cho nên mới bảo, vơ vét tiền bạc thì phải tranh thủ từ sớm! Ngài cũng đừng lo, mối làm ăn này của hạ quan vừa lợi nước lại vừa lợi dân, hoàng thượng nghe xong ắt hẳn cũng sẽ vui lòng!" Chu Cao Sí đảo tròn mắt: "Thế ngươi nói thử nghe xem!" "Khu vực này!" Lý Cảnh Long giơ tay chỉ ra ngoài cửa sổ xe, hướng về dãy nhà dân cao thấp không đều, đan xen chằng chịt, mở miệng nói: "Là nơi gần Nội Thành nhất, cách sông Tần Hoài và hồ Huyền Vũ cũng chẳng xa! Chỗ này vốn không có đường, nếu mở ra một con đường lớn, có thể đi thẳng tới nha môn Lục bộ." "Còn phía sau này, san bằng đám nhà này đi, mở thêm một con đường nữa, không cần đi đường vòng cũng có thể thông thẳng tới các cửa thủy quan bến tàu, dịch trạm kho tàng, trạm ngựa la, phố gạo mì dầu đóm, phố vải vóc..." Chu Cao Sí dường như đã hiểu ra: "Ngươi cứ nói thẳng rốt cuộc muốn làm gì đi?" "San phẳng, san phẳng hết!" Lý Cảnh Long cất cao giọng: "Sau đó xây lại toàn bộ nhà cửa mới!" Nói đoạn, hắn hạ giọng cười cười: "Không bán cho người nghèo, cũng chẳng bán cho kẻ đại phú, chỉ bán cho những người trong tay có chút tiền nhưng chưa hẳn là giàu nứt đố đổ vách, lại đang khao khát muốn mua nhà!" "Ở chốn kinh thành này, hạng người đó thiếu gì, sĩ tử hay thương khách ngoại địa có mà tranh nhau vỡ đầu để mua! Cả những quan viên không mua nổi nhà ở Nội Thành cũng có thể có được một chốn dung thân!" "Nhà cũng chẳng cần quá lớn, sân một tiến hoặc hai tiến là đủ! Đằng kia xây một cái chợ rau, đằng này bố trí dãy cửa hàng buôn bán..." Chu Cao Sí bỗng ngắt lời: "Thế còn đám bách tính cư dân vốn ở đây thì sao?" "Để Ứng Thiên Phủ đứng ra xử lý chứ sao!" Lý Cảnh Long thấp giọng nói: "Chúng ta mua đất từ tay Ứng Thiên Phủ, Ứng Thiên Phủ lo liệu việc an trí cho số bách tính đó! Ngài có tiếng nói ở Ứng Thiên Phủ, mở lời còn hiệu quả hơn hạ quan nhiều!" Chu Cao Sí ngẫm nghĩ một hồi: "Ta biết ngay bụng dạ ngươi chẳng chứa điều gì tốt đẹp! Ngươi làm thế này là đang dựng khuôn làm mẫu cho việc tăng thu khế thuế đấy phỏng!"