Chương 2072: Ta yêu Đại Minh (1)

“Chuyện này, khó làm đấy!” Chu Cao Sí ngước mắt, nhìn qua cửa sổ xe ngựa ra ngoài, nơi san sát những mái nhà dân lộn xộn chằng chịt, cất giọng khẽ khàng. “Chỗ này ít nhất cũng phải có đến mấy ngàn hộ dân sinh sống. Ngươi muốn khoảnh đất này, vậy định đuổi những người kia đi đâu? Đuổi về ngả nào? Bách tính nghèo đến mức chỉ còn mỗi cái lều rách che mưa che nắng, ép họ vào cảnh không nhà để về, họ chẳng liều mạng với ngươi chắc?” “Huống hồ nơi này là kinh thành!” Chu Cao Sí liếc xéo Lý Cảnh Long, “Chứ không phải xó núi hẻo lánh! Nói câu khó nghe, ở chốn rừng sâu núi thẳm thì đuổi là đuổi xong, đừng nói đuổi, dỡ thẳng nhà họ ra thì bách tính cũng chẳng biết kêu oan ở đâu!” “Nhưng tại kinh thành này, chiếc trống mà Hoàng tổ phụ ta năm xưa dựng lên cho phép bách tính gõ cửa kêu oan, vẫn còn sừng sững bên ngoài cửa Hồng Vũ kia kìa!” “Thùng thùng thùng, hồi trống vừa vang lên, Hoàng thượng đã phải vận cổn phục ra tiếp kiến. Nếu người đến kêu oan là một đám già cả bảy tám mươi tuổi, khéo thay, trên điện Kim Loan còn phải kê sẵn ghế cho họ ngồi.” “Đến lúc quay đầu, đầu người rụng từng bao tải một!” Nói đến đây, Chu Cao Sí bật cười, “Tào Quốc công ngươi chưa chắc đã mất mạng, nhưng nếu làm ầm ĩ lên, dẫu không chết cũng phải tróc một tầng da! Hừ hừ, bộ mãng bào này của ngươi, e là chẳng còn cơ hội mặc lại nữa đâu!” Lý Cảnh Long lập tức cau mày: “Hai ta đang bàn chính sự, ngươi nguyền rủa ta làm gì?” “Ta nói là sự thật!” Chu Cao Sí cúi đầu nhìn ngón tay, thấy đầu ngón tay mọc một cái xước măng rô liền đưa lên miệng cắn cắn. Lý Cảnh Long kéo vạt áo mình lại, nhích người sang một bên: “Ta... có thể làm ra cái loại chuyện tán tận lương tâm thế sao?” “Hừ, ngươi làm ít lắm chắc?” Chu Cao Sí cười nhạt. Đoạn, hắn quay đầu, nghiêm nét mặt nhìn Lý Cảnh Long: “Ta tuy chưa từng rời kinh thành, nhưng ta cũng quen biết người bên ngoài. Nghe nói bên Quảng Châu, có một thương hiệu nọ chiếm đất của một thôn bên mép Ngọc Đái Hào để dựng kho chứa, khiến bách tính và thương nhân xảy ra ẩu đả đổ máu. Hừ, giỏi thật đấy, chuyện thậm chí còn chẳng thông qua phủ Quảng Châu, mà là do vệ sở trực tiếp điều binh dẹp yên!” Nghe vậy, Lý Cảnh Long đảo mắt một vòng. Chu Cao Sí cắn cái xước măng rô trên ngón tay dường như vẫn chưa đã, lại tiếp tục cúi đầu gặm ngón tay: “Lại còn ở Tuyền Châu, một phường dệt xảy ra hỏa hoạn, mười bảy mười tám người chết cháy bị thương...” Nói đoạn, hắn liếc nhìn Lý Cảnh Long một cái, “Trong số người bị phỏng có sáu bảy cô nương con nhà đàng hoàng làm thuê, bị thiêu đến mức nửa người nửa quỷ. Đơn kiện đệ lên tới tận nha môn Tuần phủ Phúc Kiến, rốt cuộc... người chết thì đền ba mươi quan mỗi mạng, người bị thương đền hai mươi đồng tiền là xong chuyện.” Sắc mặt Lý Cảnh Long cứng đờ, đáy mắt ngùn ngụt lửa giận. Chu Cao Sí lại nói: “Hai mươi đồng tiền có phải là quá ít không? Chưa đủ cho ngươi ăn một bữa cơm đâu!” “Lũ khốn kiếp này!” Trong lòng Lý Cảnh Long thầm chửi rủa, nét mặt trở nên dữ tợn, bụng nghĩ: “Lời của lão tử rõ ràng là chết đền năm trăm, thương đền ba trăm! Mẹ kiếp, dám nuốt tiền đến tận đầu của lão tử!” Nhưng ngay sau đó, trong lòng hắn giật mình cảnh giác: “Tên béo chết tiệt này đang nắm thóp mình sao? Hắn có tai mắt ở địa phương à? Thần thông quảng đại thật đấy!” “Phàm là mọi việc, sợ nhất hai chữ nghiêm túc!” Chu Cao Sí liếc xéo Lý Cảnh Long, rồi túm lấy vạt mãng bào của đối phương chùi chùi ngón tay, “Thực sự muốn tra, kẻ dính líu chạy không thoát, người vô can cũng chẳng bị oan uổng.” Khóe miệng Lý Cảnh Long giật giật hai cái. “Chúng ta lại bàn về những căn nhà này đi!” Chu Cao Sí lại hất cằm ra ngoài cửa sổ, “Đừng để thịt dê chưa ăn được, lại rước lấy một thân tanh tưởi!” Lý Cảnh Long im lặng, cỗ xe ngựa tiếp tục lăn bánh về phía trước. Đi thêm một lúc, chừng chừng hai khắc đồng hồ, xe ra khỏi khu xóm nghèo này, dừng lại trước một tửu lầu trông còn tươm tất. “Lên lầu tìm một gian nhã sương ngồi nói chuyện!” Lý Cảnh Long xoa xoa huyệt thái dương, trầm giọng nói. Chu Cao Sí liếc xéo: “Còn ngồi? Lời của ta ngươi vẫn chưa hiểu sao?” “Ngươi đâu biết nội tình trong đó!” Lý Cảnh Long chẳng nói chẳng rằng, kéo tuột Chu Cao Sí xuống xe ngựa. Từ sớm đã có gia nhân thân cận của Tào Quốc công bao trọn cả tầng hai, hai người bọc áo choàng, được đám tùy tùng vây quanh bước lên lầu. Nhã sương này chẳng tính là tao nhã, chỉ có thể coi là yên tĩnh. Đồ đạc bày biện trong phòng rất thô sơ, tranh chữ danh gia treo trên tường vừa nhìn đã biết là đồ giả. Két một tiếng, Lý Cảnh Long đẩy tung cánh cửa sổ phòng ra. Không khí lạnh lẽo tức thì ùa vào. “Lấy trọn mảnh đất đó!” Lý Cảnh Long kéo Chu Cao Sí đứng bên cửa sổ, chỉ tay về phía khu nhà ổ chuột, “Người sống ở chỗ đó, muốn tiền thì trả tiền, chiếu theo giá thị trường mà bồi thường. Nếu không muốn lấy tiền thì cấp nhà, xây cho họ nhà mới ở nơi xa hơn một chút, tuyệt đối tốt hơn nơi họ đang ở bây giờ, lại còn rộng rãi!” Nói đoạn, hắn cười gằn: “Trong số này, còn có rất nhiều gian là lều lán dựng trái phép sau này, căn bản không hề đăng ký trong sổ bạ của nha môn. Ta cũng đều tính như nhà tư nhân của họ mà đền bù!” Chu Cao Sí nhìn Lý Cảnh Long chằm chằm: “Ngươi đã hạ quyết tâm rồi đấy nhỉ!” Nói rồi, hắn trầm ngâm chốc lát: “Lấy tiền hay nhận nhà, bách tính đều phải chịu thiệt. Cầm tiền thì họ cũng chẳng có chỗ nào mà mua, căn bản mua không nổi! Cho họ nhà thì nhà cấp cho họ cũng là đồ xây dựng cẩu thả, ngươi đâu thể xây cho từng người một khu nhà biệt lập sân riêng được?” “Thế nào cũng tốt hơn cái ổ chó họ đang rúc bây giờ!” Lý Cảnh Long cười lạnh. “Nói như ngươi thì cũng có lý!” Chu Cao Sí bĩu môi, “Nhưng trước hết ngươi phải mua đất, lại còn mua từ Ứng Thiên Phủ! Việc thu thêm thuế khoán là ván đã đóng thuyền, ngươi phải nộp thuế! Kế đó, việc cất nhà là một khoản chi phí khổng lồ, không những phải xây mà còn phải san nền, nạo vét bùn đất, làm cống thoát nước... Ngươi đã tính qua chưa?” Chu Cao Sí nói đoạn, lại tiếp: “Hơn nữa dẫu cho những thứ đó không thành vấn đề, nhưng bán thì sao? Xây xong ngươi đâu thể bán lỗ vốn được? Mà bán giá đắt thì có bao nhiêu người kham nổi?” Lý Cảnh Long chợt mỉm cười: “Điều này ngài cứ yên tâm!” Nói rồi, đôi mắt hắn híp lại, “Có tiền trang cơ mà!” Khuôn mặt mập mạp của Chu Cao Sí khựng lại, đôi mắt ti hí đảo quanh một vòng, cười nói: “Ta lại quên mất chuyện này, nhà ngươi có tiền trang kia mà!” “Bạc trong tiền trang nhà ta đâu phải tiền của ta!” Lý Cảnh Long cười cười, “Ta không làm chủ được, cũng không thể tự tiện quyết định! Thế nhưng, ta có thể vay mượn từ các tiền trang khác.” Nói đoạn, hắn ngừng lại một chút, “Chẳng hạn như tiền trang dưới quyền Hộ bộ!” Chu Cao Sí nheo mắt, không nói gì. “Tiền mua đất ta tự bỏ, tiền xây nhà và các chi phí khác thì vay mượn từ tiền trang, sau đó dùng các sản nghiệp khác của ta đem ra thế chấp!” “Không cần thế chấp ngươi cũng có thừa tiền, ngươi chỉ là tiếc không muốn bỏ ra thôi!” Chu Cao Sí lại cúi đầu gặm ngón tay, cười lạnh. “Còn chuyện ngài nói người mua nhà không có tiền! Cái đó lại càng chẳng sao cả!” Lý Cảnh Long phớt lờ lời mỉa mai của Chu Cao Sí, tiếp tục nói, “Bọn họ cũng có thể vay! Lấy chính căn nhà mua được đem ra thế chấp vay mượn, định rõ mức lợi tức bao nhiêu, trả góp trong bao nhiêu năm!” “Ái chà!” Chu Cao Sí không kịp đề phòng, tự cắn trúng một miếng vào đầu ngón tay, vội vàng vung vẩy tay: “Vay từ tiền trang nhà ngươi?” Nói rồi, hắn trợn tròn mắt, “Ngươi thật là độc địa đấy! Hóa ra ngươi không chỉ tay không bắt giặc, mà còn muốn ăn sạch không chừa một mẩu à?” Lý Cảnh Long thoáng ngập ngừng: “Vay từ tiền trang của Hộ bộ!” Nói đoạn, hắn nghiêm sắc mặt: “Ngài đừng quên căn nhà này của chúng ta bán cho những ai!” “Quan viên bình thường trong triều, sai nha lại dịch Lục bộ. Thương nhân ngoại tỉnh, hoặc là những kẻ có chút đỉnh tiền bạc?” Chu Cao Sí dường như đã hiểu ra. “Đúng!” Lý Cảnh Long tiếp tục nói, “Bọn họ hoặc là có bổng lộc, hoặc là có cửa hiệu, hoặc có mối làm ăn, không sợ họ không trả nổi! Xóm nghèo biến thành phố xá phồn hoa, bách tính nghèo đổi được nhà tốt, những kẻ không mua nổi nhà ở nội thành cũng có được một trạch viện đàng hoàng. Hơn nữa, còn có mối lợi!” Chu Cao Sí tỏ vẻ hồ nghi: “Ngươi càng nói ta càng không hiểu! Rốt cuộc ngươi muốn làm cái gì?” Lý Cảnh Long chắp tay sau lưng, nhìn ra ngoài cửa sổ: “Khu Nam thành, Ngoại thành của kinh thành, rồi cả dải ven bờ đê sông Vận Hà, mấy năm nay vẫn luôn phá dỡ rồi lại xây dựng. Riêng việc này đã tiêu tốn bao nhiêu bạc, điều đó ngài hẳn phải rõ hơn ta!” “Thế nhưng bấy lâu nay, đã mấy năm ròng rồi, lều lán vẫn hoàn lều lán, xóm nghèo vẫn hoàn xóm nghèo, vì cớ gì? Đã thấy hiệu quả chưa?” Nghe vậy, Chu Cao Sí thở dài: “Bạc của Ứng Thiên Phủ cũng đâu phải gió thổi tới, cái hố không đáy này lấp sao cho đầy!” Nói đoạn, hắn cười khổ, “Huống chi, Ứng Thiên Phủ làm việc chịu quá nhiều ràng buộc trói buộc...” “Đó là bởi chuyện này nếu thực sự để quan phủ đứng ra làm, thứ nhất là tốn công vô ích, thứ hai...” Lý Cảnh Long nghiêm nghị nói, “Việc dính tới tiêu tiền thì sợ nhất là vướng vào kiện tụng, đúng như lời ngài nói, dính vào kiện tụng là phải rơi đầu! Năm xưa cái vị kia kìa, chính là Tuần phủ Quảng Đông Trần Đức Văn hiện giờ, lúc còn ở nhiệm sở Ứng Thiên Phủ đứng ra dỡ bỏ lều lán ven sông Vận Hà, kết quả bị giáng chức khiển trách, nếu không nhờ Hoàng thượng tiếc tài thì nay đã thành cái đệm da người từ lâu rồi!” Nói đến đây, hắn hơi ngưng lại: “Thế nhưng chuyện này, quan phủ khó làm, thương nhân lại có thể làm được!”