Chương 2090: Minh minh (2)

Trong Lạc Chí Trai, Chu Doãn Thông đứng bên cửa sổ. Sát cửa sổ đặt một bể cá, bên trong có mấy con cá vàng đỉnh hồng đang quẫy đuôi bơi lội. Đàn ông đến một độ tuổi nhất định, ắt sẽ thấy hứng thú và say mê những việc mà thời niên thiếu từng chê phiền toái như nuôi hoa thả cá. Theo cách nói của người đời sau, đại để là đàn ông khi đã trưởng thành sẽ nhìn thấu hồng trần, chán ngán những giao thiệp vô bổ, rồi chợt nhận ra cuộc sống của chính mình mới là tất cả. "Đi ra chỗ khác!" Chu Doãn Thông bốc một nắm thức ăn cho cá. Khóe mắt hắn liếc thấy con mèo đồi mồi đang rắp tâm nhảy tót lên bậu cửa, mắt lom lom nhìn vào bể cá đầy vẻ chực chờ. "Meo!" Trước lời quát của Chu Doãn Thông, con mèo kêu lên một tiếng bất mãn, đoạn giơ chân sau lên, rụt cổ liếm láp vài cái rồi lại chui xuống gầm bàn, lười nhác ngửa bụng ra. Thế nhưng đôi mắt nó vẫn không rời bể cá. "Bệ hạ, Thái tử gia tới rồi ạ!" Vương Bát Sỉ khẽ bẩm ngoài điện. Chu Doãn Thông khẽ gật đầu, ngay sau đó liền nghe thấy tiếng của Lục Cân từ bên ngoài: "Nhi thần thỉnh an phụ hoàng!" "Về kinh không biết hồi cung trước mà lại đi la cà chợ búa, ngươi bao nhiêu tuổi rồi mà tính ham chơi vẫn lớn như vậy?" Chu Doãn Thông lau tay, quay người lại nhìn Lục Cân. Thằng nhóc này nay đã cao ngang hắn, vả lại đang tuổi trổ mã lớn nhanh như thổi, chừng đến năm ngoài hai mươi tuổi e là phải cao hơn Chu Doãn Thông một cái đầu. Lục Cân cười hì hì, chợt quay người khoát tay, một tiểu thái giám bèn bưng một chậu cá đi vào. "Chẳng phải hài nhi đi chọn cá cho phụ hoàng sao?" Lục Cân cười nói, "Phụ hoàng xem, cá long nhãn, lại thêm chậu đầu hổ nữa! Hài nhi phải lùng sục mấy cửa hàng chim cá cảnh mới chọn được đồ thượng hảo đấy!" Con dâng lễ, cha ắt vui mừng. Chỉ có điều ngoài miệng người làm cha trước giờ chẳng mấy khi nói lời êm tai! Chu Doãn Thông chỉ thản nhiên liếc nhìn một cái: "Ngươi mà biết chọn cá sao? Hừ, rặt chuyện làm càn!" Dứt lời, hắn phẩy tay: "Ngồi xuống đó nói chuyện!" "Tạ phụ hoàng!" Lục Cân tươi cười ngồi xuống một chiếc đôn tròn. Con mèo đồi mồi vươn vai đứng dậy, đến bên chân Lục Cân ngửi ngửi rồi cọ cọ vài cái, sau đó lại trở về chỗ cũ nằm ườn ra. "Rời kinh một chuyến, có cảm ngộ gì chăng?" Chu Doãn Thông bưng chén trà nhấp một ngụm, hỏi. Lục Cân vội đứng dậy, khẽ cúi đầu: "Lần xuất kinh này, hài nhi đến Phượng Dương trước, rồi tới Tứ Châu, sau đó qua Hoài An, Từ Châu, Tế Nam rồi đến Bắc Kinh!" Nói đoạn, hắn liếc nhìn Chu Doãn Thông: "Nếu nói về cảm xúc lớn nhất, thì dân sinh quả thực tốt hơn trước rất nhiều!" "Dọc đường nhi thần tá túc ở nhà dân, thấy các gia đình bình dân phần nhiều trong bát đã có thịt, trong kho đã có gạo. Áo quần trên người con trẻ cũng không còn chắp vá chằng chịt như xưa." "Thế nhưng..." Lục Cân ngập ngừng, lại ngước nhìn Chu Doãn Thông. Chu Doãn Thông cười nói: "Muốn nói gì thì cứ nói, nhìn trẫm làm gì?" "So với trước kia, bách tính không còn chỉ biết cắm mặt vào đất kiếm miếng ăn, không còn chịu cảnh nhọc nhằn cả năm mà chỉ thu về vài đấu lương thực. Thực sự là họ đã thấy được tiền tươi thóc thật!" Lục Cân thấp giọng nói: "Thế nhưng... bá tánh lại bảo giá cả ngày một đắt đỏ. Mười năm trước một văn tiền mua được hai cái bánh màn thầu, nay một văn tiền mua một cái cũng chẳng đủ." "Nhưng lương thực nhà nông bán ra so với mười năm trước lại chẳng đắt hơn bao nhiêu, vẫn là mức giá ấy!" "Không chỉ lương thực đắt, mà dầu cũng đắt, vải cũng đắt, tiền dường như không còn giá trị như trước nữa!" Ngón tay thon dài của Chu Doãn Thông gõ nhẹ lên mặt bàn, mang theo đôi phần dò xét, hỏi: "Ngươi nói thử xem, vì sao tiền lại mất giá?" "Nhi thần nghĩ, so với mười năm trước, thậm chí hai mươi năm trước, là bởi Đại Minh ta có nhiều tiền hơn! Bạc trắng khắp thiên hạ đều đổ về Đại Minh, bạc nhiều lên ắt không còn quý giá như trước nữa." "Bách tính bảo tiền không đủ tiêu, ngoài chuyện vật giá leo thang, còn bởi có nhiều chỗ phải tiêu tiền hơn." "Hơn nữa..." Lục Cân dừng lại một chút, "Giá vàng trong dân gian cũng không ngừng tăng lên. Ngày trước một đổi tám, sau đó là một đổi mười, nay lại là một đổi mười hai, thậm chí bên Đông Doanh còn đổi được một ăn mười ba." "Đó chính là vì lượng bạc quá nhiều!" Nói đến đây, Lục Cân trầm ngâm giây lát, "Vả lại ngày trước phần nhiều là đổi vật lấy vật, nay toàn dùng bạc trắng giao dịch, giá bạc sụt giảm cũng là lẽ đương nhiên!" Chu Doãn Thông khẽ gật đầu. Một thiếu niên choai choai mà nghĩ được đến mức này đã là rất khá! Dẫu sao những năm qua hắn đều được nuôi dưỡng nơi thâm cung, chưa từng thực sự tham dự triều chính. Nhưng nét mặt Chu Doãn Thông vẫn thản nhiên: "Ừm, có vài phần lý lẽ gượng gạo!" Nói rồi, hắn lại hỏi: "Còn gì nữa không?" "Còn có..." Lục Cân không kìm được, lại liếc nhìn Chu Doãn Thông, "Hài nhi đi dọc đường nhận thấy..." Nói đoạn, hắn cúi đầu, cắn răng nói tiếp: "Hài nhi nhận thấy ở các địa phương của Đại Minh ta đã có dấu hiệu tham nhũng... Không, không phải dấu hiệu, mà là sự thật rành rành!" Dứt lời, hắn nghiêm giọng: "Hài nhi vi hành, dọc đường đi qua phần lớn là các châu huyện nội lục không mấy trù phú, tại những nơi này, hài nhi phát hiện một hiện tượng kỳ lạ!" "Đó là..." Lục Cân ngập ngừng rồi tiếp tục, "Ở các châu huyện ấy, người giàu nhất thường không phải địa chủ, cũng chẳng phải thương nhân, mà là... quan lại!" "Hài nhi tận mắt thấy con em nhà quan lại châu phủ cưỡi ngựa quý diễu võ giương oai qua phố xá, sau lưng kéo theo một đám nịnh bợ tùy tùng, ra vào uy phong lẫm liệt." "Ăn ngon mặc đẹp, một bàn tiệc rượu hoa đã từ năm đồng bạc trở lên, ra vào chốn phong nguyệt vung tiền như rác." "Hài nhi bèn nghĩ, tiền của bọn họ từ đâu ra? Hẳn là từ gia đình, nhưng tiền trong nhà họ từ đâu mà có? Với bổng lộc của quan viên Đại Minh ta, đừng nói là để con em vung tiền như rác, chỉ e nuôi một con ngựa tốt cũng kham không nổi!" Sắc mặt Chu Doãn Thông dần trở nên thâm trầm: "Ngươi nói tiếp đi!" "Các giám sát ngự sử đặt tại các châu phủ huyện, về bản chất là trực thuộc Liêm Chính Viện cùng Đô Sát Viện ở trung ương!" Lục Cân lại nói: "Ngay từ khi mới lập ra, dụng ý của phụ hoàng là để bọn họ không chịu sự quản chế của quan lại địa phương, có thể nghe ngóng mà dâng tấu. Nhưng hài nhi đi suốt chặng đường lại nhận ra, nay các ngự sử lại giống như trước kia, phàm việc gì cũng phải bẩm báo với châu phủ địa phương, thậm chí là nha môn tuần phủ rồi mới hành sự." "Tất nhiên, hài nhi không bảo các ngự sử không tận tâm hay cố tình tắc trách, dẫu sao họ cũng chẳng phải ba đầu sáu tay, không thể chuyện gì cũng tường tận!" "Nhưng nếu bảo không biết chút gì thì hài nhi quyết không tin!" "Cứ lấy chuyện hài nhi tận mắt chứng kiến ở Khai Bình thuộc Hà Bắc làm ví dụ! Có một đám côn đồ ác bá lũng đoạn thị trường, ức hiếp dân lành ở địa phương đã bảy tám năm nay!" "Bách tính từ già chín mươi chín tuổi đến đứa trẻ chưa biết đi đều biết chúng là lũ ác bá, đều biết sau lưng chúng có quan viên chống lưng. Vậy mà các ngự sử địa phương, các quan viên phủ huyện lại khăng khăng bảo không hay biết? Đó chẳng phải là tự lừa mình dối người sao?" "Triều đình trừng trị một lần thì yên ổn được vài năm. Hễ qua đợt sóng gió, quan lại tham ô hay ác bá địa phương lại cứ thế mọc lên hết lớp này đến lớp khác!" Lục Cân nói đến đây thì dừng lại giây lát, quan sát phản ứng của Chu Doãn Thông: "Nhìn chung đại cục vẫn tốt, tì vết không che được ngọc lành. Nhưng vết xước nhỏ vẫn là tì vết, hài nhi nghĩ vạn lần không thể xem nhẹ!" "Khá lắm!" Chu Doãn Thông gật đầu, "Ngươi có được kiến giải bấy nhiêu, đủ thấy chuyến rời kinh lần này đã dụng tâm." Nói đoạn, hắn trầm ngâm suy tính: "Ngươi cũng đã đến tuổi phải tiếp cận chính sự, không thể cứ để ngươi rảnh rỗi mãi ở Đông Cung được." Dứt lời, Chu Doãn Thông lại nhìn Lục Cân: "Ngươi muốn tiếp quản chính vụ của bộ nào trước?" "Hài nhi muốn tiếp quản Hình bộ và Đại Lý Tự trước!" Lục Cân nghiêm cẩn đáp. Chu Doãn Thông chợt cười: "Hộ bộ, Lại bộ và Binh bộ thì không muốn sao?" "Hì hì!" Lục Cân cúi đầu cười trừ. "Thằng ranh con!" Chu Doãn Thông thầm mắng một tiếng đầy ý cười. Con trẻ lớn rồi, đã biết giở chút tâm cơ với cha nó! Cũng đã biết tránh tị hiềm rồi! "Được, giao Hình bộ và Đại Lý Tự cho ngươi!" Chu Doãn Thông nói, "Phàm có chỗ nào không hiểu, hãy thỉnh giáo Vương bá của ngươi nhiều vào! Ngoài ra, quyền tra vấn của Hộ bộ, trẫm cũng giao cho ngươi. Lý Dĩ Hành là bậc kỳ tài kinh tế, ngươi cũng nên học hỏi hắn nhiều hơn!" "Nhi thần tạ ơn phụ hoàng long ân!" "Đứng dậy đi!" Chu Doãn Thông khoát tay, lại chỉ tay vào Lục Cân: "Bảo ngươi không hiểu chuyện thì ngươi lại biết chọn quà cho trẫm! Bảo ngươi hiểu chuyện thì một chuyến rời kinh này, ngươi lại chẳng biết mang chút đồ gì về cho mẫu hậu cùng các huynh đệ khác!" "Có mang chứ ạ!" Lục Cân vội nói, "Toàn là mua ở chợ lớn cả đấy!" Nói rồi, hắn lại vội thanh minh: "Nhưng không phải chợ lớn ở kinh sư ta đâu, mà là mua ở chợ lớn Bắc Kinh đấy ạ!" "Hừ!" Chu Doãn Thông dở khóc dở cười, "Chợ lớn với chả chợ lớn, ngươi chỉ biết mỗi việc đi chợ lớn!" "Đến những chỗ khác thì hài nhi cũng đâu có tiền!" Lục Cân xòe hai tay, "Phụ hoàng cũng biết đấy, chút tiền riêng của hài nhi đều nằm ở chỗ mẫu hậu cả. Hài nhi lại chẳng giống như Nhị đệ bọn họ, có bên nhà ngoại biếu xén..."