Chương 2123: Lời dẫn (1)

Dưới màn đêm, cỗ kiệu mềm dừng lại trước cửa sau Trang Thân Vương phủ. Chu Cao Sí bước ra khỏi kiệu, sắc mặt âm trầm như muốn nhỏ ra nước. "Cha..." Chu Chiêm Cơ từ xa thấy cha về, mừng rỡ từ trong hoa viên chạy ra, nào ngờ cha hắn chỉ nhàn nhạt xua tay, sải bước đi thẳng vào trong viện. Trương thị đang ở chính đường chuẩn bị bữa tối, vừa thấy sắc mặt Chu Cao Sí liền biết trong lòng hắn hẳn có điều bực bội, bèn phẩy tay cho người hầu lui hết, đích thân ra đón. "Chàng mệt rồi sao?" Trương thị đỡ lấy Chu Cao Sí, vào đến tiền sảnh, cười nói: "Bếp dưới đã sớm đun sẵn nước nóng cho chàng, chàng ngâm mình trước một lát rồi hãy ra dùng cơm nhé?" Vừa nói, nàng vừa ngồi xổm xuống cởi đôi triều ngoa dưới chân Chu Cao Sí ra, thuận tay lấy một đôi giày vải nghìn lớp xỏ vào chân hắn. "Tối nay thiếp bảo làm món mì trộn cà tím xắt hạt lựu mà chàng thích ăn..." Trương thị vừa nói vừa ngồi bên chân Chu Cao Sí, hai tay nhẹ nhàng xoa bóp bắp chân cho hắn. Còn Chu Cao Sí thì nheo mắt ngửa đầu, tựa vào chiếc ghế thái sư. "Nếu chàng muốn uống đôi chén, có món ngọn cải thảo trộn đầu sứa, với dồi heo hạt thông." Trương thị nói tiếp, "Hay là... nếu chàng mệt thì cứ chợp mắt trước đi. Tỉnh dậy rồi ăn..." Bỗng nhiên, Chu Cao Sí mở mắt, nhìn thê tử: "Ừm, mấy người anh của nàng có thư từ gì về không?" Trương thị ngừng tay, cũng ngước nhìn Chu Cao Sí: "Chàng hỏi người anh nào của thiếp, đại ca nhị ca thiếp ở Tây Bắc, tam ca ở Hà Bắc... hì hì." Nàng vốn xuất thân con nhà võ tướng, các huynh trưởng trong nhà cũng đều là võ phu, nhưng những năm qua nhờ có Chu Cao Sí là bậc vương đại thần nên địa vị cũng nước lên thuyền lên, đều giữ trọng trách ở các nơi. "Đại ca và nhị ca của nàng..." Chu Cao Sí hơi khựng lại, cất lời. Đại ca của Trương thị là Trương Xưởng, giữ chức Chỉ huy sứ Lan Châu Vệ; nhị ca Trương Húc là Hà Tây Đồn điền sứ của Cam Túc Đô ty. Đất Cam Túc thuở trước vốn thuộc hành tỉnh Thiểm Tây. Về sau các hành tỉnh đặt chức tuần phủ, nơi đây lại được tách riêng thành một tỉnh. Trong các vùng biên cương của Đại Minh, vị trí địa lý của Cam Túc là quan trọng bậc nhất. Phía tây Cam Túc là tàn dư của Sát Hợp Đài Hãn quốc, phía nam là vùng đất Tạng. Dẫu những nơi này trên danh nghĩa đã quy phục, nhưng sự thần phục ấy cũng chỉ dừng lại ở bề nổi, chẳng thể tin sâu. Bởi vậy, Cam Túc với vai trò là dải đất nhô ra ngăn cách giữa đất Tạng và Sát Hợp Đài Hãn quốc, có vị thế địa lý vô cùng trọng yếu. Ngay từ triều Hồng Vũ, Đại Minh đã bố trí trọng binh tại đây nhằm bảo vệ hành lang Hà Tây cùng vùng Quan Trung phía sau. Hơn nữa nơi này còn thông thẳng tới Tây Vực xa xôi... Trương thị nhìn sắc mặt Chu Cao Sí, xoa đầu gối đứng dậy, nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh hắn, mở lời: "Có phải hai vị huynh trưởng của thiếp phạm phải sai sót gì chăng?" "Haiz!" Chu Cao Sí thở dài, "Hiện tại vẫn chưa rõ, nhưng hẳn là đã bị người ta nắm được thóp..." "Liệu có liên lụy tới Vương gia không?" Trương thị lại hỏi. Chu Cao Sí khựng lại, cười khổ: "Liên lụy tới ta thì chưa đến mức, nhưng..." "Nhưng dẫu sao cũng là huynh trưởng của thiếp, là nhà ngoại của chàng, nếu họ phạm tội, chàng cũng khó lòng phân trần cho rõ ràng!" Trương thị vuốt lại lọn tóc mai, nghiêm sắc mặt nói, "Hơn nữa, chàng lại không tiện khoanh tay đứng nhìn, đúng không?" Chu Cao Sí khẽ thở dài, không đáp lời. "Theo thiếp thấy, Vương gia chẳng có gì phải khó xử cả!" Trương thị mỉm cười cất lời: "Nước có quốc pháp nhà có gia quy, dẫu cho hai vị huynh trưởng của thiếp thật sự phạm lỗi, Đại Minh tự có quốc pháp xử trí. Chàng không cần, cũng không được vì nghĩ họ là anh của thiếp mà tìm cách che đậy, thậm chí là dung túng..." Dứt lời, nàng lại tiếp: "Biết bao nhiêu người đang rình rập chàng trong bóng tối! Một kẻ phận nữ nhi như thiếp còn biết có bao kẻ mong chàng ngã ngựa cơ mà!" "Nói thì nói vậy, nhưng nếu thật sự có chuyện, ta có thể khoanh tay đứng nhìn sao?" Chu Cao Sí cười khổ, "Ta dẫu muốn tị hiềm, sợ rằng người khác cũng chẳng chịu để yên!" "Chàng nói vậy là sai rồi!" Trương thị nghiêm giọng, "Phạm pháp thì phải đền tội, huống chi hoàng thân quốc thích biết luật phạm luật thì tội tăng một bậc. Tới lúc đó nếu chàng thật sự phải lộ diện, chẳng những chàng không được nghĩ tới cái gọi là tình thân họ hàng, mà còn phải thiết diện vô tư..." Nghe vậy, Chu Cao Sí mang vẻ mặt trịnh trọng nhìn thê tử. "Thiếp đương nhiên mong các huynh trưởng của mình bình an vô sự, thiếp cũng tin tưởng nhân phẩm của họ. Nhưng bao năm nay không gặp, nay họ đều là người quyền cao chức trọng... haiz, nếu lỡ có bước sai đường, cũng chẳng phải chuyện lạ!" Trương thị nghiêm túc nói: "Thân phận của chàng ở ngay đây, nếu thật sự xảy ra chuyện như vậy, hừ! Người ta không mượn cớ làm ầm ĩ lên mới là chuyện lạ!" "Còn thiếp, phận nữ nhi, xuất giá tòng phu." Nói đến đây, Trương thị nhìn ra ngoài cửa sổ, trầm giọng: "Không thể vì người nhà mẹ đẻ của thiếp mà làm liên lụy đến gia đình nhỏ của chúng ta. Càng không thể vì các anh của thiếp mà làm liên lụy tới Vương gia..." Nói đoạn, nàng bỗng ngẩng đầu: "Họ nếu phạm tội chết, thì phải chịu chết! Con cái họ, tự thiếp sẽ nuôi nấng. Nhưng thiếp tuyệt đối không để Vương gia... phải hồ đồ!" Chu Cao Sí im lặng giây lát, khẽ mỉm cười: "Không phải như nàng nghĩ đâu!" Nói rồi lại thở dài, "Cũng chưa đến mức như nàng nói!" "Vậy thì càng không có cớ gì để ủ rũ cả mặt mày như thế!" Trương thị cười nói: "Chàng cũng mệt mỏi cả ngày rồi, mau đứng dậy rửa ráy đi, cả nhà ta cùng ngồi ăn cơm!" ~ "Ngồi đó mà ăn! Ngồi xuống đó, ăn đàng hoàng vào!" Trong đình đài ngự hoa viên, Chu Doãn Thông ngồi trên ghế trúc, cười nhìn Anh vương Chu Nam đang bưng bát ăn ngấu nghiến trước mặt. "Nhị thập lục thúc, không đến mức đó chứ!" Chu Doãn Thông cười nói, "Ngày tháng nơi đất phong khổ cực đến thế sao?" "Không giấu gì người!" Chu Nam bưng bát chè nếp cẩm hoa quế thơm nức mũi, cất lời: "Đồ ăn thì có, đầu bếp cũng có, nhưng không phải thứ mọc ra từ đất Đại Minh, chẳng phải nước Đại Minh, cũng chẳng phải chiếc nồi của Đại Minh, làm ra món gì cũng thấy sai vị!" Nói rồi, hắn ngửa đầu uống cạn chỗ rượu nếp trong bát, khoan khoái ợ một tiếng, bỗng lại mở lời: "Hoàng thượng, hay là..." Chu Doãn Thông nâng chén trà: "Hay là làm sao?" "Hay là người thu lại đất phong của thần đi cho xong!" Chu Nam cười cợt nhả sáp lại ngồi cạnh Chu Doãn Thông, "Đương nhiên rồi, hoa lợi hằng năm nên cho thần thì vẫn phải cho! Nhưng thần mặc kệ đấy, người muốn đặt quận huyện hay cho ai quản cũng được, thần chẳng buồn bận tâm nữa đâu!" "Thần cứ cầm hoa lợi hằng năm, ở kinh sư Đại Minh chúng ta làm một tiêu dao vương gia! Muốn ăn gì thì ăn, muốn đi đâu dạo thì đi..." Nói đến đây, hắn lại vội nói thêm: "Đây không phải chủ ý của một mình thần đâu nhé, Nhị thập tứ ca cũng nghĩ thế đấy!" Nói đoạn, giọng điệu mang vài phần nịnh nọt: "Hoàng thượng, bên ngoài dẫu tốt đến đâu cũng chẳng bằng nhà mình! Bọn thần đâu có như các vị ca ca khác, muốn khai cương thác thổ gì đó... hừ, bọn thần thấy cứ ở nhà là sướng nhất!" "Haha!" Chu Doãn Thông nâng chén trà cười khẽ, "Thúc muốn làm tiêu dao vương gia, vậy sau này con cháu của thúc cũng đều thành... tông thất nhàn tản cả đấy." "Đời này của thần còn chưa sống hiểu hết ra đây này, hơi sức đâu mà quản chúng nó..." Chu Nam đảo mắt, nằm ườn ra chiếc ghế dài trong sảnh hoa chẳng chút hình tượng, chân rung bần bật, y hệt bộ dạng lười biếng cà lơ phất phơ thuở còn là tiểu hoàng tử năm nào. "Thật sự muốn về kinh?" Chu Doãn Thông ghét bỏ đá nhẹ vào cái chân đang rung như động kinh của Chu Nam. "Chủ yếu là ngày tháng ở ngoài kia khó sống quá!" Chu Nam dang hai tay than thở: "Tiền ấy à, nhà thần để không hết rồi, nhưng chẳng có chỗ nào mà tiêu cả! Cái xứ Lưu Cầu bé bằng cái lỗ mũi... đầu đông đánh rắm thì đầu tây ngửi thấy mùi thối rồi..."