Chương 2124: Lời dẫn (2)

Thực ra trong lòng Chu Doãn Thông, đối với vị tiểu hoàng thúc này ít nhiều cũng có phần áy náy. Bởi lẽ vương phi của Anh Thân vương chẳng phải con gái Hoài Tây huân quý, cũng không phải khuê tú danh môn vọng tộc, mà lại là... Nữ nhi vương tộc Lưu Cầu trước kia. Trải qua hơn mười năm liên tục mở rộng ra bên ngoài, việc thôn tính dòng dõi chính thống của các phiên quốc đối với Đại Minh đã là chuyện quen tay quen việc. Thân vương triều Đại Minh nạp đích nữ phiên quốc làm phi, rồi tới đó tựu phiên lập quốc. Sau đó ba đến năm năm, việc đặt quan bổ lại, xây cảng khẩu, đóng quân đồn trú... cứ thế thuận lý thành chương. Chu Nam có tổng cộng hai người vợ: chính phi là nữ nhi vương tộc Lưu Cầu, trắc phi lại xuất thân từ nhà Yamana ở Đông Doanh — nơi khói lửa chiến tranh chưa dứt mà độc dược thì lan tràn khắp chốn. Hắn chẳng hề yêu thích hai người vợ này, đám con cái do họ sinh ra lại càng không nói tới chuyện yêu thương. ~ "Hoàng thượng!" Chu Nam lén nhìn sắc mặt Chu Doãn Thông, "Lần này thần về, có thể nán lại thêm ít ngày được chăng?" Chu Doãn Thông ung dung nhấp một ngụm trà: "Thúc muốn ở lại bao lâu?" "Dạ..." Chu Nam cúi đầu, hai tay xoa xoa vẻ câu nệ, "Thần muốn đợi đến lúc vào thu... Lưu Cầu nóng quá..." Chu Doãn Thông chợt cười: "Đợi vào thu rồi lại bảo muốn đợi tuyết rơi... rồi lại đợi ăn Tết chứ gì!" "Ha!" Chu Nam cười nói: "Thần đâu thể... đâu thể mặt dày đến thế!" "Cứ ở lại đi!" Chu Doãn Thông mỉm cười, "Không riêng gì thúc, trẫm đã hạ chiếu, phiên vương các nơi đều phải về kinh trước tháng Chín..." Nói rồi, trước ánh mắt kinh ngạc của Chu Nam, hắn tiếp tục: "Cô em gái út của các thúc, cũng là cô mẫu của trẫm, sắp sửa đại hôn! Trẫm đã chọn ngày rồi, ngày mười hai tháng Chín..." Chu Nam thoạt đầu sững sờ, rồi bỗng bật dậy, cao giọng hỏi: "Ý người là tất cả các ca ca đều về kinh?" "Đó là lẽ đương nhiên, muội muội đại hôn, làm ca ca ắt phải về chống lưng chứ!" Chu Doãn Thông cười đáp. "Nhị Thập Nhị ca, Nhị Thập Tam ca, Nhị Thập Tứ ca..." Bỗng chốc, Chu Nam cúi đầu, trong mắt dường như ngấn lệ: "Thần nhớ họ quá!" Chu Doãn Thông cũng lặng lẽ nhìn về phía xa, hướng về Văn Hoa điện chìm trong màn đêm. Thuở nhỏ, đám nhóc con này cùng hắn đã từng ở nơi ấy đọc sách... Cùng bị tiên sinh quở mắng, cùng lơ đễnh trong giờ học, cùng đùa nghịch quậy phá, cùng đánh thái giám... cùng nhau đối đầu với hảo hoàng tôn Chu Doãn Văn khi ấy... Thời gian dường như đã trôi qua thật lâu. Mà dường như, cũng mẹ nó như chỉ mới hôm qua. "Nhị Thập Lục Thúc!" Chu Doãn Thông cất tiếng gọi nhẹ: "Lần này muội muội đại hôn, người làm ca ca như thúc định cho món của hồi môn gì đây?" Chu Nam đưa tay dụi mạnh mắt, cười lớn: "Thần ấy à, nghèo đến mức chỉ còn mỗi tiền... Phía đảo Lộc Nhi mới phát hiện ra mỏ vàng... Dứt khoát thần đem mỏ vàng ấy tặng cho muội ấy luôn!" Theo quan niệm xưa nay, Lưu Cầu chỉ là một đảo quốc. Nhưng trên thực tế, Lưu Cầu vốn là cả một chuỗi đảo. Đảo Lộc Nhi chính là một nơi thuộc chuỗi đảo này. Đông Doanh trải qua hơn mười năm chiến loạn, từ lâu dân chúng đã lầm than. Lại thêm đám thương nhân bất lương của Đại Minh lén lút tuồn bán đủ loại độc dược, khiến phong khí dân gian Đông Doanh suy đồi, quan binh đều biến thành lũ phế nhân. Còn các đảo Lưu Cầu gần Đông Doanh thì trong mắt người Đông Doanh lại chẳng khác nào chốn bồng lai tiên cảnh. Qua miệng Chu Nam thì bên đó chẳng có gì vui thú, song nói thật lòng, các đảo Lưu Cầu trong hơn mười năm gần đây đã sớm khác xưa. Mà xét theo thuật làm vua, sở dĩ Chu Doãn Thông để mấy vị tiểu hoàng thúc ngoan ngoãn tựu phiên ở dải Lưu Cầu... cũng chính vì họ không có chí lớn, lại biết vâng lời. "Thúc hào phóng thật đấy!" Chu Doãn Thông cười bảo: "Vừa ra tay đã là cả một mỏ vàng!" Dứt lời, hắn trêu ghẹo, "Thái tử cũng sắp đại hôn, lão nhị nhà trẫm cũng sắp thành thân, người làm thúc như thúc định cho cái gì đây?" "Chuyện này..." Chu Nam gãi đầu, "Đâu có giống nhau được! Hoàng thượng, Thái tử hay hoàng tử thì cũng đều là cháu của thần... nhưng Tiểu Phúc Nhi lại là muội muội của thần mà!" "Trẫm hiểu rồi!" Chu Doãn Thông cười, "Thúc muốn bảo muội muội thân hơn cháu chứ gì?" Chu Nam cũng cười, thẳng thắn đáp: "Thân thì chắc chắn là thân hơn rồi, dẫu sao cũng lớn lên bên nhau từ nhỏ!" Nói đến đây, dường như nhớ lại chuyện gì, hắn thở dài một hơi: "Ngày trước ấy mà, phụ hoàng thương thần nhất. Sau này có muội muội rồi, thần liền bị cho ra rìa!" "Hoàng thượng còn nhớ không, hồi nhỏ thần bị muội ấy đánh nhiều nhất. Lục Cân trêu chọc muội ấy, muội ấy không dám đánh Lục Cân trước mặt phụ hoàng, liền quay sang nện thần ngay trước mặt người..." Nói đoạn, Chu Nam chợt hỏi: "Hoàng thượng, Thái tử phi của Lục Cân là con gái nhà nào thế?" Rồi hắn bỗng chau mày: "Thần có nghe nói, người chọn cho Nhị hoàng tử là cháu gái của Lý mặt đen... Lý Dĩ Hành..." "Lý mặt đen?" Chu Doãn Thông lấy làm lạ, "Biệt danh các thúc lén đặt cho Lý Dĩ Hành đấy à?" "Thế vẫn còn là khách khí đấy!" Chu Nam cười nói, "Mấy vị ca ca khác còn gọi Lý Dĩ Hành là Lý lột da, Lý gà toi... Lý bụng dạ thối tha, Lý mưng mủ..." "Hít..." Chu Doãn Thông hít sâu một hơi lạnh, mày nhíu chặt. "Ai nấy đều hận ông ta cả!" Chu Nam mang theo vài phần giọng điệu mách tội, "Quanh năm suốt tháng cứ bám theo sau đít chúng thần đòi thu thuế... Cả ngày mắt dán chặt vào bọn thần, ruộng đất dưới danh nghĩa nhiều hơn một luống cũng không xong, người nhiều hơn nửa mống cũng chẳng được..." "Cứ nói như thần đây, năm ngoái định xây vương cung ở Lưu Cầu, thần tự bỏ tiền túi, vậy mà lão Lý mặt đen kia nhất quyết không cho... Lão còn bảo nếu thần có tiền thì đem số thuế quan nuốt mấy năm trước nhả bớt ra..." Chu Doãn Thông bỗng liếc mắt nhìn hắn: "Không phải thúc nghèo đến mức chỉ còn mỗi tiền thôi sao? Cớ gì lại nuốt cả thuế quan?" Chu Nam ngượng ngùng: "Hồi mới tựu phiên chẳng phải nghèo hay sao? Cũng đâu phải là nuốt, vốn dĩ là phần thần nên thu mà. Chỉ có điều phần của Hộ bộ thì thần không nộp, giữ lại để sửa sang vương cung thôi!" "Vương cung đã xây rồi thúc còn xây vương cung gì nữa?" Chu Doãn Thông lại hỏi. Chu Nam cười xòa: "Thì cũng qua bao nhiêu năm rồi, chẳng phải đã cũ rồi sao!" Nói rồi, hắn vội vàng chuyển đề tài: "Hoàng thượng, thần nói với người nghe này, đợi các vị ca ca về kinh hết rồi, người ngàn vạn lần đừng để Lý Dĩ Hành lộ diện trước mặt mọi người..." Chu Doãn Thông nhíu mày: "Sao thế? Lý Dĩ Hành là đại thần quốc gia, ai dám bất kính với ông ta, tùy tiện đánh mắng chắc?" Nghe vậy, Chu Nam cúi đầu: "Người khác thì thần không rõ, nhưng Nhị Thập Ngũ ca khéo dám làm thật đấy..." Nói đoạn, giọng điệu hắn bỗng vương chút oán trách, "Hoàng thượng, mối hôn sự này người chọn không khéo chút nào!" Trong đầu Chu Doãn Thông đang nghĩ đến mối mâu thuẫn khó bề hóa giải giữa Lý Chí Cương và các phiên vương ngoài hải ngoại. Chợt nghe Chu Nam thốt ra một câu như vậy, không khỏi có phần kinh ngạc! Chỉ nghe Chu Nam tiếp tục nói: "Người xưa có câu yêu ai yêu cả đường đi! Người lại chọn cho lão nhị nhà mình một nhạc phụ như thế, với cái tính nết của Lý Dĩ Hành thì ai mà ưa cho nổi? E rằng chẳng những không ưa ông ta, mà còn vì ông ta mà xa lánh lão nhị nhà người..." "Tỷ như thần đây, vốn dĩ thần còn tính sau khi yết kiến người xong, ngày mai sẽ gọi gánh hát tới vương phủ mua vui, khi đó gọi cả Thái tử, Tiểu Phúc Nhi, lão nhị lão tam nhà người, rồi các con em tông thất khác cùng đám cháu ngoại tới chung vui..." "Thế nhưng vừa nghe tin nhạc gia của lão nhị nhà người là Lý Dĩ Hành, thần liền chẳng muốn gần gũi với nó nữa... Thần chẳng muốn bên này vừa nói câu gì, quay đầu lại bên kia Lý Dĩ Hành đã hay tin..." Chu Doãn Thông nhìn Chu Nam, nhất thời không biết nên nói gì cho phải. Bao nhiêu văn võ cả triều còn chưa nhìn thấu được chuyện này, vậy mà một kẻ bị coi là vương gia hồ đồ mãi không chịu lớn lại liếc mắt một cái đã nhìn ra chân tướng. Lúc này, lại nghe Chu Nam tiếp tục lẩm bẩm: "Tên con trai của Lý Dĩ Hành kia cũng là một phường bại hoại chẳng kém..."