Chương 2278: Đi thôi (2)

"Ti chức có đức có tài gì, lại dám phiền ngài nhọc lòng bận tâm..." Hạ Bình An xúc động nói: "Đời này của ti chức..." "Thôi thôi, đừng có kể khổ, ta nghe không lọt tai đâu!" Lý Cảnh Long cười nói: "Ta ấy à, vẫn là câu nói đó, thuần túy thấy ngươi được việc, thấy con người ngươi không tệ, ta mới động lòng tiếc tài, mong ngươi nên người!" "Công gia..." Hạ Bình An thở dài, "Bảo ti chức lấy gì để báo đáp đây?" "Hai mối..." Lý Cảnh Long chắp tay sau lưng thong thả bước đi, "Một người là cháu gái ruột của ta..." Thình lình, Hạ Bình An suýt chút nữa lảo đảo bước chân. "Là con vợ lẽ... con gái chi thứ của người đệ đệ con thứ của ta... năm nay hai mươi ba..." Lý Cảnh Long hạ giọng: "Không giấu gì ngươi, thân phận con bé không cao, mẹ đẻ là thị thiếp... Hơn nữa... số mệnh chẳng lành, gả cho người chồng ốm đau dặt dẹo, thành thân được hai ba năm thì chồng mất... Nay đang ở nhà mẹ đẻ thủ tiết." Hạ Bình An thầm tính toán trong lòng: "Con gái chi thứ nhà họ Lý, dẫu sao cũng là cháu gái ruột của Tào Quốc công... Nói câu khó nghe, Hạ Bình An hắn đúng là trèo cao rồi! Huống hồ, cô nương nhà họ Lý thủ tiết, của cải tích cóp trong tay ắt hẳn không ít..." "Còn một mối nữa, tuổi tác thì vừa đẹp! Năm nay mười lăm..." Lý Cảnh Long lại hạ giọng: "Là con gái út của một viên Thiên hộ từng theo ta ra ngoài biên ải chém giặc Thát Đát. Gã Thiên hộ đó ấy à, năm ngoái uống rượu say quá mà mất mạng. Để lại trong nhà hơn mười miệng ăn..." "Mối này không ổn!" Hạ Bình An thầm nghĩ: "Nha đầu mười lăm tuổi, bên nhà mẹ đẻ chẳng có ai nhờ cậy được đã đành, nếu thực sự cưới về, hắn còn phải nai lưng chu cấp cho cả cái gia đình đông đúc kia..." "Tự ngươi ngẫm nghĩ đi, bữa khác hẵng trả lời ta! Đương nhiên rồi, nếu tự ngươi có mối nào thích hợp, thì đó là tốt nhất!" Lý Cảnh Long lại cười nói: "Thành thân sớm thì yên bề sớm... Đàn ông không có cái gia đình thì còn ra dáng đàn ông sao? Già thì già rồi, làm chỗ dựa cho ai nữa?" "Ti chức..." Hạ Bình An lại xúc động nói, "Thực không biết lấy gì tạ ơn đại ân của ngài!" "Nói xa xôi rồi, tính ta vốn quý mến bậc thanh niên tài tuấn!" Lý Cảnh Long cười cười, chợt đưa mắt nhìn sang bên cạnh. Hạ Bình An cũng ngạc nhiên nhìn theo, thoáng cái liền vội vàng dời mắt đi. ~~ Hà Quảng Nghĩa từ một lối hẻm khác bước ra, vừa vặn chạm mặt đối đầu với Lý Cảnh Long và Hạ Bình An. Trong khoảnh khắc, bước chân hắn khựng lại. Cả hai người này, hắn đều chẳng muốn đối mặt chút nào. "Haha..." Đột nhiên, tiếng cười sảng khoái vang lên. Ngoài Lý Cảnh Long ra, còn có thể là ai? "Tiểu Hà, đi đâu đấy?" Lý Cảnh Long niềm nở cười hỏi. "Ờ... ha!" Hà Quảng Nghĩa hơi có phần lúng túng, "Hạ quan đang định tới cung Xuân Hòa, Thái tử điện hạ muốn hỏi về việc sứ đoàn Thiếp Mộc Nhi, hỏi xem cụ thể đã đi tới đâu rồi!" "Đúng lúc lắm, ta cũng đang đến bái kiến Thái tử gia, chúng ta cùng đi..." Lý Cảnh Long vẫn niềm nở hỏi han: "Sắp sang năm mới rồi, đồ tết trong nhà đã sắm đủ chưa?" Cách nói chuyện của hắn, y hệt như lúc con trai hắn chưa xảy ra chuyện. Cứ như thể giữa hắn và Hà Quảng Nghĩa chưa từng có chút hiềm khích nào vậy. "Dạ..." Hà Quảng Nghĩa ngẫm nghĩ, gượng gạo đáp: "Cũng chẳng chuẩn bị gì nhiều, năm nào cũng ngần ấy thứ, việc trong nhà đều do quản gia..." "Ăn tết thực ra cốt ở hai chữ lo toan... không lo toan thì không náo nhiệt!" Lý Cảnh Long lại cười bảo, "Nhà ta có đồ hải sản từ Quảng Đông chuyển tới, ta nhớ lão thái thái nhà ngươi thích ăn lẩu, ăn lẩu mà thêm đồ hải sản khô vào thì mới ngọt nước... Để lát nữa ta sai người chở mấy xe qua..." "Chuyện này..." Hà Quảng Nghĩa xua tay lia lịa, "Không dám nhận..." Bên cạnh, Hạ Bình An ngước mắt, chăm chú quan sát thần thái của Lý Cảnh Long, lại nhìn sang biểu cảm của Hà Quảng Nghĩa, rồi lại cúi gầm đầu xuống. Thế nhưng nắm tay hắn đã âm thầm siết chặt. Thân phận Đông Cung Xá nhân, còn xa mới đủ! Muốn leo lên cao, ắt phải có người nâng đỡ... Và muốn leo lên cao, còn phải học được cách thỏa hiệp... ~~ Bố cục của cung Xuân Hòa thực ra không khác mấy so với điện Càn Thanh. Chỉ là nhìn từ bên ngoài thì không uy nghiêm bằng điện Càn Thanh. Sắc điệu trong điện chủ yếu là gam màu ấm, so với Hoàng đế vốn thích đồ gốm hoa lam, đồ đạc bài trí của Thái tử đa phần thiên về đồ sứ phấn thái. Vừa có nét thanh nhã, lại vừa có sắc màu. Thế nhưng y phục của Lục Cân lại rất tùy tiện, mặc áo kép bông màu mộc, tóc cài trâm gỗ, xỏ giày vải ngồi trên bảo tọa. "Hà Quảng Nghĩa, ngươi nói sứ đoàn Thiếp Mộc Nhi đã sắp tới Lương Châu rồi?" Trong hàng quần thần, Hà Quảng Nghĩa đứng ở cuối hàng, nghe vậy liền bước ra khỏi hàng: "Khởi bẩm Thái tử gia, giờ này e là đã tới Lương Châu rồi..." Nói đoạn, hắn bồi thêm, "Cẩm Y Vệ truyền tin bằng ưng bằng bồ câu, nhanh hơn ngựa chạy! Ước chừng tấu chương của Lương Châu Vệ về việc sứ đoàn hiện đang ở trên đường..." "Điện hạ..." Bình An lên tiếng, "Thần cho rằng, ngài đừng đợi tấu chương của biên trấn nữa, hãy mau chóng hạ chỉ!" Lục Cân lấy làm lạ: "Vì sao?" "Chuyện này..." Bình An nghẹn lời, gượng cười nói, "Thần e ngại đám quân lính ngoài biên trấn lại tưởng sứ đoàn là giả..." Lục Cân thoáng cái đã hiểu ngay! Bình An là lo sứ đoàn của Thiếp Mộc Nhi quốc bị đám lính tráng càn quấy nơi biên trấn Tây Bắc cướp sạch! Gì mà thật với giả! Đám lính đó mà cướp thương đội thì chẳng thèm nhiều lời, xa thì bắn tên, gần thì vung đao... cứ giết sạch người trước rồi tính sau! "Mau hạ lệnh cho Thiểm Tây Hành Đô chỉ huy sứ ty..." Lục Cân vỗ trán: "Sứ đoàn mà thật sự xảy ra chuyện gì trên đất Đại Minh ta, thì đúng là trò cười cho thiên hạ!" Nói rồi, nhìn quanh quần thần: "Phụ hoàng muốn duyệt binh, các khanh hãy nói xem, rốt cuộc quy mô thế nào? Bao nhiêu quân? Tuyển chọn những binh tướng nào?" "Kỵ binh Ưng Dương Vệ..." "Doanh Hỏa Khí của chúng thần..." "Nói về phô trương thanh thế thì ai bì được Vũ Lâm Quân..." "Kéo quân đồn trú Liêu Đông ra..." Lời Lục Cân vừa dứt, các võ tướng trong điện liền nhao nhao lên tiếng. Duyệt binh là đại sự để lộ mặt trước Hoàng thượng, ai mà chẳng tranh nhau giành phần? "Điện hạ..." Đột nhiên Lý Cảnh Long cao giọng: "Thần cho rằng, chọn đạo tinh binh nào hoàn toàn không cần vội, Đại Minh ta có trăm vạn hổ bôn, điều ai đến cũng như nhau cả. Điều cấp bách trước mắt là... duyệt ở đâu?" Khoảnh khắc ấy, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía hắn. Lý Cảnh Long lại nghiêm nét mặt: "Thần đã tính rồi, dẫu sứ đoàn tới Lương Châu, thì khoảng cách tới kinh sư cũng còn ba đến năm tháng lộ trình... Đó là còn tính nhanh..." "Đương nhiên, kinh sư mà thần nói là kinh sư hiện tại..." "Chẳng hay Hoàng thượng muốn duyệt binh ở tân đô Bắc Kinh, hay là... tại đây?" "Thêm nữa, ba đến năm tháng nói dài không dài, nói ngắn không ngắn... Quy mô duyệt binh tất nhiên không thể nhỏ... Để phô trương binh uy thiên triều, thần nghĩ kiểu gì cũng phải từ mười vạn người trở lên!" "Mười vạn người dàn trận ra, lấy đâu ra bãi đất lớn nhường ấy?" "Còn cả binh khí giáp trụ, chuyện ăn uống đại tiểu tiện của chừng ấy người..." ~~ "Hoàng thượng, ngài đi chậm thôi..." Ngay lúc cung Xuân Hòa đang nghị bàn việc duyệt binh, Chu Doãn Thông vận một thân áo vải thô, chậm rãi dọc theo bậc thang tường thành, trèo lên lầu môn cao nhất của cổng thành kinh sư. Tiết trời đông, càng lên cao càng lạnh. Gió sông rít gào, thổi rát mặt khiến người ta không mở nổi mắt. "Đâu rồi?" Chu Doãn Thông vịn tay vào tường thành phóng tầm mắt ra xa. "Phía đằng kia..." Phác Vô Dụng chỉ tay về đoàn thuyền trên mặt sông, "Bên kia chính là đoàn thuyền của Nhị gia, soái thuyền là của Quốc cữu gia, chiếc thứ hai, ngài nhìn xem..." Chu Doãn Thông căng mắt nhìn ra xa, nhưng những gì thấy được chỉ là từng chấm đen nhỏ bận rộn trên thuyền dưới bến mà thôi. Đó là con trai hắn... Đứa con trai bị hắn đuổi đi... "Hay là..." Phác Vô Dụng hạ giọng, "Nô tỳ bảo Nhị gia qua đây dập đầu bái kiến ngài..." Chu Doãn Thông xua tay: "Thôi đi!" Nói đoạn, hắn lại đưa mắt nhìn đoàn thuyền nguy nga tráng lệ sắp sửa giương buồm đi xa. Hắn đứng trên thành nhìn hạm đội trên mặt sông, mà giữa hạm đội kia, cũng có người đang ngóng về Ứng Thiên thành... ~ "Nhị gia..." Một tên hoạn quan đứng sau lưng Chu Văn Khuê, hạ giọng nói: "Gió lớn lắm... người vào khoang thuyền thôi ạ!" "Không, ta muốn nhìn Đại Minh thêm chút nữa..." Chu Văn Khuê vừa mở miệng, nước mắt đã không kìm được trào ra khóe mi. Hắn hầu như chưa từng ngắm nhìn thành Ứng Thiên cho tường tận, vậy mà ánh mắt lúc này lại quyến luyến... không nỡ dời xa đến thế. "Nhị gia..." Tên hoạn quan bỗng lại lên tiếng: "Người xem kìa?" Dõi theo ánh mắt gã, phía xa ngoài bến tàu xuất hiện một đoàn người ngựa. "Là mẫu phi tới!" Chu Văn Khuê bịt miệng, ngăn không cho mình bật khóc thành tiếng. Rồi bất chợt, hắn sải bước lao nhanh về phía trước. "Nhị gia..." Trong tiếng kinh hô của thị vệ, thái giám và các quan viên tùy tùng, Chu Văn Khuê đã chạy vụt lên boong thuyền. "Quốc cữu gia..." Có người hốt hoảng kêu lên. Triệu Thạch từ trong khoang thuyền bước ra, nhìn Chu Văn Khuê đang lao như bay, liền quát lớn: "Giữ lại, không được để người lên bờ..." "Mẫu phi..." Chu Văn Khuê gào lên một tiếng xé ruột xé gan. Để rồi, ngay trước ánh mắt kinh ngạc của hết thảy mọi người. Ngay tại vị trí chỉ cách bờ một bước chân. ~~ Đùng... Chu Văn Khuê quỳ sụp xuống, nhìn về đoàn người đưa tiễn trên bờ. Dập đầu! Bốp! Lại dập đầu thêm cái nữa! "Nương!" Chu Văn Khuê đột nhiên gào khóc: "Nhi tử đi đây! Nhi tử... hu hu... tết năm sau lại về... thăm người! Nhi tử, nhất định sẽ làm nên trò trống!" "Nương, nhi tử đi đây!"