Chương 2288: Hậu khởi chi tú (2)

Trong tầm mắt Lý Cảnh Long xuất hiện mấy thanh niên anh dũng, dưới sự dẫn đường của thị vệ đang cung kính đứng chờ bên ngoài phòng đợi yết kiến. "Ha..." Lý Cảnh Long cười khẽ, cất bước đi ra ngoài: "Ủa, sao lại là mấy huynh đệ các ngươi?" Mấy người trẻ tuổi nghe thấy tiếng động liền ngoảnh đầu lại nhìn, nét câu nệ trên mặt tức thì tan biến, thay bằng vẻ mừng rỡ khôn xiết. "Ty chức bái kiến Quốc công gia..." "Thôi đi, ba huynh đệ các ngươi, một tiểu Hầu gia cộng thêm hai vị Quận mã gia, chính cống là hoàng thân quốc thích, mà còn bày trò này với ta sao?" Lý Cảnh Long cười mắng. Trong ba người trẻ tuổi đối diện, người lớn tuổi nhất chừng ba mươi ba, ba mươi bốn tuổi cười nói: "Vãn bối bái kiến Quốc công gia... Chúc ngài năm mới an khang!" "Tốt cả, tốt cả! Này, thế mới được chứ! Vào, vào trong ngồi..." Lý Cảnh Long vừa nói vừa nhíu mày, "Vào đi chứ, việc gì phải câu nệ như thế..." ~~ Nhóm người ngồi xuống trong phòng đợi yết kiến. Ba người trước mắt Lý Cảnh Long không phải ai khác, chính là các con của cố Tây Ninh hầu Tống Thạnh, lần lượt là Tống Mậu, Tống Hổ và Tống Anh. Tống lão hầu gia trấn thủ Lương Châu gần hai mươi năm, công huân trác tuyệt. Về già trấn thủ Cao Ly, máu chảy thành... khá có danh vọng trong lòng dân chúng. Đáng tiếc trời không cho sống thọ, lão hầu gia mấy năm trước đã bạo bệnh qua đời. Con trưởng tập tước... Hai người con khác là Tống Hổ và Tống Anh lần lượt nghênh cưới hai người muội muội của Chu Cao Sí. Nói cách khác, hai người này chính là muội phu của Chu Cao Sí. "Ba huynh đệ các ngươi tới đây là để diện kiến Hoàng thượng?" Lý Cảnh Long lại cười hỏi. Ba huynh đệ đưa mắt nhìn nhau, đại ca Tống Mậu thấp giọng nói: "Vâng..." Thấy ba người như vậy, trong lòng Lý Cảnh Long đã sáng tỏ. Trương Chấn Tông đang tra xét quân vụ ở Tây Bắc, chắc chắn phải lôi ra vài con sâu mọt. Tây Bắc không giống nội địa, những đầu mục thống lĩnh binh mã rất coi trọng thâm niên kinh nghiệm. Mà Tống gia ở Lương Châu hơn hai mươi năm, Tống Mậu trước mắt từ nhỏ đã lớn lên trong quân doanh, phụ thân hắn tuy không còn, nhưng hắn trở về bao nhiêu cũng có vài phần thể diện. Lý Cảnh Long lại thuận miệng cười nói: "Mấy ngày nay, Vạn tuế gia lúc riêng tư nhắc tới mấy huynh đệ các ngươi không ít đâu..." Đây chẳng phải hắn nói hươu nói vượn, con em Tống gia đúng thật là được Hoàng đế ghi nhớ trong lòng. Nói đoạn, Lý Cảnh Long liếc nhìn Tống Anh một cái, thầm nghĩ trong bụng: "Nhất là tiểu tử này, Hoàng thượng từng nhắc tới việc để hắn làm Thống lĩnh thị vệ cho Thái tử!" ~ Chu Doãn Thông sở dĩ đặc biệt lưu tâm tới huynh đệ Tống gia, là vì bọn họ cũng coi như nhân vật lưu danh sử sách. Trong lịch sử, Tống Hổ được Chu Đệ yêu thích, đại hôn của Hoàng thái tôn đều do hắn chủ trì. Nhưng vì câu kết với Hán vương, sau khi Chu Cao Sí đăng cơ liền bị gạt bỏ! Không những tước mất danh hiệu Phò mã đô úy, ngay cả tước vị cũng bị bãi miễn. Tống Anh trái lại được Chu Cao Sí yêu mến, hết sức coi trọng. Thế nhưng, kết cục lại vô cùng bi thảm. Tháng bảy năm Chính Thống thứ mười bốn, Dã Tiên xâm phạm biên ải. Tống Anh cùng Vũ Tiến bá Chu Miện vì chống cự Dã Tiên ở Đại Đồng mà tử trận. Quân nhân da ngựa bọc thây chết nơi biên cương hoang dã, chính là tận trung vì việc nước, vì nước vì dân. Triều đình đáng ra phải biểu dương ban thưởng, truy phong truy tôn, huống chi xét về vai vế Tống Anh còn là cô gia gia ruột của Minh Anh Tông... Quả thực có ban thưởng, phong thưởng vô cùng long trọng. Hắn tử trận vào tháng bảy, chết ngay trước ngày Minh Anh Tông ngự giá thân chinh đúng một hôm. Cùng tháng năm đó, Minh Anh Tông mang theo hai mươi vạn tinh nhuệ Đại Minh thân chinh. Rốt cuộc tới rằm tháng tám, Anh Tông bị bắt sống. Nghe nói khi đó chiến thần Đại Minh đời thứ hai là Anh Tông bệ hạ, đối diện với đao quang kiếm ảnh của người Ngoã Lạt thì dị thường bình tĩnh, hết sức điềm đạm. Nhưng thực tế, đoán chừng tên kia là bị doạ cho chết khiếp. Minh Anh Tông vừa bị bắt, liền tới ngoài thành Đại Đồng gọi cửa, bảo mở cổng thành thả hắn vào. Là thả hắn vào sao? Là thả Mông Cổ Ngoã Lạt vào! Hắn đương nhiên không vào được, Tổng binh Đại Đồng Quách Đăng giả điếc vờ câm nhất quyết không mở cổng... Kết quả thì sao... Minh Anh Tông đưa ra một quyết định khiến người ta phải trợn mắt há mồm. Cô gia gia ruột của hắn chẳng phải tử trận trước ngày hắn thân chinh một hôm sao? Triều đình chẳng phải đã ban thưởng hậu hĩnh sao? Hắn sai Cẩm Y Vệ Viên Bân vào thành Đại Đồng, đem toàn bộ gia tài, mãng bào, ban thưởng của triều đình cùng đồ đựng rượu bằng vàng bạc ngọc ngà của Tống Anh và Chu Miện lấy ra hết. Lấy ra làm gì? Đem cho Dã Tiên! Lại còn mẹ nó mỹ xưng là ban thưởng cho Dã Tiên. Đoán chừng chính bản thân Dã Tiên cũng phải ngơ ngác... ~ "Mấy huynh đệ tới kinh thành lúc nào, chẳng nghe thấy phong thanh gì cả..." Trong phòng đợi, Lý Cảnh Long cười tiếp: "Tứ vương gia đang ở kinh thành đấy, nhạc phụ chàng rể các ngươi đã gặp nhau chưa?" "Vẫn chưa..." Tống Mậu cười nói, "Vẫn chưa vào yết kiến Vạn tuế gia, không dám vì việc tư mà trễ nải việc công..." "Chậc, cái tính cẩn thận quá mức này giống ai thế không biết?" Lý Cảnh Long cười nói, "Chúng ta đều là võ quan, không cần phải giống đám văn quan suốt ngày vẽ chuyện này nọ... Thế này đi, gặp Hoàng thượng trước, gặp Hoàng thượng xong thì đi gặp Tứ vương gia... Hôm nào rảnh rỗi, qua nhà ta ngồi chơi... Ha ha ha!" Đang nói thì thấy Dịch Thất Cáp dẫn hai tiểu hoạn quan từ ngoài bước vào. Soạt một tiếng, ba huynh đệ Tống gia đồng loạt đứng dậy. "Tây Ninh hầu?" Dịch Thất Cáp đánh giá ba huynh đệ một lượt, cười nói: "Đi theo tạp gia nào..." Ba huynh đệ dùng ánh mắt cáo từ Lý Cảnh Long, rồi từng bước theo sát sau lưng Dịch Thất Cáp. Lý Cảnh Long dõi theo bóng lưng họ, bỗng cảm thấy có chút... buồn tẻ rã rời. ~~ Đại tổng quản Điện Càn Thanh bây giờ, hắn không sao bắt chuyện nổi nữa rồi. Dịch Thất Cáp đâu phải Vương Bát Sỉ, thường ngày hắn ta đến nửa lời cũng không chủ động nói với đám đại thần trong triều. Đừng nói là nói chuyện, ngay cả một ánh mắt cũng chẳng thèm bố thí. Đừng coi thường một ánh mắt, có những lúc một ánh mắt nhắc nhở có thể cứu sống một mạng người! Nay không còn Vương Bát Sỉ, những kẻ bên cạnh ngự tiền khiến Lý Cảnh Long cảm thấy xa lạ. Càng xa lạ hơn là trong những việc như bổ nhiệm Tổng binh biên trấn hay Chỉ huy sứ các vệ, phía Hoàng thượng đến nửa lời phong thanh cũng không lộ ra ngoài. Không nói với cận thần thân tín, không thông tri cho Binh bộ, không hỏi han Ngũ Quân Đô Đốc Phủ, mà trực tiếp hạ chiếu triệu người vào kinh để đích thân truyền đạt cơ nghi. "Tổng binh Cam Túc, Ninh Hạ? Thâm niên của Tống Mậu vẫn còn hơi non... Dự đoán chắc là Chỉ huy sứ Vệ Lan Châu..." Lý Cảnh Long thầm tính toán trong lòng, "Hắn đi Lan Châu, các đệ đệ của hắn ắt sẽ ở lại kinh sư làm thị vệ..." Đang nghĩ ngợi, ánh mắt lơ đãng nhìn ra bên ngoài, chợt lại ngẩn người. Sau đó cười khổ trong lòng: "Hôm nay là làm sao thế này?" ~~ Lại có hai thanh niên anh dũng được thị vệ dẫn tới, dừng chân bên ngoài phòng đợi yết kiến. Hai thanh niên vừa nhìn thấy Lý Cảnh Long, vẻ câu nệ trên mặt cũng lập tức tan biến, tràn ngập nét vui mừng. "Ô, hai tiểu tử các ngươi..." Lý Cảnh Long cũng cười nói, "Đáp Lan, Vương Dã Nhi Khắc Thai... Mấy năm không gặp, hai tiểu tử các ngươi vạm vỡ thế này rồi à?" Nói đoạn, hắn cười tiến lên, giáng mạnh một đấm vào vai từng người. "Vãn bối bái kiến Tào Quốc công..." "Đừng..." Lý Cảnh Long đỡ cánh tay hai người, chăm chú nhìn kỹ mặt mũi họ, cười hỏi: "Tết nhất thế này mà vẫn còn ở trên đường sao? Vào kinh diện kiến Hoàng thượng à?" Hai người trẻ tuổi này đều không phải người Hán mà là người Mông Cổ. Gia tộc bọn họ là đại tộc ở Hà Tây, tính ra cùng Tống Thạnh trấn thủ Lương Châu hai mươi năm là chỗ quen biết cũ. Năm Hồng Vũ thứ hai mươi ba, Bạt Đô Thiết Mộc Nhi dẫn bộ lạc quy phụ Đại Minh. Năm Vĩnh Xương thứ sáu, Bạt Đô Thiết Mộc Nhi chính thức dẫn bộ lạc nội phụ, Hoàng đế phong làm Cung Thuận bá, ban tên Hán là Ngô Doãn Thành. Theo lẽ thường, chữ Doãn phải kiêng kỵ vì trùng với ngự danh của Hoàng đế. Nhưng Hoàng đế vẫn ban cho cái tên ấy, hơn nữa ban thưởng vô cùng hậu hĩnh. Hai người trẻ tuổi này chính là con trai của Ngô Doãn Thành, người lớn tên Ngô Khắc Trung, người nhỏ tên Ngô Khắc Cần. Những năm trước Lý Cảnh Long từng tới Tây Bắc khao quân, cho nên đã gặp hai thanh niên này vài lần... "Tết nhất thế này..." Lý Cảnh Long đánh giá hai huynh đệ, "Vừa mới vào kinh sao? Đã ăn cơm nước gì chưa?" Nói rồi cười bảo: "Người đâu, mau bưng hai đĩa sủi cảo nóng hổi qua đây cho hai đứa nó lót dạ..." Huynh đệ Ngô gia rốt cuộc vẫn là lớp trẻ, cảm động không sao kể xiết. "Ý tốt của ngài chúng vãn bối xin nhận, nhưng lát nữa còn phải diện thánh..." Ngô Khắc Trung vẫn có chút câu nệ nói. "Nghe ta, ăn đi! Hôm nay theo phong tục người Hán chúng ta là ăn Tết đấy!" Ngô Khắc Cần lập tức tiếp lời: "Bây giờ chúng cháu cũng ăn Tết..." "Ha ha, hai huynh đệ các ngươi cứ yên tâm mà ăn! Hoàng thượng đang tiếp kiến người khác, hai đứa còn phải đợi!" Lý Cảnh Long cười lớn. Hắn không rõ vì sao Hoàng đế đột nhiên lại triệu kiến những người trẻ tuổi này. Nhưng có thể thấy trước được rằng, những người này chẳng mấy chốc sẽ trở thành thế hệ rường cột mới nổi trong quân đội Đại Minh. Hắn chăm chú nhìn hai huynh đệ, chất phác thì có chất phác, nhưng thực sự nhìn không ra bọn họ có điểm gì hơn người. Thực ra điều hắn không biết là, hai vị này trong lịch sử cũng là những bậc trung thần hiếu tử. Trước biến cố Thổ Mộc Bảo, để yểm hộ cho chiến thần Đại Minh rút lui khỏi Tuyên Phủ, hai huynh đệ đã tử chiến không lùi, máu nhuộm sa trường...