Chương 2320: Lý Họa Hại (1)

Đêm khuya thanh vắng. Dù chưa hẳn tĩnh mịch hoàn toàn, thì nhà nhà cũng đã đóng cửa tắt đèn, cắn khăn bịt miệng mà âm thầm vần vũ. Đèn trong gian phòng chữ Thiên thứ hai của khách điếm Đồng Phúc vẫn sáng, trên bàn bày một chiếc lẩu đồng cùng hai đĩa thức ăn kèm. Chu Doãn Thông nhấp một ngụm rượu, cười nhìn Chu Cao Sí đang cúi đầu buồn bực: "Nữ tử kia thế nào rồi?" "Đệ..." Chu Cao Sí ngạc nhiên ngẩng đầu, "Chẳng lẽ đệ chưa nói với người sao? Đệ suýt nữa bị người ta bắt cóc tống tiền..." Nói rồi tự chỉ vào mình, "Đệ... có kẻ định bắt cóc đệ đấy..." Chu Doãn Thông gắp miếng thức ăn, nóng đến nhe răng trợn mắt: "Trẫm biết có kẻ muốn bắt cóc ngươi! Trẫm hỏi ngươi xử trí người phụ nữ kia thế nào rồi?" "Chẳng phải người nên quan tâm việc có kẻ bắt cóc đệ sao?" Chu Cao Sí trừng mắt, "Sao chẳng hỏi han đệ câu nào, chỉ chăm chăm hỏi người phụ nữ đó?" "Ngươi chẳng phải vẫn bình an vô sự đó sao?" Chu Doãn Thông đáp, "Lành lặn nguyên vẹn, chẳng sứt mẻ lạng thịt nào, tóc cũng chẳng rụng cọng nào..." Chu Cao Sí càng thêm ấm ức: "Nhưng mà có kẻ muốn bắt cóc đệ thật mà..." "Quân tử không đứng dưới tường xiêu..." Chu Doãn Thông cười khẽ, "Ngươi trắng trẻo mập mạp, dát vàng đeo bạc như đồng tử tán tài, lại lượn lờ chốn ấy... Người ta không nảy lòng tham mới là lạ! Không bắt ngươi thì bắt ai?" Nói đoạn lại gắp miếng đồ ăn, "Cẩm Y Vệ ngầm báo về, từ sáng nay khi ngươi ở chợ sớm rêu rao thưởng hai mươi lượng vàng, suốt một ngày qua ngoài khách điếm của chúng ta, kẻ lén la lén lút dò la không dưới mười đợt..." "Thiên hạ thực sự có nhiều phường bất pháp đến vậy sao?" Chu Cao Sí phẫn nộ. "Dân cư ven kênh đào phức tạp, bao giờ cũng ngang tàng hơn các vùng nội lục!" Chu Doãn Thông ăn hai miếng miến trong nồi lẩu, nóng đến lại nhe răng hít hà: "Nơi ngọa hổ tàng long, thiện ác khó phân..." Dứt lời nhìn Chu Cao Sí, "Ngươi vẫn chưa nói, đã xử trí nữ tử kia thế nào?" "Thì giải lên quan chứ sao!" Chu Cao Sí thở dài, uống một hớp rượu giải sầu: "Tức thì tức thật, nhưng đệ ra tay vẫn có chừng mực! Đám ác đồ kia chỉ chịu chút vết thương ngoài da..." Nói rồi lại nhấp ngụm rượu, "Nếu làm ầm ĩ đến mức máu chảy thành sông, quan lại địa phương cũng khó dọn dẹp cục diện!" Đoạn bồi thêm một câu: "Đệ lấy danh nghĩa Cẩm Y Vệ đi thị sát phong khí địa phương để áp giải sang!" Đũa của Chu Doãn Thông khẽ khựng lại, không nói gì. "Chuyện này..." Thấy vậy, trong lòng Chu Cao Sí có phần thấp thỏm. Hắn vội phân trần: "Cổ nhân có câu nước trong ắt không có cá... Người cũng bảo Từ Châu là trọng trấn ven kênh đào, phường tiêu tiểu chắc chắn nhiều hơn nơi khác... Tiêu tiểu mà, đâu có khắc chữ trên mặt, chuyện này... quan địa phương cũng khó lòng phân biệt..." "Chuyện này... đặt tay lên ngực mà nói, trị an Từ Châu vẫn tính là không tệ! Trộm cắp vặt vãnh hay làm chuyện phi pháp vốn chẳng thể trừ dứt! Quan địa phương đâu phải ba đầu sáu tay, chỉ cần đại thể họ giữ cho bách tính trong hạt được yên ổn làm ăn, không chịu oan khuất ức hiếp, đã là rất khá rồi..." Hắn sở dĩ nói vậy, là vì quá hiểu vị hoàng đế trước mặt. Vị này... nào có giống Chu Cao Sí hắn. Hắn chẳng có chút tình người! Hắn chẳng cần biết ngươi có nỗi khổ hay khó xử gì... Chỉ cần tâm trạng không vui là phán hai chữ: Triệt tra! Để rồi đám Cẩm Y Vệ như lang như hổ ùa ra, phàm là kẻ nào dính dáng nửa phần đều bị tóm gáy gông cổ! Đặt tay lên ngực trái... à không, nói theo lương tâm. Vạn nhất Tri châu Từ Châu cùng các quan viên khác chỉ vì một chiếc túi tiền bị mất, dẫn đến một chuỗi phản ứng liên hoàn mà rụng đầu, há chẳng oan uổng sao? Vị trước mắt này không giống Thái Tổ Cao Hoàng đế! Lão gia tử năm xưa nói thẳng toẹt, lũ chúng mày mẹ nó cấm đứa nào tham ô ức hiếp bách tính, đao trong tay ta không nhận người quen! Đến lượt vị này hiện nay, hắn lại cười híp mắt: Ôi chao, trẫm không giống hoàng gia gia, hoàng gia gia quá mức khắt khe. Còn trẫm thì duy tài là dùng... Mọi người cứ chuyên tâm làm việc, phương hướng lớn không được sai. Biết các khanh khó khăn, trẫm đã chuẩn bị sẵn bạc dưỡng liêm. Đại phương hướng chớ chệch, tì vết nhỏ chỉ cần biết sai mà sửa... Phi! Bọn quan phạm tội rơi vào tay hắn, tiền tham ô là tiền gốc, ắt phải truy thu. Bổng lộc triều đình phát cho bao năm qua tính là tiền lãi, cũng phải đòi lại. Nhà cửa ruộng đất, thậm chí tài sản thân thuộc ruột thịt đều tính thành tiền phạt mà tịch thu bằng sạch. Đoạn lưu đày đàn ông ra hải ngoại, bắt đàn bà gả cho quân lính làm vợ... Ngoài việc không chém sạch đầu, trên cơ bản chẳng khác nào xét nhà diệt tộc. "Ngươi lại biết thương xót quan viên cáng đáng địa phương đấy..." Chu Doãn Thông mở lời. Chu Cao Sí lập tức thở phào trong bụng: "Quan viên cũng chẳng dễ dàng... Cứ lấy Từ Châu làm ví dụ, mười tám vạn nhân khẩu ghi trong sổ bộ, một mình ông ta dẫu ba đầu sáu tay cũng đâu thể vừa an dân, vừa lập nghiệp, lại khiến toàn hạt không kiện tụng, không kẻ cắp kẻ trộm được?" Chu Doãn Thông bỗng ngẩng đầu: "Trong lòng ngươi, trẫm là bậc quân vương lạm sát sao?" "Không có, tuyệt đối không có..." Chu Cao Sí trừng mắt xua tay lia lịa, "Người nghe thần nói hết đã! Nhưng mà... à, nhưng mà! Chuyện này... không nhìn không biết, nhìn rồi mới giật mình! Thành Từ Châu đã có phường ác đồ to gan lớn mật dám bắt cóc tống tiền, ắt chứng minh chuyện này chúng làm không phải lần đầu..." "Tri châu không hay biết, còn có thể tha thứ. Nhưng Binh Mã Ty cai quản trị an thì sao? Châu thừa? Phán quan? Những viên quan đó, lẽ nào họ cũng không biết?" "Bao che ắt là có, chểnh mảng tắc trách cũng có... Thậm chí đám sai dịch nha sai tầng dưới câu kết làm bậy cũng khó tránh..." Chu Doãn Thông cười khẽ, bỗng lên tiếng ngắt lời: "Xử lý một phen, yên ổn được ba hai năm! Rồi sau đó, dẫu không có Hứa đại gia, cũng sẽ mọc ra Trương đại gia, Vương đại gia... Có phân thì ắt có dòi bọ... đúng chứ?" "Hì hì!" Chu Cao Sí cúi đầu, khựng lại một lát, "Thần sai người lấy danh nghĩa Cẩm Y Vệ giải phạm nhân qua đó... Tri châu Từ Châu e là đã sợ mất mật rồi!" Nói đoạn, hắn tiếp lời, "Một tiến sĩ, chỉ trong ba năm từ quan thất phẩm leo lên tòng ngũ phẩm Tri châu, dẫu xa rời trung ương, nhưng hẳn cũng có điểm hơn người..." "Ông ta biết phải làm thế nào!" Chu Doãn Thông nhấp ngụm trà, súc miệng. "Bôn ba mấy ngày nay mệt rồi, nghỉ sớm đi! Trưa mai chúng ta lên đường..." Nói rồi, bước chân Chu Doãn Thông khựng lại nơi ngưỡng cửa: "Tới Đài Gia Trang phía trước xem sao..." ~~ "Bắt hết cho bổn quan..." Trên đại đường châu nha, Vương Ngao khoác áo ngủ, gầm gừ trầm đục, sắc mặt đáng sợ khôn cùng. Nơi công đường, Thủ bị trú quân Từ Châu dẫn theo mấy viên Thiên tổng, cầm đao đứng sừng sững. Còn những kẻ ngày thường quản lý dân chính như Thông phán, Châu thừa, cùng Binh Mã Ty sứ thì mồ hôi vã ra như tắm, đứng ngồi không yên. "Từ Châu lệ thuộc Nam Trực Lệ..." Vương Ngao tiếp tục nghiến răng gầm lên, "Là cửa ngõ Giang Nam... quan yếu nhường nào? Vậy mà lại dung túng phường ác đồ táng tận lương tâm bực này? Ngày thường bổn quan hỏi đến, các ngươi đều thưa thiên hạ thái bình. Giờ thì sao, bị sứ giả ngầm đi thám thính của Cẩm Y Vệ bắt tận tay day tận trán rồi chứ?" "Đại nhân..." Bịch một tiếng, Binh Mã Ty Chỉ huy Từ Châu quỳ sụp xuống, run rẩy nói: "Là ty chức làm việc bất lực... Xin ngài cho ty chức một cơ hội..." "Về..." Vương Ngao quát khẽ, "Về nhà tự lột mũ áo quan ra mà chờ đấy!" Nói đoạn hừ lạnh: "Phạm nhân áp giải thẳng tới nha môn của bổn quan, vậy thì bổn quan đích thân thẩm vấn! Việc lùng bắt, bổn quan điều động trú quân Từ Châu... không cần đến đám nha sai dưới trướng ngươi! Ngươi cút về mà đợi, nếu miệng lưỡi lũ giặc kia không dính dáng đến Binh Mã Ty thì thôi, bằng như dính líu, tự ngươi hiểu lấy hậu quả..." Trong khoảnh khắc, Binh Mã Ty Chỉ huy sứ mặt cắt không còn hạt máu. "Bắt!" Vương Ngao lại phẫn nộ quát: "Bắt một tên, cạy miệng một tên... Nào là quân trộm cắp, phường buôn người, bọn cho vay nặng lãi, kẻ mở sòng bạc... Hễ không phải người lương thiện thì bắt sạch cho bổn quan! Lần này, thành Từ Châu dẫu có kẻ nhìn trộm góa phụ tắm cũng phải tóm cổ hết lại!" "Từ Châu phải rạng rỡ đổi mới từ trong ra ngoài! Kẻ còn lại bắt buộc toàn là lương dân!" "Đại nhân, bắt rồi thì xử trí ra sao?" Thủ bị Từ Châu cất tiếng hỏi. Vương Ngao cau chặt mày: "Lý Các lão vừa bổ xuống cho bổn quan chỉ tiêu mấy ngàn phu phen... Hừ hừ, ác đồ đã thừa thãi sức lực thì cho lũ chúng nó đi làm khổ sai... Đi đào kênh đào!" Nói rồi, hắn đảo mắt nghiêm khắc nhìn quanh đám quan viên cấp dưới: "Bổn quan trước giờ có phải trông quá đỗi nhân từ rồi không?" Bên dưới mọi người im như ve sầu mùa đông, không một ai dám ho he nửa lời. So với đám thuộc cấp, Vương Ngao lờ mờ đoán ra được vài phần manh mối. Hoàng đế vi hành rời kinh, đi chính là tuyến đường qua Từ Châu. Đùng một cái có tên béo rơi mất túi tiền bên bờ kênh đào, rồi Cẩm Y Vệ liền tóm ngay một lũ ác đồ toan tính bắt cóc... Vương Ngao hiểu rõ, mối này nếu xử lý không xong, cái mạng của hắn coi như cũng tận!