Chương 2333: Trên đường (2)

Tiểu nhị cao giọng: “Đừng nói là lấy thịt lợn giả thịt lừa! Ngay cả… ví thử có ai ăn hỏng bụng ở quán nhỏ này, chạy đến nha môn thưa một câu, quán nhỏ lập tức phải đóng cửa ngay! Nếu thực sự làm giả… nói thật cho ngài hay! Trong quán này, từ chưởng quầy đến tiểu nhị, chẳng ai thoát nổi… đều phải giải lên nha môn, đánh gãy chân còn là nhẹ đấy!” “Đồ bỏ vào miệng người ta, ai mà dám làm giả!” Nghe vậy, Chu Doãn Thông như có điều suy nghĩ: “Buôn bán cần có lương tâm là không sai, nhưng lương tâm con người thì không thể tin cậy được! Vẫn cứ phải quản thúc thật nghiêm mới phải!” “Lời ấy chí lý!” Bên bàn khác có một gã hán tử sảng khoái cất giọng: “Đồ ăn vào miệng mà làm giả thì chẳng phải thất đức sao? Hai tháng trước, ở Thương Châu Phủ có gã lái buôn thuốc bán thuốc giả làm chết người. Còn cậy lắm tiền nhiều của, có người che chở trong quan phủ mà không nhận tội… Rốt cuộc vẫn bị quan tri phủ sai người gông cổ, lôi thẳng ra pháp trường, chém ngọt một đao!” “Giết người còn chưa xong, còn tịch thu gia sản… sung công hết thảy… Đứa con trai của tên khốn bán thuốc giả kia vốn đã thi đỗ tú tài! Tri phủ lão gia chỉ buông một câu, tước sạch công danh, giáng xuống làm thứ dân áo vải!” “Lại còn triệu tập hết thảy người trong giới buôn thuốc tới, bắt từng người một nhìn tận mắt cái đầu của tên lái buôn kia! Buôn bán đứng đắn đã đủ kiếm bạc rồi, giở mấy trò hạ lưu bỉ ổi thì đấy chính là kết cục!” “Không phải ta nói khoác đâu các vị! Trong ngoài thành Thương Châu Phủ, trên mấy sạp hàng rong đúng là có thể có kẻ lừa gạt, dối trên lừa dưới! Nhưng những phường tiệm buôn bán đứng đắn, bất kể bán đường, bán thuốc, bán áo quần hay bán nồi niêu bát đĩa, chẳng có nhà nào dám giở trò lừa bịp!” Kỳ thực, việc trị lý một số tệ nạn rất giản đơn. Cứ phạt đến cùng đường, giết đến nơi đến chốn… thử hỏi ai dám? Còn như phạt vài đồng bạc gãi ngứa… thử hỏi ai sợ? “Mấy vị gia đây, nghe khẩu âm hình như không phải người phương Bắc?” Chợt có vị khách ở bàn khác cười hỏi: “Nghe khẩu âm, dường như là người mạn Ứng Thiên Phủ…” Đó chính là sự khác biệt giữa hai miền nam bắc! Ở phương nam, hiếm khi thấy người không quen biết lại bắt chuyện làm quen. Nhưng ở phương bắc, người lạ nói một câu cười đùa, mở miệng chào hỏi đôi câu, chẳng những phải đáp lại mà còn phải giữ vẻ khách khí. Bởi vì người ta nói chuyện với mình là coi trọng mình! Còn cứ e dè né tránh thì chẳng phải là kín đáo, mà là không hiểu lễ nghĩa. “Vị nhân huynh này thính tai thật!” Lý Cảnh Long cười, lên tiếng thay Chu Doãn Thông: “Chúng ta từ Ứng Thiên Phủ tới, đang định lên Bắc Kinh buôn bán…” “Hèn chi nhìn mấy vị dùng bữa trông… nho nhã nhường ấy!” Người kia tiếp tục nói to: “Rốt cuộc vẫn là người dưới chân thiên tử, không giống hạng thô lỗ như chúng ta đây, ha ha ha!” “Chư vị sau này cũng là người dưới chân thiên tử cả thôi!” Lý Cảnh Long cười nói: “Ngày dời đô đã cận kề… Thương Châu sau này sẽ thuộc quyền quản hạt của Bắc Trực Lệ.” “Chuyện dời đô này nói bao nhiêu năm rồi… nào dám mơ tưởng! Ha ha ha!” Chợt ở phía quầy tính tiền, một lão nho sinh đang ăn đĩa da lừa nguội, uống rượu một mình quay đầu lại bảo: “Lần này e là sắp rồi đấy!” “Trương tiên sinh, sao ngài dám chắc là sắp rồi?” Chưởng quầy từ trong bếp bước ra, thuận tay bưng cho lão nho sinh họ Trương một đĩa đậu tằm. “Không thấy người ta đang đào kênh vận hà sao?” Trương tiên sinh cười nói: “Đào kênh vận hà để làm gì? Đương nhiên là để nuôi Hoàng thượng cùng văn võ bá quan chứ đâu… Thuở trước thời Đại Nguyên chẳng phải cũng làm thế sao? Đồ tốt phương nam đều theo kênh đào mà chở tới Đại Đô…” Nghe vậy, Chu Doãn Thông khẽ nhíu mày, đôi đũa trên tay khựng lại. Chu Cao Sí lau miệng, nói thẳng với Trương tiên sinh: “Lời này của ông sai rồi, cái gì mà nuôi Hoàng thượng chứ! Kinh Hàng đại vận hà quan hệ tới dân sinh phương Bắc!” “Chao ôi…” Trương tiên sinh lắc đầu cười bảo: “Chuyện đời đương nhiên phải lựa lời êm tai mà nói! Năm xưa Tùy Dượng Đế đào kênh, người ta chẳng bảo tội tại đương thời công tại thiên thu đó sao… Khởi tâm của ông ta khi đào kênh, chẳng phải cũng là dốc hết sức cả thiên hạ để cung phụng kinh sư hay sao?” “Lời này của ông không đúng!” Chu Cao Sí lại cãi: “Nếu Hoàng thượng chỉ vì hưởng lạc thì cứ ở riệt lại Giang Nam có phải hơn không…” “Lão phu chẳng hơi đâu mà cãi vã với đứa hậu sinh như ngươi!” Trương tiên sinh lại cười cười, đưa mắt nhìn quanh một vòng rồi nghiêm mặt nói: “Lão hủ bảo ngày dời đô sắp đến là có căn cứ cả đấy!” Nói rồi, lão nhấp một ngụm rượu, gắp một miếng da lừa bỏ vào miệng: “Lão hủ bây giờ chẳng phải đang làm chân văn thư trên kênh vận hà đó sao?” “Phải phải phải!” Mọi người chung quanh đều vội vàng nghiêm nét mặt lắng nghe, đến cả rượu thịt cũng chẳng màng tới nữa. “Cho nên lão hủ biết được những chuyện người khác không biết! Lại càng biết rõ thời điểm chuẩn xác.” Trương tiên sinh hạ thấp giọng, người chung quanh càng dựng đứng cả tai lên. Chưởng quầy quay vào bếp, bưng ra nửa đĩa đậu phụ kho cùng thạch da lừa, hỏi: “Lão nhân gia… sao ngài lại biết được?” Trương tiên sinh khoan khoái ăn một miếng thạch da lừa, lắc lư đầu thưởng thức giây lát. “Bản Đệ báo mới nhất của triều đình… An Lục Hầu Ngô hầu gia… thống lĩnh năm vạn đại quân… sắp sửa đến đại doanh Tây Sơn ở Bắc Kinh!” Trương tiên sinh xòe ra một bàn tay: “Năm vạn người này mới chỉ là quân đi trước để chuẩn bị đánh trận thôi, mấy chục vạn đại quân còn ở phía sau…” “Hít…” Trong quán cơm rộ lên những tiếng hít sâu đầy kinh ngạc. “Đó đều là thân quân của Hoàng thượng cả đấy!” Trương tiên sinh lại nói: “Các ngươi thử nghĩ xem, kinh doanh thân quân của Hoàng thượng đều đã tới, Hoàng thượng còn ở lại phương nam làm gì nữa?” “Ừm!” Chưởng quầy trợn tròn mắt: “Lão nhân gia nói có lý lắm!” “Điều thứ hai…” Trương tiên sinh lại giơ thêm một ngón tay, rồi bỗng lắc đầu cười khổ. “Lão nhân gia cười cái gì thế?” Chưởng quầy không hiểu. “Cười các ngươi không đọc sách, không biết chữ!” Trương tiên sinh nói: “Bố cáo của quan phủ dán trên tường mà các ngươi không thấy sao?” “Bố cáo gì cơ?” Tiểu nhị vội hỏi: “Lại có kẻ bán đồ giả bị chém đầu à?” “Thiếp Mộc Nhi quốc ở Tây Vực phái sứ đoàn sang triều ta tiến cống…” Trương tiên sinh cao giọng: “Sứ đoàn năm trăm người tiến vào Bắc Kinh! Mới hôm kia thôi… Thương Châu Phủ còn điều động hơn hai trăm thợ khéo bảo là lên kinh xây nhà đá, sao hả, các ngươi đều không biết sao?” “Ồ…” Cả đám hán tử trong quán cơm đều đồng loạt lắc đầu. “Cho nên mới nói, thân quân của Hoàng thượng đã tới. Sứ thần ngoại quốc đến tiến cống cũng đã tới…” Trương tiên sinh lại nói: “Hoàng thượng sắp sửa ngự giá rồi…” “Cũng chưa hẳn chứ?” Chu Doãn Thông quay đầu lại: “Vạn nhất Hoàng thượng chỉ là nổi hứng muốn tới đây ở vài hôm, rồi sau đó lại hồi loan về Giang Nam thì sao?” “Hừ hừ, tiểu tử! Bụng dạ của ngươi ta biết thừa, thấy Hoàng thượng dời lên phương bắc, các ngươi vốn là người dưới chân thiên tử nên không chịu chấp nhận chứ gì!” Trương tiên sinh cười lớn, bỗng nghiêm giọng: “Lại nói thêm cho các ngươi một tin này nữa!” Dứt lời, lão nhấp một ngụm rượu: “Tuyệt đối không được truyền ra ngoài… Chuyện hệ trọng đấy. Có khi ngay cả người bản xứ ở Bắc Kinh cũng chưa chắc đã hay!” “Dạ dạ dạ!” Trong quán, đám hán tử gật đầu lia lịa như gà mổ thóc. “Tổng đốc Bắc Trực Lệ Tân đại nhân, các ngươi biết chứ?” “Dạ, biết!” Trương tiên sinh hạ giọng thật thấp: “Tân đại nhân hôm qua còn ở Thương Châu tuần tra đại công trình vận hà, tối qua bỗng nhiên lại quay về! Vì cớ gì?” “Vì cớ gì ạ?” Tiểu nhị tròn mắt: “Vợ sắp sinh chăng…” “Cút…” Chưởng quầy đá cho một cái: “Đừng có chen ngang!” Rồi quay sang Trương tiên sinh: “Lão nhân gia ngài nói tiếp đi!” “Tân đại nhân sở dĩ vội vã quay về là vì bên Ứng Thiên Phủ có người của Công bộ tới, ngài ấy phải đi gặp!” Trương tiên sinh nói nhỏ: “Các ngươi có biết Công bộ là làm gì không?” “Ư ư ư…” Đám đông lại đồng loạt lắc đầu. “Người mà Công bộ phái tới…” Trương tiên sinh lại nhìn quanh một vòng, ngó ra bên ngoài một cái rồi hạ giọng: “Không được truyền ra ngoài đâu đấy…” “Lão nhân gia mau nói đi! Lát nữa con biếu ngài bốn cái bánh nướng…” Chưởng quầy sốt ruột không chịu nổi, nói lớn. “Xuỵt…” Trương tiên sinh nghiêm mặt: “Người Công bộ phái tới là để chọn đất xây mộ cho Hoàng thượng đấy…” “Hả?” Trong khoảnh khắc, gian quán lặng ngắt như tờ, ai nấy đều há hốc miệng. “Chọn địa điểm để xây mộ cho Hoàng thượng…” Trương tiên sinh trịnh trọng nói: “Mộ của Hoàng thượng đều sắp dời qua đây rồi, chẳng lẽ người lại không tới?” “Đúng thế thật!” Chưởng quầy trố mắt: “Người mà không tới thì ngôi mộ kia chẳng phải bỏ không hay sao?”