Chương 2348: Chỗ khó (2)

"Vị gia này, tiểu nhân có mắt không thấy Thái Sơn..." Chủ quán bánh bao mặt mày như mếu, hai tay bưng tờ ngân phiếu, chặn đường đi. "Ngài đại nhân đại lượng đừng chấp nhặt với kẻ hèn này... Tiền bánh bao này, tiểu nhân không dám lấy nữa..." "Hừ... Ta bảo lát nữa sai người đưa đến, ngươi lại bảo ta ăn quỵt. Ta bảo ngươi đi đổi tiền lẻ thối lại, ngươi lại nói không cần!" Chu Cao Sí trừng mắt, "Rốt cuộc ngươi muốn thế nào hả? Là ta ức hiếp ngươi hay sao?" Hắn vừa trừng mắt, chủ quán bánh bao càng thêm kinh hãi, vội vã nói: "Ngài nói sao thì là vậy! Phải rồi, khi nào rảnh ngài sai người đem tới là được, chẳng đáng mấy đồng bạc cắc..." Đối với thứ dân bách tính như hắn, cả đời chưa từng thấy tờ ngân phiếu lớn một nghìn đồng bạc in hình đầu rồng thế này, huống chi là cầm đi tiền trang đổi bạc! Đổi bạc xong lại phải đem về tiệm, rồi ngồi chờ người ta tới lấy! Cứ nghĩ tới đó là da đầu hắn tê rần, kẻ tiện tay rút ra nổi một nghìn đồng bạc thì có thể là hạng người hiền lành sao? Vạn nhất lúc người ta phái người tới lấy bạc lại bảo số lượng không đúng thì biết tính sao? Bách tính không muốn chịu thiệt là thật, nhưng cẩn trọng sợ sệt cũng là thật. Đúng lúc này, phía xa chợt có tiếng gọi vọng tới: "Đại gia, sao ngài vẫn còn ở đây?" Chu Cao Sí ngẩng đầu nhìn, người vừa lên tiếng chính là Vương Tuẫn bên cạnh Chu Doãn Thông. Hắn lập tức bực bội nói: "Các người đi hết cả, bỏ mặc một mình ta lại đây..." Nói đoạn, hắn càng tức tối mắng tiếp: "Ta ra cửa trên người không mang theo tiền lẻ các ngươi không biết sao? Chủ tiệm bánh bao nhà người ta không cho đi, cứ khăng khăng bảo ta ăn quỵt, đòi bắt ta lên quan đấy!" "Không không không..." Đối diện với ánh mắt chẳng mấy thiện cảm của Vương Tuẫn, chủ tiệm bánh bao vội vàng xua tay. Lúc này hắn càng thêm hoảng hốt. Tên béo trước mặt nhìn lối ăn mặc chỉ ở mức trung bình, nhưng tráng hán vừa tới sau này, trên người giắt vàng nẹp bạc, vừa nhìn đã biết là kẻ không thể đụng vào. "Còn ngẩn ra đó làm gì..." Chu Cao Sí lại liếc nhìn Vương Tuẫn, "Trả tiền bánh bao cho người ta!" Leng keng... Một đồng bạc nảy lên trước mặt chủ tiệm bánh bao. Ngay sau đó, bàn tay mập mạp của Chu Cao Sí nhanh chóng rút lại tờ ngân phiếu của mình. ~~ "Hô... Một đồng bạc nguyên, thế này bằng bán liền một mạch bảy tám xửng bánh bao..." Chủ tiệm bánh bao nâng niu đồng bạc, ngắm mãi không chán. Đồng bạc hắn từng thấy, trong nhà cũng có. Nhưng một xửng bánh bao bán được hẳn một đồng bạc thế này, trước kia hắn nằm mơ cũng chẳng dám nghĩ tới. "Giờ lại tươi tỉnh rồi đấy à?" Bên cạnh, chủ sạp bán nước đậu đi tới cười nói: "Vừa nãy còn đỏ mặt tía tai sợ người ta quỵt tiền, giờ thì dán mắt vào đồng bạc Chu tiểu đầu không dứt ra nổi..." "Hì hì hì!" Chủ tiệm bánh bao toét miệng cười ngây ngô. "Ngươi ấy à, số may đấy!" Chủ sạp nước đậu đã có tuổi, râu tóc bạc phơ, bắt đầu lên giọng răn dạy: "Ngươi là đụng trúng người tính tình còn tốt..." "Vợ chồng nhà ngươi lúc nãy cứ bám riết không tha, thật sự gặp phải kẻ nóng tính, thấy mình bị xúc phạm thì đã ra tay đánh người rồi!" Chủ sạp nước đậu lại nói: "Ngươi tưởng người ra tay hào phóng như thế là dân thường chắc? Dẫu có đánh gãy tay khiến ngươi tàn phế, một nghìn đồng bạc trong tay người ta có đủ đền cho ngươi không?" "Hít... Lão ca nói phải..." Chủ tiệm bánh bao cũng thấy một phen rét run sau gáy. "Thế nên ấy à! Sau này mắt mũi phải tinh tường lên!" Chủ sạp nước đậu lại bảo: "Trước kia chúng ta toàn qua lại với bà con lối xóm, cùng lắm là đám người ba phường chín hội... Tính tình có nóng một chút, ăn nói khó nghe một tí, căng lắm cũng chỉ là mày chửi tao, tao mắng mày... Nhưng về sau thì sao..." Mọi người xung quanh đều dỏng tai lên, nghe đến mê mẩn. "Về sau nơi này của chúng ta là kinh thành rồi!" "Dưới chân thiên tử chẳng phải rất tốt sao?" Có người thắc mắc hỏi. "Hừ, ngươi ấy à... vẫn còn non lắm!" Chủ sạp nước đậu thở dài: "Nói câu khó nghe nhé, một viên gạch rơi từ trên lầu cổng thành xuống đập chết mười người... thì ít nhất có năm viên quan ngũ phẩm..." "Quan thất phẩm nhiều như chó, quan lục phẩm đi đầy đường..." Chủ sạp nước đậu lại cười nói: "Cái lũ buôn thúng bán mẹt chúng ta, bất kể gặp ai cũng phải dĩ hòa vi quý! Nhỡ đâu gặp đúng là một ông quan... Đừng thấy người ta ăn mặc xoàng xĩnh, người ta muốn chỉnh ngươi thì chỉ cần nhổ một bãi nước bọt là xong!" "Nếu bác nói thế, những ngày tháng sau này ngẫm lại cũng thấy hơi ghê răng nhỉ..." Có người lẩm bẩm. "Có cái xấu thì cũng có cái tốt!" Chủ sạp nước đậu cười bảo: "Nay người trong thành ngày một đông, chí ít nhà cửa của chúng ta cũng cho thuê được giá hơn rồi, chẳng phải sao? Ha ha." ~~ Căn nhà trong lời Chu Doãn Thông chính là tiểu viện hai gian nằm sát chân hoàng thành, cách một mặt đầm Hải Tử. Gió sớm mai ấm áp nhẹ đưa, hắn ngồi trên sân thượng của gian nhà ngói nơi hôm qua vừa ăn lẩu, phóng tầm mắt nhìn sang góc lầu tĩnh lặng ở bờ bên kia đầm nước. "Thần, Tân Ngạn Đức..." "Đứng dậy đi..." Nghe tiếng khấu bái sau lưng, Chu Doãn Thông lên tiếng cắt ngang: "Lại đây, ngồi xuống bên cạnh trẫm!" "Vâng!" Tân Ngạn Đức vận một bộ áo vải thô đã sờn nửa phần, ngồi ngay ngắn bên cạnh Chu Doãn Thông, mắt không nhìn nghiêng ngó ngửa. Gió thổi qua, nơi thái dương chải chuốt cẩn thận của hắn, những sợi tóc bạc hiện lên vô cùng rõ rệt. "Vất vả rồi!" Chu Doãn Thông nhìn hắn hồi lâu, thản nhiên thốt lên một câu. Tân Ngạn Đức lại hoảng sợ đứng dậy: "Thần không dám!" "Ai cũng nói Lý Dĩ Hành biết làm việc, kỳ thực, ngươi cũng biết." Chu Doãn Thông cười nói: "Chỉ là tính cách quyết định cách thức làm việc mà thôi! Lý Dĩ Hành làm việc chỉ sợ không đủ lớn, còn ngươi thì sao? Ngươi cố chấp thì có cố chấp, nhưng lại chắc từng bước một, không ham cái lợi trước mắt!" "Tấu chương của ngươi trẫm đều đã xem qua, việc truy thu phần thâm hụt bên Doanh Kiến Ty Bắc Kinh, truy thu tang ngân, trừng trị tham quan các thứ trẫm không khen ngươi. Nhưng khi ngươi ngồi vào ghế Tổng đốc Bắc Trực Lệ, những kiến nghị đưa ra về khai hoang trị thủy, hưng công thủy lợi, mở thêm quan đạo đều trùng khớp với suy nghĩ của trẫm!" Tân Ngạn Đức hơi trầm ngâm: "Thần nhớ Hoàng thượng từng dạy, người làm chính sự không nên chỉ tính toán cái lợi trước mắt, mà phải... mưu phúc cho con cháu đời sau!" Nói đoạn, hắn ngừng lại một chút: "Làm quan, phải dám làm những việc đương thời chưa thấy rõ công trạng!" "Ai..." Chu Doãn Thông cười khổ: "Ngoài ngươi ra, e là trong triều chẳng mấy ai còn nhớ!" Dứt lời, hắn lại tự giễu cười một tiếng: "Kỳ thực cũng tại trẫm! Bản thân trẫm vốn là một hoàng đế nóng vội lập công, là bậc quân vương trọng lợi, thì trong ngoài triều đình sao tránh khỏi có kẻ coi trọng mối lợi?" Nói đến đây, khóe miệng hắn hơi trễ xuống: "Chỉ một cái Trực Cô thôi, mà đã lộ hết nguyên hình..." Trực Cô vốn là điểm cuối của đường vận tải biển thời tiền Nguyên, cũng chính là tiền thân của Thiên Tân đời sau. Triều đình đặt tại nơi này không chỉ để xây dựng bến cảng, mà còn phải dựng thành trì, bố trí quân vệ pháo đài, doanh trại hải quân. Thậm chí sau này còn phải thiết lập xưởng đóng thuyền, Cục Cơ Giới, Cục Đúc Tiền. Một công trình trọng đại dường ấy, không thể nói là không coi trọng. Thế nhưng hết lần này tới lần khác lại nổ ra đủ thứ tệ đoan gian lận, công trình bòn rút kém chất lượng, quan thương cấu kết... "Thần đã tra rõ..." Tân Ngạn Đức trầm giọng nói: "Quan viên các cấp dính líu lên tới một trăm bảy mươi hai người..." Nói đến đây, hắn hơi ngập ngừng: "Tang ngân liên quan tới bảy trăm tám mươi vạn... Từ Binh bộ, Công bộ, Hộ bộ... cho đến phủ Thuận Thiên, Tổng đốc phủ Bắc Trực Lệ..." "Ngày chính thức dời đô..." Chu Doãn Thông khẽ thở dài: "Sẽ là lúc đưa đám người này ra chính pháp răn đe thiên hạ!" Nói đoạn, hắn nhìn sang Tân Ngạn Đức: "Trực Cô, mấy năm nữa mới có thể xây xong?" Dứt lời, hắn lại bồi thêm: "Bên phía Lý Dĩ Hành đã vỗ ngực cam đoan với trẫm rồi đấy, đoạn kênh Nam Bắc Đại Vận Hà của hắn, trong vòng hai năm nhất định phải hoàn công thông thuyền..." "Việc này..." Tân Ngạn Đức chợt thấy trong lòng đắng ngắt. "Thông thuyền... thì cũng không phải là không thể... Vận tải đường thủy vùng Trực Cô chủ yếu vẫn là nạo vét khơi thông..." Tân Ngạn Đức trầm ngâm nói: "Nhưng còn hải cảng, thành trì, phường xưởng các loại... thực sự khó mà duy trì tiếp tục ngay được, phải từ từ từng bước một!"