Chương 239: Thiếu tiền

Cho dù đã vào động phòng, hôn lễ này vẫn chưa tính là xong. Hôm sau, Hoàng thái tôn Chu Doãn Thông dắt Thái tôn phi, thân vận cổn phục, địch y, vào điện Phụng Thiên bệ kiến hoàng đế. Hoàng đế ban yến xong, lại vào nội cung bái kiến chư phi của hoàng đế, đồng thời triệu kiến hoàng thân mệnh phụ. Ngày thứ ba, Thái tôn cùng Thái tôn phi đến Thái miếu diện kiến tiên tổ. Nghĩa là đôi phu thê họ phải dập đầu lạy khắp một lượt trước bài vị tổ tông họ Chu có danh có tính, từ Chu Sơ Nhất đến Chu Ngũ Tứ. Ngày thứ tư, dự đại triều hội tiếp nhận lời chúc hạ của quần thần. "Hoàng thái tôn gia lễ đã thành, nối dài tông xã, phúc trạch hưng thịnh..." Đọc tràng giang đại hải một hồi dài, sau đó Hoàng thái tôn ban yến đáp tạ, chẳng khác nào đại yến quần thần ngày Chính đán. Xong xuôi những việc này, hôn sự của Chu Doãn Thông mới thực sự kết thúc. Đáng thương thay, hắn ngày ngày rèn luyện gân cốt, tính ra thân thể cũng thuộc hàng cường tráng, vậy mà qua chuỗi ngày giày vò này, người đã gầy rộc đi trông thấy. Kỳ thực với hắn, nghi thức thành hôn vừa mới qua đi, nhưng sóng gió kinh ngạc trong lòng quần thần lại nổi lên. Vào đúng ngày Thái tôn đại hôn, thượng dụ ban cho Thái tôn phi được liệt vị ở Khôn Ninh cung. Tin tức vừa truyền ra, triều dã gần như xôn xao, ai nấy đều kinh hãi. Khôn Ninh cung là cung của hoàng hậu, đứng đầu hậu cung. Đại Minh khai quốc đến nay chỉ có một vị hoàng hậu duy nhất, chính là đích tổ mẫu của Thái tôn điện hạ, Mã hoàng hậu. Sau khi bà qua đời, lão hoàng gia chẳng những không lập hoàng hậu khác, mà ngay cả Khôn Ninh cung cũng để trống, dẫu là quý phi nếu không có chỉ ý của hoàng đế cũng chẳng dám tùy tiện bước vào. Vậy mà nay, bỗng nhiên lại ban cho Thái tôn phi? Hơn nữa hai chữ "liệt vị" trong thượng dụ quả thực vô cùng sâu xa, khiến người ta phải suy ngẫm. Vị Thái tôn phi này lại được lòng hoàng gia đến thế sao? Được hoàng gia coi trọng đến bực này ư? Xưa nay chưa từng có tiền lệ như vậy! Nói câu khó nghe, Thái tôn phi muốn dọn vào Khôn Ninh cung thì ắt phải là chuyện sau khi Hoàng thái tôn đăng cơ, cớ sao bây giờ lại...? Thế nhưng, đám người này trong bụng nghĩ vậy, chứ chẳng ai dám mở miệng lắm lời! Lời lão hoàng gia nói chính là quy củ, chính là lễ pháp. Hoàng triều Đại Minh chỉ có một đích tôn là Hoàng thái tôn, mai này giang sơn xã tắc đều là của hắn, một tòa cung hoàng hậu thì đáng là bao? Nếu thật sự có kẻ ngốc nghếch bồng bột nào muốn đem chuyện này ra nói, sợ rằng tấu chiết còn chưa kịp dâng đến trước ngự tiền thì đã bị đám học sĩ Đông cung Chiêm sự phủ, Tả Xuân phường mắng cho tối tăm mặt mũi. Thái tôn phi ở cung hoàng hậu thì đã sao? Trong lòng nhiều người thậm chí còn nảy ra ý nghĩ đại nghịch bất đạo: dẫu lão hoàng gia ngày nào đó hứng chí lên, trực tiếp thiện nhượng luôn cũng chẳng có gì lạ. Các triều các đại xưa nay, hoàng đế và trữ quân phần nhiều như kẻ thù, đề phòng lẫn nhau, giữa hoàng tộc với nhau lại càng xem như cừu khấu. Duy chỉ có Đại Minh ta, tổ từ tôn hiếu, trên dưới một lòng, triều cương vững vàng. Đây chính là điềm triệu của giang sơn vạn đời! Có người nghĩ như vậy cũng không phải vô căn cứ, bởi vì sau khi Hoàng thái tôn đại hôn, lão hoàng gia lập tức để Hoàng thái tôn thự lý triều chính. Cái gọi là thự lý, tức là trong một số việc, có thể hành sử quyền hạn của hoàng đế. Điện Hoa Cái bên cạnh điện Phụng Thiên vốn là nơi ngự dụng để hoàng đế thay y phục trước đại triều hội. Nay hơi sửa sang lại một chút, đặt bảo tọa Hoàng thái tôn, bình phong, ngự án, thư ký quan, Hàn lâm học sĩ trong gian noãn các phía đông điện, dùng làm nơi Hoàng thái tôn thự lý triều chính. Nói giản lược thì chính là một phòng làm việc của hoàng đế thu nhỏ lại. Mà vừa bắt đầu thự lý triều chính, Chu Doãn Thông đã gặp phải chuyện đau đầu: quốc khố Đại Minh kết dư từ năm ngoái lại thấy đáy rồi. "Năm ngoái, kết dư của Hộ bộ và thuế muối Lưỡng Hoài gộp lại còn hơn một trăm vạn. Trước là ăn Tết, kế đó Hoài Vương đại hôn, rồi lại đến người..." Hộ bộ Thượng thư Phó Hữu Văn dẫn theo Tiêu toán ty, Cấp sự trung, Đại khố Lang trung của Hộ bộ, cung kính ngồi trên đôn tròn đối diện Chu Doãn Thông, cẩn thận báo sổ với hắn. "Lại gặp đúng dịp cô đại hôn, cây hoa lửa sáng rực trời đêm, hoa gấm rực rỡ năm thịnh thế!" Chu Doãn Thông cười nói, "Hơn một trăm vạn này coi như tiêu pha gần cạn rồi!" Hơn một trăm vạn, Chu Doãn Thông cũng thấy hơi xót ruột. Phía Thang Hòa ở duyên hải muốn đóng thêm mấy chiếc chiến hạm lớn, tấu chiết dâng lên hôm qua đã khiến Hộ bộ và Công bộ cãi cọ ầm ĩ. Nếu hơn một trăm vạn này đều dùng cho quân sự thì... Nhưng mà, cũng có phần không nỡ xót. Phần lớn số tiền này rốt cuộc vẫn là tiêu trên người hắn. Lão gia tử cả đời giản dị, hận không thể bẻ một đồng tiền làm đôi. Duy chỉ đến khi tôn nhi của mình đại hôn mới dốc hết sức chi tiền, vì cái gì chứ? Chẳng phải là vì thể diện vẻ vang của tôn nhi mình sao? "Chỗ này còn chưa tính phần ban thưởng cho bách tính kinh sư đúng không?" Chu Doãn Thông hỏi tiếp. "Dạ phải!" Phó Hữu Văn đáp, "Trước là đại thưởng tiết Xuân, sau đó là ban thưởng vào ngày điện hạ đại hôn, rồi hoàng gia cao hứng, lại dời ra ba vạn quán tiền đồng, hơn một vạn sấp vải, hơn bốn vạn cân lương thực, rượu thịt các loại... Những thứ khác còn đỡ, chỉ có tiền đồng là..." Tặc tặc, lão gia tử hào phóng thật, ba vạn quán tiền đồng, một quán là một nghìn đồng Hồng Vũ thông bảo. Hồng Vũ thông bảo tính cả thảy chỉ phát hành ba lần, lần nhiều nhất là vào năm Hồng Vũ thứ hai mươi phát hành hai trăm vạn đồng. Đại Minh thiếu đồng, lão gia tử lại không thích mở mỏ, tỉ lệ đồng - chì trong Hồng Vũ thông bảo là bốn - sáu, mức này trong các triều đại đã thuộc hàng tiền tệ có lương tâm rồi. Cho nên ở dân gian, giá trị vô cùng vững giá. (Tiền đồng thời xưa không phải năm nào cũng phát hành, chẳng hạn thời Minh, tiền đồng tiền triều vẫn dùng được; thời Thanh, tiền đồng nhà Minh vẫn lưu hành) Phần ban thưởng ba vạn quán tiền đồng này chẳng những khiến tiền khố đại nội trống trơn, mà kéo theo tiền khố của Hộ bộ cũng hao hụt đi một mảng lớn. Phó Hữu Văn là một Hộ bộ Thượng thư biết tính toán chi li, nhắc tới chuyện này không khỏi nghiến răng xót của. Chu Doãn Thông cười nói: "Hoàng gia gia thưởng cho bách tính, bách tính cũng sẽ tiêu ra ngoài chợ, lấy của dân dùng cho dân, tạm thời hao hụt một chút, không cần phải xót xa đến thế!" "Điện hạ không biết đấy thôi, tiền hoàng gia thưởng là tiền ép khố của nội khố, đồng sáu chì bốn. Năm xưa riêng việc đúc số tiền này đã tốn kém không ít!" Phó Hữu Văn vẻ mặt đầy đau xót. Đây là ở trước mặt Chu Doãn Thông, chứ ở chỗ lão gia tử, ông tuyệt đối không dám bày ra bộ mặt này. Bằng không lão gia tử trợn mắt một cái: Làm sao, tiêu cho đại tôn của ta vài đồng tiền mà ngươi cũng xót à? Có mà dọa chết quan viên Hộ bộ bọn họ. Người già đều như vậy, cả đời tính toán chi li, nhưng hễ chi tiền cho con cháu thì chỉ sợ tiêu chưa đủ nhiều. "Cô đại hôn, hai vị vương gia Tần, Tấn có tặng hai nghìn lượng vàng, lát nữa sai người chuyển sang đại khố của Hộ bộ!" Chu Doãn Thông nói. "Thần không dám!" Phó Hữu Văn hoảng sợ thưa. "Ngươi nghe cô nói!" Chu Doãn Thông mỉm cười khép sổ sách lại, "Hộ bộ các ngươi liệu xem đem số vàng này đổi thành bạc trắng hoặc tiền đồng, sau đó vét thêm chừng năm vạn lượng nữa." Nói đoạn, Chu Doãn Thông hơi ngả người ra sau, dựa vào lưng bảo tọa, cười nói: "Tấu chiết của Tín Quốc công ngươi cũng đã xem rồi đấy, Oa khấu là phải dẹp. Chiến hạm của Tĩnh Hải Quân phải đóng, binh sĩ tuyển chọn phải phát phí an gia, quân trại ở các thành trì duyên hải cũng phải tu sửa. Món tiền này không thể cạo từ trên người bách tính địa phương, trung ương tuy nghèo nhưng ngày tháng vẫn còn qua được." Phó Hữu Văn chắp tay nói: "Thái tôn điện hạ thánh minh!" Tự cổ chí kim, Hộ bộ mang tiếng là kho tàng của quốc gia, nhưng các đời hoàng đế hay thái tử cũng chẳng ít lần thò tay móc tiền từ bên trong. Hoàng thái tôn đem tiền riêng của mình gửi vào Hộ bộ quả thực là giai thoại nghìn đời. Đại Minh khai quốc tiếp nhận giang sơn trăm ngàn lỗ thủng này từ tay Mông Nguyên đến nay đã hai mươi sáu năm. Suốt hai mươi sáu năm, phần lớn chi tiêu tài chính mỗi năm vẫn là quân phí. Còn về dân sinh thì áp dụng chính sách nghỉ ngơi dưỡng sức, tự nhiên chẳng bao giờ tích cóp nổi tiền của. Vẫn là câu nói kia, không lo việc nhà không biết gạo củi đắt. Ngón tay Chu Doãn Thông gõ nhẹ lên mặt bàn, mở lời: "Chuyện tem thư và đổi dịch trạm sang bưu chính, mỗi năm mang lại không ít thu nhập cho quốc khố chứ?" "Bẩm điện hạ, trông thì thu nhập nhiều, nhưng số tiền này theo ý của hoàng gia đều dồn cả vào việc sửa đường rồi!" Phó Hữu Văn nói, "Hiện nay dịch trạm các nơi không cần trung ương trợ cấp, có thể tự cung tự cấp. Tiền dôi dư của dịch trạm đều dùng vào việc nạo vét đường thủy vận hà, tu sửa đường sá cùng các công trình kiến thiết khác!" "Nên làm như vậy, muốn giàu thì trước tiên phải sửa đường!" Chu Doãn Thông cười nói, "Dùng tiền bưu chính sửa đường là một vòng tuần hoàn tốt, là chính sách nhân đức!" "Đều là nhờ nhân đức của điện hạ!" "Cô chẳng qua chỉ đưa ra một ý tưởng, việc cụ thể vẫn do người bên dưới các ngươi làm, có can hệ gì tới nhân đức của cô đâu!" Chu Doãn Thông cười nói, "Thế nhưng năm nào quốc khố cũng không có kết dư thế này, cũng không phải là cách lâu dài." Khai nguồn? Tiết kiệm? Chu Doãn Thông thầm nghĩ, sau này chi tiêu của đại nội vẫn nên giảm được chừng nào hay chừng ấy, đợi tương lai mình thực sự bước tới ngày đó, sẽ lập ra quy củ, phân tách rạch ròi chi tiêu của hoàng gia với quốc khố. Đại Minh phải là Đại Minh của bách tính thiên hạ, chứ không phải của riêng một nhà một họ. Mình xuyên không tới đây, nếu lại để cả đất nước phục vụ cho một vị đế vương, nuôi ra một bầy sâu mọt long tử long tôn, thì một Đại Minh như thế có khác nào bình mới rượu cũ. "Hôm nay bàn tới đây thôi!" Chu Doãn Thông mở lời, "Quân phí bên Tín Quốc công còn cần các ngươi bận tâm, làm cho thỏa đáng vào." Phó Hữu Văn thoáng do dự: "Thần... tuân chỉ!" Sự do dự ấy lập tức lọt vào mắt Chu Doãn Thông: "Sao thế? Ngươi có việc gì à? Có việc thì nói, giấu giấu giếm giếm làm chi?" Phó Hữu Văn còn chưa kịp mở miệng, đường quan Tiêu toán ty Hộ bộ phía sau ông là Quách Văn Đức đã lên tiếng: "Điện hạ, số tiền này một chốc một lát không gom nổi đâu ạ, Hộ bộ có món tiền dưới đáy hòm là để phòng ngừa thiên tai cùng việc binh đao. Hơn nữa..." Nói đoạn, hắn liếc nhìn Chu Doãn Thông một cái, "Hơn nữa, hôm qua hoàng gia hạ một đạo chỉ ý cho Tiêu toán ty chúng thần, bảo chúng thần tu sửa Khôn Ninh cung một phen. Thần tính sơ qua, e là không dưới ba bốn vạn lượng đâu ạ!" Tu sửa Khôn Ninh cung? "Haizz, tiền này rốt cuộc vẫn là tiêu lên đầu mình rồi!" Chu Doãn Thông cười khổ trong lòng. Lão gia tử cả đời chưa từng tu sửa cung điện, trong cung bao nhiêu căn phòng tróc sơn đỏ lão gia tử đều không cho quét lại vì sợ tốn tiền. Nay đến lượt tôn nhi và tôn tức, gớm thật, vừa ra tay đã là tu sửa Khôn Ninh cung. "Chuyện Khôn Ninh cung để cô đi nói với lão gia tử!" Chu Doãn Thông nhìn đối phương, "Đem số tiền tu sửa Khôn Ninh cung làm quân phí giao cho Thang Hòa!" "Thần tuân chỉ!" "Ngươi xuất thân từ Quốc Tử Giám đúng không?" Chu Doãn Thông hỏi. Đường quan Ti Tiêu Toán Quách Văn Đức đáp: "Thần thụ quan từ Quốc Tử Giám vào năm Hồng Vũ thứ hai mươi mốt." Nói đoạn, hắn hơi ngập ngừng rồi tiếp: "Thần và Thiết Đỉnh Thạch đại nhân là bạn đồng môn!" Bạn đồng môn của Thiết Huyễn! Chu Doãn Thông thầm ghi nhớ người này: "Được rồi, lui xuống đi!" Kẻ này dám nói, những lời Phó Hữu Văn không dám mở miệng, hắn lại dám nói ra. Người này cũng rất thông minh, còn biết mượn danh Thiết Huyễn để nâng cao vị thế của mình. "Tiền với bạc!" Đợi mọi người lui hết, Chu Doãn Thông day day huyệt thái dương: "Ngươi đúng là con dao giết người không thấy máu!" (Mọi người hẳn nghĩ vào đầu thời Minh, vì mười mấy vạn lượng bạc mà sầu não đến mức này liệu có phải chuyện bé xé ra to hay không. Đầu thời Minh rất thiếu tiền, thiếu kim loại quý. Chu Nguyên Chương không thích thu thuế, về sau Vĩnh Lạc bắc chinh dẫu võ công hiển hách nhưng dân sinh lại điêu linh khốn đốn. Tài chính của triều Minh về cơ bản chưa từng có lúc nào thực sự dư dả.)