Chương 2489: Tháng Chín (4)

Câu cá suốt một ngày, rốt cuộc vẫn về tay không. Khi hoàng hôn buông xuống, mấy ông cháu thu dọn đồ nghề, thong thả tản bộ về phía cổng thành. Vừa vặn đi ngang qua chợ chiều, Chu Doãn Thông chợt dừng chân trước một sạp bán cá. "Lão gia tử..." Gã trai trẻ bán cá đang mổ cá, hai tay đầy máu tanh: "Ngài xem cá của con này... Đều là cá lớn dưới sông cả đấy..." Không đợi gã nói hết câu, Chu Doãn Thông đã mở miệng: "Chọn hai con to..." "Có ngay!" Gã trai bán cá mừng rỡ, lập tức dùng móc vớt hai con từ trong thùng gỗ ra: "Con này thế nào ạ? Cá chép to quẫy đạp tưng bừng... Để con làm sạch cho ngài nhé?" "Đừng, cứ để sống!" Chu Doãn Thông vừa nói vừa quay đầu nhìn lại. Nhất Ca Nhi vội huých nhẹ Ngô Đạc đang ngơ ngác thất thần: "Nhanh lên!" "Làm gì cơ?" Ngô Đạc ngơ ngác hỏi. "Chậc, trả tiền chứ làm gì!" Nhất Ca Nhi cau mày. "À!" Ngô Đạc lúc này mới bừng tỉnh, thò tay vào ngực áo móc túi tiền ra. Gã trai bán cá dùng dây gai xâu cá lại: "Thiếu gia, tổng cộng hai mươi sáu đồng..." "Một, hai, ba..." Ngô Đạc đếm được vài đồng liền bực mình, dứt khoát móc ra một hạt đậu bạc ném sang. "Úi chao... Đa tạ thiếu gia..." Gã trai bán cá mừng rỡ ra mặt, cười toe toét. Hạt đậu bạc to cỡ móng tay này đổi được hơn hai đồng bạc trắng chứ chẳng chơi! "Khoan hãy cảm ơn..." Ngô Đạc đón lấy xâu cá, nói: "Biết ngươi không có tiền thối lại, chỗ thừa đổi hết thành cá cho ta..." "Chuyện này..." Mặt gã bán cá tức thì méo xệch. "Khà khà khà!" Chu Doãn Thông quay đầu cười với Nhất Ca Nhi: "Ai bảo thằng nhóc này ngốc chứ, con xem nó khôn chưa kìa..." "Cũng chẳng phải khôn..." Nhất Ca Nhi cũng cười: "Là trên người hắn không có thói công tử bột chẳng biết quý trọng tiền bạc... Biết tiêu tiền thế nào cho phải!" Nói đoạn, lại hỏi: "Gia gia, ngài mua cá làm gì thế ạ?" "Ngươi..." Chu Doãn Thông ngoắc ngón tay, lập tức có một thị vệ vội vã tiến lại. "Mấy con cá sống này, mang đến phủ Tào Quốc công, cứ nói là ta..." Chu Doãn Thông nói: "Tự tay câu được, đem cho hắn nếm thử của tươi..." "Rõ!" Thị vệ nọ vội vàng nhận lấy xâu cá, co cẳng chạy biến. "Nhớ kỹ đấy... Đưa đến phủ Trường Xuân công chúa..." Ngô Đạc bên kia vẫn còn đang đôi co với gã bán cá: "Nếu thiếu mất một cái vảy, ngày mai ta sai người đem ngươi bán như cá đấy..." ~~ Đúng lúc này, phía sau bỗng vang lên tiếng bước chân dồn dập. Chu Doãn Thông cau mày quay đầu: "Có chuyện gì?" Những ngày gần đây, Đặng Bình trước hết phải bận rộn lo liệu hậu sự cho tỷ tỷ tại phủ Tào Quốc công, sau đó lại vì người thân đột ngột qua đời mà sinh bạo bệnh, đang phải tĩnh dưỡng ở nhà, bởi vậy người theo hầu bên cạnh Chu Doãn Thông là một trong các Nội thị vệ đại thần, Trấn Tây hầu Vương Tuẫn. Vương Tuẫn rảo bước tiến lên: "Lão gia tử, có thư khẩn..." Chu Doãn Thông vừa đi vừa mở ra: "Ôn Châu lũ lụt... Cửa Ngô Tùng thuộc Tùng Giang lũ lụt... Trạm Giang bão lớn... Đài Châu sóng thần..." "Có vạn mẫu ruộng mất trắng không thu hoạch được một hạt... Người chết đuối hơn tám trăm người..." Đọc đến đây, tay trái của hắn bắt đầu run rẩy dữ dội không sao kìm nén nổi. Đại Minh... Đã gần hai mươi năm không có thiên tai rồi! Một bóng đen khổng lồ chưa từng có bắt đầu hiện lên trong tâm trí hắn. Đế quốc Đại Minh thái bình gần bảy mươi năm, e rằng sắp sửa phải trải qua một trận... Phong ba bão táp chưa từng thấy! Đùng... Trên trời bỗng vang lên một tiếng sấm rền, khiến cõi trần thế không khỏi ngơ ngác. "Trời đang yên đang lành thế này... Tự dưng sấm chớp nỗi gì chứ?" "Năm nay nóng đến tà môn, thật dị thường!" "Tháng bảy tháng tám chẳng thấy giọt mưa nào, giờ này mà đổ mưa... Hoa màu coi như khó giữ rồi!" Bách tính cùng con buôn nơi chợ chiều lập tức xôn xao bàn tán. Cùng với cơn gió nổi lên, những hạt nước lất phất bay tán loạn, tiếng ồn ào xung quanh lại càng lớn hơn. "Người già bảo rồi, cái thứ mưa này mà trút xuống là dầm dề mãi không dứt đâu..." "Mau dọn đồ về nhà thôi... Không bán buôn gì nữa!" "Hầy... Chỗ thịt lợn này của tôi mà không bán thì hỏng mất sao?" Chu Doãn Thông đưa tay ra, cảm nhận từng cơn gió... Cảm nhận hơi nước mỗi lúc một dày đặc. "Lão gia tử..." Vương Tuẫn đứng bên cạnh thấp giọng: "Mưa rồi, mời ngài lên xe! Thần hộ tống ngài hồi cung..." Nói đoạn, hắn đỡ Chu Doãn Thông, lại sai người đỡ Hoàng thái tôn, vẫy tay gọi cỗ xe ngựa tới. Đùng! Đùng! Tiếng sấm mỗi lúc một lớn. Cảnh sắc hoàng hôn tươi đẹp bỗng chốc biến thành một màn hỗn độn mù mịt. Gió càng thổi càng dữ dội, cuốn tung cả cát bụi trên mặt đất... Rắc... Một tia chớp tựa ngân xà cuồng vũ, xé toạc bầu trời đục ngầu làm đôi. Ngay sau đó, vô số mây đen từ khe nứt ấy hung hãn tràn ra, che kín cả vòm trời. Lộp bộp lộp bộp... Những hạt mưa to như hạt đậu chẳng cho người ta chút thời gian trở tay, lập tức trút xuống rào rào. Vương Tuẫn ngồi trên càng xe, phân phó thị vệ đánh xe: "Mau lên, vào thành trước tìm chỗ cho lão gia tử tránh mưa..." Rào rào... Mưa mỗi lúc một to, bách tính chạy tán loạn khắp nơi, trong chốc lát đã chen chúc chật kín mọi chỗ có thể trú mưa. Còn cỗ xe ngựa của Chu Doãn Thông thì phi nước đại lao thẳng vào cổng thành. "Kẻ nào ồn ào... Nơi cổng thành cấm được phi ngựa..." Quân thủ thành dưới vòm cổng bước ra đón đầu, Vương Tuẫn gạt nước mưa trên mặt rồi nhảy xuống xe. "Người nhà mình!" Vương Tuẫn hạ giọng một câu, từ trong ngực áo rút ra một tấm yêu bài: "Bên ngoài mưa lớn quá, vào đây tránh mưa một lát..." Tên Bả tổng giữ thành vừa nhìn thấy, trong lòng hít sâu một hơi khí lạnh, cười làm lành: "Hầu gia cứ tự nhiên!" Nói đoạn, lại hỏi: "Tiêu hạ chuẩn bị nước nóng cùng điểm tâm cho ngài nhé?" "Không cần, không cần!" Vương Tuẫn cười móc mấy đồng bạc từ trong ngực ra, nhét vào lòng bàn tay tên Bả tổng: "Các huynh đệ vất vả rồi!" "Đâu dám, đâu dám..." "Ngươi đi làm việc của mình đi!" Vương Tuẫn cho quân giữ thành lui ra, ánh mắt đảo quanh quan sát bốn phía. Bên trong cổng thành đã có không ít người vào tránh mưa, nhưng kéo cả xe ngựa vào như hắn thì tuyệt đối là chuyện chưa từng có. Đây chính là một loại đặc quyền, thứ đặc quyền mà thứ dân bách tính có cố thế nào cũng không thể có được. Ánh mắt hắn cẩn thận dò xét, bỗng nhiên cả người như chết sững. "Hầu gia..." Thị vệ bên cạnh lấy làm lạ: "Ngài sao thế?" "Ta..." Vương Tuẫn tưởng mình nhìn lầm, vội vàng dụi mắt thật mạnh hai cái, rồi nhìn kỹ lại lần nữa. Trong chớp mắt, nét mặt hắn trở nên dữ tợn dị thường, tựa như muốn ăn tươi nuốt sống người ta. "Ngài nhìn cái gì..." "Ngươi quản việc ta nhìn cái gì... Bảo vệ lão gia tử và tiểu thiếu gia cho cẩn thận..." Vương Tuẫn nghiến răng nghiến lợi mắng một câu. "Đều lên tinh thần cả cho ta..." Trong tầm mắt hắn, một đôi nam nữ trẻ tuổi tựa như vợ chồng mới cưới, đang quấn quýt nắm tay nhau, trốn ở góc bên kia của vòm cổng vừa nói vừa cười. Tên nam tử kia hắn nhận ra... Cục cưng bảo bối của Bảo Khánh Trưởng công chúa, đích tử của lão Tào gia, Tào Duệ. Còn nữ tử kia hắn lại càng nhận ra... Đó chính là đứa con gái... Đang góa bụa của hắn! Hai người nhìn nhau đắm đuối, ánh mắt như muốn kéo thành sợi... "Thằng ranh con!" Vương Tuẫn thầm chửi trong bụng: "Đồ khốn kiếp... Lão Tào gia nhà các ngươi có đứa nào là người tốt đâu cơ chứ?" ~ "Ủa..." "Sao thế?" Trong một cỗ xe ngựa khác, Ngô Đạc bỗng nhiên thốt lên một tiếng kinh ngạc. Hắn tuy là thị vệ, nhưng cũng là ngoại tôn của Hoàng đế... Đương nhiên không thể dầm mưa như các thị vệ khác, mà được ngồi chung xe với Hoàng thái tôn. "Sao thế?" Nhất Ca Nhi lấy làm lạ. Ngô Đạc nhìn về phía vòm cổng thành bên kia, nhìn thấy gương mặt cười cợt bỉ ổi của Tào Duệ: "Không có gì!" "Hử?" Nhất Ca Nhi hồ nghi nhìn hắn, rồi cũng thò đầu nhìn ra ngoài. "Kia... Là Tào Duệ?" ~ "Tỷ tỷ, mai đi xem kịch bóng nhé?" "Xem kịch xong, đệ dẫn tỷ đi ăn món ngon!" "Ai dào, cái gì mà lộ mặt không tốt chứ? Tỷ cứ nghe đệ... Có đệ ở đây tỷ còn sợ cái gì?" Đúng lúc này, Tào Duệ đang mải nói chuyện với Vương gia tỷ tỷ, ánh mắt vô tình liếc sang. "Hít..." Ánh mắt của hắn vừa vặn chạm phải gương mặt của Hoàng thái tôn đang thò ra khỏi thùng xe!