Chương 2523: Khói lửa (2)

"Hãn vương?" Lời vừa dứt, các tướng Sát Hợp Đài đều biến sắc lo lắng. "Mở ra một lối thoát, bọn chúng sẽ không liều chết đấu đến cùng nữa..." Dã Tiên Bất Hoa khẽ mỉm cười: "Thấy đường sống thì ai muốn chết? Cho dù Chu Miện không muốn phá vây, nhưng binh sĩ dưới trướng hắn cũng mong có thể trốn vào thành Diệc Lực Bả Lý..." "Cứ để bọn chúng đi, chúng ta sẽ tiêu diệt bọn chúng ngay dưới chân thành Diệc Lực Bả Lý!" Dã Tiên Bất Hoa ngạo nghễ ngẩng đầu: "Đây chính là điều người Hán gọi là công tâm vi thượng!" ~~ Đôi khi, sự tĩnh lặng nơi chiến trường còn khó chịu đựng hơn cả chém giết. Chém giết dẫu sao cũng có lúc dừng, còn sự chờ đợi thì từng khắc trôi qua đều dài dằng dặc như thiêu như đốt. Mặt trời đã ngả về tây, một ngày dường như lại sắp qua đi. Nhưng chẳng ai mong chờ màn đêm buông xuống, bởi bóng đêm không chỉ mang theo cái rét buốt thấu xương, mà còn mang theo sự tuyệt vọng tăm tối. ~~ "Đại ca... quân Sát Hợp Đài ở phía tây đột nhiên rút rồi!" Chu Miện đang tuần tra doanh trại, chợt nghe Chu Sấm từ phía đối diện chạy tới hô lớn: "Rút thật rồi!" Khoảnh khắc ấy, quân tâm vốn dĩ đang gắng gượng giữ vững bỗng trở nên xôn xao. Trong ánh mắt vốn sẵn sàng quyết tử của các tướng sĩ đã len lỏi khát vọng được sống. Chu Miện nhíu chặt đôi mày: "Mẹ kiếp, vây ba chừa một! Tên Dã Tiên Bất Hoa khốn kiếp kia cũng coi trọng chúng ta đấy!" "Đại ca, có rút không... Kéo về phía Diệc Lực Bả Lý, ít nhất vẫn còn một tia hy vọng!" Lời của Chu Sấm đại diện cho tiếng lòng của phần lớn quan binh. Các tướng lĩnh đều đưa mắt nhìn sang, chờ đợi Chu Miện định đoạt. "Rút sao? Bọn chúng toàn là kỵ binh, chúng ta vừa rút... đội hình sẽ tan vỡ ngay!" "Hơn nữa, bọn chúng rõ ràng là cố ý dồn chúng ta lui về chân thành Diệc Lực Bả Lý!" Chu Miện vừa mở miệng quát mắng, bỗng nhìn thấy một người lính bị cụt tay đang dùng ánh mắt van lơn nhìn mình, những lời còn lại liền nghẹn lại nơi cổ họng! "Đại ca, chúng ta đều hiểu người Sát Hợp Đài chẳng có lòng tốt gì!" Chu Sấm bước lên phía trước, siết chặt nắm tay: "Nhưng đi thì có thể chết, không đi thì chỉ có chờ chết... Chúng ta thà liều một phen!" Nói đoạn, hắn nhìn quanh một lượt: "Huynh dẫn thương binh đi trước, đệ dẫn người đoạn hậu..." "Không!" Chu Miện lắc đầu, nhìn lại những quan binh với ánh mắt tràn ngập khát khao kia, cười khổ nói: "Để ta đoạn hậu!" Nói rồi, hắn cay đắng cười tiếp: "Thực ra, nếu có chết ở Diệc Lực Bả Lý cũng không tệ! Dù sao nơi đó... cũng là đất của Đại Minh ta!" ~~ Cùng lúc đó, theo hướng từ Tháp Nhĩ Ba Cáp Đài tới Khoa Bố Đa, thủ lĩnh bộ tộc Đỗ Cách Lạp Đặc kiêm Quốc tướng Sát Hợp Đài là Tắc Nghĩa Đức đang đứng trên đỉnh núi, phóng tầm mắt nhìn về phía quân Minh ngoài đường chân trời xa xăm. "Đại nhân, có đánh không?" Đối diện với câu hỏi của thuộc hạ, trong đôi mắt màu vàng nâu của Tắc Nghĩa Đức lộ ra vài phần ý cười. "Không đánh, tiếp tục chạy..." Tắc Nghĩa Đức cười nói: "Để Chu Cao Hú đuổi theo!" Nói đoạn, hắn quay sang bảo thân binh bên cạnh: "Báo cho người Ngõa Lạt ở Ô Tô Lý Nhã Đài... chuẩn bị chu đáo để nghênh đón vị khách quý đến từ Minh quốc! Hừ hừ!" "Vậy... đại nhân!" Thuộc hạ thấp giọng hỏi: "Nếu như Chu Cao Hú không đuổi theo nữa thì sao?" "Hừ hừ!" Tắc Nghĩa Đức lại nở nụ cười đầy vẻ đắc ý: "Hắn không đuổi, thì đổi lại thành chúng ta đuổi hắn... hệt như đàn sói săn đuổi bầy linh dương, cắn chặt lấy bọn chúng, xua đuổi bọn chúng!" Nói đến đây, ánh mắt vàng nâu của hắn trở nên dữ tợn: "Sang đông rồi, không còn Diệc Lực Bả Lý, trước có chặn đường sau có truy binh, ta xem Chu Cao Hú hắn cầm cự được mấy ngày?" "Hừ, đến lúc đó chẳng cần chúng ta đánh, cũng bỏ đói cho chết bọn chúng! Phải, bỏ đói cho chết tươi lũ giặc cướp ấy!" ~~ "Lương thực ở đây đủ cho năm vạn đại quân mặc sức ăn trong một năm..." Mặt trời đang dần lặn về phía tây, trong thành Diệc Lực Bả Lý, Vương Ký dẫn theo Từ Phán cùng các thân binh và quan viên đang tuần tra kho tàng. "Ai chà..." Vương Ký vỗ vỗ vào bao tải lương thực bằng vải gai, cất lời cảm thán: "Từng hạt thóc đều là mồ hôi nước mắt của bách tính Đại Minh ta..." Dứt lời, hắn lại thở dài thườn thượt, quay sang nghiêm giọng nói với các quan viên phía sau: "Nếu thành trì không giữ được... đừng có tiếc của, châm lửa cho ta! Lương thực của Đại Minh ta, tuyệt đối không được để lại một hạt nào cho người ngoài, thiêu sạch hết cho ta!" "Còn cả kho quân giới... súng hỏa mai, đại pháo càng không được rơi vào tay quân địch!" Nói đoạn, hắn dừng một lát rồi nói tiếp: "Kho bạc thì không cần đốt... Hì hì, thứ vật ngoài thân sống chẳng mang đến chết chẳng mang đi, cứ để mặc cho bọn chúng tranh cướp!" Chợt có tên thân binh hớt hải lao vào: "Đại nhân, bên phía Chu tướng quân có quân tiên phong đột phá vòng vây tới báo tin..." ~~ Mặt trời đã lặn hẳn, giữa đất trời chỉ còn vương lại chút ráng chiều tàn. Trên đầu thành Diệc Lực Bả Lý, đã có thể nhìn thấy rõ từng toán kỵ binh do thám của Sát Hợp Đài đang giễu võ giương oai đằng xa. "Dã Tiên Bất Hoa đích thân tới sao?" Vương Ký đứng trên đầu thành, hừ lạnh: "Hắn không đi truy đuổi Nhị gia, lại chạy tới đây gây khó dễ cho chúng ta, lão tử đúng là thụ sủng nhược kinh đấy!" Nói đoạn, hắn liếc mắt nhìn Từ Phán bên cạnh: "Bây giờ dẫu ngươi có muốn đi, cũng không đi được nữa rồi!" "Ty chức nào có từng nghĩ tới việc rời đi?" Từ Phán khó hiểu, thấp giọng đáp: "Đại nhân, cớ sao ngài lại bi quan đến mức ấy?" "Ngươi rốt cuộc vẫn còn non nớt lắm!" Vương Ký thở dài: "Tưởng lập công dựng nghiệp là dễ dàng thế sao? Hừ, đều là đem mạng ra đổi lấy cả đấy!" "Chu tướng quân đang lui quân về hướng này, có cần xuất thành chi viện không?" Bên cạnh, một viên thủ tướng thấp giọng hỏi. "Ngươi mù rồi à!" Vương Ký mắng: "Không thấy thám mã của giặc đầy rẫy khắp nơi sao? Ra khỏi thành làm gì? Đem đầu đi nộp mạng chắc?" Nói xong, hắn lại nhìn sang Từ Phán: "Ta thử ngươi một câu, nếu ngươi là Dã Tiên Bất Hoa, ngươi sẽ làm thế nào?" "Ty chức sao?" Từ Phán suy nghĩ cẩn trọng, một lát sau mới thấp giọng đáp: "Giả vờ để tàn quân của Chu Miện tướng quân vào thành, rồi kỵ binh bám sát phía sau ùa vào, một mồi tóm gọn tòa thành..." "Chậc..." Vương Ký bĩu môi: "Ngươi nói thế... cũng coi như đúng quy củ!" Nói rồi, hắn lại hỏi: "Nếu ngươi là bổn quan, sẽ xử trí ra sao? Mở cổng thành cho Chu Miện vào... hay là không cho vào..." "Nếu giặc đuổi sát nút, có nguy cơ xông vào thành... tự nhiên là... không mở!" Từ Phán hạ giọng: "Đương nhiên nếu tình thế cho phép, nhất định phải đón Chu Miện tướng quân vào..." "Giả sử... tàn quân của Chu Miện đã tới sát chân thành, nhưng không thể vào được!" Vương Ký lại nói: "Hơn nữa còn bị quân Sát Hợp Đài vây khốn, ngay trước mặt chúng ta... bắt đầu tàn sát! Ngươi sẽ làm thế nào?" "Chuyện này..." Từ Phán nghẹn lời, không biết phải đáp sao. "Nhất tướng công thành vạn cốt khô... câu ấy không chỉ nói về cảnh chém giết nơi sa trường đâu!" Vương Ký khẽ thở dài, nhìn về làn khói bụi nơi phương xa: "Kẻ muốn thành đại sự, trước tiên phải tàn nhẫn!" Từ Phán nói nhỏ: "Vậy cứ trơ mắt nhìn họ chết sao?" "Phải!" Vương Ký trầm giọng: "Rắn độc cắn tay, tráng sĩ chặt cổ tay!" Nói rồi, hắn nhìn Từ Phán: "Làm người phải biết lấy bỏ! Hiểu chưa?" Nói đoạn, hắn đột ngột quay người, quát lớn với quân sĩ phía sau: "Đốt hết đuốc lên cho bổn quan! Báo cho lũ giặc biết, Diệc Lực Bả Lý ở ngay đây, có giỏi thì tới mà lấy! Kéo chiến kỳ lên, báo cho Chu tướng quân... Nhật Nguyệt kỳ của Đại Minh ta, vĩnh viễn không bao giờ hạ!" Trong lòng Từ Phán nhói đau, hắn hiểu rằng dẫu binh mã của Chu tướng quân có tới được chân thành, Vương Ký cũng sẽ không mở cổng. Dẫu cho mấy ngàn huynh đệ kia phải bỏ mạng thảm khốc dưới móng sắt của quân thù, Vương Ký cũng quyết không mở cổng thành. Nhật Nguyệt kỳ được cắm ở vị trí nổi bật nhất trên đầu thành. Dưới ánh sáng của muôn vàn ngọn đuốc, lá cờ tựa như đang tỏa rạng hào quang. "Nhật Nguyệt kỳ chẳng rơi, sông núi giàu dân an." "Nam bắc Thiên Sơn khắp thị thành, dựng cờ Đại Minh ta, cất vang khúc ca đế quốc..." Trong thành, dần dần vang lên tiếng hát non nớt của đám trẻ thơ. Từ Phán ngẩng đầu nhìn, ngoài thành khói lửa đã ngập trời...