Chương 2528: Tuyết (1)

Gió đêm không còn rên rỉ, mà đã chuyển thành những tiếng gầm trầm đục đầy uy lực. Được các tướng lĩnh vây quanh, Vương Ký đứng trên nơi cao nhất đầu tường thành, dõi mắt nhìn về phương xa. Giữa vùng bình nguyên hoang vắng, đốm lửa tàn đã bùng lên thành thế lửa lan đồng, rực sáng cả nửa bầu trời đêm. "Đại thắng! Đại thắng rồi!" Gương mặt các tướng vặn vẹo vì hưng phấn, hàm răng nghiến lại ken két. "Nếu có thêm một vạn binh mã thừa cơ xốc tới, lũ người Sát Hợp Đài ắt phải thảm bại không gượng dậy nổi..." Trong lòng Vương Ký bỗng dâng lên nỗi tiếc nuối khôn nguôi. Nhưng nhìn những ngọn lửa bập bùng nơi đồng hoang xa xăm, khoé môi hắn lại nở nụ cười đầy an ủi. "Giang sơn Đại Minh đã có người kế tục..." "Mẹ kiếp..." Bất chợt, tim hắn giật thót, hốt hoảng nhìn quanh như kẻ trộm, sau khi chắc chắn câu vừa rồi chỉ buột ra trong lòng chứ không ai nghe thấy mới thở phào một hơi dài. "Mẹ nó chứ..." Vương Ký nhẹ cả người, đoạn lại lắc đầu, bụng than thở: "Đứa trẻ tốt nhường này lại mang họ Từ, nghĩ cái nỗi gì không biết? Đồ khốn nạn..." Nhưng ngay sau đó, nỗi lo âu sâu sắc lại trĩu nặng cõi lòng. "Dã Tiên Bất Hoa chịu thiệt hại lớn đến thế, tất nhiên sẽ chẳng chịu để yên..." ~~ "Ở đây... chính là chỗ này, nuốt trọn Chu Cao Hú!" Cánh đồng hoang vu, khe sâu ngang dọc. Dã Tiên Bất Hoa Đệ Nhị dẫn theo các đại tướng tâm phúc bước lên gò đất, nhìn xuống hẻm núi dưới chân, khoé miệng thoáng nụ cười đắc ý. Hắn nhận được quân báo từ Quốc tướng Sayyid, báo rằng Chu Cao Hú đang quay đầu lui binh... Bởi vậy, hắn đích thân thống lĩnh đại quân tinh nhuệ, chặn ngay trên con đường độc đạo dẫn về Diệc Lực Bả Lý của Chu Cao Hú. "Chu Cao Hú tất phải đi qua đường này... Đợi quân của hắn lọt vào thung lũng... chúng ta sẽ chặn chặt đầu này!" Roi ngựa của Dã Tiên Bất Hoa chỉ thẳng xuống thung lũng dưới chân, trầm giọng: "Khi ấy, binh mã của Sayyid cũng vừa vặn đuổi tới sau lưng Chu Cao Hú... Nói theo cách của người Hán, hắn sẽ rơi vào thế trước sau đều có địch!" Nói đoạn, hắn nghiến răng: "Mùa đông đã tới, hắn mang theo được bao nhiêu lương thảo? Hắn không biết rét chắc? Hừ hừ, trong thung lũng này không hề có nguồn nước... hắn trụ được bao lâu?" Một emir khác của Sát Hợp Đài, sủng thần Bukabek đứng cạnh liền lên tiếng: "Đại hãn anh minh! Nhưng thần chỉ e vạn nhất Chu Cao Hú không đi đường này thì sao?" "Hắn ắt phải đi! Bởi vì hắn muốn cứu Diệc Lực Bả Lý!" Dã Tiên Bất Hoa cười đầy ngạo nghễ: "Hắn là kẻ kiêu ngạo, xưa nay hành sự thẳng tuột không biết lùi bước... cuồng vọng tự đại. Trông qua thì tưởng biết dùng binh ư? Hừ hừ, thực chất chỉ là một gã mãng phu mà thôi! Ha ha ha!" "Đại hãn anh minh!" "Tuy nhiên, vẫn phải cẩn trọng!" Dã Tiên Bất Hoa chắp tay sau lưng, nét mặt nghiêm lại, hạ lệnh cho chư tướng: "Đem nỏ pháo và thiết pháo bố trí trên đỉnh dốc thung lũng, khiên sắt và chiến xa chặn vững nơi cửa ải..." Dứt lời, mặt hắn lộ vẻ dữ tợn: "Hỏa khí của hắn lợi hại sao? Một lúc nuốt không trôi thì vây cho hắn chết rục trong đó!" ~~ Trời sáng rõ, cờ chiến Nhật Nguyệt vương mùi khói súng tung bay phần phật trên đầu thành Diệc Lực Bả Lý. Trong thành, khói bếp bốc lên nghi ngút, thẳng tắp giữa trời. "Mạt tướng bất tài..." Trong soái phòng của Vương Ký, Chu Miện khắp người đầy thương tích, quỳ rạp trước mặt Vương Ký, đôi mắt hổ ngấn lệ: "Mấy ngàn huynh đệ theo ta... cuối cùng số trở về lành lặn chẳng còn mấy người..." Nói đến đây, người tráng sĩ sắt đá lại nghẹn ngào chẳng nên câu: "Biết bao nhiêu huynh đệ, đến cả thi thể cũng không cướp về được, đành phơi xác bên đường..." "Tướng quân chớ nên như vậy..." Vương Ký cất lời an ủi Chu Miện: "Đại trượng phu da ngựa bọc thây nơi biên thùy... Các tướng sĩ đã vì nước quyên sinh, bổn quan nhất định sẽ tấu lên triều đình ban lệnh phủ dụ khen thưởng..." Nói đoạn, hắn bước tới đỡ Chu Miện dậy: "Tướng quân, lúc này chưa phải là lúc nói những chuyện ấy... Quân Sát Hợp Đài lần này đại bại, tất sẽ hùng hổ ngóc đầu trở lại! Ngươi và ta mang trọng trách giữ đất... há có thể làm bộ dạng đàn bà con trẻ!" "Rõ..." Chu Miện thở dài, lại trịnh trọng hành lễ: "Mạt tướng vẫn chưa tạ ơn cứu mạng của Tham tán đại thần!" Bịch... Các tàn tướng bên cạnh Chu Miện đồng loạt quỳ xuống, đồng thanh hô lớn: "Tạ ơn cứu mạng của đại nhân!" "Nói ra thật hổ thẹn!" Vương Ký vuốt râu cười nói: "Kẻ cứu các ngươi đâu phải bổn quan!" ~~ "Chết ba trăm hai mươi sáu người..." Trong gian doanh phòng nồng nặc mùi hôi chân và tanh tưởi máu me, nghe lời Thiên hộ Trần Hữu, Từ Phán đang nhai bánh nướng bỗng ngẩn người. Tập kích nửa đêm, hai ngàn người đánh úp khiến đối phương không kịp trở tay, vậy mà vẫn tổn thất hơn ba trăm mạng người! "Dù sao cũng may, thi thể huynh đệ đều cướp về được cả rồi!" Trần Hữu thở dài theo, cởi ủng chiến ra, mệt mỏi xoa mắt. "Tú tài..." "Dạ, ngài cứ nói!" "Ngươi biết chữ mà!" Trần Hữu giật lấy chiếc bánh nướng trong tay Từ Phán, cắn mạnh một miếng rồi nói: "Mộ phần của huynh đệ đâu thể không có lấy cái tên? Ngươi phải viết bia mộ cho họ... Ngoài ra, người tử trận phải báo lên cấp trên... Quân công chia chác thế nào, phải tính cho rành rọt... Kẻ sống bớt đi một chút cũng chẳng sao, nhưng người đã chết thì chỉ được thêm không được bớt... Cả nhà người ta đều trông vào khoản tiền bán mạng này mà sống đấy..." "Ty chức hiểu rồi!" Từ Phán gật đầu thật mạnh, đứng dậy: "Ty chức đi kiểm kê ngay..." "Khoan đã!" Trần Hữu bỗng vươn tay níu lấy Từ Phán. Bất thình lình, Từ Phán cảm nhận được bàn tay thô ráp của Trần Hữu đang run lên bần bật. "Đại nhân, ngài..." "Nghe ta nói này..." Trần Hữu vẫn nhai bánh nướng, đôi môi thoáng run rẩy. "Ngươi ấy à... là Thiên hộ chứ không phải lính quèn..." Trần Hữu vẫn siết chặt tay Từ Phán: "Cầm quân đánh trận phải có bài bản, dũng mãnh tuy đáng quý, nhưng ngươi phải nhớ cho kỹ, dũng mãnh cũng phải tùy thời điểm và hoàn cảnh..." "Thằng ranh nhà ngươi cứ cắm đầu xông bừa, chỗ nào đông người là lao vào chỗ đó! Nếu chẳng may dính phải tên ngầm đạn lạc mà bỏ mạng, thì cả ngàn huynh đệ dưới trướng ngươi biết tính làm sao?" "Thiên hộ... hộ nghĩa là gì? Gom mấy miệng ăn lại mới thành một hộ... Huynh đệ chính là người nhà, chúng ta làm Thiên hộ chính là chủ một nhà..." "Chủ nhà còn thì nhà mới còn, huynh đệ mới có chỗ dựa vững tâm!" "Đại nhân, ngài..." Từ Phán bỗng thấy hoảng hốt trong lòng, nhìn kỹ lại sắc mặt đang dần trắng bệch của Trần Hữu. "Mẹ kiếp, nghe ta nói cho hết..." Trần Hữu nắm chặt lấy tay Từ Phán, cố hết sức: "Đừng có la lối... đừng để các huynh đệ nghe thấy..." Nói đoạn, hắn ngẩng đầu lên, gương mặt trắng bệch nhìn thẳng vào Từ Phán: "Hơn một ngàn huynh đệ theo chân chúng ta... Dẫn đi thế nào, mang về thế ấy... đó là tốt nhất! Kém lắm thì giữ được thêm một người hay một người... Đánh trận không phải là đem mạng ra đổi..." "Trần đại ca..." Tay Từ Phán bỗng chạm vào thắt lưng của Trần Hữu, một luồng lạnh buốt truyền tới. Hắn run rẩy cúi đầu nhìn xuống, dưới vạt giáp hộ thân, tà chiến bào lộ ra một mảng máu đã đông cứng chuyển sang màu tím đen. Bịch... Thân hình Trần Hữu ngã vật xuống đất. "Đại nhân!" Trong phòng vang lên một hồi kinh hô, các huynh đệ cuống cuồng kẻ nâng người đỡ, đặt Trần Hữu lên giường sưởi. Bách hộ Triệu An tháo giáp trụ ra, dùng kéo cắt phăng chiến bào. "Hít..." Nơi thắt lưng của Trần Hữu găm sâu một mũi tên đã bị bẻ gãy cán, máu nơi miệng vết thương đã đông kết lại. "Hộc... hộc..." Hơi thở của Trần Hữu dồn dập, hắn cười thảm: "Mẹ kiếp, giờ mới ngấm thuốc, đau thật!" "Nếu tên chưa gãy còn dễ xử, đằng này cán gãy rồi, đầu tên lại găm trong thịt..." Môi Bách hộ Triệu An cũng run rẩy theo: "Vạn nhất mà cắm trúng phủ tạng..." "Quân y, mau gọi quân y tới!" Từ Phán hét lớn, rồi quay sang Trần Hữu: "Trần đại ca, sao huynh không nói sớm..." "Không thể nói..." Trán Trần Hữu vã mồ hôi đầm đìa, hắn lại nắm lấy tay Từ Phán: "Lúc đánh trận... phải để huynh đệ... luôn nhìn thấy chúng... ta!"