Chương 2545: Tàn dương (2)

Tường thành chưa sụp, nhưng bị xung lực khổng lồ chấn động đến mức lung lay như sắp đổ. Quân Minh còn chưa kịp chuẩn bị, quân Sát Hợp Đài vốn súc thế từ lâu đã tràn tới như triều dâng. Lại có hỏa pháo bắn phá yểm hộ, từng chiếc thang mây trực tiếp bắc lên đầu thành Diệc Lực Bả Lý. Xuyên qua làn khói đạn, khắp nơi đều là quân sĩ Sát Hợp Đài ngậm đoản đao, giơ khiên tròn leo lên. "Đại hãn có lệnh, kẻ nào trèo lên thành trước thưởng vạn hộ..." Giữa trời đất ngập tràn tiếng gào thét điên cuồng cùng tiếng gầm rú như dã thú của quân sĩ Sát Hợp Đài. Người Sát Hợp Đài ập tới còn cuồng loạn, còn táng tận lương tâm hơn cả những gì quân Minh dự liệu... "Các tướng sĩ!" Trên mặt thành đang hoảng loạn, chợt vang lên một tiếng thét giận dữ. Người đó chính là Vương Ký, râu tóc hắn bay loạn, quan bào trên người chẳng còn nhìn rõ màu sắc, nhưng tay vẫn cầm bảo kiếm đứng trên đầu thành quát lớn. "Chúng ta phụng mệnh Thiên tử chăn dắt một phương, thủ thổ hữu trách..." "Các con, giết địch báo quốc chính là lúc này... theo ta, chặn đứng chỗ này lại..." "Giết!" Vô số binh lính nhà Minh gầm thét lao tới, trường thương trong tay chẳng buồn ngắm nhìn, cứ từ trên cao đâm thốc xuống. A! Một tên lính Sát Hợp Đài mắt thấy sắp trèo tới đầu thành, liền bị một thương đâm rơi thẳng xuống. "Mẹ ơi!" Một tiếng rống bất cam vang lên, một người lính Minh bị quân Sát Hợp Đài liều chết nắm chặt cán thương lôi tuột khỏi đầu thành, rơi xuống đất liền bị loạn đao băm nát. "Hỏa thương!" Đội dự bị theo tiếng quát của Chu Miện xếp hàng tiến lên, nhắm thẳng xuống chân thành bắn một loạt tề xạ. Đoàng đoàng đoàng... Quân giặc mắt trần thấy rõ rạp xuống một lớp, nhưng rồi lại đông nghìn nghịt tràn lên... Đoàng đoàng đoàng... "Tản ra, Thát tử bắn pháo rồi..." ~~ Uỳnh! Đoàng! Tiếng pháo, tiếng thét nơi đầu thành, từng tiếng rền rĩ lọt vào tai. "Hộc... hộc..." Trong gian phòng, Chu Cao Hú thở dốc dồn dập, ngồi trên chiếc ghế tre, trong mắt ngập tràn ngọn lửa hận thù không cam lòng. Nhưng thân thể hắn lại suy kiệt đến mức mấy lần muốn đứng dậy mà bất lực. "Thương thiên..." Hắn đột ngột ngẩng đầu, nhìn ánh lửa nơi đầu thành, một giọt lệ chưa từng có rơi dài trên đôi gò má. "Ngươi bất công với ta..." Gầm gào thốt ra mấy chữ đó, hắn lại đột ngột trợn tròn đôi mắt: "Các tướng sĩ, giết giặc... ư!" ~~ U u u... Tà dương, một mảnh đỏ như máu. Tiếng tù và sừng trâu của quân Sát Hợp Đài lại vang lên trầm đục. Đám quân hãm thành như thủy triều lại như thủy triều rút lui. Chiến trường huyên náo bỗng chốc tĩnh lặng, chỉ còn lại những binh sĩ chưa chết đang tuyệt vọng rên rỉ trong vũng máu đã đông cứng. "Đại hãn, cớ sao lại lui binh?" Giữa trung quân Sát Hợp Đài, Bất Tạp Biệt Khắc hỏi Dã Tiên Bất Hoa. "Thuần ưng... phải mài!" Dã Tiên Bất Hoa cười khẩy, rồi nói với những người phía sau: "Đến lúc tảng sáng, tiếp tục đào tường tiếp tục nổ..." Dứt lời, hắn nhìn sang Tắc Nghĩa Đức: "Nổ thêm vài lần nữa, sự chú ý của người Minh sẽ dồn hết vào đoạn tường thành này, đến lúc đó chúng ta theo đường khác đánh vào..." Tắc Nghĩa Đức vốn ít lời liền tiếp lời: "Ngoại ứng nội hợp, đánh hạ Diệc Lực Bả Lý!" Nói xong, hắn cúi đầu bái: "Thần xin chúc mừng Đại hãn trước, quét sạch nỗi sỉ nhục hãn quốc ta bị nước Minh đè nén bấy lâu nay, chấn hưng thanh uy của dòng dõi Hoàng Kim..." "Trước hạ Diệc Lực Bả Lý, sau đó là Cáp Mật!" Dã Tiên Bất Hoa đối mặt với vương công quý tộc dưới trướng, ngẩng cao đầu nói lớn: "Rồi liên hiệp với người Ngõa Lạt, đánh Cam Túc... tiến vào Đại Đồng. Bản hãn không chỉ muốn đoạt lại Diệc Lực Bả Lý, mà còn phải đoạt lại thành Đại Đô của chúng ta..." ~~ Tà dương đằng xa chầm chậm lặn xuống, khói súng trên đầu thành dần dần tắt lịm. Nhân gian nửa phần nhiệt lãng, nửa phần băng hàn. "Bọn chúng lúc này lui binh, e là đang ủ mưu đánh một vố lớn!" Chu Miện và Vương Ký kề vai đứng chung một chỗ, nhìn về đại doanh quân Sát Hợp Đài phía xa xa. "Không ngờ bọn chúng so với trước kia... đã biết đánh trận hơn rồi!" Khóe miệng Chu Miện mang theo vài phần cười khổ: "Mẹ kiếp... hừ!" "Ngươi bảo..." Vương Ký bỗng dữ tợn nhìn Chu Miện: "Bọn chúng có hỏa pháo, còn nói nghe được. Hỏa dược của chúng từ đâu mà có?" "Thứ phá tường không phải hỏa dược, mà là thuốc nổ..." Nói đoạn, Chu Miện bỗng kinh hoàng há hốc miệng, như thể trông thấy ma quỷ. Hỏa pháo chẳng phải thứ gì mới mẻ, bảy mươi năm trước khi Đại Minh bắc phạt đã dùng thứ này rồi, cố Tín Quốc công lúc đánh Tứ Xuyên còn đứng trên bờ dùng hỏa pháo nã vào chiến thuyền của ngụy Hạ Tứ Xuyên! Thứ này nói toạc ra chỉ là ống sắt, xem ai đúc chắc chắn hơn mà thôi. Nhưng những thứ như hỏa dược, thuốc nổ lại là bí mật tối cao trong quân Đại Minh. Người Sát Hợp Đài không thể có, Thiếp Mộc Nhi quốc cũng không thể có... "Hơn mười năm trước, Trương các lão tuần tra phòng vụ Tây Bắc đã nói có kẻ lén buôn bán quân nhu..." Vương Ký lại hạ thấp giọng: "Hơn nữa mấy năm nay triều đình luôn mở núi làm đường, người ngoài muốn kiếm thuốc nổ cũng không phải chuyện khó... Năm xưa đến nay chúng ta vẫn luôn thông thương với Tây Vực... có tiền mua tiên cũng được... Lại thêm ta vẫn nghĩ không thông, cái đầu bã đậu của lũ Sát Hợp Đài kia làm sao nghĩ ra trò nổ tường thành?" Mặt Chu Miện càng thêm tái nhợt, không dám nghĩ tiếp nữa. "Đoạn thành này bị nổ thêm mấy lần nữa? Liệu còn chống đỡ được bao lâu?" Vương Ký lại lạnh giọng hỏi. Đúng lúc này, Từ Phán xuất hiện sau lưng họ. "Hai vị đại nhân, thủ thế này e là khó rồi..." Bờ môi khô nẻ của Từ Phán mấp máy: "Theo ty chức thấy, chẳng thà thừa lúc đêm tối, cho kỵ binh ra ngoài xung phong đôi ba lượt, không thể bị động chịu đòn mãi thế này..." Đột nhiên, phía sau lại vang lên tiếng bước chân dồn dập. Mọi người ngoảnh đầu lại nhìn, thoạt tiên ngẩn ra, rồi sau đó toàn thân run lên. Nhất là Chu Miện, hán tử khôi ngô lảo đảo vịn vào tường thành rồi từ từ ngồi bệt xuống. Chỉ thấy Liễu Phổ lưng quấn dải khăn tang trắng, mặt đầy nước mắt xuất hiện trước mặt họ. "Nhị gia...?" Vương Ký thất thần hỏi. "Dạ!" Liễu Phổ nặng nề gật đầu. Rồi bước tới trước mặt Từ Phán, giơ một dải khăn tang trắng sang. "Từ thiếu gia, bên cạnh Nhị gia chúng tôi không có... người thân! Người là cốt nhục chí thân... xin người chịu vất vả, giúp ngài ấy..." Không đợi y nói dứt câu, Từ Phán đã cầm lấy dải khăn tang quấn thẳng vào ngang eo. Đồng thời nghiêm cẩn cất lời: "Để ta... Ta lo liệu cho thúc ấy!" ~~ Chu Cao Hú an tường nằm trên giường, đầu mặt được lau rửa sạch sẽ, chỉ có gò má là hóp sâu gầy guộc. Từ Phán toan đưa tay chạm vào gò má hắn, nhưng sững sờ nhận ra bàn tay mình chẳng còn thấy rõ màu da ban đầu, bám đầy bùn đất, vết máu cùng những vết nứt nẻ. "Nhị gia..." Dàn tướng hãn dũng dưới trướng Chu Cao Hú quỳ xuống khóc không thành tiếng. Một con người anh hùng cái thế như hắn, cứ thế mà đi! Lặng lẽ không một tiếng động mà đi! "Từ... thiếu gia!" Liễu Phổ nhìn Từ Phán: "Người... người phải nói vài câu chứ!" Từ Phán ngấn lệ gật đầu, nhận lấy cây dẫn hồn phan đơn sơ từ tay thân binh, rồi bước tới bên khung cửa sổ đang mở toang: "Biểu ca..." Đột nhiên, hắn dốc hết sức bình sinh: "Nhị thúc, đường lên Tây Thiên xin hãy đi thong thả!" Vương Ký bước tới, đặt một đồng tiền đồng lên bờ môi Chu Cao Hú. Kế đó, các tướng còn lại tiến lên, dùng vải trắng phủ kín khuôn mặt Chu Cao Hú. Tà dương, đã lặn! Chẳng còn chút dư huy! ~~ Cùng lúc đó, trong thành Cáp Mật, Tổng binh quan Tống Hổ đang triệu tập chư tướng nghị sự. Trong buổi nghị sự có thêm hai người trẻ tuổi, chính là Tào Duệ và Ngô Đạc vừa tới Cáp Mật cách đây không lâu. "Nhị gia bị thương, nguy tại sớm tối!" Tống Hổ nhìn quanh một lượt: "Diệc Lực Bả Lý nhất định phải cứu..." "Quân môn!" Viên phó tướng dưới quyền mở lời: "Mạt tướng không phải sợ hãi, nhưng mùa tuyết đã tới... chúng ta cứu làm sao? Trên đường còn có mấy vạn binh mã của Thát tử rình rập giám sát... Vạn nhất trúng kế của chúng, thành Cáp Mật này chúng ta còn giữ hay thôi?" "Phải đó Quân môn! Bão tuyết đổ xuống, nếu bị lạc đường, chẳng cần đối phương đến giết thì ông trời cũng đã đông chết chúng ta rồi..." "Câm mồm!" Tống Hổ nạt lớn một tiếng, hai mắt đỏ ngầu. Hắn không thể không cứu, về tư thì Chu Cao Hú là anh vợ ruột thịt, cốt nhục chí thân há lại không cứu? Về công thì Chu Cao Hú là phiên vương Đại Minh, tội danh để mất phiên vương hắn gánh không nổi! "Ý ta đã quyết!" "Quân môn!" Tào Duệ và Ngô Đạc đồng thời tiến lên xin lệnh: "Mạt tướng nguyện theo tướng quân xuất chinh!"