Chương 2553: Nguy cấp (2)

Chiến mã phi nước đại, nhiệt huyết sôi trào nơi đỉnh đầu Tào Duệ dần dần nguội lạnh. Hơn nữa càng đến gần Diệc Lực Bả Lý, trong lòng hắn càng dâng lên một nỗi bất an khó tả. Phóng tầm mắt nhìn ra, trên chiến trường la liệt những thi thể nằm ngang dọc, có thể thấy rõ từng gương mặt đông cứng vì gió tuyết, cùng những tứ chi vặn vẹo dị hình. Lại gần thêm chút nữa, tường thành trải qua bom đạn tàn phá đã thủng lỗ chỗ, trên nền tường vàng đất đen kịt từng mảng, chẳng rõ là khói súng hay máu tươi đông lại, trông thấy mà giật mình. “Tập trung tinh thần, coi chừng trong đống xác chết có tên bắn lén!” Gia binh của Ngô Đạc vừa tiến tới vừa lớn tiếng nhắc nhở. “Bảo vệ thiếu chủ!” Lão binh Tào gia cũng gầm lên một tiếng, mấy kỵ binh nhanh chóng áp sát Tào Duệ, cẩn thận kẹp hắn vào giữa. Tào Duệ theo bản năng liếc nhìn Ngô Đạc, lại thấy hắn dưới sự bảo hộ của đám gia binh vẫn thần sắc như thường, ánh mắt cảnh giác quan sát bốn phía. “Không cần vây quanh ta!” Tào Duệ bỗng thấy mất mặt, cảm thấy bản thân bị Ngô Đạc ép xuống một bậc. Dừng! Cuối cùng cũng tới dưới chân thành Diệc Lực Bả Lý, hai đội kỵ binh ghìm chặt chiến mã. Chưa đợi bọn họ lên tiếng, trên mặt thành đã có người thò đầu ra, hô lớn: “Người đến là ai?” Ánh mắt Tào Duệ vừa vặn rơi trên đống xác chết dưới chân thành, đang cố gắng giữ vẻ bình thản dù lòng dạ thắc thỏm, nghe vậy bèn đột ngột ngẩng đầu. Hắn ngỡ ngàng nhìn lên đầu thành, rồi mừng rỡ reo lên: “Phán ca nhi, là ta!” Trên đầu thành, Từ Phán cũng sững người trong khoảnh khắc, rồi gần như nhoài nửa người ra ngoài: “Duệ ca nhi, sao đệ lại tới đây?” ~~ Kẽo kẹt, cổng thành Diệc Lực Bả Lý hé mở một khe hở, hai đội kỵ binh nối đuôi nhau tiến vào. Vương Ký đã sớm dẫn theo một toán tướng lĩnh túc trực phía sau cổng thành. Kèm theo tiếng cổng thành đóng sầm lại, Vương Ký bước tới lớn tiếng: “Bổn quan là Ký danh Binh bộ Thị lang, kiêm Tham tán Đại thần Diệc Lực Bả Lý Vương Ký, các ngươi là ai?” Ngô Đạc vội vàng nhảy xuống chiến mã: “Hạ quan là Chiêu Dũng Tướng quân, Vũ Lâm Vệ Chỉ huy Thiêm sự Ngô Đạc, phụng mệnh Tống quân môn vào thành tiếp ứng.” Nghe vậy, Vương Ký cùng đám tướng lĩnh lập tức ngây người. Tên nhãi miệng còn hôi sữa trước mắt, lại là Chỉ huy Thiêm sự chính tứ phẩm mang phong hiệu tướng quân, hơn nữa còn thuộc Vũ Lâm Vệ thân quân của hoàng đế? Vương Ký đầu óc cực kỳ nhạy bén, lập tức hiểu ngay thiếu niên này ắt hẳn là thân quý triều đình, chức Chỉ huy Thiêm sự cùng hàm tướng quân kia đều chỉ là hư hàm, chuyên ngồi không ăn lộc. Ngô Đạc lại nói tiếp: “Thân mẫu là Trường Xuân Trưởng công chúa, thân phụ là Phò mã Đô úy húy Cảnh! Tổ phụ là An Lục Hầu!” “Mẹ nó chứ, cháu ngoại ruột của hoàng thượng?” Vương Ký cùng các tướng lĩnh lại một lần nữa chết sững tại chỗ. “Mẹ nó, một tên Từ Phán đã đủ mệt rồi, giờ lại thêm cả cháu ngoại đến nữa? Đúng là cái thớ gì thế này!” Vương Ký thầm chửi trong bụng: “Tống Hổ đầu óc úng nước rồi sao? Bị ngựa đá chắc!” Đúng lúc này, Tào Duệ đã nhảy xuống chiến mã từ lâu, chẳng thèm để ý ai, một mạch chạy thẳng về phía thang thành. Trên bậc thang tường thành, Từ Phán cũng nhảy phắt xuống. “Phán ca nhi!” “Duệ ca nhi!” “Huynh...” Hai đứa trẻ cùng nhau lớn lên ôm chầm lấy nhau, ánh mắt đầy vẻ khó tin nhìn đối phương. Tào Duệ quan sát Từ Phán từ trên xuống dưới, vẫn là Từ Phán mà hắn biết, nhưng khí chất trên người Từ Phán đã hoàn toàn khác biệt trước kia. Từ Phán cũng nhìn Tào Duệ, ánh mắt vừa mừng rỡ lại vừa đầy lo lắng. “Nơi nguy hiểm thế này sao đệ lại tới?” Từ Phán đấm nhẹ vào người Tào Duệ một cái. “Biết huynh ở đây, sao ta có thể không tới!” Tào Duệ bỗng đỏ hoe mắt: “Hay cho Từ Phán nhà huynh, tự mình trốn đi cũng không thèm gọi ta, chẳng có chút trượng nghĩa nào, không xứng làm huynh đệ! Huynh có biết, ngày nào ta cũng nhớ huynh đến phát điên, nằm mơ cũng thấy cảnh huynh bị người ta ức hiếp bên ngoài không!” “Ta...” Từ Phán ngập ngừng, “Thực ra ta cũng luôn nhớ tới đệ!” Dưới chân thành, Vương Ký và đám tướng lĩnh nhìn nhau trân trân. “Khụ, vị này là?” Vương Ký quay sang hỏi Ngô Đạc có vẻ già dặn hơn. “Con trai của Bảo Khánh Trưởng công chúa và Cảnh Xuyên Hầu, Tào Duệ!” Ngô Đạc thấp giọng đáp. “Hít...” Vương Ký lập tức nhăn tít mắt mày, trong lòng lại chửi thầm không ngớt. “Vị này lại càng là ông trời con... Đây là cháu ngoại ruột của Thái Tổ Cao Hoàng đế, lại do chính đứa con gái được sủng ái nhất sinh ra! Là biểu đệ ruột của đương kim hoàng thượng!” Hắn biết quá rõ, vị thiếu gia này khi còn trong bụng mẹ đã có thánh chỉ của hoàng thượng, đặc cách khi trưởng thành sẽ được tập tước công tước! Lại còn mẹ nó là thế tập võng thế, hơn nữa từ nhỏ đã lớn lên trong cung, mọi cung phụng đều theo tiêu chuẩn của hoàng tử. Vì chuyện này, đám quan văn đã chẳng ít lần tranh cãi với hoàng thượng và thái tử! Hoàng thượng thì còn dễ, tấu chương của quan văn đều giữ lại không phát. Nhưng thái tử thì khác, có một lần thái tử bị quan văn ép quá, buột miệng quát một câu: Việc nhà của cô gia can hệ gì tới các khanh? “Vương đại nhân... Vương đại nhân?” Ngô Đạc liên tục gọi hai tiếng, kéo Vương Ký trở về thực tại. “À... ngài cứ nói!” Vương Ký vội đáp. “Tống quân môn có lời dặn!” Ngô Đạc vừa nói vừa liếc mắt nhìn xung quanh. “Đây không phải nơi nói chuyện, xin mời đi theo bổn quan!” “Được! Làm phiền rồi!” Ngô Đạc đáp, hơi tụt lại nửa bước sau lưng Vương Ký, miệng nói tiếp: “Làm phiền đại nhân nhân lúc người Sát Hợp Đài đang rút lui, phái người mang ít lương khô sang cho bên Tống quân môn! Tiền quân chúng ta bôn ba đường dài, dãi gió dầm sương, các anh em chỉ còn gắng gượng lấy một hơi tàn mà thôi!” “Dễ nói, dễ nói!” Vương Ký theo bản năng nhìn về phía Từ Phán, thấy hắn và Tào Duệ đang quấn quýt không rời, bèn quay đầu phân phó: “Thạch Nham, ngươi đi đi!” Trong lúc nói chuyện, đoàn người đã đến công đường của Vương Ký. Vừa vào cửa, Vương Ký lập tức đi thẳng vào vấn đề: “Tiểu hầu gia, Tống quân môn có sắp đặt thế nào?” Ngô Đạc chưa vội lên tiếng mà nhìn quanh tả hữu. “Không sao!” Vương Ký sốt ruột: “Mấy vị này đều là đại tướng trong thành Diệc Lực Bả Lý!” “Nhị gia đâu?” Ngô Đạc lại hỏi. Vương Ký thở dài, Chu Miện tiếp lời: “Trúng phải ám toán của rợ Thát Đát, mắc chứng thất nhật phong... đi rồi!” Nói đoạn, hắn cũng thở dài: “Đã khâm liệm xong xuôi, chỉ chờ tìm cơ hội đưa ra khỏi thành!” “Hả?” Ngô Đạc bàng hoàng kinh hãi: “Chuyện này...” Hắn vạn lần không ngờ tới, Chu Cao Hú lại mất mạng như thế này! “Chuyện chi tiết để sau hãy nói!” Vương Ký lại giục: “Tiểu hầu gia, rốt cuộc sắp đặt thế nào?” “Quân lệnh hạ quan nhận được là! Đưa Nhị gia... cùng ngài và Từ Phán... rút lui! Tống quân môn sẽ đích thân đoạn hậu...” Vương Ký còn chưa kịp lên tiếng, Chu Miện đã giận dữ quát: “Thế còn những anh em trong thành này thì sao? Viện quân đâu?” Ngô Đạc cúi đầu: “Tướng quân, từ Cáp Mật tới đây xa xôi hiểm trở thế nào, ngài ắt phải rõ! Bộ binh ư? Một trận tuyết lớn... đi làm sao? Tống quân môn cũng muốn điều mấy ngàn người tới giữ thành, nhưng mà... liệu có tới kịp không?” “Đừng nói là bộ binh, ngay cả đám kỵ binh chúng ta, khi xuất phát từ Cáp Mật còn chẳng dám mang nhiều quân nhu!” “Có lẽ ngài còn chưa biết, Cẩm Y Vệ thám thính được một cánh đại quân khác của người Sát Hợp Đài, do huynh trưởng của Dã Tiên Bất Hoa là Vũ Tư Nô thống lĩnh, trong đó còn có mấy vạn tinh binh do Thiếp Mộc Nhi quốc chi viện, cùng hàng trăm cỗ đại pháo, cũng đã lên đường rồi...” “Diệc Lực Bả Lý giữ được hay không hạ quan không rõ, nhưng hạ quan biết với thời tiết quỷ quái này mà dàn trận đánh dã chiến với rợ Thát Đát, chúng ta chắc chắn lành ít dữ nhiều, đối phương đã có mưu đồ từ trước, từng bước dụ dỗ chúng ta chui vào tròng!” “Chẳng cần đánh, chỉ cần một trận tuyết lớn là bộ binh của chúng ta toi mạng hết! Hơn nữa, từ sau khi Dã Tiên Bất Hoa làm phản, bên ngoài Gia Dục Quan bảy vệ Quan Tây đều rục rịch bất ổn. Tống quân môn đã nói, một khi có sơ suất, bao công sức của triều đình ở Tây Vực sẽ đổ sông đổ biển, chúng ta không thể đánh cược...” “Kế sách hiện tại chỉ có tạm tránh mũi nhọn. Thế tử Trang Thân Vương dẫn theo sáu doanh thuộc Hỏa Khí doanh của Kinh doanh, cùng ấu quân thuộc Đông Cung Lục Suất đã lên đường rồi, đợi sang xuân năm sau...” “Thối tha!” Chu Miện đột nhiên chửi ầm lên: “Chủ ý của ai thế này? À, mạng của bọn họ là mạng, còn mạng của huynh đệ chúng ta thì không phải là mạng chắc? Trong mắt Tống Hổ chỉ có hoàng thân quốc thích, không có đám lính quèn chúng ta...” “Tống quân môn có nói, chư vị có thể tự mình phá vây, ngài ấy cũng sẽ đích thân đoạn hậu...” “Phá vây cái thối tha! Đoạn hậu cái thối tha! Mất đi thành trì, huynh đệ chúng ta chạy đua được với người Sát Hợp Đài chắc? Chúng ta theo Nhị gia liều mạng mấy trận, chiến mã tổn thất mất ba phần, phá vây thế nào? Khi phá vây ai bọc hậu? Người Sát Hợp Đài sẽ mau chóng nhận ra bên phía Tống Hổ không có nhiều quân, đến lúc đó hơn mười vạn quân cùng ùa tới...” “Câm miệng!” Vương Ký bỗng đỏ mắt ngắt lời, hạ giọng: “Chuyện này không trách người ta được, nếu có trách... cũng là lỗi của Nhị gia!” Nói đoạn, hắn cười khổ: “Nếu lúc trước Nhị gia không cố chấp như thế, cứ dứt khoát dẫn huynh đệ rời đi, tình thế đâu đến nỗi bại hoại tới mức này?” Trong phòng tức khắc chìm vào im lặng, quả thật đúng là như vậy. “Khai quốc gần bảy mươi năm qua, đây là đại bại hiếm thấy của triều đình!” Vương Ký lại cười khổ đầy oán hận: “Chúng ta đều là tội nhân!” “Vương đại nhân!” Ngô Đạc khom mình hành lễ: “Việc cấp bách hiện giờ vẫn là nghe theo Tống quân môn đi!” Dứt lời, hắn nhìn sang Chu Miện: “Chư vị tướng quân cũng nên sớm chuẩn bị, nhân lúc người Sát Hợp Đài chưa rõ thực hư của chúng ta, có thể phá vây thì phá vây...” “Bổn quan có trách nhiệm giữ đất, không có thánh chỉ của hoàng thượng, tuyệt đối không đi!” Vương Ký bỗng nhiên cất lời, nghiêm sắc mặt nhìn Ngô Đạc: “Thề cùng sống chết với Diệc Lực Bả Lý!” “Đã không có viện binh, vậy thì đều không đi nữa!” Chu Miện cũng chửi mắng: “Thay vì phá vây ra ngoài bị người Sát Hợp Đài đuổi theo cắn xé, chi bằng cứ ở trong thành này, mài chết bọn chúng!” Nói đoạn, vẻ mặt hắn trở nên dữ tợn: “Đừng thấy dưới tay lão tử chỉ còn ngần này tàn binh, vẫn cứ thủ vững được!” “Hai vị...” Ngô Đạc cạn lời, dậm chân nói: “Sao lại khổ thế này? Thắng bại là chuyện thường của binh gia, hà tất phải hành động theo cảm tính?” “Ngươi còn nhỏ, ngươi không hiểu đâu! Diệc Lực Bả Lý không phải của Tống Hổ, mà là của chúng ta!” Chu Miện đưa bàn tay lớn vò đầu một cái: “Hắn giữ được Cáp Mật, giữ được các ngươi thì là đại công... Mất Diệc Lực Bả Lý, mất đi quân dân trong thành thì hắn cũng chẳng đến mức mất đầu, hừ!” Nói rồi, hắn nhìn về phía Ngô Đạc: “Dẫu sao, các ngươi có thể đưa Nhị gia về nhà, cũng coi như giải tỏa được một mối tâm sự cho anh em chúng ta!” "Ta nói cho đệ hay, không có đệ ở bên cạnh, ta đến cả người làm chủ định liệu cũng chẳng có!" Trên đầu thành khói súng chưa tan, gió lạnh càng thêm buốt giá. Tịch dương ngả bóng, khí trời u ám trầm lặng. Tào Duệ ngồi sát bên cạnh Từ Phán phía sau bờ thành, không ngừng hơ lửa xoa tay, ấm ức nói: "Vương gia tỷ tỷ bị người ta đưa về quê rồi, cha ta đánh ta một trận nhừ tử, Thái tôn điện hạ thì mắng ta té tát... Đệ không ở bên cạnh, ta chẳng còn chủ ý gì cả, cũng chẳng có ai bày mưu tính kế giúp ta." "Cầm lấy!" Từ Phán đưa cho Tào Duệ miếng bánh nướng chín trên lửa: "Ta cứ ngỡ các huynh ít nhất cũng phải đợi sau khi qua ngày Vạn Thọ của lão gia tử mới tới chứ!" "Trước lúc ta đi..." Tào Duệ đón lấy miếng bánh, ngập ngừng một lát: "Đã dập đầu trước lão gia tử rồi, chúc thọ người trước một bước!" Từ Phán không nói gì, ánh mắt hướng về phương bắc, có phần u sầu. "Còn hai ngày nữa là đến thọ thần của lão gia tử!" Từ Phán lơ đãng nướng bánh: "Đến hôm đó, ta sẽ hướng về phía Bắc Kinh mà dập đầu mấy cái!" "Này, đệ mau kể cho ta nghe xem!" Tào Duệ lập tức chuyển đề tài, cười nói: "Khoảng thời gian đệ rời nhà đã trải qua những gì? Ha ha, ban nãy ta lên đây nghe có người gọi đệ là Thiên hộ đại nhân? Chức Thiên hộ này đệ lấy đâu ra thế?" Nói đoạn, hắn căng thẳng hỏi dồn: "Đệ đã giết bao nhiêu người rồi?" "Chẳng giết được mấy ai!" Từ Phán khẽ cười dè dặt: "Chỉ lo sợ thôi, đâu còn nhớ được những chuyện đó!" "Chà, đệ mà cũng biết sợ sao? Ta còn lạ gì đệ nữa? Hai người chúng ta ấy à, ta nhìn thì có vẻ liều lĩnh, thực ra lại nhát gan. Đệ nhìn thì nhút nhát, nhưng lá gan của đệ mới là kẻ vô pháp vô thiên nhất!" Tào Duệ đang nói, bỗng chú ý tới bàn tay của Từ Phán: "Này, chiếc nhẫn kia từ đâu ra thế?" "Hừ!" Từ Phán cười: "Người khác cho đấy!" Dứt lời, hắn lại nói tiếp: "Ta còn chưa hỏi huynh, sao huynh lại đến tận đây? Tống quân môn nói thế nào?" "Nhất định phải đưa đệ và Nhị gia trở về!" Tào Duệ nhìn quanh quất, hạ thấp giọng: "Mau theo ta đi thôi! Thành này không giữ nổi nữa đâu!" "Đi?" Từ Phán khựng lại, rồi lắc đầu: "Không được... Còn biết bao huynh đệ ở đây..." Đang nói, hắn lại đột ngột dừng lời. "Đệ sao thế?" Tào Duệ ngạc nhiên hỏi. Chỉ thấy Từ Phán chậm rãi đứng dậy, dưới ánh chiều tà bỗng rút mạnh Thiên Lý Kính ra. Bởi vì hắn phát hiện, hữu quân Sát Hợp Đài vốn án binh bất động bấy lâu nay đã bắt đầu chuyển dịch. Cùng lúc đó, hai cánh kỵ binh khổng lồ đang cấp tốc hành quân nhắm thẳng vào dải hành lang nằm giữa Tống Hổ và thành Diệc Lực Bả Lý.