Chương 26: Quân uy Đại Minh

Thời điểm này, Đại Nguyên mới chỉ bị xua đuổi, chứ chưa hề bị tiêu diệt. Kể từ khi hai vị công thần Đại Minh là Từ Đạt và Thường Ngộ Xuân công phá Đại Đô của nhà Nguyên, Đại Nguyên đã mất đi quyền thống trị danh chính ngôn thuận tại Trung Nguyên, biến thành lũ chó mất nhà. Thế nhưng sau khi trốn ra tái ngoại, Bắc Nguyên vẫn nắm giữ binh mã đông đảo, tại Liêu Đông và đại mạc dường như lại tìm thấy khí thế chinh chiến thiên hạ thuở tổ tiên, trước sau vẫn nhìn chằm chằm vào Đại Minh mới dựng nghiệp. Hậu thế có thể có nhiều văn nhân phê phán Chu Nguyên Chương, song trên phương diện quân sự, không một ai có thể hoài nghi tài năng xuất chúng của hắn. Từ ngày lập quốc, Chu Nguyên Chương đã coi Bắc Nguyên là kẻ thù duy nhất, cũng là đối thủ khó nhằn nhất của Đại Minh. Khởi đầu từ Từ Đạt, vô số tướng lĩnh thiện chiến của Đại Minh đã thống lĩnh đội quân hổ sói khai quốc liên tiếp bắc phạt qua từng năm. Trong đó hiển nhiên có đại tiệp Bồ Ngư Nhi Hải với công lao chẳng kém Hoắc Khứ Bệnh, Vệ Thanh năm xưa, Lam Ngọc đánh cho hoàng đế và thái tử Bắc Nguyên phải đơn thương độc mã tháo chạy. Lại có những Phó Hữu Đức, Tống Thạnh, Phùng Thắng trước sau đại phá quân Bắc Nguyên, san phẳng nhiều bộ tộc ở Liêu Đông. Khiến cho Bắc Nguyên dẫu mang dã tâm bừng bừng cũng không dám trực diện đương đầu với mũi nhọn của Đại Minh. Thùng! Thùng! Thùng! Trong hoàng thành, tiếng trống thiên tử triệu tập chư tướng vang vọng giữa đất trời. Chiếc trống ấy chính là trống trận Chu Nguyên Chương quen dùng năm xưa chinh chiến, cả thảy có hai chiếc. Một chiếc dựng trước hoàng thành, gọi là Đăng Văn Cổ, dùng cho bách tính trong thiên hạ gặp nỗi bất bình đến gõ trống kêu oan. Chiếc còn lại dựng trên tường thành Tử Cấm Thành, dùng để triệu tập các tướng lĩnh thiện chiến trong kinh thành. Thùng! Thùng! Thùng! Tiếng trống vẫn vang dội, khắp cõi đất trời tràn ngập sát khí ngút ngàn. Tiếng trống rộn rã khiến lòng người sục sôi, đến mức Chu Doãn Thông ngồi bên cạnh Chu Nguyên Chương cũng trào dâng nhiệt huyết, không thể ngồi yên được nữa mà đứng bật dậy. Thùng! Thùng! Thùng! Tiếng trống tiếp tục ngân vang khắp trời đất, tựa tiếng rồng ngâm không chịu dứt. Bên ngự án của Chu Nguyên Chương, thanh bảo đao gác trên giá từng theo hắn chinh chiến mấy chục năm khẽ rung lên theo nhịp trống, như muốn thoát khỏi vỏ đao trói buộc để lộ ra lưỡi thép bễ nghễ một thời. Vô số cẩm y vệ sĩ cùng trùng giáp trọng tốt đứng nghiêm trang bên ngoài điện Phụng Thiên. Ánh mắt họ sắc lạnh, vóc dáng hiên ngang, dường như chỉ cần hoàng đế hạ lệnh là sẽ lập tức tung người lên ngựa, phóng về bốn phương. "Đây mới thực là khí tượng đường hoàng của một triều đại khai quốc!" Chu Doãn Thông thầm nghĩ. Hắn đưa mắt nhìn Chu Nguyên Chương đang mỉm cười vuốt ve thanh bảo đao bên cạnh, phát hiện đối phương cũng đang nhìn mình. "Thằng nhãi!" Chu Nguyên Chương trầm giọng, "Gia gia dạy cho con biết thế nào là đánh trận!" ~~~~~ Tiếng trống ngừng hẳn, quần thần trong điện đứng thành hàng ngay ngắn. Bên ngoài điện vang lên tiếng bước chân đanh thép, vị tướng quân đầu tóc hoa râm, tay mang bảo kiếm, thân khoác thiết giáp hiên ngang bước vào điện. "Thần, Phó Hữu Đức bái kiến bệ hạ!" "Thần, Phùng Thắng bái kiến bệ hạ!" "Thần, Hổ Uy Quân Chỉ huy sứ!" "Thần, Long Uy Quân Chỉ huy sứ!" "Cảnh Xuyên Hầu Tào Chấn!" "Định Viễn Hầu Vương Bật!" "Hạc Thọ Hầu Trương Dực!" "Hòa Châu Bá Vương Hổ!" Từng tiếng hô vang hào sảng rền vang trong điện Phụng Thiên, các bậc chiến tướng trăm trận quỳ xuống hành lễ với lão nhân trên long ngai. "Thần, Đồng tri Đô đốc Cảnh Bỉnh Văn!" "Thần, Điện Tiền Quân Chỉ huy sứ Lý Cảnh Long!" "Thần, Vũ Định Hầu Quách Anh!" "Thần, An Lục Hầu Trần Bách Thắng!" "Thần, Long Tương Quân Chỉ huy sứ Bình An!" "Ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!" Tiếng hô như sấm dậy vang rền khắp đại điện, những người đứng dưới thềm điện đều là danh tướng khai quốc của Đại Minh. Không ít người mái đầu đã bạc trắng, song khi đứng sừng sững nơi ấy, khí thế ngạo thị quần hùng trong thiên hạ vẫn hiển hiện nguyên vẹn. Ánh mắt Chu Doãn Thông lướt qua từng người, Quách Anh tên mụ là Quách Tiểu Tứ, xuất thân từ thị vệ của Chu Nguyên Chương; Cảnh Bỉnh Văn là con trai Cảnh Quân Dụng; Bình An là con nuôi của Chu Nguyên Chương. Lại có những vị tướng đang độ tráng niên, từ thuở nhỏ đã theo phụ bối hiệu lực trong quân ngũ, tận mắt chứng kiến Đại Minh trỗi dậy và bách chiến bách thắng. Những người này mới chỉ là một bộ phận tướng lĩnh khai quốc của Đại Minh, nơi biên quan ải hiểm vẫn còn vô số tướng lĩnh ưu tú khác trấn thủ. Chính những vị tướng quân chiến công hiển hách này là chỗ dựa vững chắc để Chu Nguyên Chương cùng Đại Minh dám cất quân ra tái ngoại, vó ngựa xéo nát đất người Hồ, đồng thời cũng là nền tảng kiên cố nhất bảo vệ bờ cõi giang sơn. Chu Doãn Thông quan sát họ, họ cũng đang nhìn Chu Doãn Thông. Thấy Chu Doãn Thông ngồi bên cạnh Chu Nguyên Chương, mấy vị lão thần như Tống Quốc công đều ngẩn ra, rồi lập tức cúi đầu. Chỉ có một người ngơ ngác, trừng trừng mắt nhìn Chu Doãn Thông không chớp. Chu Doãn Thông vừa nhìn thấy người này, ký ức trong đầu lập tức hiện lên tên họ, bất giác bật cười thầm. Tên vô dụng đệ nhất thiên cổ, "Đại Minh chiến thần" Lý Cảnh Long! Hắn thống lĩnh năm mươi vạn đại quân, chẳng những bị Chu Đệ đuổi đánh chạy trối chết, lại còn vì đố kỵ với bộ tướng dưới quyền mà hạ lệnh thu quân ngay khi thuộc hạ sắp sửa công phá được cổng thành Bắc Bình. Đã vậy, kẻ này còn là tên phản phúc nức tiếng trong lịch sử. Kiến Văn Đế Chu Doãn Văn dành cho hắn sự tín nhiệm có thể nói là xưa nay hiếm. Khi hắn làm nhục quốc thể, bại binh mất đất, đám sư phụ của Kiến Văn Đế liều mạng dâng sớ đòi chém đầu hắn để yên lòng quân, vậy mà Kiến Văn Đế nhất quyết không chuẩn tấu. Thế nhưng rốt cuộc hắn báo đáp sự tín nhiệm của Kiến Văn Đế ra sao? Khi đại quân Chu Đệ tiến sát chân thành Ứng Thiên Phủ, Lý Cảnh Long cùng đám cung nhân, thái giám đã bị Chu Đệ mua chuộc từ trước liền làm nội ứng, mở toang cổng thành. Mỉa mai hơn nữa là, sau khi Chu Đệ đăng cơ hoàng đế, lúc luận công ban thưởng, Lý Cảnh Long thế mà lại đứng đầu công thần Tĩnh Nan, vị trí đứng trên cả trăm quan. Chu Doãn Thông nghĩ đoạn liền khẽ gật đầu với Lý Cảnh Long, người kia lập tức toét miệng cười lớn, làm như kẻ chẳng chút tâm cơ. Bản thân người này tướng mạo cũng đường đường một nỗi, đúng là mang một bộ da túi tốt. Hai người là chỗ thân thích, tính theo vai vế, Chu Doãn Thông còn phải gọi Lý Cảnh Long một tiếng biểu ca. Phụ thân của Lý Cảnh Long là Lý Văn Trung, vốn là cháu ngoại được Chu Nguyên Chương nuôi dưỡng chẳng khác nào con ruột. Chu Nguyên Chương đối xử tốt với Lý Văn Trung đến mức nào? Tốt đến mức khiến con đẻ cũng phải ghen tị. Chu Nguyên Chương thời niên thiếu chịu cảnh đói rét, thường nhận được sự cưu mang giúp đỡ của tỷ phu Lý Trinh. Về sau thiên hạ đại loạn, Lý Trinh dẫn con trai đến nương nhờ Chu Nguyên Chương. Thấy cậu như thấy mẹ, Lý Văn Trung níu lấy Chu Nguyên Chương gào khóc gọi cậu. Chu Nguyên Chương nước mắt giàn giụa, giao cho Mã Tú Anh nuôi nấng tử tế. Khi Lý Văn Trung trưởng thành cũng không phụ công ơn bồi dưỡng của Chu Nguyên Chương, lập nên chiến công hiển hách cho Đại Minh. Khi Chu Nguyên Chương lên ngôi hoàng đế, liền phong cho mẫu thân Lý Văn Trung, tức tổ mẫu của Lý Cảnh Long, người nhị tỷ quá cố của Chu Nguyên Chương làm Tào Quốc Trưởng công chúa, phong cha Lý Văn Trung là Lý Trinh làm Ân Thân Hầu. Về sau, dẫu không có chút chiến công nào, tổ phụ của Lý Cảnh Long là Lý Trinh lại được phong làm Tào Quốc công. Sau khi ông qua đời, Chu Nguyên Chương nhớ ơn nhà họ Lý thuở hàn vi bèn truy phong ba đời nhà họ Lý làm Lũng Tây Vương. Đây là ân ngộ mà ngay cả bọn người Từ Đạt, Thường Ngộ Xuân cũng chưa từng có được. Còn đối với người cháu ngoại này, Chu Nguyên Chương càng thể hiện rõ đạo lý "cậu quý như mẹ". Chẳng những ban cho quan cao lộc hậu vinh hoa phú quý, sau khi Lý Văn Trung qua đời còn truy phong làm Kỳ Dương Vương, thậm chí vì Lý Văn Trung chết trẻ mà giận dữ chém sạch toàn bộ đám thái y chẩn trị cho hắn. Về sau yêu ai yêu cả đường đi, đối với tên bị thịt Lý Cảnh Long này cũng hận không thể coi như cháu ruột. Tìm thầy cho hắn học, tìm vợ cho hắn cưới, thăng quan tiến tước, trông coi hắn dựng vợ gả chồng thành gia lập nghiệp. Nghĩ tới những điều này, Chu Doãn Thông thầm cười lạnh trong lòng. Lão gia tử cả đời đối đãi với người nhà không tệ, chỉ duy nhất nhìn lầm tên Lý Cảnh Long này. Võ tướng vào điện ngày một đông, khắp điện Phụng Thiên ngập tràn khí thế kim qua thiết mã. Lúc này, bên ngoài điện có mấy người trước sau bước tới. "Thần, Từ Huy Tổ!" "Thần, Từ Tăng Thọ!" Đều là con trai Từ Đạt, một nhà hai Quốc công, cũng là giai thoại nghìn đời. Chu Doãn Thông lại muốn bật cười, gã Từ Tăng Thọ trông hình dong ra dáng kia lại là bạn nối khố chí cốt từ thuở nhỏ của Yến Vương. Về sau vì tư thông với Chu Đệ mà bị Kiến Văn Đế một kiếm đâm chết tươi. Bấy giờ, lại có mấy người sải bước lên điện, Chu Doãn Thông đứng dậy nhìn về phía trước. "Thần, Đốc Quân Phủ Đại Đô đốc Thường Thăng!" "Thần, Thần Cơ Doanh Chỉ huy sứ, Thiêm Viện Đô chỉ huy Thường Sâm!" Mấy người cậu đã tới, các con trai của Thường Ngộ Xuân cũng đã đến đủ. "Thần, Lam Ngọc, bái kiến bệ hạ!" "Ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!" Cữu gia cũng tới rồi! Ba người hành lễ ngẩng đầu lên, thấy Chu Doãn Thông đang mỉm cười bên cạnh Chu Nguyên Chương liền lập tức sững sờ. Kế đó ba người cúi đầu vào hàng ngũ, trên mặt đều nở nụ cười rạng rỡ đắc ý. "Người đã đủ cả chưa?" Giọng nói thản nhiên nhưng đầy uy nghiêm của Chu Nguyên Chương cất lên. "Bẩm bệ hạ! Tướng lĩnh từ Chỉ huy sứ trở lên trong kinh đều đã đến đủ!" Tống Quốc công Phùng Thắng tuổi tuy đã già mà hùng phong vẫn còn cất lời bẩm báo. "Có chuyện này!" Chu Nguyên Chương rướn người về phía trước, tay chống cằm. Đám hổ lang chi sĩ trong điện đều nghiêng tai lắng nghe. "Có kẻ muốn kiếm chuyện!" Chu Nguyên Chương cười nhạt nói.