Chương 336: Đại chiến (2)

Quân tình đột ngột ập tới khiến vẻ mặt vốn ung dung của Chu Đệ trở nên nghiêm nghị. Kể từ khi tiến vào Cao Ly, điều hắn luôn đề phòng chính là kỵ binh của đối phương. Kỵ binh Cao Ly trước sau không chịu lộ diện, hắn cứ ngỡ vua Cao Ly tính khí hẹp hòi, tiếc của không nỡ dốc vốn liếng. Ngờ đâu đối phương lại ngấm ngầm điều kỵ binh vòng ra phía sau lưng. Hơn nữa, vừa ra tay đã dốc cạn toàn lực, điều động tới hai vạn kỵ binh. Tuy rằng hai vạn kỵ binh này không phải loại thiết kỵ khoác giáp nặng như của Đại Minh—loại mà mỗi kỵ binh giáp nặng cần tới bốn năm khinh kỵ phục vụ—nhưng dẫu sao cũng là kỵ binh bốn chân. Huống hồ kỵ binh Cao Ly vốn chẳng hề yếu, không chỉ giỏi tác chiến nơi đồng bằng, mà giữa chốn núi rừng, sông suối cũng có thể tung hoành qua lại. Trong quân trướng, trước tấm bản đồ khổ lớn, Chu Đệ cùng chư tướng dưới quyền nhìn chằm chằm vào các điểm đánh dấu. Hiện tại kỵ binh Cao Ly đang ở Xuyên Nội, tiến thêm một bước là Đức Xuyên, thêm bước nữa chính là An Châu—đầu mối giao thông trọng yếu phía sau lưng quân Minh. "Mẹ nó, to gan thật, đúng là tay to!" Chu Đệ cười lạnh trong trướng. Đại tướng Chu Năng mở lời: "Thiên tuế, mạt tướng cho rằng quân Cao Ly đi vòng qua Xuyên Nội chỉ có một khả năng." Nói đoạn, hắn dùng bảo đao bên hông chỉ vào bản đồ, tiếp tục: "Một cánh viện quân Cao Ly đang cấp tốc chi viện Bình Nhưỡng, muốn quyết chiến dã ngoại với quân ta. Còn kỵ binh Cao Ly vòng qua chủ lực quân ta, đánh thẳng vào phía sau, chính là nhắm vào đường vận lương!" "Viện quân Cao Ly có chừng bảy vạn, trung quân báo trong thành Bình Nhưỡng còn độ ba vạn, gần mười vạn người đó chẳng cần thắng trong trận dã chiến, chỉ cần kìm chân trung quân. Đợi đường lương phía sau bị cắt đứt, đại quân ắt sẽ hoảng loạn. Khi ấy Cao Ly giáp công trước sau, đại quân nguy mất!" "Mơ tưởng hão huyền!" Thấy chư tướng đều lộ vẻ lo âu, Chu Đệ cười nói: "Trước khi đánh Bình Nhưỡng, trung quân của Hoàng thái tôn đã tiếp quản cảng biển Hòa Tân Lý ngoài Bình Nhưỡng, lương thảo quân giới của hai mươi vạn đại quân ta đều đi thẳng đường biển từ Sơn Đông chở tới. Bọn Cao Ly muốn chặn đường lương của ta, chặn cái chim gì?" Chư tướng bừng tỉnh đại ngộ, Khâu Phúc cười nói: "Thiên tuế thật sâu mưu xa tính..." "Đừng có vỗ mông ngựa lão tử, là Hoàng thái tôn nghĩ ra đấy!" Chu Đệ trong lòng có chút chua xót, hóa ra người ta ngay từ đầu đã tính đến những điều này, bày sẵn từng cạm bẫy, quay quân Cao Ly như chong chóng. "Dẫu không chặn được đường lương, nhưng kỵ binh Cao Ly vòng ra phía sau đại quân để tập kích thì bên phía trung quân cũng chẳng dễ chịu gì!" Chu Năng trầm ngâm nói tiếp: "Chỉ sơ sẩy một chút, vạn nhất để hai vạn kỵ binh bên kia đục thủng phòng tuyến...?" Dứt lời, hắn càng thêm lo lắng: "Thiên tuế, trận này kỵ binh trong hai mươi vạn đại quân, Định Viễn Hầu dẫn một bộ phận, số còn lại đều nằm cả ở chỗ chúng ta!" "Vậy thì tốc chiến tốc quyết, trước khi kỵ binh Cao Ly vòng tới nơi, tiêu diệt gọn bảy vạn quân này!" Chu Đệ đảo mắt nhìn quanh một lượt: "Gửi thư cho bên Hoàng thái tôn, nói bổn vương sẽ phát động tấn công từ sườn cánh của viện quân Cao Ly, sau đó ngài ấy dẫn đại quân ập tới quét sạch!" "Chúng ta đánh trước sao?" Chư tướng có phần chần chừ. Binh mã dưới trướng Yến phiên chỉ hơn ba vạn một chút, trong khi viện quân Cao Ly đang hành quân lại tới bảy vạn người. Thực ra không phải không đánh được, mà quy lại, các đại tướng của Yến phiên đều có toan tính riêng, không muốn tổn thất quá nhiều. Phải biết rằng, đạo quân dưới tay Yến Vương chính là vốn liếng lập thân của Yến phiên. Những người này theo Chu Đệ đã lâu, đều hiểu rõ tâm tư của hắn và cũng có ý đi theo đến cùng. Nếu thật sự thương vong thảm trọng, sau này còn lấy đâu ra thực lực để ganh đua với triều đình? "Sao, sợ rồi à? Lão tử còn chưa sợ, các ngươi sợ cái chim gì!" Chu Đệ sao lại không hiểu tâm tư thuộc hạ tâm phúc, liền cười lớn: "Một lũ đần độn, năm xưa đánh Thát Đát liều đến cạn binh còn chẳng nhíu mày, đến lúc then chốt này lại hồ đồ nỗi gì?" Nói đoạn, nét mặt hắn chuyển sang nghiêm nghị: "Hơn ba vạn đối đầu bảy vạn, chẳng qua chỉ là một chọi hai, mỗi người chém hai cái đầu là xong xuôi." Đoạn vung nắm đấm: "Một chọi hai, tẩn chết mẹ chúng nó đi!" Nói tới đây, hắn bỗng nở nụ cười: "Lâm trận chi bằng biến trận, huống hồ phía Hoàng thái tôn khéo còn nhanh hơn chúng ta tưởng! Vả lại còn có Định Viễn Hầu Vương Bật dẫn bốn nghìn thiết kỵ ẩn nấp trong bóng tối. Lão Hầu gia họ Vương ấy, bốn nghìn đối hai vạn đánh chưa chắc thắng nổi, nhưng cắn chết không buông thì tuyệt đối làm được!" Miệng nói dứt lời, trong lòng thầm nhủ: "Nhãi con, bên phía ngươi đừng để lão tử thất vọng đấy!" ~~~ Trung quân của Chu Doãn Thông hành động cực nhanh, đội quân tiên phong đã vượt sông Đại Đồng, dàn trận bố phòng dọc theo bờ sông. Đi đầu là ba phương trận bộ binh tinh nhuệ, mỗi trận bảy nghìn hai trăm người, dàn trước trận xưng là 'Tam đỗ tường', phía sau là kỵ binh trung quân, cao điểm bên hữu là pháo binh cơ động. Trận này hỏa khí binh của kinh doanh Đại Minh phần lớn đều theo quân xuất chinh. Pháo trận trên cao điểm có 2.604 pháo binh, phối thuộc 128 xe pháo, chở tổng cộng 256 khẩu pháo lớn nhỏ. Phía trước nhất của bộ binh còn có doanh hỏa súng, biên chế tổng cộng 3.109 quan binh, gồm 512 tay súng đơn nhãn và 768 tay súng tản xạ. (Tiền thân của pháo Hổ Tôn) Ngoài ra, hậu quân còn có 256 khẩu pháo lớn nhỏ và 512 khẩu hỏa súng, cùng toàn bộ linh kiện xe pháo dự phòng. (Bộ binh đi trước, kỵ binh theo sau, mượn làn khói pháo cho kỵ binh xung phong phá tan tuyến tán binh của bộ binh đối phương, sau đó bộ binh luân phiên tiến lên chém giết, kỵ binh tản ra vòng đánh tạt sườn ép chặt không gian của địch, cuối cùng dùng kỵ binh tinh nhuệ giải quyết dứt điểm. Đây là chiến pháp thường thấy của quân Minh thời đỉnh cao. Về sau Lý Tự Thành cũng dùng cách này, Gustavus của Thụy Điển cũng đánh theo lối ấy.) Phó Hữu Đức tọa trấn vùng đất cao Khai Thành canh chừng Bình Nhưỡng, long kỳ của Chu Doãn Thông dựng thẳng nơi tiền tuyến. Ngoài ra còn có mấy vạn binh mã do Vĩnh Bình Hầu Tạ Thành thống lĩnh, dàn trận bên hữu thành Bình Nhưỡng, tại khúc quanh sông Đại Đồng. Toàn bộ trận địa quân Minh đón đợi viện quân Cao Ly tựa như vầng trăng khuyết treo ngược. Khi dàn trận, thám mã kỵ binh của quân Minh đã thả ra từ xa, toàn bộ đều là những kỵ sĩ tinh nhuệ được phái đi trinh sát tình hình địch. Trận này, quân Minh dĩ dật đãi lao, chờ viện quân Cao Ly đâm đầu chui vào. Dẫu đối phương không tới, Chu Doãn Thông tin chắc với tính khí của Chu Đệ, hắn cũng sẽ chẳng nén nổi mà ép quân Cao Ly phải chui tọt vào chiếc túi phục kích này. Về phần người Cao Ly, lúc sắp tiếp cận Bình Nhưỡng cũng phái trinh kỵ tứ tán. Đại bộ đội hai bên còn chưa giáp mặt, kỵ binh đã ngấm ngầm giao tranh. Song kỵ binh quân Minh vô cùng linh hoạt trơn trượt, quân Cao Ly vừa thoáng thấy bóng dáng họ thì đối phương đã biến mất tăm. Nếu đuổi theo, ắt sẽ rơi vào vòng giáp công liên hồi của các toán kỵ binh nhỏ quân Minh. ~~~ Tiết trời giữa hạ, viện quân Cao Ly cấp tốc hành quân nên người mệt ngựa đuối, toàn thân đầm đìa mồ hôi. Chủ soái Lý Chi Lan ngồi trên lưng chiến mã lau mồ hôi nóng trên mặt, không ngừng thúc giục binh mã dưới quyền tăng nhanh tốc độ. "Báo! Phía trước phát hiện trinh sát quân Minh!" Nghe kỵ binh báo cáo, vẻ mặt Lý Chi Lan lộ vài phần ngưng trọng. Đây đã là lần thứ ba trong hai ngày qua phát hiện thấy trinh sát quân Minh. Hơn nữa số lượng trinh sát của đối phương lần sau lại đông hơn lần trước, điều này chứng tỏ chủ lực của địch đã ở chẳng còn xa. Trong chớp mắt, Lý Chi Lan đưa ra phán đoán chuẩn xác: Quân Minh không tiếp tục công phá Bình Nhưỡng, mà đang đợi hắn dẫn người tới quyết chiến dã ngoại. "Truyền lệnh toàn quân, dừng tiến bước!" Lý Chi Lan lớn tiếng hạ lệnh, dặn dò thân binh truyền lệnh bên cạnh: "Giảm tốc độ lại, kỵ binh làm tiên phong toàn quân, bộ binh kết trận phía sau, từ từ tiến bước. Nếu phát hiện địch tình, tuyệt đối không được ham chiến." Đạo viện binh này của hắn, tác dụng lớn nhất là kìm chân chủ lực quân Minh, tranh thủ thời gian cho Tĩnh An Quân đang dẫn kỵ binh đi vòng phía sau. Quân Minh không công thành là tốt nhất, không chủ động tới đánh hắn lại càng hay, Lý Chi Lan chỉ mong sao có thể dây dưa giằng co thêm nữa. Thứ người Cao Ly cần lúc này chính là thời gian. Ngặt nỗi mệnh lệnh của hắn vừa ban ra, bỗng lại có một kỵ binh phóng ngựa như bay lao tới. "Báo! Sườn cánh cách ba mươi dặm phát hiện đại đội quân Minh. Mấy nghìn kỵ binh đi đầu, phía sau là bộ binh đông không đếm xuể!" "Cái gì?" Lý Chi Lan sững sờ tại chỗ, đoạn vung roi ngựa quất túi bụi vào người tên thám mã: "Các ngươi do thám kiểu gì thế hả, bên sườn có địch mà cũng không biết?" Nói xong, hắn lớn tiếng quát lệnh: "Trường thương thủ, kết trận!" Quân Minh không ngờ người Cao Ly dám phái hai vạn kỵ binh vòng ra sau lưng. Mà người Cao Ly cũng chẳng ngờ nổi, sau khi tiến vào đất Cao Ly rồi, quân Minh lại còn dám phân binh. Quan trọng hơn cả là Yến Vương Chu Đệ đi qua nơi nào, nhằm tránh bị quân Cao Ly phát giác hành tung, căn bản chẳng hề để lại một người sống. Song lúc này nghĩ tới những điều đó đã chẳng còn ý nghĩa. Binh mã Cao Ly đang lúc hành quân cấp tốc vội vã hạ trại kết trận, đồng thời phái kỵ binh ruổi ngựa báo tin cho Bình Nhưỡng. Khoảng cách ba mươi dặm chỉ trong chớp mắt đã bị san bằng. Ngay khi trận địa của Cao Ly vừa nên hình nên dạng, trên gò núi đằng xa bỗng xuất hiện một bóng kỵ binh thoắt ẩn thoắt hiện như quỷ mị. Lý Chi Lan nhìn về phía gò núi đằng xa, kinh ngạc thốt lên: "Chỉ một người thôi sao!?" Quân Minh chỉ có độc một người, kỵ sĩ thúc ngựa leo lên đỉnh đồi, giữa lúc phi nước đại, dải lông vũ và chùm anh đỏ trên mũ giáp tung bay trong gió. Kế đó, chiến mã dừng lại trên đỉnh đồi, hai vó trước chồm lên hí vang trời. Chỉ thấy kỵ binh trên lưng ngựa cắm mạnh ngọn đại thương trong tay xuống bùn đất, rồi dùng sức kéo mạnh. Vù một tiếng, đại kỳ thêu chữ 'Minh' phần phật tung bay trong gió trên đỉnh núi Cao Ly. Ngay sau đó, giữa đất trời vang lên những hồi chấn động rền vang, dường như núi non đôi bờ cũng phải rung chuyển. Vô số bộ binh bắt đầu nhô lên nơi đường chân trời, hàng ngũ nghiêm chỉnh, mấy vạn con người cử động như một. "Chuẩn bị tác chiến!" Lý Chi Lan gầm lên ra lệnh: "Cung tiễn thủ lên cao điểm bên hữu, kỵ binh sang cao điểm bên tả, trường thương thủ đi đầu!" Đại quân Cao Ly trải dài mấy dặm bắt đầu điều chỉnh biến trận dưới mệnh lệnh của chủ soái. Thế nhưng lúc này, mặt đất rung chuyển càng thêm dữ dội. Trên chiến trường chính diện, bóng dáng đại đội kỵ binh quân Minh đã bắt đầu xuất hiện. "Đại Minh!" Tiếng vó ngựa dồn dập hòa cùng tiếng thét gầm của quân Minh truyền thẳng vào tai đại quân Cao Ly. Lý Chi Lan trừng trừng nhìn đoàn kỵ binh đang ồ ạt xung phong, nét mặt dữ tợn. "Đại Minh!" Lại gần hơn nữa, gần tới mức có thể nhìn rõ trang bị của kỵ binh quân Minh. Mũi nhọn nhô lên ở chính giữa là những kỵ binh cầm kỵ thương dài cả trượng, hai bên sườn là khinh kỵ cầm cung tên. "Giữ vững!" Lý Chi Lan lớn tiếng quát. "Đại Minh!" Ầm ầm! Ầm ầm! Mặt đất bắt đầu chấn động dữ dội, ngỡ như sắp sửa bị vó sắt quân Minh dẫm nát. "Vạn thắng!" "Sát!" Lại một tràng thét ngắn ngủi nhưng kinh thiên động địa, trong bụi mù cuồn cuộn, Minh quân đã xông đến trước mắt đại quân Cao Ly. Cùng lúc đó, mấy ngàn kỵ binh Cao Ly trên gò đất cũng bắt đầu phản xung phong. Trong khoảnh khắc, khắp trời đất ngoài tiếng vó ngựa ra không còn tạp âm nào khác. Quân kỳ Minh quân đỏ rực như lửa, y phục Cao Ly chuộng sắc trắng, mắt thấy hai luồng hồng lưu sắp va chạm vào nhau. "Giương cung!" Dẫu biết khi kỵ binh xung kích đồng đội chẳng thể nghe được tiếng mình, vị kỵ tướng Minh quân vừa phất chiến kỳ trong tay, vừa gầm thét xé họng. Trong chớp mắt, tốp kỵ binh theo sau thương kỵ đồng loạt đạp bàn đạp đứng thẳng người, cung tên trong tay kéo căng như trăng rằm. Vút! Tên bay rợp trời che khuất ánh nhật, kỵ binh Cao Ly đang lao lên tựa như mạ non trúng mưa đá, cắm đầu ngã rụi ngay trên đường tiến. Ầm! Một tiếng va chạm dữ dội vang lên, mũi nhọn trọng giáp kỵ binh của Minh quân như lưỡi dao sắc bén đâm xuyên qua kỵ binh phản kích của Cao Ly. Trường thương trong tay họ hất tung kỵ sĩ Cao Ly lên không, trong khi mã đao của đối phương vì tầm với quá ngắn nên chẳng thể đả thương họ lấy nửa phân. Kỵ binh Cao Ly không chỉ phải đối mặt với kỵ thương của Minh quân, mà còn phải chống đỡ tên bay cùng lưu tinh chuỳ vút tới. Kỵ binh Minh quân khi xung phong, những quả lưu tinh chuỳ có xích sắt trong tay không ngừng vung lượn, đợi đến lúc hai bên sắp sửa va chạm liền gầm thét xoay tròn rồi ném vút ra. Bất luận người hay ngựa, hễ trúng phải lưu tinh chuỳ mang theo lực xung kích xoay tròn ấy đều tan xương nát thịt! "Hôm nay để các ngươi mở mắt nhìn xem thế nào mới là kỵ binh!" Trên đỉnh núi, Chu Đệ nhìn xuống chiến trường, cất tiếng cười vang: "Các nhi lang, đánh thọc vào sườn của quân Cao Ly!" Dứt lời, hắn siết chặt dây mũ thiết, quát lớn: "Các huynh đệ, theo ta! Vì Đại Minh, sát!" ~~~ Đáng tiếc không thể đăng hình, chính là loại bản đồ đường tiến quân cùng vòng vây.