Chương 340: Đại chiến (6)

Không có bất kỳ chướng ngại nào che chắn, binh lính Minh quân dàn thành đội hình chỉnh tề, dày đặc, như một bức tường chặn ngay trước hướng xung phong của binh lính Cao Ly. Đại Minh, hỏa súng binh. Đối mặt với quân Cao Ly đang hung hãn lao tới, trên mặt vị thiên hộ dẫn quân của Minh triều lộ ra nụ cười lạnh lùng. "Các huynh đệ, cho người Cao Ly nếm thử đạn ghém của chúng ta! Bắn!" Đoàng! Đoàng! Đoàng! Tiếng nổ dữ dội dồn dập như rang đậu bất chợt vang lên không dứt. Binh lính Cao Ly xông tới trước mặt Minh quân lập tức ngã rạp từng hàng như lúa bị cắt. "Thiết pháo chỉ bắn được một phát, tiếp tục xông lên!" Phía hậu quân Cao Ly, Lý Chi Lan gào thét đến rách cả họng. Nhưng hắn đã lầm. Hỏa súng binh của Minh quân sử dụng loại hỏa súng vốn là nguyên mẫu của súng hỏa mai, tuy nạp đạn chậm nhưng hỏa lực bắn ra vẫn liên tục không ngừng. Ngay từ thời Mộc Anh nam chinh Vân Nam, Minh quân đã sớm có một bộ chiến pháp thành thục dành cho hỏa súng. Binh lính hàng đầu chỉ việc ngắm bắn, những hàng phía sau lo nạp thuốc truyền súng. Cứ như thế, tiếng hỏa súng vang lên không ngớt. Không chỉ có hỏa súng một nòng, cả tam nhãn hỏa súng cùng những cẩu pháo bắn đạn ghém thấp bé cũng đồng loạt khai hỏa nơi tiền trận. Trong làn khói trắng ngút trời, những viên đạn gào thét bay ra, gặt hái từng mạng người. Đặc biệt là những cẩu pháo đạn ghém kia, trông như những ống sắt cắm nghiêng trên mặt đất, nhưng lúc phát hỏa, cát sắt cháy đỏ bên trong phun trào ra quét sạch cả một vùng lớn, tuyệt đối không có góc chết. "A!" Khoảng cách tới Minh quân chỉ vỏn vẹn năm mươi bước, nhưng năm mươi bước này lại là hào sâu thăm thẳm không tài nào vượt qua. Binh lính Cao Ly thảm thiết ngã xuống, gào khóc lăn lộn rên siết trên mặt đất. Cùng lúc đó, trên chiến trường chính diện, bộ binh Minh quân cũng đã giáp chiến với quân Cao Ly. Những ngọn trường thương dài cả trượng chĩa thẳng, tựa như rắn độc thè lưỡi, liên tục đâm tới. Thỉnh thoảng có vài tên lính Cao Ly hung hãn lách qua được khe hở giữa rừng trường thương, nhưng đều bị đao phủ thủ trong trận hình Minh quân lập tức chém gục. Dần dà, đà xung phong của người Cao Ly bị chặn đứng. Họ chậm rãi lùi lại, còn Minh quân từng bước tiến lên. Dưới rừng trường thương dày đặc, xác lính Cao Ly nằm la liệt, mình đầy vết thương. Dưới ánh tà dương, Minh quân như từng đợt sóng triều, không ngừng va đập vào con đê chắn chắp vá của người Cao Ly. Mỗi một đợt trùng kích của Minh quân, tầng ngoài quân trận Cao Ly lại đổ rạp một lớp. Mỗi bước tiến của Minh quân đều giẫm lên xác chết của quân thù. Đúng lúc này, phía hậu quân Cao Ly bỗng chốc hỗn loạn, người ngã ngựa lộn. Ngay từ khi hai bên vừa giao phong, thiết kỵ giáp nặng của Đại Minh nhận lệnh vòng đánh bên sườn đã ầm ầm xông thẳng vào trận địa. Đội trọng kỵ này hung hãn chẳng kém trọng kỵ của Yến Vương Chu Đệ, người và ngựa đều bọc trong giáp sắt dày cộp, khi xung phong khiến đất trời rung chuyển. Tên bắn của người Cao Ly trúng vào giáp trụ đều trở nên vô dụng, lập tức bị bắn dội ra ngoài. Một tiếng ầm dữ dội vang lên, mấy tên lính Cao Ly bị chiến mã đang phi nước đại húc bay lên không trung. Thiết kỵ Đại Minh đi tới đâu, mọi thứ đều bị nghiền nát tới đó. Các kỵ binh trong lúc phi nước đại vẫn duy trì đội hình cực kỳ nghiêm chỉnh, tựa như một con cự long mặc sức vẫy vùng nơi sông lớn. Thực sự là cảnh tượng vó ngựa giày xéo liên doanh, khí thế ngút trời! Không đợi trung quân Cao Ly kịp biến trận, kỵ binh Đại Minh vừa ngăn cản kỵ binh Cao Ly tập kích trận địa pháo lúc nãy cũng từ hướng khác đâm mạnh vào quân trận địch. Trường đao chém tới đâu, máu tanh ngút trời tới đó. Hai cánh kỵ binh xé quân trận Cao Ly thành từng mảnh nhỏ, không ngừng xua đuổi đám lính Cao Ly đang hoảng loạn tháo chạy tán loạn. Lúc này, Minh quân từ các hướng khác cũng vây chặt lại, bắt đầu hợp lực giảo sát. Minh quân đã biến chiến tranh thành một môn nghệ thuật. Kỵ binh chia cắt chiến tuyến địch, khiến quân trận đối phương trở thành những đồn lũy cô lập không người tiếp ứng. Bộ binh phía trước vừa tiến vừa tiêu diệt, phía sau dùng cung tên bắn thẳng vào lưng địch. Tiếp đó, hỏa pháo lại được đẩy lên tiền trận, không ngừng nã đạn dữ dội. Người Cao Ly đại thế đã mất. Đánh dã chiến, Đại Minh không có đối thủ. "Người Cao Ly xong rồi!" Lam Ngọc nhìn chiến trường, nét mặt dữ tợn nói, "Bảo bọn nhỏ nghỉ tay một lát, vây chặt chúng lại, dùng cung nỏ và hỏa pháo mà giã!" Trên chiến trường ngổn ngang thi thể chồng chất. Đại kỳ trung quân Cao Ly vẫn ngoan cường dựng đứng giữa trận. Nhưng ai nấy đều hiểu rõ, lá cờ đó ngã xuống chỉ còn là vấn đề thời gian. "Hỏi xem bọn họ có chịu hàng không!" Chu Doãn Thông ngồi trên ghế xếp, mặt không chút biểu cảm cất lời. Lam Ngọc sốt ruột: "Điện hạ, lũ Cao Ly này cứ cầm đao lên là thành binh lính, hà tất phải thu hàng?" Dứt lời liền hạ thấp giọng, "Nếu điện hạ không nỡ, thần xin thay điện hạ làm..." "Lam đại thúc!" Lý Cảnh Long đứng bên cạnh Chu Doãn Thông cười nói, "Đám lính Cao Ly này buông đao xuống lại là nguồn nhân lực tốt đấy chứ! Phía bắc Cao Ly vừa phát hiện mỏ đồng, dùng bọn họ đi khai mỏ là vừa vặn!" Nói đoạn, hắn lại cười cười, "Tổng không thể để người Đại Minh chúng ta đi phu đào mỏ được!" "Khuyên hàng đi!" Chu Doãn Thông nhạt giọng phân phó, "Yên tâm, sau khi khuyên hàng cứ dùng người Cao Ly quản người Cao Ly, ắt không xảy ra biến loạn đâu!" Mấy vạn đại quân Cao Ly sụp đổ tan tành chỉ trong vài canh giờ. Vệt ráng chiều cuối cùng nơi chân trời sắp sửa tàn lụi, đất trời chìm vào bóng tối mịt mờ, chỉ có sắc máu vẫn đỏ lòm chói mắt. "Hàng thì không giết!" Trên chiến trường, tướng sĩ Minh quân đồng thanh hô vang dậy đất, tàn quân Cao Ly bị vây hãm lục tục buông vũ khí, quỳ rạp xuống đất. Ngay sau đó, binh lính Minh triều tiến lên, thuần thục dùng dây thừng xâu đám tù binh thành từng chuỗi rồi lôi từng tốp đi. Thế nhưng, lá cờ trung quân Cao Ly vẫn đứng sừng sững. Mấy ngàn tinh nhuệ cuối cùng tựa lưng vào nhau, kết thành một khối để bảo vệ chiến kỳ đại diện cho vương quyền Cao Ly. Lộp cộp, một tràng tiếng vó ngựa dồn dập lao nhanh tới. Tào Quốc công Lý Cảnh Long dẫn người dừng ngựa trước trung quân Cao Ly đang bị vây khốn. "Phía đối diện, chủ soái Cao Ly có đó không?" Lý Cảnh Long cất giọng hỏi lớn. "Ngươi là kẻ nào?" Trong trận địa cuối cùng của quân Cao Ly, có người dùng thứ tiếng Hán lơ lớ lớn tiếng hỏi lại. "Ta, Đại Minh Tào Quốc công, Ngũ Quân Đô Đốc Phủ Trung Quân Thiêm Sự, Điện Tiền Quân Chỉ Huy Sứ, Quang Lộc Đại Phu, Tả Trụ Quốc, Trấn Quốc Tướng Quân, Thái Tử Thiếu Bảo, kiêm Hoàng Thành Cấm Vệ Quân Phó Thống Lĩnh, Đồng Tri Quân Quốc Sự, ngự ban thiết khoán. Cháu ngoại của cố Đại Minh Tào Quốc Trưởng Công chúa và Lũng Tây Quận vương, con trai của cố Đại Minh Kỳ Dương vương, Lý Cảnh Long!" Một tràng chức tước dài dằng dặc vừa dứt, hàng ngũ tàn quân Cao Ly bên kia hoàn toàn im bặt. Hồi lâu sau, đám tàn binh Cao Ly tách ra một lối nhỏ, một bóng người chật vật bước ra, cất giọng: "Tại hạ, Thanh Hải Quân Cao Ly, Lý Chi Lan!" "Hân hạnh!" Lý Cảnh Long chắp tay trên lưng ngựa. Lý Chi Lan lặng lẽ đáp lễ. "Thiên ân hạo đãng, Hoàng thái tôn điện hạ của Đại Minh có đức hiếu sinh. Các ngươi đại thế đã mất, tiếp tục chống cự cũng chỉ uổng mạng. Buông binh khí, đầu hàng sẽ được tha chết!" Lý Cảnh Long bình thản nói, "Ngươi đã là Thanh Hải Quân của Cao Ly, điện hạ tự nhiên sẽ không bạc đãi, càng không làm nhục ngươi! Đầu hàng đi, đừng cậy mạnh nữa." Nói đoạn, hắn đưa mắt nhìn đám tàn binh Cao Ly, lại cất lời: "Không nghĩ cho bản thân thì cũng nên nghĩ cho những người bên cạnh. Ai nấy đều có gia đình, trong nhà có già có trẻ, tận trung vì nước bấy nhiêu là đủ rồi, hà tất phải chịu kết cục đầu một nơi thân một nẻo?" Lý Chi Lan im lặng hồi lâu, khuôn mặt phủ đầy khói bụi lộ ra nét cười cay đắng, nhưng ánh mắt lại vô cùng kiên định: "Dám hỏi Quốc công đại nhân, nếu đổi vị trí lại, người bị vây là ngài, thân chịu ơn nước, ngài có chịu hàng chăng?" "Ta tuyệt đối không để mình rơi vào cảnh bị vây!" Lý Cảnh Long khẽ cười, đoạn nhìn đối phương, "Nếu ta là ngươi, ta sẽ lấy cái chết để báo đền ơn vua, lấy cái chết để vẹn toàn cho thủ túc dưới trướng, mở cho họ một con đường sống! Làm tôi làm tướng, duy chỉ có cái chết mới vẹn toàn đôi đường!" Lý Chi Lan ngẫm nghĩ chốc lát, nghiêm cẩn hướng về phía Lý Cảnh Long hành lễ: "Đa tạ Đại Minh Quốc công đại nhân!" Dứt lời, hắn nhìn binh lính dưới trướng, chỉnh lại giáp trụ trên người, lại trịnh trọng vái một vái. Đoạn, trước những ánh mắt khó hiểu xen lẫn kinh hãi của binh lính, hắn trang nghiêm hướng về phương nam, sụp lạy sát đất. "Thanh Hải Quân!" Phó tướng phía sau Lý Chi Lan kinh hãi kêu lên, định bước tới can ngăn. Thế nhưng Lý Chi Lan liền vung tay chặn lại: "Để bọn nhỏ... về nhà đi!" "Tướng quân!" Phập! Lý Chi Lan đâm thẳng một đao vào ngực mình, hai mắt trợn trừng rồi ngã gục xuống. "Tướng quân!" Trong đám tàn binh Cao Ly vang lên tiếng khóc than dậy trời của binh lính. "Các ngươi có hàng hay không?" Lý Cảnh Long lại lên tiếng hỏi. Viên phó tướng Cao Ly gạt nước mắt, vuốt mắt cho Lý Chi Lan rồi quỳ rạp xuống đất, nghẹn ngào: "Đầu hàng!"