Chương 362: Lý Đại Thông Minh

Tháng Chín năm Hồng Vũ thứ hai mươi sáu, chiến sự Cao Ly đã định, để Dĩnh Quốc Công Phó Hữu Đức, Tín Quốc Công Thang Hòa cùng các tướng ở lại trấn thủ Cao Ly, Hoàng thái tôn Chu Doãn Thông khởi giá hồi loan. Kỳ thực chiến sự Cao Ly vẫn còn nhiều mối chưa xử lý xong, chỉ dụ lập hành tỉnh của triều đình trung ương vẫn chưa truyền tới Liêu Đông, mọi vấn đề sau chiến tranh cũng chưa được giải quyết ổn thỏa. Nhưng những việc đó không thể nóng vội, đều phải tiến hành từng bước. Với thân phận trừ quân, Chu Doãn Thông không thể ở lại nơi này lâu dài, càng không thể việc gì cũng đích thân làm. Về cách cai trị mảnh đất đã đánh chiếm được, Đại Minh vốn đã quen tay quen việc, ắt chẳng thể sinh ra biến loạn gì lớn. Tuy nhiên, Chu Doãn Thông hồi loan lại không trực tiếp về thẳng kinh thành, mà phải tới đất phong của Tấn vương trước, tức cổ thành Thái Nguyên, phụng thánh mệnh tuần thị Quan Thiểm, sau đó mới tới đất Tần phiên ở Tây An. Năm xưa khi Chu Tiêu còn tại thế, lần cuối cùng tuần thị thiên hạ chính là tuần thị hai đất Tần, Tấn. Nói là tuần thị, kỳ thực là phụng chỉ đi chỉnh đốn hai người em trai phiên vương. Hai vị phiên vương đều là thúc phụ ruột thịt của Chu Doãn Thông, ngày thường đối với Hoàng thái tôn như hắn quả thực vừa cung kính lại vừa thân thiết. Ngày ấy khi lão gia tử lập Chu Doãn Thông làm trừ quân, hai người không chỉ dập đầu bái lạy trước tiên, mà lễ tết hằng năm chưa từng thiếu sót món nào, mỗi tháng đều dâng thư thỉnh an, chuyện trò việc nhà. Trong hai vị phiên vương ấy, Tam Thúc Tấn vương còn đỡ, còn Nhị Thúc Tần vương thì đúng là khó nói hết lời. Trước mặt người ngoài, vị này là hiền vương của Đại Minh, nhưng sau lưng, những chuyện hồ đồ hỗn trướng do hắn làm ra kể lại đều thấy mất mặt. Tần vương có tài quân sự, thống lĩnh quân đội bài bản. Thế nhưng về mặt tư đức lại chẳng ra làm sao. Hắn tính tình tàn bạo cùng cực, trong vương phủ hễ có điều gì không vừa ý là lập tức đánh chết nô tỳ người hầu, hơn nữa còn là ngược sát, lấy việc giết người làm trò vui. Ngay từ hồi Chu Tiêu còn sống, lão gia tử đã từng vì những chuyện càn quấy của Tần vương mà tức đến suýt ngất đi. Phía ngoài Tần phiên, vùng Tây Bắc có mười tám bộ phiên dân. Đối với những người Hồ một lòng hướng về Trung Nguyên này, lão gia tử trước nay đều lựa lời vỗ về, coi như con dân Đại Minh. Thế nhưng Tần vương Chu Sảng khi xuất chinh Tây Phiên lại bắt giữ nam đồng và nữ đồng của người phiên, mỗi bên một trăm năm mươi người, nam đồng đều đem thiến sạch, nữ đồng thì bắt làm nô tỳ. Càng rợn người hơn là hắn còn bắt giữ rất nhiều phụ nữ phiên dân đang mang thai, khiến cho người ta phải chịu cảnh cốt nhục chia lìa. Việc này suýt nữa đã châm ngòi cho các tộc vùng Tây Bắc làm phản. Lần ấy lão gia tử giận dữ đến mức toan tước vương tước của hắn. May nhờ có Chu Tiêu quỳ gối trước mặt lão gia tử cầu xin, lại ra sức che giấu đỡ đần cho hắn, mới giúp hắn thoát được một kiếp nạn. Thế nhưng, bản tính khó dời, mới yên ổn được một hai năm, hắn lại gây ra chuyện. Chuyện lần này lại là việc xấu trong nhà, Tần vương Chu Sảng sủng thiếp diệt thê! Chính phi của Chu Sảng là do đích thân lão gia tử cùng Mã hoàng hậu tuyển chọn, xuất thân dòng dõi hoàng tộc tiền triều, là muội muội của danh tướng một thời Hà Nam vương Vương Bảo Bảo. Gia tộc Vương Bảo Bảo xuất thân quý tộc Mông Cổ, sau khi làm chủ Trung Nguyên đã qua trăm năm tự coi mình là nhà nho Hán gia, dòng họ đã Hán hóa hoàn toàn. Dưỡng phụ, cũng là cậu ruột của Vương Bảo Bảo chính là đệ nhất năng thần cuối thời Nguyên, Trung Tương vương Sát Hãn Thiết Mộc Nhi. Thân phụ hắn là Hàn lâm Học sĩ kiêm Đốc sát Ngự sử của Đại Nguyên. Tổ phụ lại càng là một hiền thần đương thời, từng nhiều lần dâng thư lên Nguyên đế, khuyên nên đối đãi tử tế với người phương nam, đối với thần dân thiên hạ không phân biệt xuất thân mà đối xử như nhau, giảm nhẹ sưu thuế thi hành đức chính, vì thế danh tiếng chốn quan trường lừng lẫy khắp thiên hạ. Họ tuy là người Mông Cổ, nhưng trong lòng giới sĩ phu thiên hạ, đó là danh môn vọng tộc thực thụ, là thư hương môn đệ, con gái nhà họ cũng là tiểu thư khuê các danh giá. Cả lão gia tử lẫn Mã hoàng hậu quá cố đều vô cùng hài lòng với người con dâu xuất thân danh môn, hiểu biết lễ nghĩa này. Vậy mà chẳng biết Chu Sảng trúng phải tà gì, không thích thê tử này thì thôi, đằng này lại còn giam cầm người ta lại. Cẩm Y Vệ bẩm báo, Tần vương chính phi bị giam lỏng trong một tiểu viện, ăn uống chi tiêu chẳng khác nào nô tỳ, nơi ở y như chốn ngục tù. Còn Tần vương thì ngày ngày mang theo trắc phi uống rượu mua vui trong phủ. Không chỉ có thế, thành hôn ngần ấy năm, vì không muốn chính phi có con nên hắn thậm chí còn không chung phòng. Đã vậy mấy hôm trước, hắn còn mặt dày dâng thư, đòi lập con thứ làm Tần vương thế tử. Chuyện khác còn có thể nhẫn, chứ chuyện này thì lão gia tử không thể nào dung thứ. Trong lòng ông, phân biệt đích thứ là thiên lý vương pháp. Thê tử danh chính ngôn thuận của phiên vương lại càng tuyệt đối không cho phép bị sỉ nhục như vậy. Phải biết rằng ngay cả trong dân gian, nữ chủ nhân của một nhà nắm đại quyền sinh sát đối với nữ quyến nội trạch, thê thiếp nha hoàn. Cớ sao tới hoàng gia, lại để cho thứ thiếp trèo lên đầu chính phi ngồi? Thật đúng là để cho thiên hạ chê cười! Trong mật tấu lão gia tử gửi cho Chu Doãn Thông, thậm chí còn dùng tới những lời lẽ gay gắt: "Đại tôn, cháu tới Tây An xem súc sinh kia đã làm ra chuyện tốt gì! Dùng gia pháp xử lý thẳng tay cho ta! Mẹ kiếp, thể diện cả đời của lão tử đều bị nó làm cho mất sạch, bại hoại hết rồi!" Lão gia tử bảo, nhà họ Chu mấy đời qua chưa từng xuất hiện một thứ cặn bã sủng thiếp diệt thê, táng tận lương tâm đến mức ấy! Đây không phải chuyện nhỏ, hoàng gia là tấm gương cho thiên hạ noi theo. Xưa nay có gia tộc đế vương nào dám đối đãi với chính phi như thế? Dẫu là thân vương hoàng tộc, dù có không vừa mắt chính phi đến đâu thì ngoài mặt vẫn phải giữ đúng lễ nghĩa. Cổ ngữ có câu: Tào khang chi thê bất hạ đường! Nếu người trong thiên hạ đều học theo thói ấy, ai nấy đều cưng chiều thiếp thất, thì luân thường đạo lý còn ra thể thống gì? Chu Sảng kia nếu chỉ là thứ dân áo vải, quan phủ đã có thể trực tiếp phán hắn tội đi đày ba ngàn dặm, bách tính còn vỗ tay reo hò! Lão gia tử lần này thực sự nổi trận lôi đình, trong mật thư gửi cho Chu Doãn Thông đã viết rõ: "Đại tôn, nếu những việc Nhị Thúc cháu làm là thật, cháu hãy lấy danh nghĩa trừ quân ban chết cho ả tiểu thiếp của nó. Còn trưởng sử vương phủ, giáo dụ cùng những kẻ khác, vì không làm tròn bổn phận can gián, đều xử lăng trì cho ta!" Tuy có danh phận quân thần, nhưng để cháu đi giết người đầu ấp tay gối của chú, lão gia tử cũng là vạn bất đắc dĩ. Nếu sai đại thần đi, chuyện xấu hổ này sẽ truyền khắp thiên hạ, thanh danh nhà họ Chu sẽ thối tha đến tận cùng ngõ hẻm! Việc xấu trong nhà không thể vạch áo cho người xem lưng! Còn Chu Doãn Thông thì lại nhìn ra một điểm khác. Chu Sảng muốn lập con thứ làm thế tử, đã chạm vào nghịch lân của lão gia tử. Trong hoàng tộc, về sau những chuyện nuông chiều con thứ như thế này e rằng sẽ ngày một nhiều. Như vậy, để ngăn chặn từ trong trứng nước, việc phân phong các con thứ của các vương gia ra phiên bang cũng là chuyện thuận lý thành chương. Chu Doãn Thông trở về Bắc Bình trước, năm ngàn hộ quân tùy tùng do Tào Quốc công Lý Cảnh Long và Khai Quốc công Thường Thăng thống lĩnh. Sau khi dừng lại ở Bắc Bình một thời gian ngắn, đoàn quân sẽ khởi hành tới Thái Nguyên. Tuy nhiên, trước khi tới Thái Nguyên, còn phải chia tay một người. Bắc Bình, bên ngoài trường đình, cạnh con đường cổ. Toàn bộ thị vệ đều đứng từ đằng xa, chỉ còn Chu Doãn Thông cùng hai cha con Lam Ngọc. "Cô vốn dĩ đã tấu xin Hoàng gia gia, để cữu gia làm thiên tướng ở lại trấn thủ Cao Ly." Chu Doãn Thông chắp tay đứng dưới rặng liễu, nhìn cảnh sắc phương bắc hùng vĩ tráng lệ, cất lời: "Không ngờ lão gia tử lại gạt đi, còn bắt người về quê làm ruộng!" Trong lời nói chứa chan nỗi buồn thương khôn xiết. Chu Doãn Thông đã nhiều lần nhắc tới công lao của Lam Ngọc trong đại chiến lần này, nhưng lão gia tử thành kiến quá sâu với Lam Ngọc, nửa phần cũng không lay chuyển. Lam Ngọc lại tỏ ra rất phóng khoáng, trên mặt chẳng lộ chút cảm xúc bi thương nào, cười sang sảng: "Làm quan hay không, thần đã chẳng còn bận tâm nữa rồi! Đời này có thể hầu cận bên mình điện hạ, trong trận chiến diệt quốc hiển lộ phong phạm nam nhi Đại Minh, thần dẫu chết cũng không còn gì nuối tiếc!" Nói đoạn, nụ cười hơi lộ vẻ đắng cay, Lam Ngọc nói tiếp: "Điện hạ không cần vì thần mà cầu xin bệ hạ thêm điều gì nữa. Nếu xin nhiều quá, ngược lại sẽ hỏng việc!" Con người ta qua một lần vấp ngã mới khôn ra một phần, Lam Ngọc từng là kẻ kiêu ngạo ngang tàng như thế, nay tâm tính cũng đã trở nên trầm ổn. Ý tứ trong lời hắn là sợ Chu Doãn Thông vì cầu xin cho mình mà chọc giận lão gia tử. Điều đó đối với hắn mà nói sẽ là họa chứ chẳng phải phúc. "Người nghĩ được như vậy, cô rất mừng!" Chu Doãn Thông ngắt một chiếc lá liễu, cười nói: "Làm con cháu thì không thể nói điều không phải về người già trong nhà, càng không được bàn tán sau lưng. Tuy nhiên, công lao của người, cô đều ghi tạc trong lòng." Dứt lời, hắn lại mỉm cười: "Trong lòng cô luôn có Lam Ngọc người!" "Điện hạ!" Khóe mắt Lam Ngọc khẽ giật giật, hắn dẫn theo con trai cúi mình dập đầu: "Được điện hạ coi trọng, thần kiếp này đã mãn nguyện!" Nói xong, hắn đứng dậy: "Thần xin phép cáo lui trước!" "Được!" Chu Doãn Thông khẽ gật đầu, nghiêm nét mặt nói: "Tuy bảo người về quê làm ruộng, nhưng cô đã dặn dò quan viên địa phương rồi, sẽ không còn ai ngầm theo dõi người nữa. Người muốn làm gì thì làm, không ai dám trách tội người đâu!" "Tạ điện hạ!" Lam Ngọc cúi đầu trong chốc lát, sau đó xoay người lên ngựa, chắp tay: "Điện hạ, thần đi đây, xin người bảo trọng!" "Người cũng bảo trọng, quân thần chúng ta vẫn còn ngày tái ngộ!" Chu Doãn Thông khẽ phất tay. "Năm ấy, thần từng nói, nếu điện hạ xuất chinh, thần nguyện dắt ngựa cho điện hạ!" Lam Ngọc bỗng nhiên nghẹn ngào: "Giờ đây, điện hạ đã trưởng thành, anh tư phi phàm, người dắt ngựa cho ngài nhiều không đếm xuể, không còn cần đến lão thần nữa rồi!" Nói rồi, Lam Ngọc bướng bỉnh mím chặt khóe môi, lớn tiếng: "Thế nhưng, nếu điện hạ còn có chỗ cần dùng đến lão thần, chỉ cần một lời. Lão thần dù vào sinh ra tử, gan óc lầy đất cũng không từ. Cả nhà họ Lam già trẻ trai tráng, nguyện lấy mạng mình theo hầu điện hạ sai khiến!" Chu Doãn Thông trong lòng xúc động khôn nguôi, vị lão nhân trước mắt đối với hắn quả thực tình sâu nghĩa nặng. "Cữu lão gia!" Chu Doãn Thông nói nhỏ: "Đi thong thả! Ta không tiễn nữa!" "Điện hạ bảo trọng!" Lam Ngọc vung roi ngựa: "Hôm nay cùng điện hạ diệt Cao Ly, mai sau thần đợi cùng điện hạ vung roi nơi thảo nguyên đại mạc! Giá!" Trong tiếng roi ngựa giòn giã, bóng dáng Lam Ngọc khuất dần nơi xa, rồi biến mất hẳn. Ánh mắt Chu Doãn Thông dõi theo mãi cho tới khi bóng người không còn nữa, hắn mới xoay người lên ngựa, ngoái đầu quát: "Đi thôi, tới Thái Nguyên!" ~~~ Năm ngàn hộ quân nối đuôi nhau như một con rồng dài. Thúc ngựa đi phía sau Chu Doãn Thông, Lý Cảnh Long thấy sắc mặt Hoàng thái tôn có phần ủ dột, liền mở miệng cười nói: "Điện hạ có tâm sự chăng?" Chu Doãn Thông liếc nhìn hắn một cái, ngồi trên lưng ngựa nói: "Cô ngỡ rằng lần xuất chinh này, Lam Ngọc sẽ có cơ hội được trọng dụng trở lại. Nào ngờ, ông ấy vẫn phải về quê làm ruộng!" Lý Cảnh Long khẽ cười, thúc ngựa tiến lại gần hơn một chút, hạ thấp giọng: "Điện hạ, thần xin mạn phép nói một câu đại bất kính, người đúng là người trong cuộc nên u mê!" Chu Doãn Thông trong lòng khẽ động: "Lời này có ý gì?" "Người thử nghĩ mà xem, Lam Ngọc trong lòng Hoàng gia chẳng khác nào kẻ đã chết rồi. Hơn nữa, nếu bảo trong lòng ông ta không có chút oán hận nào với Hoàng gia, thì đó là nói dối!" Lý Cảnh Long nhìn quanh quất rồi ghé tai thì thầm: "Hoàng gia bây giờ dẫu có ban ân điển lớn đến đâu, Lam Ngọc cũng chẳng thể đội ơn đội đức như ngày xưa nữa. Nhưng nếu sau này, đích thân điện hạ ra tay thi ân cho Lam Ngọc, người nghĩ xem, ân điển ấy to lớn đến nhường nào?" “Hóa ra là vậy!” Chu Doãn Thông vỗ trán một cái, bừng tỉnh hiểu ra, “Cô quả thực chưa nghĩ tới tầng này, may nhờ có ngươi nhắc nhở!” Kẻ trong cuộc u mê, người ngoài cuộc sáng suốt. “Dâng lời can gián vì điện hạ chỉ là bổn phận của thần mà thôi!” Lý Cảnh Long cười nói. “Ngươi ấy à!” Chu Doãn Thông dùng roi ngựa chỉ trỏ hắn, “Chuyện khác ngươi chưa chắc đã sáng dạ, nhưng mấy trò quanh co giữa người với người thế này, ngươi lại rành rẽ vô cùng!” “Thần chỉ toàn chút khôn vặt mà thôi!” Chu Doãn Thông cười lớn, “Ngươi chẳng phải khôn vặt, mà là đại thông minh. Sau này, ngươi cứ gọi là Lý Đại Thông Minh đi!” Dứt lời, hắn vung roi ngựa, thúc ngựa quát lớn, “Nhanh lên! Tăng tốc độ, cứ thế này thì đi tới bao giờ!”