Chương 375: Tiệc gia đình bên bờ ruộng

Ngại quá, ta đi làm xét nghiệm mới về. ~~~ Tình thắm hờn sâu nơi nồng đượm nhất, chính là lúc trùng phùng sau chuỗi ngày cách biệt. Chu Doãn Thông nhân lúc cúi người cắt lúa, đưa mắt nhìn về phía đầu bờ ruộng, khẽ nở nụ cười. Bên kia, người con gái hay cười ấy, khóe môi vừa hé nụ cười thì khoé mắt đã ngấn lệ. Ông cụ nhìn sang đứa cháu dâu bên kia. Lại nhìn thằng cháu đích tôn đang chổng mông, vụng về làm lụng trong ruộng. Ông nhấc chân, giáng thẳng một cú đá trúng mông. "Hoàng gia gia!" Chu Doãn Thông xoa xoa mông, "Người đạp cháu làm gì thế?" "Đừng có giả đò!" Ông cụ cười mắng, "Đi đi, sang mà quấn quýt với vợ mày!" "Vâng ạ!" Chu Doãn Thông toét miệng cười như một gã ngốc, ném phăng lưỡi liềm, co giò chạy vội về phía bờ ruộng. "Đừng có giẫm nát lúa của lão tử!" Ông cụ dậm chân mắng với theo. Bước đến đầu bờ, bốn mắt nhìn nhau. Trong mắt hắn, nàng đã đẫy đà hơn nhiều, gương mặt tròn trịa rạng rỡ nét dịu dàng của người sắp làm mẹ. Thấy hắn chạy tới, trong mắt nàng bừng lên niềm vui sướng khôn xiết, đôi mắt đen láy cứ quyến luyến không rời trên người hắn. Trong mắt nàng, hắn vạm vỡ hơn, gầy đi, da cũng sạm nắng, nhưng nụ cười vẫn sảng khoái vẹn nguyên như ngày nào. "Điện..." "Ninh Nhi!" Chẳng đợi Triệu Ninh Nhi hành lễ, tiếng gọi của nàng mới thốt được một chữ, cả người đã bị hắn ôm trọn vào lòng, áp trán nàng vào lồng ngực mình. Mùi mồ hôi nam nhi nồng đượm lập tức xộc vào cánh mũi. Đầu óc nàng ong lên một tiếng, trống rỗng hoàn toàn. "Ái chà, quân ranh con này!" Ngoài ruộng, ông cụ mắng một câu rồi ngoảnh mặt đi chỗ khác, toét miệng cười lớn. Bọn cung nhân và Quách Huệ phi đứng bên bờ ruộng nhất thời sững sờ chết lặng. Đâu ra cái thói ôm ấp giữa thanh thiên bạch nhật thế này, thật đúng là kinh thế hãi tục! "Điện hạ!" Triệu Ninh Nhi chỉ cảm thấy toàn thân nóng ran, đưa tay đẩy ra, giọng lí nhí như muỗi kêu, "Đừng mà!!" Chu Doãn Thông buông người vợ trong lòng ra, nhìn gương mặt nàng, "Nàng vất vả rồi!" Một câu vất vả, nói sao cho xiết bao nỗi tương tư của người con gái! Vốn là đôi vợ chồng trẻ son sắt mặn nồng, nhưng vì quốc sự trước mắt, mỗi đêm dưới ngọn đèn cô độc chốn thâm cung, đã bao phen trằn trọc trong mộng, bao bận nước mắt ướt đẫm gối đầu. Bất chợt, Chu Doãn Thông lại ôm lấy Triệu Ninh Nhi, cúi đầu... Giữa những tiếng kinh hô thầm kín của mọi người xung quanh, Chu Doãn Thông chụt một cái, hôn thẳng lên má vợ. Người đứng xung quanh đều hóa đá, đám thái giám trố tròn hai mắt, các cung nữ đỏ bừng mặt mũi, ngay cả Huệ phi nương nương cũng ngơ ngác ngỡ ngàng. "Chà, thằng ranh này cũng chẳng biết tránh người khác nữa!" Ông cụ toét miệng cười mắng, "Thật không biết xấu hổ!" Vừa nói, ông vừa liếc nhìn sang bên cạnh. Phác Bất Thành đang mỉm cười nhìn hai người trẻ tuổi ôm nhau đằng kia. "Ngươi nhìn cái gì đấy?" Ông cụ hỏi tiếp. Phác Bất Thành hoàn hồn, cười đáp, "Lão nô thấy điện hạ và nương nương thật là ân ái!" Ông cụ bĩu môi, "Ngươi thì biết cái cóc khô gì về ân ái?" Sau nụ hôn ấy, ráng đỏ trên mặt Triệu Ninh Nhi lan thẳng xuống tận cổ. Nàng cúi gầm mặt, không dám nhìn ai, vội đẩy Chu Doãn Thông ra, lùi lại hai bước. Nàng chầm chậm đỡ lấy bụng, khom mình hành lễ, "Thần thiếp kính mừng điện hạ khải hoàn hồi triều!" Chu Doãn Thông vội đỡ nàng dậy, ôn tồn nói, "Nàng đang mang thai, không cần đa lễ!" Nói đoạn, hắn lại xoa lên phần bụng dưới đã nhô cao, "Ta ở bên ngoài, lúc nào cũng nhớ đến hai mẹ con nàng." Hắn lại cười, chầm chậm cúi người xuống, ghé vào bụng nàng bảo, "Đứa trẻ ngốc, cha con về rồi đây!" Triệu Ninh Nhi che miệng cười, trong mắt ngập tràn tình ý thâm sâu. "Điện hạ, mau nghỉ ngơi đi thôi!" Huệ phi nương nương bước tới, cười nói, "Muốn nói chuyện riêng thì vợ chồng các con còn nhiều thời gian, giữa ban ngày ban mặt thế này, nếu để ngoại thần nhìn thấy, họ lại lắm lời bảo là vô phép tắc, không ra thể thống gì đâu!" Ông cụ từ dưới ruộng bước lên, vừa giũ bùn trên giày vừa cười nói, "Phép tắc gì chứ? Gặp lại vợ mà lòng mừng rỡ thì đó là lẽ đương nhiên! Năm xưa, ta dẫn huynh đệ ra ngoài đánh trận, lần nào về chẳng kéo ngay con mụ trong nhà lên giường sưởi!" Huệ phi nương nương trách móc, "Hoàng gia, trước mặt con trẻ..." Ông cụ ngồi xuống ghế tre, phẩy tay một cái, "Chúng nó đều lớn cả rồi, sợ cái gì?" Nói rồi ra lệnh, "Lên món, dọn cơm!" Dứt lời, bọn cung nhân bắt đầu bày biện rượu thịt. Bữa gia yến của gia đình đế vương được bày ngay bên bờ ruộng, hương vị cơm canh hòa lẫn với mùi thơm của lúa mạch trong không khí, cảm giác đặc biệt thanh sảng. Cơm rượu chẳng có sơn hào hải vị gì, chỉ toàn những món đạm bạc thường ngày. Chu Doãn Thông ngồi xuống cạnh ông cụ, tự tay rót rượu cho ông rồi nói, "Hoàng gia gia, chuyện Cao Ly..." "Tấu chương của cháu, ta đã xem rồi. Quan lại cần phái đi cũng đã phái xong!" Ông cụ mở lời, "Có điều, việc thiết lập hành tỉnh rốt cuộc không phải chuyện nhỏ. Vừa hay cháu đã về, buổi chầu ngày mai cứ mang ra bàn lại." Nói đoạn, ngón tay ông gõ nhẹ lên mặt bàn, "Chiếm một vùng đất thì dễ, thu phục lòng dân mới khó. Muốn biến nơi đó thực sự thành đất của Đại Minh, e là còn không ít nỗi gian truân, nóng vội không xong đâu!" Chu Doãn Thông lại nói, "Quân đồn trú bên đó..." "Khoan bàn tới những thứ này!" Ông cụ gắp một miếng đậu phụ bỏ vào miệng, vừa ăn vừa nói, "Chuyện kia đã làm chưa?" Chu Doãn Thông biết ông cụ muốn hỏi chuyện gì, liền gật đầu, "Đã làm rồi ạ!" "Phía bên nó không bực bội gì chứ?" Ông cụ hỏi. "Nhị thúc là người hiểu rõ đại nghĩa!" Chu Doãn Thông cười đáp. "Cháu bớt bênh vực nó đi!" Ông cụ nghiêm mặt lại, "Đức hạnh của nó ra sao, chẳng lẽ ta còn không biết?" Dứt lời, dường như nhớ ra điều gì, ông nhấp một ngụm rượu rồi thở dài, "Thương con như hại con, có đôi khi ta đối với bọn chúng cũng quá mức dung túng rồi!" Chu Doãn Thông khẽ mỉm cười, không tiếp lời. "Trước kia cháu đòi đánh Cao Ly, ta còn có phần e ngại, giờ nhìn lại mới thấy đánh rất đúng." Ông cụ tiếp tục chậm rãi nói, "Kể từ khi diệt Cao Ly, các phiên quốc như Lưu Cầu, An Nam, Chân Lạp, Xiêm La liên tục dâng biểu, thái độ cung kính khiêm nhường xưa nay chưa từng có!" Chu Doãn Thông cười nói, "Chắc là sợ vương sư Đại Minh, sợ chọc giận Người rồi lại đi vào vết xe đổ của Cao Ly thôi ạ!" "Bọn chúng sợ là sợ cái thằng nhãi nhà cháu đấy!" Ông cụ bật cười, "Ta ngần này tuổi rồi, mấy cái chuyện chém chém giết giết, mấy cái nơi khỉ ho cò gáy của bọn chúng ta chẳng còn bụng dạ nào mà màng tới. Bọn chúng sợ cháu tuổi trẻ khí thịnh, ham thích quân công!" "Cháu thích quân công là thật, nhưng cũng không tùy tiện dấy binh theo sở thích cá nhân!" Chu Doãn Thông nghiêm sắc mặt nói, "Cao Ly là do loạn thần tặc tử nắm quyền, liên tục xâm lấn đất Liêu Đông nên mới phải cất quân tiêu diệt. Còn các phiên quốc kia, chỉ cần an phận thủ thường thì cháu tuyệt đối không dùng đến đao binh!" Ông cụ gật đầu, "Cháu nghĩ được như thế thì ta yên tâm rồi. Vẫn là câu nói cũ, đánh trận là việc hao tiền tốn của hại dân, phải biết lượng sức mà làm. Trị quốc càng không phải là chém chém giết giết, mà phải lấy đức thu phục lòng người!" Chu Doãn Thông đứng dậy, cúi đầu thưa, "Cháu xin ghi nhớ lời dạy!" "Ngồi xuống đi, hai ông cháu ta nói chuyện không cần nhiều quy củ thế!" Ông cụ cười nói, "Ngoài mấy nước nhỏ đó ra, đám thổ ty bên Vân Nam cũng đều dâng biểu rất khiêm nhường. Mấy hôm trước, Xa Lý tuyên úy ti còn dâng biểu nói muốn cống voi cho ta!" Nói đến đây, ông cụ bật cười, "Thứ đó đem tới làm gì cơ chứ? Nuôi tốn lương thực, mà mẹ nó chứ thịt lại chẳng ngon lành gì!" Trong mắt ông cụ, súc vật trong thiên hạ chia làm hai loại: loại biết làm việc và loại ăn được. Voi là báu vật dùng trong đại lễ quốc gia, nhưng dưới con mắt của một người thực tế như ông, nó chẳng qua chỉ là loài súc vật không thể cày bừa, thịt lại chẳng ngon. Xa Lý tuyên úy ti đại để chính là vùng Tây Song Bản Nạp đời sau. Sau khi Đại Minh lập quốc, Mộc Anh bình định Vân Nam, ở phía tây nam bên ngoài Vân Nam đã thiết lập sáu tuyên úy ti, phong thưởng cho các thổ ty quy thuận Đại Minh. Những nơi này vốn là Miến Trung hành tỉnh do tiền triều Mông Nguyên lập ra sau khi tiêu diệt vương triều Bagan của Miến Điện. Tuy mang danh là hành tỉnh, nhưng các vương công trong cõi cùng nhau cát cứ, nắm giữ quyền tự chủ rất lớn. Sau khi Đại Minh thay thế Mông Nguyên, đối diện với đế quốc mới nổi này, các thổ ty đều bày tỏ ý định quy thuận. Nhất là sau khi Mộc Anh thanh trừng mấy tiểu bang không chịu nghe lời, bọn họ lại càng không dám đối địch với Đại Minh. Những dải đất này bao gồm gần như toàn bộ lãnh thổ Miến Điện đời sau, một phần Chiang Mai của Thái Lan, và cả vùng đất Lào. Trong sáu tuyên úy ti, hai nơi lớn nhất chính là Miến Điện tuyên úy ti và Lão Qua tuyên úy ti. Đối với những vùng biên cương tây nam này, phương châm nhất quán của Đại Minh là nắm giữ quyền khống chế tuyệt đối với các thổ ty, chức quan thế tập của họ đều nằm trong tay triều Minh định đoạt, coi thổ ty như bề tôi, xem như một bộ phận của Đại Minh. Nhưng đồng thời đối với công việc nội bộ địa phương, triều đình không can thiệp quá sâu, mà thực hiện kế sách mưu tính từ từ. Đại Minh sau khi khai quốc, bản đồ vùng tây nam đã vượt xa thời Hán Đường! Tuy nhiên, cục diện tây nam lúc này tuy bề ngoài quy thuận Đại Minh và hết mực trung thành, song bên dưới vẫn có những luồng sóng ngầm cuộn trào. Triều đình đối với đám thổ ty kia cũng ngấm ngầm đề phòng. Bằng không thì Mộc gia ở Vân Nam để làm gì? Tác dụng của Mộc gia ở Vân Nam không phải là để làm cha thiên hạ của đám thổ ty đó. Mà là để mắt canh chừng bọn chúng, hễ thấy kẻ nào không vâng lời là vung đao chém thẳng tay. "Đang yên đang lành, sao Hoàng gia gia lại nhắc tới mạn tây nam thế này?" Chu Doãn Thông thầm nghĩ trong bụng, liền mở lời hỏi, "Hoàng gia gia, mạn Vân Nam có điều gì bất ổn chăng?" "Mấy tên thổ ty đó thì làm nên trò trống gì!" Ông cụ lộ vẻ khinh khỉnh, "Tự bọn chúng đang đánh lẫn nhau đấy thôi!"