Chương 398: Hoàng thân

Nghe giọng thì thấy quen, nhưng ngẫm nghĩ một hồi lâu vẫn không nhớ ra là ai. Song nghe tiếng từ nhã gian bên cạnh vọng sang, tuổi tác những kẻ đang nói chuyện đều không lớn. Hơn nữa giọng điệu lại đầy vẻ ngang ngược càn rỡ, nghênh ngang tự đắc. Thấy Chu Doãn Thông khẽ cau mày, Lý Cảnh Long trong lòng hoảng hốt khôn xiết. Hắn lại trừng mắt lườm chưởng quầy một cái thật sắc, khom người nói nhỏ: "Tam gia, bên kia quấy rầy thanh tịnh của ngài, để thần sai người đuổi đi nhé?" "Không cần!" Chu Doãn Thông cười, độ lượng bảo: "Người ta cũng bỏ tiền ăn cơm, lại chẳng phạm vương pháp, đuổi làm chi? Vả lại, chúng ta ra ngoài ăn uống, chẳng phải vì ham cái náo nhiệt sao? Không cần cậy thế ép người!" "Ngài thật thánh minh!" Lý Cảnh Long khom người cười phụ họa, đoạn sa sầm nét mặt quát chưởng quầy: "Còn ngây ra đó làm gì? Đi sắp xếp mau! Cẩn thận một chút!" Chưởng quầy không dám ngẩng đầu, buông thõng hai tay từ từ lui ra. Lúc này, bên nhã gian cách vách lại truyền đến tràng cười đầy ngụ ý mà đàn ông ai cũng hiểu, nhưng tông giọng nói chuyện đã không còn cao như trước. Tuổi trẻ bồng bột khoe khoang một chút cũng chẳng phải tội tình ghê gớm gì, người không ngông cuồng uổng tuổi trẻ. Huống hồ, con cháu hào môn đại tộc có mấy ai không phách lối. Nhất là khi cả đám thanh niên tụ lại một chỗ, dương oai diễu võ cũng là cách để phô trương thân phận địa vị. Thời buổi này, con em hào môn nhà có quyền có thế, chỉ cần không phạm vương pháp, không làm chuyện gian phi, thì chuyện ăn chơi đàng điếm đến hoàng thượng cũng chẳng quản tới. Lát sau, tiệc rượu được bưng lên. Món ăn la liệt, bày đầy cả một bàn. Tất cả đều dùng đồ sứ Cảnh Đức Trấn thượng hạng, bên trong chạm hoa khắc chữ, cách bày biện tinh mỹ khôn cùng. Sắc hương vị thì sắc đứng đầu, món trong đĩa trắng đỏ đan xen, xanh biếc điểm xuyết, chỉ nhìn thôi đã thấy vui mắt đã lòng. "Đã ra ngoài thì chớ nên câu nệ!" Chu Doãn Thông nói với bầy tôi theo hầu: "Đều ngồi cả đi, một bàn này cô một mình cũng ăn không hết!" Nghe vậy, các đại thần đều khẽ khom mình tạ ơn rồi ngồi xuống. Chỉ có Vương Bát Sỉ một lời không nói, bưng bầu rượu đứng hầu phía sau Chu Doãn Thông. "Tam gia, ngài nếm thử món cua bột sư tử đầu này xem, vừa vào miệng đã tan!" Lý Cảnh Long ân cần mở nắp một bát sứ, cười nói: "Món này dùng nước dùng ninh kỹ nêm nếm, mềm dẻo mà lại đậm đà tươi ngọt!" Dứt lời, hắn đích thân múc cho Chu Doãn Thông một bát. Trong chiếc bát sứ trắng, viên sư tử đầu ngập trong làn nước dùng trong vắt, hương thơm nồng nàn xộc vào mũi. Chu Doãn Thông khẽ cắn một miếng, tức thì hương vị thơm ngon lan tỏa khắp khoang miệng. Bảo nó mềm thì lại có chút dai dòn, bảo nó dai dòn thì vừa chạm đầu lưỡi đã tan biến. "Khá lắm, ngon đấy!" Chu Doãn Thông cười khen: "Còn hơn cả trong cung!" Trong cung quả thật không có tay nghề khéo léo bực này, thức ăn của hoàng gia chưa chắc đã bằng được sự hưởng thụ của nhà quyền quý chốn dân gian. Đồ ăn thức uống mỗi ngày của hoàng thượng, hoàng tử cùng phi tần đều có định mức và quy củ nghiêm ngặt. Người nấu bếp chẳng dám lơ là nửa phần, càng không dám vẽ vời hoa mỹ hay làm ra món gì mới lạ. Thấy Chu Doãn Thông ăn ngon miệng, Lý Cảnh Long mừng rỡ: "Ngài dùng bữa vui vẻ, thần cũng được thơm lây!" Chu Doãn Thông nhìn các món trên bàn, cười nói: "Hương vị ngon hơn trong cung, cách chế biến cũng tinh xảo hơn." Dứt lời, hắn như nói đùa: "Món ngon bực này, hoàng gia gia e rằng cả đời cũng chưa từng được nếm qua!" Lão gia tử tuy tôn quý làm bậc đế vương, song mấy món này đúng là chưa chắc đã từng thấy. Cả đời người ăn cơm nấu nồi lớn trong quân đội, chẳng biết gì đến Xuyên, Lỗ, Hoài, Việt, chỉ biết có dưa muối xào thịt ướp, bát to thịt dê kho, giò heo hầm đỏ mà thôi. "Hôm nào Hoàng gia rảnh rỗi, thần sẽ chuẩn bị một bàn yến tiệc đưa vào cung!" Lý Cảnh Long cười nói. Chu Doãn Thông lại hỏi: "Một bàn này giá bao nhiêu?" Lý Cảnh Long trầm ngâm giây lát, không dám nói dối, liền đáp: "Bẩm Tam gia, một bàn thượng đẳng này tốn tám đồng ngân nguyên!" "Đắt!" Chu Doãn Thông cười bảo. Phải biết rằng, dẫu giá cả ở kinh sư Ứng Thiên Phủ có đắt đỏ hơn nơi khác, song một nhà tiểu khang bốn miệng ăn tiêu xài một tháng cũng chỉ hết hai đồng ngân nguyên. Bàn tiệc này đủ cho một nhà bốn người sống ngót nửa năm. Lý Cảnh Long dè dặt nói: "Chốn kinh sư người có tiền nhiều, kẻ chịu chi tiêu ở nơi này cốt là để lấy thể diện..." "Cô hiểu!" Chu Doãn Thông cười bảo: "Ăn đi, đều ăn đi, động đũa cả đi!" Chốn này cốt ăn cái phô trương, ăn cái thể diện. Cũng giống như đời sau, một đĩa thịt xào ớt ở quán ven đường chỉ có hai mươi đồng, nhưng vào khách sạn năm sao, bày biện đẹp mắt, gái xinh bưng lên thì giá ít nhất cũng đội lên gấp mười lần. Chu Doãn Thông bảo mọi người động đũa, mấy người này mới dám nhấm nháp chút ít, nhưng cũng chỉ dám gắp chút đồ ăn sát mép đĩa đặt ngay trước mặt mình. Đúng lúc này, từ nhã gian bên cạnh lại truyền tới tiếng cười cợt nhả có phần say khướt: "Mấy anh em, các người nói xem cái gã Hàn lâm bao ả Tiểu Vân Hỉ tên là gì ấy nhỉ? Mẹ kiếp, đám người đọc sách này bề ngoài ra vẻ đạo mạo, sau lưng cũng làm ba cái trò này! Này, tao cứ thắc mắc mãi, hắn làm quan, nếu thực sự thích Tiểu Vân Hỉ thì mua đứt về nhà, hoặc chuộc thân rồi thu xếp cho một tòa trạch viện riêng chẳng phải tốt sao? Lại cứ để ả ở chốn phong nguyệt, kẻ này chọc người kia móc, hắn không thấy tởm à?" Lại một giọng khác cười xấu xa: "Nhị ca, khéo vị Hàn lâm lão gia kia lại thích cái điệu ấy đấy. Có câu nói thế nào nhỉ, một mình... một mình vui sao bằng cả lũ cùng vui!" "Thôi xong, hỏng bét rồi!" Lời truyền sang bên này khiến tim Lý Cảnh Long thót lại một cái, hắn cẩn thận liếc nhìn góc nghiêng gương mặt của Chu Doãn Thông. Quả nhiên, sắc mặt Chu Doãn Thông đã u ám tới mức như muốn rỉ ra nước. "Đại Minh luật quy định quan viên không được chơi gái, không được ra vào chốn phong nguyệt." Chu Doãn Thông nhìn Hà Quảng Nghĩa đang như ngồi trên đống lửa, lạnh lùng nói: "Ngươi là tai mắt của thiên tử, Cẩm Y Vệ có trách nhiệm đốc sát trăm quan, chuyện thế này cớ sao không bẩm báo? Cô hỏi ngươi, những việc như vậy có nhiều không?" Vừa dứt lời hỏi, Chu Doãn Thông liền thấy mình hỏi câu này thật bằng thừa. Đã có một ắt có hai, chuyện nhơ nhớp này chắc chắn nhiều không đếm xuể. Nghĩ đến đây, trong lòng hắn dâng lên một nỗi bi lương. Đường đường kinh sư Đại Minh, ngay dưới mí mắt lão gia tử, vậy mà vẫn có kẻ lén lút làm những chuyện triều đình nghiêm cấm. Nhưng nỗi bi thương của hắn không chỉ dừng lại ở đó; tham ô bị lão gia tử căm ghét đến thế mà còn cấm mãi chẳng dứt, trừ không tận gốc, thì ba cái chuyện phong nguyệt này lại càng không thể quản nổi. Điều hắn xót xa là triều đình có biết bao ngự sử đốc sát, tuần sát, ngày thường vì bất đồng chính kiến, tranh chấp bè phái mà liều mạng dâng sớ đàn hặc lẫn nhau. Ấy thế mà việc này, một chuyện đã truyền khắp giới con em hào môn, lại tuyệt nhiên chẳng một ai hé răng nửa lời. Nhưng nghĩ lại cũng phải, chuyện phong lưu vốn được đám văn nhân coi là tao nhã. Huống hồ người ta chẳng qua chỉ đi trăng hoa, can hệ gì đến đám ngự sử? Trừ phi là kẻ thù chính trị một mất một còn, bằng không chẳng ai rỗi hơi lấy cớ này ra làm khó, tự dưng đi làm kẻ ác nhân. Đúng là bớt một chuyện chi bằng bớt một việc, nhất là chuyện mà ai nấy đều lén lút làm sau lưng thiên hạ! "Thần có tội!" Hà Quảng Nghĩa vội vàng đứng dậy, quỳ rạp xuống đất: "Thần... thần không phải không muốn tấu lên điện hạ, mà là..." Hiểu rồi, chuyện này hẳn Cẩm Y Vệ đã tấu lên lão gia tử. Chẳng qua phía lão gia tử ngầm ghi sổ lại mà chưa phát tác đấy thôi. Lúc này, Chu Doãn Thông chợt nhớ tới câu nói của lão gia tử khi cùng ông xuất cung đi ngang qua sông Tần Hoài thuở trước: "Hoàng đế quản trời quản đất, chứ sao quản nổi đũng quần thiên hạ!" "Đứng lên đi!" Chu Doãn Thông cất lời: "Lát nữa tấu riêng cho cô nghe!" Hà Quảng Nghĩa như được đại xá, dập đầu thưa: "Thần tuân chỉ!" Bữa ăn đang ngon lành bỗng chốc mất sạch nhã hứng, Chu Doãn Thông càng không muốn ở lại đây nghe đám thiếu niên phách lối bên nhã gian buông những lời chua ngoa cay độc nữa. Hắn toan đứng dậy rời đi, song âm thanh bên nhã gian bỗng nhiên lại trở nên chói tai. "Cái gì, không đến?" Giọng nói mà Chu Doãn Thông thấy quen thuộc kia gân cổ lên quát: "Gia cho nó mặt mũi rồi, một con ả lầu xanh mà cũng dám coi mình là liệt nữ trinh tiết chắc? Định câu tính khí của lão tử, hay là giở trò bán nghệ không bán thân, băng thanh ngọc khiết? Học cái gì không học, lại đi học thói mua danh chuộc tiếng của đám văn nhân kiết xác?" Tiếp đó, đám thiếu niên bên nhã gian nhao nhao chửi bới theo. "Gia gọi nó là nể mặt nó, một con ả bán thân bất quá chỉ chê ít tiền. Tưởng mình có chút danh tiếng ở kinh thành là dám cò kè bớt một thêm hai với gia, bắt gia phải chi thêm tiền cho nó à, mơ đẹp nhỉ?" "Anh em đâu, vác đồ theo lão tử đập nát cái thanh lâu kia, rạch nát mặt con ả Tiểu Hỉ Vân xem nó còn đẹp được nữa không!" "Đi, theo Nhị ca cùng đi!" "Cầm đồ theo, gọi cả gia tướng đi!" "Nhị ca đã bảo đập thì đệ giúp huynh đập nát vụn nó ra!" Bên nhã gian vang lên tiếng bàn ghế xô đẩy ầm ĩ, tiếng người huyên náo cả lên. "Thiếu gia, không được đâu ạ!" Dường như có tiếng người hầu đang can ngăn: "Nô tỳ khi đi gọi Tiểu Hỉ Vân đã nghe người bên cạnh ả nói rồi, không phải ả không chịu đến, mà là chiều nay ả đã ra ngoài tiếp người khác rồi!" "Ai?" "Nô tỳ nghe nói là một vị Hàn lâm lão gia ở Hàn Lâm Viện..." "Hàn lâm chim chóc gì, nhà chúng ta là hoàng thân, đánh chính là đánh cái ngữ Hàn lâm đó! Đến lúc ấy gia lột quần thằng Hàn lâm chết tiệt kia ra, đưa thẳng tới Đông Cung!" Đám người bên cạnh Chu Doãn Thông nghe thấy câu ấy, sắc mặt tức thì biến đổi dữ dội. Mà ngay lúc này, Chu Doãn Thông rốt cuộc cũng nhớ ra thiếu niên phách lối kia tên họ là gì. Kẻ này, đúng là có tư cách để nghênh ngang khắp chốn kinh sư thật!