Chương 430: Cũng là một đứa trẻ đáng thương

Bùm.......... đoàng......... Pháo hoa bung nở giữa bầu trời đêm mùa đông, rực rỡ mà ấm áp. Ánh lửa bừng lên soi tỏ cả hội quán Chiết Giang, dưới ánh sáng ấy, gương mặt những người đốt pháo đều rạng rỡ nét hân hoan. Đoàn rước dâu trong cung sắp tới nơi, Trương Thiện đại nhân tuy không phải người Chiết Giang, nhưng nơi đón con gái lại chọn ngay hội quán Chiết Giang tại kinh thành. Người của hội quán Chiết Giang ai nấy đều lấy làm vinh dự! Trương Thiện dẫu không phải người Chiết Giang nhưng lại là quan phụ mẫu của đất này, nữ nhi Trương gia vào cung làm trắc phi, sĩ tử và bách tính Chiết Giang cũng xem như người nhà mẹ đẻ của nàng. "Oa!" Tiểu Thuận Tử nhoài người trên bệ cửa sổ, trong con ngươi đen láy phản chiếu ánh pháo hoa, chốc chốc lại thốt lên vài tiếng kinh ngạc, nhảy nhót reo mừng. Trong phòng, mấy nữ quyến thân thiết với bậc cha chú của Trương Dung Nhi đang tỉ mỉ trang điểm cho nàng. Nàng vốn dĩ đã là một mỹ nhân, chỉ cần điểm chút phấn nụ, thoa nhẹ chút son môi, đã rạng rỡ động lòng người, diễm lệ khôn xiết. "Tiểu thư!" Tiểu Thuận Tử ngoảnh đầu nhìn Trương Dung Nhi, thật lòng thốt lên: "Người còn đẹp hơn cả pháo hoa nữa!" Trương Dung Nhi khẽ mỉm cười, khoác trên mình giá y đỏ thêu chỉ vàng, nàng tựa như nhân vật bước ra từ trong tranh vẽ. Chỉ là không ai nhận ra nơi đáy mắt nàng thoáng đọng nỗi u sầu. Gả cho Hoàng thái tôn, nàng tự nhiên không hề bài xích, thậm chí còn có đôi phần mừng vui. Năm đó một lần gặp gỡ trên bờ đê Phủ Châu, thiếu niên sảng khoái ấy đã khắc sâu vào cõi lòng thiếu nữ. Thế nhưng, có nữ nhân nào lại cam lòng làm trắc thất cơ chứ! Trắc phi tôn quý, thực chất cũng chỉ là phận thiếp thất nơi dân gian mà thôi. Nàng Trương Dung cũng là một nữ tử kiêu hãnh, tự vấn chẳng thua kém bất kỳ ai trong thiên hạ, cớ sao lại............. Nghe nói ngày Hoàng thái tử cưới chính phi, toàn thành chấn động, nội sính lễ hoàng gia đã gánh tới mấy trăm mâm. Tân nương ngồi kiệu tám người khiêng, đường hoàng bước qua chính môn Đại Minh Môn để vào cung. Nhưng đến lượt nàng, hôn lễ lại cử hành vào lúc trời nhá nhem tối. Không có phượng giá, không có nhạc công, không có quan Lễ bộ xướng lễ, cũng chẳng có thánh chỉ. Chỉ có vài chục cung nhân vây quanh một cỗ kiệu mềm sáu người khiêng, cứ thế đưa nàng vào trong cung! Dẫu biết những chuyện này nàng lực bất tòng tâm, nhưng cõi lòng vẫn không tránh khỏi nỗi nghẹn ngào! "Khụ! Khụ!" Ngoài cửa vang lên hai tiếng ho khan cố ý. "Lão gia tới rồi!" Tiểu Thuận Tử rời khỏi bệ cửa sổ, nhanh chân chạy ra mở cửa. "Đừng mở cửa, cứ cách cửa mà nói!" Bên ngoài, Trương Thiện nghiêm giọng mở lời: "Từ hôm nay con là nội quyến hoàng cung, vi phụ là ngoại thần Đại Minh. Hai cha con ta không tiện gặp mặt!" "Cha!" Giọt lệ lã chã rơi xuống, thấm ướt vạt áo cưới đỏ thẫm. Bóng Trương Thiện in trên khung cửa sổ: "Trước khi vào cung, có mấy lời vi phụ muốn dặn dò con!" Trương Dung Nhi được nữ quyến đỡ dậy, khẽ nhún mình hành lễ: "Nữ nhi xin lắng nghe phụ thân đại nhân chỉ bảo!" "Vào cung rồi, thừa ân phải thuận, không được mạo phạm quân thượng!" "Làm trắc phi, phải đoan trang hiền thục, cẩn thủ bổn phận, không được vượt lễ!" "Được điện hạ sủng ái, càng phải cẩn trọng từng li từng tí, không được cậy sủng mà kiêu!" "Cẩn thận lời ăn tiếng nói, lập thân cho chính." Trương Dung Nhi cúi đầu lắng nghe, nghiêm nét mặt đáp: "Nữ nhi ghi nhớ rồi ạ!" Trương Thiện ngoài cửa giọng điệu dịu lại đôi chút: "Con vào đại nội, chớ bận lòng vì vi phụ!" "Cha!" Người trong phòng nấc nghẹn không thành tiếng. "Ở đây có đôi vòng ngọc, là di vật của nương con, con giữ lấy làm kỷ niệm!" Trương Thiện lấy ra một vật, đặt nhẹ lên bệ cửa sổ, rồi xoay người rời đi. Khoảnh khắc ông xoay người, pháo hoa trên trời vừa lúc chiếu rọi bóng lưng ông. Dường như, lưng ông đã hơi còng xuống. "Cha!" Trương Dung Nhi òa khóc, muốn đẩy cửa chạy ra sà vào lòng phụ thân mà khóc một trận thỏa thuê. Nhưng đột nhiên, bên ngoài có tiếng thái giám cất giọng the the hô lớn: "Giờ lành đã đến!" Phượng kiệu đã hạ xuống trước phòng. Trương Dung Nhi đội khăn trùm đầu được mọi người dìu lên kiệu, trong đôi tay trắng nõn nắm chặt chiếc hộp gỗ nhỏ đựng đôi vòng ngọc. Chiếc kiệu dần đi xa, chìm khuất vào màn đêm. Trương Thiện cũng bước ra từ góc khuất, quyến luyến nhìn theo hướng nữ nhi rời đi, lệ rơi đầy mặt. Đời người thật tàn nhẫn biết bao. Trong niềm vui vẫn có nỗi buồn, nhưng khi thực sự đau buồn, tuyệt nhiên chẳng có lấy một tia vui vẻ. ~ Nơi Đông Cung, nến đỏ rực rỡ như lửa. Dưới trướng rủ màu hồng điều của cung Chung Túy, Trương Dung Nhi đoan tọa trên giường phượng. Từ lúc vào cung, tim nàng cứ đập thình thịch không yên, dường như muốn nhảy vọt ra khỏi lồng ngực. Lòng bàn tay đẫm mồ hôi, lau rồi lại ứa ra. Trong điện tĩnh mịch, thi thoảng chỉ có tiếng tàn lửa lách tách nổ. "Tiểu Thuận Tử!" Giữa sự tĩnh lặng, Trương Dung Nhi rốt cuộc không nhịn được, cất tiếng gọi: "Tiểu Thuận..." Tiếng bước chân truyền tới, hoàn toàn không phải bước chân nhảy nhót vui vẻ của Tiểu Thuận Tử, mà là bước chân trầm ổn, thong thả không vội vã. "Là ai vậy?" Trong khoảnh khắc, tim Trương Dung Nhi lại thắt lên tận cổ họng. "Đợi sốt ruột rồi phải không!" Một giọng nói ôn hòa vang lên, trong chớp mắt khiến cõi lòng trống trải của Trương Dung Nhi suýt nữa bật khóc thành tiếng. Chu Doãn Thông đứng bên giường, nhìn giai nhân đang khẽ run rẩy, tay trái nhận lấy móc ngọc từ tay cung nhân, nhẹ nhàng vén khăn lên. Trong tiếng khẽ thốt lên như có như không, ánh mắt hai người giao nhau. Chu Doãn Thông ánh mắt nóng bỏng như lửa, Trương Dung Nhi e ấp thẹn thùng khôn xiết. Chu Doãn Thông khẽ phất tay, các cung nhân đều biết ý lui xuống. Sau đó, bàn tay trắng ngần của Trương Dung Nhi bị Chu Doãn Thông nắm lấy, khiến giai nhân trong lòng run rẩy từng hồi. Nhưng ngay giây tiếp theo, nàng lại suýt khóc thành tiếng. "Ủy khuất cho nàng rồi!" Chu Doãn Thông nhìn vào mắt nàng, chân thành nói: "Nữ nhân cả đời chỉ có một lần này, cô vốn định làm cho thật long trọng, nhưng quy củ đã định như vậy, đành phải để nàng chịu thiệt thòi!" Có được câu này, đã là quá đủ. Trương Dung Nhi khẽ nói: "Thần thiếp không thấy ủy khuất!" "Nói không ủy khuất là dối lòng, trên đời có nữ tử nào không mong chuyện đại sự cả đời được rộn ràng rực rỡ chứ!" Chu Doãn Thông ngồi xuống bên cạnh nàng, tiện tay bưng chén rượu từ trên kỷ nhỏ, đưa một chén cho Trương Dung Nhi: "Yên tâm đi, cô sẽ đối xử tốt với nàng!" Trương Dung Nhi ngấn lệ, cùng Chu Doãn Thông uống cạn chén rượu giao bôi. "Nói ra thì hai ta cũng thật có duyên phận, từ sau lần gặp ở bờ đê Phủ Châu vẫn luôn dứt không ra. Thế gian này phần lớn là mù mờ cưới gả, hai ta trước khi cưới còn từng gặp mặt, từng nói cười cùng nhau, tính ra vẫn thân thiết hơn người khác nhiều!" Chu Doãn Thông thuận miệng cười nói: "Cô đã sai người chuẩn bị cho nàng một gian bếp nhỏ ở cung Chung Túy, sau này nàng thường xuyên làm mấy món sở trường, được không?" Trương Dung Nhi đỏ bừng mặt, vừa gật đầu ưng thuận thì bỗng thốt lên một tiếng kinh ngạc. Một bàn tay lớn ghì lấy vai nàng, ôm trọn nàng vào lòng. Ánh nến trong điện bỗng chao nghiêng một nhịp. ~~ Bên ngoài điện, Vương Bát Sỉ bất đắc dĩ nhìn Tiểu Thuận Tử đang ngồi trên ghế đẩu canh dưới chân tường. Tiểu Thuận Tử hai tay bưng chiếc bánh nướng rắc mè, ăn hai ba miếng đã sạch veo, hai má phúng phính phập phồng, nghẹn đến mức đảo tròn đôi mắt to. "Ăn từ từ thôi, ai tranh với cháu chứ?" Vương Bát Sỉ vừa bực vừa buồn cười. Tiểu Thuận Tử vất vả lắm mới nuốt trôi miếng bánh nướng, liền nói: "Đại thúc, cháu bị bỏ đói cả ngày nay rồi, từ sáng sớm, mấy vị công công từ trong cung tới đã dặn không cho bọn cháu ăn gì. Nói cái gì mà ăn vào lại phải đi vệ sinh, trông mất nhã!" Nói tới đây, mắt nàng lại đảo quanh: "Đại thúc, người bảo thế chẳng phải nói nhảm sao? Người không ăn thì đói, ăn rồi thì đương nhiên phải đi cầu chứ! Chẳng lẽ chỉ vì Hoàng thái tôn lấy tiểu thư nhà cháu làm vợ mà không cho người ta đi vệ sinh à?" Nếu là người khác nói vậy, Vương Bát Sỉ đã cho một bạt tai từ lâu, nhưng đứa nhỏ trước mắt ngây thơ hồn nhiên, ai nghe xong cũng chỉ mỉm cười thấu hiểu, không thể nào bốc hỏa cho được. "Đại thúc, người thật tốt bụng, còn cho cháu ăn bánh nướng kẹp đường đỏ. Mấy vị công công tới bên chỗ cháu đón dâu mặt ai nấy đều hằm hằm, như thể ai nợ tiền họ vậy, nói chuyện với họ thì mí mắt chẳng thèm nhấc lên. Hừ, lát nữa Hoàng thái tôn điện hạ ra, cháu sẽ mách người, bảo người đánh đòn bọn họ!" "Nói bậy!" Thấy nàng nói năng không kiêng dè, Vương Bát Sỉ khẽ mắng một câu: "Cháu vào cung rồi thì phải giữ quy củ, cháu tưởng vẫn ở bên ngoài chắc? Cứ mở miệng ra là xưng hô không phép tắc thế này thì hỏng. Còn nữa, cái tật lắm lời này sau này cũng phải sửa đi, không được nói nhiều như vậy!" Tiểu Thuận Tử hơi thè lưỡi, mắt cong thành hình trăng khuyết: "Cháu thấy đại thúc tốt bụng nên mới nói với người thôi! Chứ không thì cháu đâu có ngốc!" Duyên phận giữa người với người đôi khi kỳ diệu như thế đấy. Hai người họ vừa mới quen biết chốc lát mà đã nảy sinh thiện cảm, ngỡ như đã thân quen tự bao năm. "Còn muốn ăn nữa không? Đại thúc dắt cháu đi ăn điểm tâm nhé?" Vương Bát Sỉ cười nói. Tiểu Thuận Tử do dự một chút: "Không được, cháu phải ở đây trông tiểu thư nhà cháu!" "Đứa ngốc này, không cần cháu trông đâu!" "Thế cũng không được, trước khi vào cung quản gia đã dặn rồi, cháu phải luôn túc trực bên cạnh tiểu thư!" Tiểu Thuận Tử túm vạt áo: "Lát nữa Hoàng thái tôn điện hạ ra ngoài, người ở một mình sẽ tịch mịch lắm!" "Tối nay điện hạ không ra đâu!" Vương Bát Sỉ cười, nắm lấy tay Tiểu Thuận Tử: "Không sao đâu, đại thúc lẽ nào lại hại cháu! Đi, đi ăn điểm tâm!" Tiểu Thuận Tử đắn đo mãi, nhưng nghĩ đến vị công công này là tổng quản bên cạnh Hoàng thái tôn, cũng không tiện từ chối. "Năm nay cháu bao nhiêu tuổi rồi?" Vương Bát Sỉ hỏi. "Mười hai, qua năm là mười ba ạ!" "Thế cha mẹ cháu đâu?" "Cháu không biết, từ lúc biết nhớ chuyện, cháu đã theo lão thái thái sống ở dưới quê rồi!" "Lão thái thái nào?" "Thì là tổ mẫu của tiểu thư đấy ạ! Người tốt lắm, đúng là bồ tát sống!" "Ai, cũng là một đứa trẻ đáng thương!" "Đại thúc, người bao nhiêu tuổi rồi? Cha mẹ người đâu?" "Đại thúc ấy à, cũng chẳng còn cha mẹ nữa rồi!"