Chương 465: Không sợ muỗi

Đụng tới những chuyện cũ năm xưa này, Chu Doãn Thông không mở miệng nữa. Lão gia tử nhắm mắt, chậm rãi nói: “Năm đó khi cụ cố nội và cụ bà của mày qua đời, đều là mẹ Thang Hòa giúp lo liệu ma chay. Lúc ta tới chùa làm hòa thượng, thím Thang sợ ta bị người ta khinh khi, còn cố ý tìm trong nhà ra một bộ áo quần ngày thường chẳng nỡ mặc, mặc vào cho ta!” “Từ quê nhà tới chùa Long Hưng đâu có gần! Thím Thang còn chuẩn bị cho ta ba cái bánh bao ngũ cốc. Ba cái bánh đó là lương thực người ta gom góp ngày thường, để dành cúng tổ tiên dịp tết đấy!” “Làm người thì phải có lương tâm! Những kẻ khác đều là sau khi ta phát tích mới bám theo mưu cầu phú quý. Ta đối đãi xứng với bọn họ, vinh hoa phú quý quan cao lộc hậu đều ban đủ cả. Là do chính bọn họ quá tham lam, phạm phải lỗi lầm không nên phạm. Bọn họ làm sai bị ta giết, trong lòng ta cũng chẳng có gì phải áy náy!” “Nhưng Thang Hòa thì khác, cả đời cẩn trọng dè dặt. Ngay cả dượng của hắn ỷ thế hiếp người, hắn cũng tự tay xử lý. Còn có Lý Thiện Trường, năm đó lén sau lưng ta bảo Thang Hòa ra sức giúp đỡ, vừa quay đầu Thang Hòa liền nói thật với ta. Sau khi khai quốc, hắn là người đầu tiên nói mình xuất thân hèn mọn, không hiểu việc nước, xin về quê dưỡng lão...” Lão gia tử lẩm bẩm kể lể, rồi từ từ nhắm mắt lại. Chu Doãn Thông nhìn kỹ, thấy Lão gia tử dường như đã ngủ thiếp đi. Hắn lặng lẽ vẫy tay về phía xa, một cung nhân liền bưng chăn mỏng, nhẹ chân nhẹ tay bước lại. Đắp chăn cẩn thận cho Lão gia tử xong, chân mày của ông lúc ngủ say vẫn chưa giãn ra. Thế nhưng vừa đắp chăn xong, Lão gia tử lại mở mắt ra nhìn Chu Doãn Thông: “Thang Hòa có một đứa cháu gái!” “Dạ?” Chu Doãn Thông nhất thời chưa hiểu, khi hiểu ra thì cười nói: “Hoàng gia gia, cháu dâu của người đủ nhiều rồi!” Lão gia tử không bằng lòng: “Cả đời ta cưới mười mấy bà, cũng chẳng chê nhiều!” “Cháu lo không xuể!” Chu Doãn Thông cười khổ: “Chừng này người đã đủ bận rộn rồi!” “Ai bắt mày bận rộn trong một ngày, ngày rộng tháng dài không biết sao?” Chu Doãn Thông: “...” Lão gia tử nắm lấy tay Chu Doãn Thông, giọng chùng xuống: “Đại tôn, cho nhà họ Thang thêm vài đời phú quý nữa đi!” Chu Doãn Thông ngẫm nghĩ một lát: “Cháu đều nghe theo sắp xếp của người!” “Ừ, đi đi! Ta buồn ngủ rồi!” ~~ Cũng chỉ có Thang Hòa mới khiến Lão gia tử cam lòng ban thêm cho gia tộc mấy đời phú quý. Nếu là người khác... Bước đi trên con đường hẹp dẫn về Đông Cung, Chu Doãn Thông trầm ngâm suy tính. Ban đặc quyền độc quyền buôn bán ở Cao Ly cho huân quý cũng được, phân phong các vương tới Cao Ly cũng xong. Cả việc để Hàn Vương phân quyền của Yến Vương ở Liêu Đông, thảy đều là một ván cờ lớn. Thực chất, đối phó với Yến phiên chỉ là nguyên do nhỏ nhất trong số đó. Vùng đất phương bắc Liêu Đông chính là nơi đối đầu trực diện với tàn dư Bắc Nguyên. Bắc Nguyên tuy bị đánh đuổi khỏi Trung Nguyên, nhưng thực lực vẫn còn hùng mạnh. Con cháu Hốt Tất Liệt chẳng qua chỉ là một nhánh trong các hãn quốc do Thành Cát Tư Hãn dựng nên. Trên thảo nguyên mênh mông, Hoàng Kim gia tộc vẫn là bậc vương giả, vẫn nắm trong tay vô số kỵ binh thảo nguyên có thể điều động bất cứ lúc nào. Đối phó với kẻ địch như vậy, chỉ có thể ngăn chiến hỏa bên ngoài bờ cõi. Kinh doanh phương bắc tốt hơn chính là vừa xây dựng, vừa không ngừng đẩy mạnh thực lực quân sự của quốc gia tiến dần lên phía bắc. Cứ lấy hiện tại làm ví dụ, một khi chiến sự lại nổ ra, vật tư Trung Nguyên có thể nhanh chóng theo đường biển vận chuyển thẳng tới Cao Ly. Không còn cần phải như trước kia, trưng tập mấy chục vạn dân phu vận chuyển lương thảo khí giới, hao tổn sức dân hao tổn của cải. Hơn nữa, hải cảng tự nhiên ở phương bắc lại càng là trọng điểm của tương lai. Cao Ly và Oa Quốc trông sang nhau qua một dải biển. Lý do Tĩnh Hải Quân đóng quân ở đó, ngoài việc răn đe cướp biển Oa khấu, chỉ có Chu Doãn Thông mới biết rõ dụng ý khác. Tĩnh Hải Quân chính là phôi thai của hải quân Đại Minh. Trong vòng năm năm tới, khi thi hành tân chính giải phóng sức lao động, thương nghiệp và chế tạo ven biển sẽ càng thêm phồn thịnh. Lấy thương nghiệp ven biển làm gốc rễ, xây dựng thêm mấy nhánh Tĩnh Hải Quân, chia làm hải quân nam bắc, bảo vệ vạn dặm hải cương của Đại Minh. Đồng thời, để hải quân Đại Minh giương buồm ra khơi, khai cương thác thổ. Thế nhưng hiện tại Thang Hòa đột ngột ngã bệnh, nhánh Tĩnh Hải Quân mấy vạn người này nên dùng ai làm chủ soái đây? Đám huân quý của Đại Minh trên cạn đều là tay cung ngựa cừ khôi, nhưng hễ xuống nước chỉ sợ lập tức biến thành gà mờ. Thật đau đầu! Nghĩ đến những điều này, Chu Doãn Thông vừa đi vừa xoa thái dương. Đây cũng là lý do vì sao hắn lập nên Võ Học, tuyệt đối không thể để sự truyền thừa của võ nhân bị đứt đoạn! “Vương Bát Sỉ!” “Nô tỳ có mặt!” “Phái người truyền chỉ của cô cho Lại bộ, bảo bọn họ gửi công văn tới Phúc Châu tỉnh Phúc Kiến, triệu Bang biện quân vụ Phúc Châu Tả Tham chính Thiết Huyễn vào kinh bệ kiến!” Chu Doãn Thông mở miệng phân phó. “Nô tỳ tuân chỉ!” Lúc này trời đã gần hoàng hôn, bóng Chu Doãn Thông đổ dài trên mặt đất. Bước vào Đông Cung, vừa qua Tả An Môn, Chu Doãn Thông đang nặng mối tơ lòng bỗng nghe thấy tiếng hát như có như không. Đúng là tiếng hát, lại còn kèm theo tiếng gảy tỳ bà. Lần theo tiếng đàn chậm rãi bước tới, đi qua vườn hoa của Đông Cung, trên một đoạn hành lang nối liền cạnh hòn non bộ cách đó không xa, một nữ tử đang quay lưng về phía hắn, khẽ cất tiếng ca. “Nhất kỵ hồng trần phi tử tiếu, vô nhân tri thị lệ chi lai!” Thơ của Đỗ Mục viết về chuyện hoang đường của Đường Huyền Tông. Lúc này do một nữ tử hát lên, trong vẻ uyển chuyển lại thêm mấy phần thê lương ai oán, khiến lòng người không khỏi chùng xuống. Tiếng đàn ngưng bặt, ngón tay nữ tử kia lại khẽ khàng gảy tiếp. Giọng ca êm tai pha lẫn oán hờn lại vang lên lần nữa. “Tuyệt đại hữu giai nhân, u cư tại không cốc!” Đó là bài Giai nhân của Đỗ Phủ, miêu tả một nữ tử u sầu ôm hận, cùng sự vô tình của thói đời. Chu Doãn Thông dừng bước giữa khóm hoa, lặng lẽ lắng nghe. Đột nhiên, tiếng đàn chuyển điệu, càng thêm thê lương. “Phu tế khinh bạc nhi, tân nhân mỹ như ngọc. Hợp hôn thượng tri thời, uyên ương bất độc túc. Đãn kiến tân nhân tiếu, na văn cựu nhân khốc!” Nghe đến câu này, tim Chu Doãn Thông khẽ thắt lại. Trong khúc ca tràn ngập nỗi niềm thương thân trách phận u uất, khiến người ta không kìm được muốn ôm người hát vào lòng. “Diệu Vân!” Khẽ gọi một tiếng, Chu Doãn Thông rảo bước tiến lên. Tiếng đàn đột ngột dừng lại, quay đầu lại là một gương mặt mỹ nhân đẫm lệ. Thấy Chu Doãn Thông bước tới, trong đôi mắt đẹp ướt lệ của Diệu Ngọc chợt lóe lên tia sáng rạng rỡ rồi lại ngập tràn vẻ quạnh hiu. “Điện hạ!” “Nàng làm sao thế?” Chu Doãn Thông bước tới, không để nàng quỳ xuống hành lễ, nắm lấy tay nàng: “Đang yên đang lành, hát khúc ca bi thương như vậy làm gì?” Nói đoạn, hắn lại vuốt ve gương mặt nàng: “Dạo gần đây cô quá bận rộn, không đoái hoài được tới nàng, cần gì phải tự thương thân trách phận như thế!” Hu một tiếng, Diệu Vân bật khóc. Nàng nhào thẳng vào lòng Chu Doãn Thông: “Điện hạ, nô tỳ còn tưởng, còn tưởng ngài không cần nô tỳ nữa chứ!” Giai nhân trong lòng khóc như hoa lê đái vũ, Chu Doãn Thông lựa lời an ủi: “Làm gì có chuyện đó, nàng là người đàn bà đầu tiên của cô, cô sao quên được!” Dứt lời, hắn gạt lọn tóc của nàng sang bên, ngắm nhìn chiếc cổ trắng ngần và góc nghiêng gương mặt nàng: “Dạo này hình như nàng lại đầy đặn hơn rồi!” “Điện hạ nói gì vậy!” Hơi thở ấm nóng từ miệng Diệu Vân phả lên vành tai Chu Doãn Thông: “Gần đây nô tỳ gầy đi đấy chứ!” “Gầy chỗ nào, để cô sờ thử xem!” Chu Doãn Thông đưa tay đặt lên một chỗ, cười nói: “May quá, chỗ này không gầy!” Thân hình giai nhân trong lòng dần mềm nhũn, hơi thở dồn dập. Chu Doãn Thông ôm lấy nàng, hai người ngồi trên trường lang, tựa vào cột. Nàng ôm lấy cổ hắn, đầu áp vào má hắn. Hắn ôm eo nàng, cúi đầu khẽ ngửi. “Hôm nay nàng dùng phấn hoa quế à?” “Vâng, nô tỳ dùng nước hoa quế để tắm đấy!” Nói rồi, Diệu Vân ngẩng đầu, ánh mắt đưa tình, dịu dàng nói: “Điện hạ, ngài nhìn môi nô tỳ này, nô tỳ còn thoa son nữa đấy!” Quả nhiên môi đỏ mọng nước. Chu Doãn Thông cười nói: “Nàng biết cô sắp về nên cố ý trang điểm sao?” Trong mắt Diệu Vân thoáng hiện vẻ bi thương: “Ngày nào nô tỳ cũng trang điểm thật đẹp, ngày nào nô tỳ cũng đợi điện hạ!” Nói đoạn, nàng ghé sát tai Chu Doãn Thông: “Nô tỳ ngày nào cũng tắm rửa thơm tho, điện hạ từng bảo thích nhất mùi hương trên người nô tỳ mà!” Trong lòng Chu Doãn Thông rực lên ngọn lửa cuồng nhiệt, mọi nỗi phiền muộn tức thì tan biến sạch trơn. “Tắm thơm tho thật sao? Trắng không?” Nói rồi, hắn đưa tay ra: “Để cô xem nào!” “Không được!” Diệu Vân giữ chặt tay Chu Doãn Thông, ngượng ngùng nói: “Không thể ở chỗ này được!” “Ở đây thì sao, ai dám nhìn, cô móc mắt kẻ đó ra!” Chu Doãn Thông cười một tiếng, cúi đầu thò tay vào. Nào ngờ Diệu Vân lại đẩy mạnh Chu Doãn Thông ra, cười duyên rồi chạy về phía trước. “Nàng đừng chạy!” Chu Doãn Thông đuổi theo, cười nói. “Điện hạ đuổi theo nô tỳ đi!” Diệu Vân cười rúc rích, nép mình vào trong hoa viên. Ngay sau đó là một tiếng thét khẽ, dường như nàng đã bị Chu Doãn Thông đuổi kịp, đè ngửa xuống đất. Ánh tà dương đẹp vô ngần, đẹp nhất vẫn là lúc hoàng hôn buông xuống. Bên ngoài hoa viên, Vương Bát Sỉ dẫn theo mấy tên cung nhân đứng yên, người nào người nấy sừng sững như tượng đá. Nghe trong hoa viên truyền ra những âm thanh khác lạ, một tiểu thái giám ghé sát lại gần Vương Bát Sỉ. “Tổng quản, có cần tìm mấy tấm rèm trướng mang tới không?” “Mày chán sống rồi à, dám đi phá đám chuyện tốt của điện hạ?” Vương Bát Sỉ giận dữ mắng. Tiểu thái giám sợ sệt nói: “Nô tỳ chỉ sợ, sợ nhiều muỗi thôi!” Vương Bát Sỉ vừa định mở miệng thì thấy trong tầm mắt xuất hiện một cô nương nhỏ đang nhảy nhót tung tăng bước tới, vội vàng bước lên chặn lại. “Tiểu Thuận Tử, ngươi không hầu hạ bên chỗ Thục phi nương nương, chạy tới đây làm gì!” Đôi mắt to tròn của Tiểu Thuận Tử đảo quanh, cười nói: “Vương đại thúc! Tiểu thư nhà cháu bảo cháu tới xem điện hạ đã về chưa. Bên tiểu thư nấu canh rồi, đang đợi điện hạ qua uống canh đấy!” Nói đoạn, con bé lại cười bảo: “Ngoài canh ra còn tráng bánh dầu nước rau chân vịt, còn có đậu phụ hành hoa, lại thêm cá nhỏ chiên giòn nữa!” Vương Bát Sỉ liếc nhìn ra xa, kéo Tiểu Thuận Tử ra xa một chút, hạ giọng nói: “Bây giờ điện hạ không rảnh!” Đúng lúc này, trong hoa viên bỗng nhiên truyền ra một tiếng gầm gừ như lang sói. Ngay tức khắc, mặt Tiểu Thuận Tử đỏ ửng tới tận mang tai.