Chương 489: Tắc kè hoa

"Nhường đường, nhường đường!" "Đừng chen lấn ở đây mà xem, chuyện tốt lành gì sao?" "Lùi lại, lùi cả ra sau!" Một toán sai nha áo chẽn sẫm màu, tay ấn chuôi đao bên hông, mặt mày hung hãn rẽ bước đi tới, quát tháo ầm ĩ vào đám đông. Đám người xem náo nhiệt sợ hãi lùi bước, dạt ra hai bên như sóng triều nhường lối. Mấy tên sai nha gật đầu hài lòng, ưỡn ngực sải bước tiến vào. Theo Đại Minh luật, một trăm hộ lập thành một bảo. Cứ năm trăm hộ đặt một chức tuần kiểm, do viên lại nhỏ bậc bất nhập lưu cai quản. Dẫu chỉ là bất nhập lưu, song trong mắt bách tính bình dân cũng đã là nhân vật ghê gớm. Hễ kẻ nào khoác áo công sai đều là quan, ai dám đắc tội? Tuần kiểm ty này lại khác với Tuần kiểm Binh mã ty trực thuộc Ứng Thiên Phủ; bên Binh mã ty phần lớn do binh lính hợp thành, có trách nhiệm tuần phòng thủ thổ tác chiến. Còn tuần kiểm ngoài thành phần đông chỉ là đám trợ dịch chân chạy của triều đình, không nằm trong biên chế chính thức, công việc xử lý cũng toàn chuyện lông gà vỏ tỏi, ẩu đả đánh nhau, trộm cắp vặt vãnh. Kỳ thực ngay cả những chuyện cỏn con này, bọn họ cũng thường làm việc lấy lệ, giơ cao đánh khẽ, chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không. Theo như cách nói của chính bọn họ, có rảnh rỗi thế thì thà nằm khểnh nghỉ chân còn hơn. "Có chuyện gì thế?" Tên đầu mục sai nha bước tới trước sân, liếc mắt nhìn Hoàng Tam cùng bọn lão Khoan thúc, "Thanh thiên bạch nhật, các ngươi tụ tập đông người thế này, hò hét đánh chém muốn làm gì? Cơm bên ngoài ăn ngấy rồi, muốn vào đại lao nếm roi sắt cào sắt hay sao?" "Bẩm sai gia, tiểu nhân là bảo trưởng nơi đây!" Lão Khoan thúc khẽ cười, "Chẳng phải chuyện lớn gì, đây chẳng phải triều đình đang trưng thu đất đai sao?" Nói đoạn, lão Khoan thúc đem ngọn ngành sự việc thuật lại một lượt. Tên đầu mục sai nha nhíu chặt mày: "Dẫu nói là trưng thu đất, nhưng giữa ban ngày ban mặt, có lời gì không thể nói năng đàng hoàng?" Dứt lời, gã quét mắt nhìn lũ du côn, "Còn bày ra cái trận thế này? Xảy ra chuyện, một bảo trưởng như ngươi gánh nổi không?" Đúng lúc này, một tên sai dịch lớn tuổi đứng cạnh ghé sát tai tên đầu mục, khẽ nói mấy câu. Sắc mặt tên đầu mục biến đổi, cười nói: "Ái chà, chuyện làm ầm ĩ thế này. Vị nào đây, ngươi bị người ta đập vỡ đầu rồi à?" Nói xong lại cười nhạt, "Chuyện tốt phải làm từ từ, nóng vội thì chuyện tốt cũng hóa chuyện xấu!" "Sai gia vất vả rồi!" Hoàng Tam chắp tay cười cười, hạ giọng nói, "Hoàng Nhị ở Binh mã ty nội thành là anh ruột của tiểu nhân!" "À!" Tên sai nha kéo dài giọng, cười ha hả, "Lão Hoàng à, chỗ người quen! Hì hì, người quen cả!" Đoạn gã quay sang nhìn người Cảnh gia trên đầu tường, quát lớn: "Quan sai đã tới, buông hết đồ đạc trong tay xuống, muốn làm phản à? Chiếu theo Đại Minh luật, tự ý ẩu đả sẽ bị tống giam ăn trượng!" "Xin đại nhân phân xử công bằng!" Người đàn ông Cảnh gia ném đồ trong tay xuống, đứng trên đầu tường hành lễ, phẫn nộ nói, "Tiểu nhân có gian nhà ở yên lành, đám người này vừa đến đã đòi ép mua. Tiểu nhân không chịu, chúng liền dọa phóng hỏa đốt nhà, lại còn dọa bắt cháu trai nhỏ, đem bán con dâu của tiểu nhân!" Tên sai nha đổi sắc mặt, nhìn Hoàng Tam cùng đám người: "Có chuyện đó thật sao?" Tên du côn bị vỡ đầu kêu oan: "Ngài đừng nghe lão nói bừa, làm gì có chuyện đó! Tiểu nhân mà nói ra lời ấy, ra khỏi cửa bị chó cắn chết!" "Ngươi dám nói mà không dám nhận à?" Người đàn ông Cảnh gia nổi trận lôi đình, "Chẳng lẽ ta lại vu oan cho ngươi!" "Ngươi bảo ta nói, ngươi có nhân chứng không?" Tên du côn gào lên. "Ba ông cháu ta nghe rõ mồn một!" "Lời cha con các ngươi không tính được, dẫu có đưa lên nha môn, quan lớn cũng chẳng thèm tin!" "Ngươi..." Người đàn ông Cảnh gia tức đến đỏ mặt tía tai, "Vô liêm sỉ!" Dứt lời, ông hướng về phía sai nha kêu lớn, "Đại nhân, đám người này nhìn qua đã biết không phải hạng lương thiện, chúng đe dọa giết cả nhà tiểu nhân, sao ngài còn chưa bắt người!" "Cái này..." Tên sai nha đảo tròn tròng mắt, "Không có chứng cứ xác thực! Ngươi bảo gã nói, gã bảo gã không nói, kẻ xưng người biện, ai cũng có lý lẽ riêng. Hơn nữa, dẫu gã có nói thì cũng đã làm đâu! Ta tuy khoác áo công sai, nhưng cũng đâu thể chỉ vì mấy câu nói mà bắt người!" Nói rồi, gã cười xòa: "Các ngươi toàn chuyện vặt vãnh, hà tất phải làm rùm beng thế này? Ngồi xuống nói chuyện tử tế không được sao, người trong một vùng lấy hòa khí làm trọng, nguyền rủa chửi bới sống chết thế này để làm gì!" "Bọn chúng..." Người đàn ông Cảnh gia trừng mắt nứt nanh, "Bọn chúng ức hiếp bách tính!" "Ai ức hiếp ngươi!" Hoàng Tam đáp trả, "Bọn ta đã động tới một ngón tay của ngươi chưa? Ngược lại là nhà các ngươi vô cớ đánh người. Nhìn xem, đầu gã bị đập nát bét rồi kia kìa!" "Úi chà!" Tên đầu mục sai nha cũng nhăn nhó, "Đã thấy máu me thế này thì chuyện không nhỏ được đâu!" Người đàn ông Cảnh gia tức đến suýt ngất lịm: "Quan sai lão gia, tiểu nhân chịu oan ức, ngài phải làm chủ cho!" "Làm chủ thì làm chủ!" Tên sai nha nói, "Nhưng vẫn là câu ấy, người ta chưa động thủ, đằng này lại là các ngươi đánh người! Ai đánh người thì người đó đuối lý. Ngươi bảo gã nói nọ nói kia, nhưng người ta đã làm gì đâu. Đại Minh triều này không có chuyện bắt tội vì lời nói." Nói đoạn, gã nhìn quanh bốn phía, lại cười: "Đổ máu ắt phải công khai trình quan, nhưng theo ta thấy cũng chẳng có gì to tát. Nếu các ngươi bằng lòng hòa giải riêng thì chẳng cần qua quan phủ. Bằng như không chịu bỏ qua, vậy thì mời cùng đi nha môn một chuyến!" "Còn có vương pháp nữa không?" Trong sân Cảnh gia bỗng vang lên tiếng quát giận dữ, một thanh niên trẻ thoăn thoắt trèo lên đầu tường, "Rõ ràng nhà ta chịu oan ức, cớ sao bây giờ lại biến thành kẻ ác! Chẳng lẽ chúng ta giữ gìn gia trạch của mình cũng phạm phải vương pháp sao!" Lão Khoan thúc ghé tai tên đầu mục sai nha nói: "Đây là Cảnh Nhị, con thứ Cảnh gia!" Tên sai nha cau mày, nghiêm giọng nạt: "Người đánh người là nhà ngươi đúng không? Là các ngươi ra tay trước đúng không? Nếu các ngươi bị đánh, tự có quan phủ làm chủ. Đằng này các ngươi đánh người, các ngươi còn có lý à? Nếu ai ai cũng học theo nhà ngươi, cứ kêu oan là được đánh người, vậy vương pháp để ở đâu?" Đúng lúc ấy, Hoàng Tam chợt liếc mắt ra hiệu cho tên du côn bị đánh bên cạnh. "Ối giời ơi!" Tên du côn hiểu ý, hét thảm một tiếng, ôm lấy vầng trán bê bết máu, lảo đảo đứng không vững rồi ngã nhào ra đất, "Đại ca, đệ dường như không xong rồi, thở không ra hơi, đầu óc đau như kim châm muối xát!" "Huynh đệ, ráng chịu đựng!" Đám người bên cạnh Hoàng Tam lập tức ùa tới đỡ. "Cứu ta với, ta còn chưa cưới vợ, ở nhà còn mẹ già phải phụng dưỡng, ta không thể chết được!" Tên du côn vừa khóc vừa gào. "Sai gia, huynh đệ của tiểu nhân cần đưa đi chữa trị ngay. Cảnh gia đánh người, bọn tiểu nhân quyết không chịu giải quyết riêng, phiền ngài bắt người, chúng ta cùng tới Tuần kiểm nha môn một chuyến!" Hoàng Tam lớn tiếng nói. Vừa nói, hắn vừa không ngừng nháy mắt ra hiệu với tên sai nha. Thế nhưng tên đầu mục sai nha lại ngoảnh mặt sang hướng khác, làm như không thấy cũng chẳng nghe. "Này, người Cảnh gia kia." Tên sai nha quay sang phía Cảnh gia lên tiếng, "Ta nói thêm đôi câu, đánh người là các ngươi sai. Đại Minh triều đâu phải không có nơi nói lý lẽ, nay người ta đã mang thương tích, các ngươi đuối lý rồi. Theo ta thấy, các ngươi cũng đừng có cứng đầu, cúi đầu nhận sai, nói vài câu tử tế, việc đâu ra đấy mà giải quyết. Cứ cố tình làm rùm beng đến mức không dẹp nổi, các ngươi cũng chẳng có kết cục tốt đâu, việc gì phải thế?" "Phải, Đại Minh triều có nơi để nói lý lẽ!" Cảnh Nhị đứng trên đầu tường gào to, gương mặt trẻ tuổi tràn ngập phẫn uất, "Bà con lối xóm cùng quan sai làm chứng! Ta lập tức đến Ứng Thiên Phủ đánh trống kêu oan... Không, ta sẽ đội Đại Cáo, đi cáo ngự trạng!" "Hay lắm!" Lời hắn vừa dứt, xung quanh lập tức vang lên tiếng reo hò rền vang. "Cáo ngự trạng, mau đi cáo đi!" "Bao nhiêu năm rồi mới có chuyện hiếm thấy bực này!" "Mọi người cùng đi theo mở rộng tầm mắt!" Tên sai nha trầm ngâm chốc lát: "Ừm, nếu ngươi muốn đi cáo ngự trạng thì việc này ta không quản được!" Đoạn quay sang lão Khoan thúc bảo, "Chuyện này, cái nơi bằng hạt vừng như Tuần kiểm ty không quản nổi đâu!" Sau đó, gã cũng liếc xéo Hoàng Tam một cái. Hoàng Tam mặt đầy vẻ tức tối: "Vị sai quan này, vừa rồi ngài còn nói..." "Việc nào ra việc nấy. Hắn đánh người, hắn sai. Nhưng hắn thấy oan ức muốn đi kiện, ta cũng chẳng cản được!" Tên sai nha cười nhạt. "Anh ta là Hoàng Lão Nhị..." "Người quen! Người quen cả!" Tên sai nha cười nói, "Thế nhưng quen thì quen, việc thì ra việc!" "Ngài đang dĩ hòa vi quý, làm việc ba phải đấy à?" Hoàng Tam hạ giọng tức giận, "Trong Ứng Thiên Phủ nha môn..." "Ngươi tưởng ngươi giỏi giang lắm sao?" Tên sai nha bỗng chốc lật mặt, rũ mạnh vạt áo công sai, "Cho ngươi thể diện mà ngươi không biết đường giữ lấy à?" Hoàng Tam biến sắc, cố nén cơn giận. Hắn lăn lộn ngoài phố xá mười mấy năm trời, đến ngón chân cái cũng hiểu rõ thói đời của đám sai nha này. Hai bên các ngươi, quan sai chẳng dại đắc tội bên nào. Bên nào yếu, bên nào dễ bắt nạt, quan sai chẳng ngại giẫm thêm một cú để tiện tay làm ơn làm huệ. Nhưng bên nào mạnh, bên nào hung hãn, bên nào liều mạng, quan sai cũng tự có toan tính, thà bớt một việc còn hơn thêm một việc. "Khoan đã!" Đột nhiên, phía ngoài đám đông lại truyền đến một giọng nói. Mọi người ngạc nhiên ngoái đầu nhìn lại, chỉ thấy Hồ Đông mặt mày tươi cười hòa nhã rẽ lối bước vào. "Các vị, đều khỏe cả chứ!" Bất kể quen hay lạ, Hồ Đông đều tươi cười chắp tay chào hỏi, "Trời nắng nôi thế này, xem náo nhiệt làm gì cơ chứ! Tản ra cả đi nào. Thế này nhé, ta bỏ tiền bảo quầy hàng bên cạnh mang mấy thùng canh đậu xanh tới, lát nữa sai người đem đến tận nhà cho từng người!" Đám đông ai nấy đều nhận ra viên quản sự thay mặt quan phủ trưng thu đất đai này. Người này trông rất hòa nhã, lúc nào cũng cười niềm nở, không hề có chút kiêu căng hống hách nào. "Chuyện ầm ĩ thế này còn kinh động đến ngài, thật đắc tội. Lát nữa họ Hồ ta nhất định sẽ tới nha môn thỉnh tội với các vị!" Hồ Đông lại quay sang nói với tên sai nha. Tên sai nha cũng nhận ra gã, liền cười đáp: "Dễ nói, dễ nói thôi!" "Đằng kia là Cảnh lão ca phải không!" Hồ Đông dừng lại cách Cảnh gia vài bước, khom mình cười nói, "Người dưới tay không hiểu quy củ, trót mạo phạm rồi! Đều là phường thô lỗ cả, không biết ăn nói, lại thêm tính nóng nảy, xin các vị đừng để bụng!" Nói đoạn, gã thong thả xoay người, bước đến trước mặt tên du côn bị đánh, cười híp mắt nhìn đối phương. Tên kia có phần sợ sệt gượng đứng dậy, co rúm lại không dám cất lời. "Chát!" Hồ Đông vung trọn một bạt tai như trời giáng! Tên du côn bị tát xoay như chong chóng, ngã lăn quay ra đất. "Mày muốn chết à? Chảy chút máu là đòi chết sao!" Hồ Đông vừa đánh vừa chửi, tiện tay vớ một cục đất cứng dưới đất nện thẳng vào đầu gã một cú rõ to, "Đồ mất mặt xấu hổ, ông đây đánh chết mày!" "Hồ gia! Hồ gia!" Lão Khoan thúc vội vã lao vào can ngăn. Sau vài cú đập của Hồ Đông, mặt mũi tên du côn lại đầm đìa máu tươi. "Các vị!" Hồ Đông chắp tay một lần nữa, hướng về phía đám đông xung quanh cất tiếng, "Quan phủ trưng thu đất là việc tốt để cải thiện sinh kế cho dân, huynh đệ của ta có phần nóng vội, nếu lời lẽ có chỗ nào sơ suất, xin chư vị lượng thứ cho!" "Vị gia này trượng nghĩa thật!" "Hỏi sao làm ăn lớn, trông phong độ này xem!" Người xung quanh đều cất lời tán thưởng. Hồ Đông lại bước về phía nhà họ Cảnh: "Cảnh lão ca, chuyện khác không bàn nữa. Cớ sự cũng vì thu hồi đất mà ra, chuyện đâu ta giải quyết đó. Bác cứ nói đi, phải bao nhiêu tiền mới chịu dời đi? Nếu bác không dời, đất dải này chẳng ai thu hồi được, bác cho một lời dứt khoát đi!" "Không bán!" Cả nhà họ Cảnh đồng thanh. "Nhà bác một tòa tam hợp viện, đích thân tôi bỏ tiền túi đền bù gấp ba, lại cầu xin với đại nhân, sau khi lấy đất xong sẽ để lại cho nhà bác một gian tiệm nhỏ ở đây, ngoài ra mỗi nhân khẩu trên sổ hộ tịch thêm mười đồng bạc trắng, thấy thế nào? Mớ bạc này hoàn toàn do tôi tự bỏ tiền túi, coi như kết giao bạn bè!" "Hít..." Lời Hồ Đông vừa dứt, xung quanh vang lên hàng loạt tiếng hít sâu khí lạnh. Đám đông vây xem mắt đỏ hoe cả lên, trong lòng ghen tị đến mức rỉ máu! Nào ngờ, nhà họ Cảnh chỉ buông hai chữ: "Không bán!" "Tại sao?" Hồ Đông cười nói: "Bác cũng phải cho một lời giải thích chứ, chẳng phải với tôi, mà là với bao nhiêu bà con xóm giềng đang bị nhà bác làm chậm trễ việc dọn vào nhà mới kìa!" "Đất là của nhà tôi, nhà cửa là tổ tiên mấy đời nhà tôi thắt lưng buộc bụng chắt bóp mà dựng nên!" Cảnh gia Lão Nhị nói: "Đồ của tôi, nhà tôi xử trí thế nào chẳng liên quan gì đến người ngoài. Trong luật pháp Đại Minh không hề có điều khoản nào ép buộc phải bán nhà! Chuyện thiên hạ, lớn mấy cũng không lớn hơn một chữ lý." "Đồ của tôi tôi định đoạt, đó chính là lý. Nhà chúng tôi mấy đời sinh ra trong căn nhà này, chết đi trong căn nhà này, ổ vàng ổ bạc chẳng bằng ổ rơm của mình. Bán sản nghiệp tổ tông để lại, chết rồi cũng chẳng còn mặt mũi nào nhìn tổ tiên!" Hồ Đông cười khẩy: "Nhà các người có thù với tiền chắc?" Người nhà họ Cảnh đáp: "Chúng tôi chỉ nhận cái lý ấy, chúng tôi có văn khế đất! Năm xưa chúng tôi mua đất từ quan phủ, đó là đồ của chúng tôi, không thể để bất cứ ai nói thu hồi là thu hồi đi mất!" "Có khế đất à, bác lấy ra xem nào?" Hồ Đông cười nói. Ông lão nhà họ Cảnh lập tức móc từ trong ngực ra một tờ giấy cũ kỹ ố vàng, hai tay giơ cao, cất giọng đọc lớn: "Nay có mười sáu gian nhà, bán cho nhà họ Cảnh, lấy đây làm bằng. Đại Nguyên, năm Chí Chính thứ tám..." "Ha ha!" Hồ Đông cười lớn: "Lão ca à, bác đem khế đất của Đại Nguyên ra để nói chuyện ở bản triều sao? Bây giờ là Đại Minh!" Ồ lên một tiếng, xung quanh cũng cười rộ lên. "Đại Nguyên thì làm sao! Khế đất của Đại Nguyên cũng là khế đất, cũng là bằng chứng do quan phủ cấp năm xưa. Triều Đại Minh lập quốc rồi cũng vẫn thừa nhận!" Ông lão nhà họ Cảnh giận dữ quát: "Họ Hồ kia, cha ngươi, ông nội ngươi cũng là người sống từ thời Đại Nguyên sang, chẳng lẽ chỉ vì họ là người tiền triều mà sinh ra ngươi, thì ngươi không phải là người sao?"