Chương 491: Mạng người

"Hồ gia, không cần phải vội vã, ra tay tàn nhẫn đến thế chứ?" Chú Lão Khoan không tình nguyện mà rời đi, trong phòng chỉ còn lại hai người Hoàng Tam và Hồ Đông. Hoàng Tam lên tiếng: "Tuy nói là bách tính bình thường, nhưng dẫu sao cũng ở dưới chân thiên tử, vạn nhất xảy ra chuyện, chúng ta coi như xong đời!" Hắn làm du côn cả đời, ức hiếp bách tính thế nào cho thuận tay thì thừa hiểu. Càng biết rõ chừng mực và mức độ bên trong, việc lừa người ta ra ngoài rồi lập tức dỡ nhà, chuyện này nhìn thế nào cũng thấy quá gấp gáp, quá tuyệt tình. Bọn họ là du côn, chứ không phải kẻ sát nhân, đâu thể lén lút đào hố chôn sạch cả nhà họ Cảnh. "Sợ rồi à?" Hồ Đông liếc mắt cười nhạt. "Không phải sợ!" Hoàng Tam đáp: "Mà là trong lòng không nắm chắc!" "Ngươi thì hiểu cái gì!" Hồ Đông thở dài: "Chuyện này phải dùng dao sắc chặt đay rối, nếu không nhà nào cũng học theo nhà họ Cảnh thì chuyện này biết bao giờ mới dứt!" "Hơn nữa, trong mắt ngươi chỉ nhìn thấy mối lợi từ việc thu hồi đất. Đất ven kênh đào mười mấy dặm, dựng thành kho hàng, sau này là chậu tụ bảo của chúng ta, điều đó không sai. Nhưng ngươi không nhìn thấy những thứ cao hơn, xa hơn!" Hồ Đông nói tiếp: "Chuyện này Hoàng thái tôn đặc biệt lưu tâm, là hạng mục chính tích đầu tiên sau khi Phủ doãn Trần đại nhân nhậm chức. Điều ngài ấy cần là nhanh, là ổn thỏa. Kéo dài thời gian, ăn nói thế nào với Trần đại nhân? Làm không xong, quấy rầy đến mức gà chó không yên, mặt mũi Trần đại nhân để vào đâu?" "Chúng ta kiếm tiền là một, ra sức vì Trần đại nhân là hai!" Hoàng Tam càng thêm khó hiểu: "Lời ngài nói ta hiểu, thu xếp nhà mới chúng ta vơ vét được một món, lấy đất dỡ nhà chúng ta cũng vơ vét được một món. Sau này kho bãi dựng xong, chúng ta có chỗ dựa chốn quan trường, cũng có thể kiếm chác từ đám thương nhân kia. Nhưng việc này, sao lại nói là ra sức vì Trần đại nhân?" "Ngươi muốn cả đời làm du côn chắc?" Hồ Đông cười lạnh: "Hiện giờ Trần đại nhân là Phủ doãn tam phẩm, nếu sai sự này làm thỏa đáng, ngoại thành đổi mới hoàn toàn, ngài ấy há chẳng thăng quan? Ngài ấy thăng quan, đám làm việc dưới trướng như chúng ta sao lại không được thơm lây?" "Ngươi nhớ kỹ lấy, chuyện trên đời này, chỉ cần quan trên thấy thuận mắt, ngươi chính là có công!" "Ngươi mà không có công, Trần đại nhân nếu không vừa lòng, dẫu sau này ven kênh đào là núi vàng biển bạc, liệu có chỗ cho chúng ta dung thân không? Nghĩ cho kỹ đi, đồ đệ ngu xuẩn!" Phú quý cầu trong nguy hiểm, người không tàn nhẫn ắt không đứng vững. Trách chỉ trách, vị trí nhà họ Cảnh thật sự quá đắc địa. Ven bờ kênh đào vừa vặn nằm ngay điểm nối liền nam bắc, mảnh đất của nhà hắn căn bản không thể đi vòng qua được. Lại nói, chú Lão Khoan đi tới ngoài cửa nhà họ Cảnh, cách cánh cửa mà hết lời can gián. "Lão Cảnh, ông cũng đừng vội, nghe tôi nói đã!" Chú Lão Khoan nói: "Bên phía quản sự phụ trách lấy đất lại nâng giá lên cho nhà ông rồi, người ta thật lòng muốn bàn bạc. Cũng đã tìm người làm chứng đứng đợi bên kia, hay là ông qua đó gặp mặt xem sao?" "Không gặp!" Lão hán họ Cảnh ở trong nhà đáp vọng ra: "Bọn chúng chẳng ấp ủ ý tốt lành gì đâu!" Nói đoạn, cười lạnh: "Lão Khoan, tôi khuyên ông cũng đừng quá sốt sắng, cẩn thận sau này ỉa đùn ra quần lại chẳng có chỗ mà chùi!" "Mẹ kiếp cái đồ khốn nạn nhà ông!" Chú Lão Khoan mắng: "Lão tử làm vậy là vì ai, chẳng phải vì để chòm xóm láng giềng đều được ở nhà mới, chẳng phải vì tất cả mọi người sao? Ở cái xó rách nát này, bước chân trước là đường, bước chân sau là hố phân, mùa hè ruồi muỗi nhiều hơn tóc, nước uống thì tanh tưởi đắng ngắt, chuỗi ngày này ông còn chưa chịu đủ hay sao!" Bên trong không ai đáp lời, chú Lão Khoan nói tiếp: "Ông lo lắng điều gì tôi biết tỏng. Ông có hai đứa con trai, hai đứa cháu trai, mười sáu gian nhà này về sau càng chia càng ít. Không quá hai mươi năm nữa, tôi nói cho ông hay, nhà các ông lại trắng tay nghèo kiết xác!" "Bây giờ có người ra giá, con trai cháu trai ông đều có phần chia, sao ông lại không chịu thông suốt chứ? Ồ, bây giờ ông cố chống cự, nhưng ông chống được bao lâu. Thu hồi đất là chủ ý của quan phủ, ông chống cự nổi quan phủ không?" Trong cửa rốt cuộc truyền ra tiếng nói: "Nhà là của nhà tôi, quan phủ cũng không có đạo lý cưỡng bức dỡ bỏ!" "Quan phủ không dỡ, nhưng chỉ vì nhà ông mà cả trăm hộ xung quanh không được dọn vào nhà mới, đến lúc đó mọi người sốt ruột, xắn tay áo lên dỡ nhà ông, quan phủ làm gì được? Pháp bất trách chúng!" "Lời ngay khó nghe, ông đây là dắt không đi đập mới lùi, ông cũng từng ấy tuổi rồi, phàm sự thái quá đều không tốt, ông không hiểu sao?" "Tổ tiên nhà ông chiếm được mảnh đất tốt là thật, nhưng chuyện thiên hạ có thứ gì trường tồn mãi mãi? Nhân lúc này, cả hai đứa con hai đứa cháu của ông đều có thể vớ được mối lợi, cớ sao lại không làm?" "Bây giờ vớ lấy lợi lộc, hai mươi năm sau, đến lúc nhà các ông không còn gì để chia nữa thì tính sao?" "Lão Cảnh, đó là bạc trắng tiền tươi đấy. Người ta lén dành riêng cho nhà ông, mỗi người con trai được hai tòa nhà viện, tính ra là ba mươi hai gian một người. Chiếu theo đầu người, mỗi người được hai mươi đồng bạc, già trẻ gái trai đều có phần. Lại để lại cho nhà ông một gian tiệm nhỏ ven kênh đào, thế còn chưa vừa lòng sao?" Bên trong cửa, cả nhà họ Cảnh già trẻ lớn bé cùng nhau lắng nghe, sắc mặt biến ảo không ngừng. Của cải động lòng người, một mối lợi lớn như vậy bày ra trước mắt, ai mà không động tâm. Con trai lớn nhà họ Cảnh là một gã da ngăm đen trũi, cất giọng trầm đục: "Cha, hay là chúng ta qua xem thử? Nếu quả thật đúng như vậy, con thấy không thiệt đâu!" Vợ của Lão Đại cũng cất lời: "Đúng đấy cha, mười sáu gian nhà này của nhà mình thật sự không nhiều nhặn gì. Lão Đại, Lão Nhị hai anh em thì đủ chia, nhưng còn đời cháu thì sao?" Lão Cảnh vẻ mặt giằng xé, ánh mắt chuyển sang Lão Nhị. Lão Nhị từng học vài năm tư thục, là đứa trẻ có đầu óc linh hoạt. "Không được!" Lão Nhị nói vô cùng kiên quyết: "Cha, hắn ta đang lừa gạt chúng ta đấy!" Nói rồi, hắn nhìn khắp cả nhà: "Con nghe nói triều đình thu hồi đất là để làm kho hàng cho Bưu Chính Ty, là để mở rộng bến tàu kênh đào. Chuyện tầm cỡ này là quốc sự của triều đình, một tên du côn vô lại như hắn làm sao có quyền làm chủ để lại gian tiệm nhỏ cho nhà ta? Đây chẳng phải là lừa quỷ sao? Đất đai thu hồi xong là của triều đình, hắn căn bản không có tư cách quyết định!" "Hơn nữa, mảnh đất này của nhà mình nằm ngang trên dòng kênh, sau này mới là mối lợi lâu dài!" "Mọi người thử nghĩ xem, hiện tại nhà cửa của chúng ta đều được thương nhân bao trọn. Sau này bến tàu dựng lên, kho bãi xây xong, nhà chúng ta lại càng cung không đủ cầu." "Chúng ta dựng thêm gác lửng cho các gian nhà, bên trên cho người thuê ở, bên dưới cho thương nhân chứa hàng, tiền thuê một năm là bao nhiêu?" "Trong nhà, Đại Tẩu cùng vợ con làm thêm việc giặt giũ nấu cơm, tháng nào cũng có tiền cầm tay!" "Nhà ta dựng tiệm tạp hóa lên, lại càng ngày tiến đấu kim. Bây giờ đem đổi đi mới là thiển cận!" Lão Cảnh gật đầu: "Lão Nhị nói có lý!" "Có lý cái gì chứ!" Đại Tẩu sốt ruột: "Nhà đẹp có sẵn không lấy, bạc tiền không lấy, sau này lại muốn chịu khổ chịu nhọc hay sao!" "Nhà họ Cảnh ta chính nhờ chịu khổ chịu nhọc mới có được ngày hôm nay, đổi lấy mấy gian nhà ở cái nơi chim không thèm ỉa, cho chút tiền thì tiêu được mấy đời?" Lão Nhị cất cao giọng: "Nhà ta ở chỗ này, chỉ cần ngoại thành tu sửa xong, kho bãi kênh đào dựng lên, chúng ta chịu khó một chút là có thể kiếm được tiền cho con cháu!" Vợ Lão Đại nửa ngày không nói được lời nào, bỗng nhiên vỗ mạnh một cái vào vai Lão Đại: "Lão Đại, chàng chết rồi à, em trai chàng quát tháo tôi kìa!" Vừa nói, thị vừa khóc ròng: "Không phải tôi không hiểu lý lẽ, chàng một chữ bẻ đôi không biết, chàng biết buôn bán sao? Chàng biết tính toán hay biết xem sổ sách? Thật sự có mối làm ăn chàng có nắm giữ nổi không? Chi bằng cứ giữ lấy nhà cửa, giữ lấy tiền bạc mà an ổn sống hết một đời. Chàng nhìn tay tôi này, nứt nẻ toàn vết rách, gả cho chàng chưa từng được sống sung sướng ngày nào, sau này lại còn phải làm trâu làm ngựa!" "Nàng đừng khóc mà!" Lão Đại nhà họ Cảnh sốt ruột mồ hôi ướt đẫm trán. "Đại Tẩu, tẩu nói vậy là không đúng!" Cảnh Lão Nhị cuống lên: "Cái gì gọi là đại ca không nắm giữ nổi? Chẳng lẽ ta là đệ đệ mà lại đi lừa gạt huynh ấy sao? Những năm nay trong nhà là ta quản sổ sách không sai, nhưng ta chưa từng giấu riêng một đồng nào! Chúng ta cứ ở bên bờ kênh đào này, một nhà sau này đều có thể dựa vào mảnh đất này mà sống sung túc, đạo lý này tẩu không hiểu sao? Hay là tẩu cố tình quấy phá, trong lòng có toan tính khác?" "Tôi quấy phá ư?" Vợ Lão Đại chống nạnh: "Lão Nhị, trong nhà những năm qua việc lớn việc nhỏ đều do chú làm chủ, mỗi tháng thu bao nhiêu tiền thuê, tổng cộng có bao nhiêu sản nghiệp đều nằm trong tay chú. Đại ca chú một câu cũng không thốt ra được, sau này nếu thật sự làm ăn buôn bán, chàng ấy chỉ có số bán sức mà thôi!" "Đại Tẩu, tẩu sỉ nhục ta đấy à?" Cảnh Lão Nhị nổi giận. "Đủ rồi!" Lão Cảnh quát lớn một tiếng, nhìn lại hai đứa con trai, ý nghĩ khăng khăng không dời đi trong lòng lập tức nguội bớt. Người già, làm sao không nhìn thấu những toan tính vụn vặt trong lòng con cháu! Lão Nhị nghĩ chuyện lâu dài, Lão Đại tính chuyện trước mắt, cứ cãi vã thế này thì chưa đợi ông nhắm mắt xuôi tay cái nhà này đã tan nát! Lão Đại, Lão Nhị, một đứa mù chữ, một đứa từng đọc sách hiểu chuyện. Năm xưa ông không san phẳng được bát nước, bây giờ rạn nứt đã lộ ra. Bao năm nay Lão Nhị quán xuyến việc nhà, miệng Lão Đại tuy không nói nhưng trong lòng ít nhiều cũng có điều khúc mắc. Cứ để mối khúc mắc này tiếp diễn, tình nghĩa huynh đệ giữa bọn họ coi như cũng chấm dứt. Két một tiếng, Lão Cảnh kéo mở cánh cửa. "Lão Cảnh, nghĩ thông suốt rồi sao?" Chú Lão Khoan vẫn đứng ngoài cửa nghe ngóng: "Bọn trẻ nói có lý đấy, ngày tháng tốt đẹp sẵn có tội gì không hưởng? Hơn nữa, hai đứa con trai sớm muộn gì cũng phải phân gia..." "Đừng nói nữa!" Lão Cảnh mệt mỏi đáp: "Bên kia đã tìm người làm chứng, thật sự sẽ ký tên điểm chỉ chứ?" "Đúng, là thật đấy!" Chú Lão Khoan vội vã phụ họa. "Tôi đi xem sao!" Lão Cảnh khẽ thở dài, quay đầu lại: "Các con cũng đi theo, cho bao nhiêu, cha một đồng cũng không lấy, đều là của hai anh em con!" Vợ Lão Đại mừng rỡ ra mặt, vội vàng đẩy chồng đi theo. "Cha, không được đâu!" "Đừng nói nữa!" Thấy Lão Nhị còn muốn lên tiếng, Lão Cảnh liền gạt đi: "Thật sự nếu cho một gian tiệm nhỏ cũng không tệ, sau này con lo liệu kinh doanh, phần đáng thuộc về ca ca con thì một hào cũng không được thiếu!" "Cha!" Lão Nhị đuổi theo, nhưng nhận ra phụ thân đã dẫn đại ca đi khuất. "Ai da!" Lão Nhị đấm ngực giậm chân: "Đại Tẩu, tẩu... than ôi!" Đại Tẩu nhà họ Cảnh lấy tay quẹt mặt, lầu bầu: "Không phải làm chị dâu soi mói, nhưng sớm đã nên chia gia tài rồi! Bây giờ người ta ra giá cao, tội gì không lấy? Có nhà cao cửa rộng để ở, ai mà thèm ở cái chốn rách nát này!" ~~~ Thực ra, suy nghĩ của Cảnh Lão Nhị là đúng đắn. Cho người con cá không bằng dạy người bắt cá, nhà hắn tựa lưng vào bờ kênh đào thì có cá ăn không bao giờ cạn. Hắn tin rằng, tổ tiên dựa vào nghề dọn phân còn có thể gây dựng nên mười sáu gian nhà, đời này hắn dựa vào đầu óc, dựa vào đôi tay, còn có thể gầy dựng thêm nhiều sản nghiệp hơn nữa để lại cho con cháu. Thế nhưng, lòng người trong nhà đã không còn hướng về một mối. Lòng người không thuận thì gia trạch bất an, câu cổ nhân nói mẹ nó chẳng sai chút nào. Đêm đã khuya, người trong nhà đều đã ngủ, chỉ còn hắn ngồi thẫn thờ giữa sân. Bỗng nhiên, tai Lão Nhị khẽ động, dường như nghe thấy mấy tiếng động hỗn tạp. Hắn ghé đầu ra cửa nhìn, lập tức biến sắc kinh hãi. Phía trước xuất hiện nhiều tráng hán cầm đồ nghề, đang chạy thẳng về phía nhà hắn. "Rầm", Lão Nhị vừa khép cửa lại liền bị một luồng sức mạnh húc tung ra. Hắn vừa định lên tiếng thì đã bị hai gã tráng hán đè nghiến xuống đất. "Ư ư!" Lão Nhị không cam lòng, giãy giụa kịch liệt. Tên tráng hán ghì chặt hắn cười gằn: "Cha với đại ca mày đã điểm chỉ rồi, giờ gia gia dỡ nhà mày!" Tiếng khóc, tiếng thét chói tai bỗng nhiên vang lên. Đám đàn ông hung hãn như lang sói lôi người nhà họ Cảnh từ trong phòng ra ngoài, ngang nhiên dỡ nhà. Búa tạ trong tay chúng giáng xuống dồn dập, từng mảng tường sân sụp đổ, song cửa vỡ vụn, xà nhà nghiêng ngả. Đáng sợ hơn là nữ quyến và con trẻ nhà họ Cảnh cũng đều bị đám tráng hán này khống chế. Giãy giụa không xong, khóe mắt Lão Nhị lăn dài mấy giọt nước mắt. Đột nhiên, phía sau vang lên một tiếng gào khàn đặc, là Cảnh Lão Đại vốn vụng miệng ít lời. "Lão Nhị, bọn chúng lừa nhà mình, không cho nhiều bạc thế đâu!" "Nhà, phải giữ lấy nhà!" Giọng Lão Đại im bặt giữa màn đêm, người hắn cũng bị đè chặt xuống, chìm vào bóng tối. Giữ lấy nhà! Trong lòng Lão Nhị bừng lên vài phần sức lực, hắn gầm lên một tiếng dữ dội rồi vùng thoát ra ngoài. "Đứa nào dám dỡ nhà tao!" Lão Nhị như phát điên, lao vào bếp rút ra một con dao nhọn. "Dỡ!" Một tên du côn lạnh giọng quát, "Nhét giẻ bịt mồm bọn chúng lại!" Đoạn, gã quay sang nhìn Lão Nhị đầy hung tợn, "Đừng có cho mặt mũi mà không biết điều, bằng không tiễn cả nhà mày xuống âm tào địa phủ!" "Tao?" Lão Nhị nhìn cách đó không xa, mẹ già, tẩu tử, vợ, con trai và các cháu đều bị trói gô lôi ra ngoài, lửa giận trong lòng bốc ngùn ngụt, hắn gầm lớn: "Tao liều mạng với lũ chúng mày!" Thân hình lao tới, con dao trong tay chém phập xuống. Một tiếng "rắc" vang lên, tên du côn cầm đầu không dám tin nhìn hắn rồi từ từ ngã gục, máu tươi nơi cổ họng phun ra xối xả như suối. Chết người rồi! ~~~~ Đau lòng, chẳng nói gì nữa! Than ôi.........