Chương 548: Rút củi dưới đáy nồi

"Thần, tham hặc Tào Quốc công Lý Cảnh Long..." Trong hàng võ thần, Lý Cảnh Long đang ngấm ngầm nháy mắt ra hiệu với Giải Tấn bên hàng văn quan. Theo trù tính ban đầu của hắn, là muốn để Giải Tấn dâng tấu hặc tội mình. Hai người bọn họ đêm qua ở Thanh Tâm Tiểu Trúc đã thương nghị đâu ra đấy. Nào ngờ đâu, nửa đường lại nhảy ra một Từ Huy Tổ! Ngụy Quốc công, lại đi hặc tội Tào Quốc công hắn. "Lão Từ, ta... cả nhà ngươi!" Lý Cảnh Long thầm chửi trong bụng, rồi chợt rùng mình một cái thật mạnh. "Xong rồi! Điện hạ bảo Từ Huy Tổ hặc tội ta, có phải... có phải ta đã đánh mất thánh tâm rồi không?" Bấy giờ, chỉ thấy Từ Huy Tổ trịnh trọng hành lễ, hướng về Chu Doãn Thông trên ngự tọa mà cất cao giọng: "Tào Quốc công Lý Cảnh Long là huân thích của bản triều, lại thống lĩnh binh mã kinh sư, địa vị cao trọng. Nhưng hắn đường đường mang thân công tước Đại Minh, lại mưu cầu tư lợi cho bản thân!" "Có mấy tên muối thương Sơn Tây, liên tiếp ngụ tại biệt viện Tào Quốc công nhiều ngày. Chuyện chúng cầu, chính là muốn buôn bán muối lậu từ diêm trường Giao Đông thuộc quyền Tào Quốc công. Số lượng cầu mua, lên tới hơn năm vạn cân!" Triều đường lập tức ồ lên kinh động, muôn ánh mắt kinh ngạc đổ dồn về phía Lý Cảnh Long. Đường đường Tào Quốc công Đại Minh, vậy mà lại cấu kết với bọn buôn muối lậu, quả thực là mất hết thể diện! Lão gia tử trên long ngai cũng tức thì ngồi thẳng dậy, ánh mắt lạnh băng chằm chằm nhìn Lý Cảnh Long. "Ngụy Quốc công Từ Huy Tổ!" Trên bảo tọa, Chu Doãn Thông cất lời, "Việc này không phải trò đùa, ngươi tham hặc Tào Quốc công, liệu có bằng cớ rõ ràng?" "Có!" Từ Huy Tổ cất giọng lớn, "Bởi mấy tên thương nhân kia trước tiên đã tìm đến thần, nhưng bị thần cự tuyệt!" Đều là những danh môn huân quý đỉnh cấp của Đại Minh, nhà ai mà không nắm trong tay dăm ba diêm trường? Diêm trường của Từ gia chính là mỏ muối giếng do Lão gia tử ngự ban sau khi bình định Thục Hạ năm xưa. "Năm Hồng Vũ thứ hai mươi ba, mấy tên thương nhân ấy đã từng đi cửa ngách tìm thần, thần không ưng thuận. Lần này chúng lại vào kinh tìm thần, thần cự tuyệt rồi sinh lòng nghi hoặc. Chúng chỉ là hạng con buôn, sao to gan đến mức dám tới tận kinh thành tìm thần mua muối!" Từ Huy Tổ nói tiếp: "Thần tiễn khách xong, liền sai gia nô âm thầm bám theo, phát hiện bọn chúng vào phủ Tào Quốc công. Tào Quốc công là đại thần quốc gia, thần không thể không cẩn trọng, về sau thần lại sai người tiếp cận mấy tên thương nhân Sơn Tây kia để dò hỏi. Lũ tiểu nhân ấy đắc chí cuồng vọng, khoe rằng đã thương lượng xong xuôi với Tào Quốc công, bộ dạng vô cùng đắc ý!" Lưng Lý Cảnh Long tức thì toát mồ hôi lạnh ròng ròng. Chuyện này đâu chỉ là bằng chứng rõ ràng, mà hoàn toàn là bằng cớ đanh thép, không thể chối cãi. "Làm sao bây giờ?" Cảm nhận được ánh mắt lạnh thấu xương của Lão gia tử trên ngự tọa, Lý Cảnh Long tâm loạn như ma, hoảng sợ tới mức tim như muốn nhảy vọt ra khỏi cổ họng. "Lý Cảnh Long, có thực việc này không?" Chu Doãn Thông mở miệng hỏi. "Thần..." Lý Cảnh Long quỳ rạp xuống, hoảng hốt thưa: "Lời Ngụy Quốc công nói không hẳn là thực. Thần quả có gặp mấy tên muối thương Sơn Tây, nhưng chưa từng đáp ứng bán muối cho chúng. Thần là huân thích Đại Minh, dẫu bất tài vô dụng, song pháp độ triều đình thì thần muôn vàn lần không dám làm trái!" "Người ta đã nói rõ ngọn ngành rành rành ra đó, ngươi còn giảo biện?" Lão gia tử bỗng đùng đùng nổi giận, "Những năm qua ta ban cho nhà ngươi bao nhiêu ân điển. Lòng người không đáy, ngươi đường đường là công tước, lại đi cấu kết mập mờ với phường muối lậu, còn ra thể thống gì nữa?" "Bệ hạ! Xin cho thần..." "Còn xin với xỏ cái gì?" Lão gia tử tuổi tác đã cao, tính khí ngày càng nóng nảy, "Người đâu, trước tiên áp giải cái thứ không biết điều, làm mất mặt người khác này xuống cho ta!" Dứt lời, ông quát lớn thêm một tiếng: "Lột áo mãng bào ngự ban của hắn ra!" Tức thì, sáu giáp sĩ Kim Ngô vệ hiên ngang tiến lên điện. "Khoan đã!" Chu Doãn Thông lên tiếng, khuyên can Lão gia tử: "Hoàng gia gia, tên Lý Cảnh Long này ngày thường cùng lắm chỉ có chút khôn vặt. Theo tôn nhi thấy, những chuyện trái quốc pháp hắn không có gan làm đâu! Hẳn là trong chuyện này tất có ẩn tình. Giam giữ hắn chẳng vội một sớm một chiều, sao không để hắn tự biện giải đôi câu?" "Điện hạ minh giám!" Lý Cảnh Long vội dập đầu, mồ hôi đầm đìa thưa: "Trong này có ẩn tình rất lớn, những người đó thần không thể không tiếp kiến!" "Ngươi còn có lý nữa à?" Lão gia tử gắt lên, "Nói!" "Hoàng gia gia!" Chu Doãn Thông lại cất lời, hạ thấp giọng: "Tôn nhi thấy việc này có uẩn khúc. Triều hội người quá đông, chi bằng lúc riêng tư hãy triệu kiến tên này..." "Riêng tư cái gì? Triều hội chính là nơi quang minh chính đại, cứ nói ngay tại đây!" Lão gia tử nổi trận lôi đình, trừng mắt liếc Chu Doãn Thông, "Có phải ngươi muốn nói đỡ cho hắn không?" Chu Doãn Thông bất đắc dĩ, đành quay về ngồi ngay ngắn lại. Mấy lời vừa rồi, triều thần bên dưới đều nghe thấy rõ ràng. Lý Cảnh Long trong lòng đang cảm kích rơi nước mắt, chợt nghe Lão gia tử bắt phải nói ngay tại đây, liền cắn chặt răng, liều một phen. "Thần khởi bẩm Bệ hạ, Điện hạ! Mấy tên muối thương Sơn Tây kia thân phận thấp hèn, nhưng..." Lý Cảnh Long ngập ngừng một thoáng, rồi tiếp tục dập đầu cất giọng: "Nhưng khi bọn chúng đến gặp thần, lại mang theo thủ trát của phiên vương. Thần... không dám chậm trễ tiếp đón!" "Phiên vương?" Lão gia tử thịnh nộ, "Ai?" "Việc này..." Lý Cảnh Long làm ra vẻ do dự, đoạn cúi đầu đáp: "Ninh vương!" "Chát" một tiếng, bàn tay lớn của Lão gia tử đập mạnh lên tay vịn long ngai. Kế đó, cả người ông giận đến run rẩy. "Người đâu, đi bắt mấy tên thương nhân như heo chó kia về cho ta, nghiêm hình tra khảo!" Dứt lời, ông sa sầm nét mặt, đứng dậy trực tiếp bãi triều. Bấy giờ, Lý Cảnh Long mới thở phào một hơi dài. Hắn muốn đứng dậy, nhưng lại thấy hai chân bủn rủn, không còn chút sức lực. Quần thần túm năm tụm ba rảo bước ra ngoài, Giải Tấn bước đến cạnh Lý Cảnh Long, tự tay đỡ hắn dậy. "Tào Quốc công, ngài cũng thật là, đã bàn tính xong với Ngụy Quốc công rồi, cớ sao còn muốn hạ quan đứng ra?" Giải Tấn chẳng hiểu đầu đuôi, buông lời trách móc. "Nếu ta bàn xong với hắn thì có chật vật thế này không?" Lý Cảnh Long bực bội nói, "Ta căn bản chẳng biết hắn đứt sợi gân nào mà lại đi hặc tội ta!" Giải Tấn ngẫm nghĩ, ánh mắt chợt trở nên quái dị, lập tức buông tay ra, không còn đứng quá gần Lý Cảnh Long nữa. "Ngươi làm gì vậy?" Lý Cảnh Long nhận thấy nét khác thường của đối phương, mở miệng hỏi. Nhưng lời vừa dứt, chính hắn cũng đột nhiên rùng mình ớn lạnh! Từ Huy Tổ đứng ra là do ai thụ ý? Ngoài Hoàng thái tôn điện hạ, khắp Đại Minh này ai sai khiến nổi tên mặt đen Từ Huy Tổ kia? Hôm qua, bản thân hắn đã để lộ một thoáng chần chừ trước mặt Điện hạ. Hôm nay, Từ Huy Tổ lập tức tung ra một đòn rút củi đáy nồi. "Lý Cảnh Long ơi là Lý Cảnh Long, ngươi thật đắc ý đến quên cả mình là ai rồi. Bên cạnh Điện hạ đâu chỉ có một mình ngươi biết làm việc? Không có ngươi, Điện hạ muốn làm việc gì cũng dễ như trở bàn tay!" Nghĩ lại sự chần chừ mà bản thân thể hiện ra trong chuyện ngày hôm qua, đây đâu chỉ đơn thuần là mất đi thánh tâm! Đang nghĩ tới đó, mấy tên giáp sĩ đã lẳng lặng áp sát. "Tào Quốc công, bọn hạ quan đắc tội rồi!" Một Đại Hán tướng quân của Kim Ngô vệ lên tiếng. "Có chuyện gì?" Lý Cảnh Long còn chưa kịp hoàn hồn. "Bệ hạ có khẩu dụ, bắt giam ngài!" "Hả?" Lý Cảnh Long ngẩn người, quay đầu nhìn lại thì Giải Tấn đã rảo bước đi xa, một cái liếc mắt về phía này cũng không thèm đoái hoài. ~~~ Xoảng, xoảng, xoảng! Trong tẩm cung, liên hồi vang lên tiếng đồ sứ vỡ tan tành. Đám cung nhân run rẩy quỳ gối ngoài điện, toàn thân run bần bật, chẳng dám thở mạnh một tiếng. Bên trong còn vọng ra tiếng gầm thét của Lão gia tử: "Khốn nạn, một lũ khốn nạn!" Ngoài điện, Chu Doãn Thông bất đắc dĩ thở dài. Hắn thực tình không muốn dùng thủ đoạn này để Lão gia tử hay biết chuyện. Đoạn hắn thong thả bước vào, chân vừa nhấc đã nghe Lão gia tử gắt gỏng: "Cút ra ngoài!" "Hoàng gia gia! Là tôn nhi!" Chu Doãn Thông dịu giọng, cất bước đi vào, "Thân thể người chưa lành, không thể tức giận!" Nói đoạn, hắn lại tiếp: "Vả lại chuyện này còn chưa tra hỏi rõ ràng, những kẻ kia có thực là người của Ninh vương hay không còn chưa biết chừng!" "Thiên hạ này ai dám mượn oai hùm của phiên vương để giương cờ?" Lão gia tử ngồi xuống, nghiến răng trầm giọng nói, "Ta đã tạo nghiệt gì mà lại sinh ra lũ khốn nạn này!" "Từ lúc chúng còn nhỏ, ta đã mời danh sư đại nho về dạy dỗ, lớn lên ta không chỉ một lần răn dạy chúng gây dựng cơ nghiệp gian nan thế nào, bảo chúng phải hiểu nỗi thống khổ của muôn dân!" "Thế nhưng con nhìn xem, lũ khốn nạn chúng nó đã làm những gì?" "Từng đứa kiêu xa dâm dật đã đành, sau lưng lại còn làm trái quốc pháp, ngay cả cái trò bán muối lậu cũng làm cho bằng được, còn chuyện gì mà chúng không dám làm nữa!" Chu Doãn Thông cúi đầu, không nói một lời. Lão gia tử lúc này đã trút chung nỗi bất mãn với các phiên vương cùng sự việc của Ninh vương vào làm một. Dẫu tâm ý phân phong phiên vương của Lão gia tử là tốt, nhưng một khi đã đến đất phong, đám phiên vương đóng cửa làm thổ hoàng đế liền trở nên vô pháp vô thiên. Mấy năm trước, đã có người dâng sớ hặc tội Sở vương hoang dâm vô độ. Về sau lại có Tần vương bạo ngược, Lỗ Hoang vương hoang đường cùng bao chuyện nhơ nhuốc khác. Thực chất trong lòng Lão gia tử, đối với những đứa con làm điều xằng bậy này, đã không chỉ một lần dấy lên sát ý. Nhưng lần nào ông cũng đè nén xuống cho bằng được. Việc của Ninh vương, rốt cuộc đã trở thành mồi lửa châm ngòi cho tất cả.