Chương 549: Triệu hắn về kinh

Phần lớn các con trai của lão gia tử đều thừa hưởng thiên phú quân sự của ông, cùng với cái tính trời chẳng sợ đất chẳng kinh. Thế nhưng lại chẳng mấy ai kế thừa được tiêu chuẩn đạo đức nghiêm ngặt của ông. Cả đời ông ghét nhất là làm trái phép nước, bại hoại cương thường phép tắc của quốc gia. Mỗi người con trước khi đến đất phong, lão gia tử đều hết lời dặn dò: thiên hạ mới yên ổn được mấy mươi năm, bách tính còn muôn vàn gian nan. Chớ có điều động dân phu xây cất vương thành, chớ có xa hoa hưởng lạc, phải biết nỗi thống khổ nơi dân gian. Thế nhưng lời ấy, chẳng có mấy đứa con ghi tạc vào lòng! Đúng ứng với câu nói xưa, trượng phu khó tránh cảnh vợ không hiền, con bất hiếu. Đối đãi với bầy tôi, lão gia tử có thể độc đoán thô bạo. Nhưng đối với các con trai, ông thật sự có phần không nỡ ra tay. Dẫu sao, đó cũng là cốt nhục huyết mạch nhà họ Chu. "Đường đường là thân vương, hưởng thụ vinh hoa phú quý, hắn lại dám sai người buôn bán muối lậu, hắn muốn làm cái gì?" Lão gia tử nghiến răng gầm lên: "Mặt mũi của ta đều bị hắn bôi tro trát trấu hết cả rồi! Cho dù có buôn muối lậu, chẳng lẽ không biết làm cho kín đáo một chút? Lại còn lén lút thông đồng với huân quý để mua?" "Vô pháp vô thiên!" "Ngu xuẩn như lợn!" "Hoàng gia gia, ngài bớt giận!" Chu Doãn Thông bước vòng ra sau lưng lão gia tử, vỗ nhẹ lưng giúp ông hạ hỏa: "Vì bọn họ mà tổn hại long thể thì không đáng đâu ạ!" "Đại tôn, ta hỏi con!" Lão gia tử mở lời: "Nếu như quả thật là lão Thập Thất sai khiến đám thương nhân buôn muối, con định xử trí thế nào? Chắc hẳn chuyện này hắn làm chẳng phải lần đầu! Hơn nữa, khéo chừng hắn còn làm những việc trái phép khác!" Nói đoạn, lão gia tử nghiến răng nói tiếp: "Chắc hẳn trong đám phiên vương, cũng chẳng phải chỉ có mỗi lão Thập Thất làm ra những chuyện khốn nạn này!" "Thập Thất thúc người ấy, tài học có, võ công cũng có!" Chu Doãn Thông chậm rãi nói: "Tính tình thúc ấy còn trẻ tuổi, tâm cao khí ngạo, nhưng bảo có dã tâm xấu xa thì chưa hẳn. Dẫu sao cũng là do ngài dạy dỗ nên người, là thiếu niên tái vương của Đại Minh ta." "Có điều thúc ấy thiếu niên đắc chí, ở phong địa nói một là một hai là hai, có lẽ là bị kẻ khác xúi giục. Tôn nhi thấy, trước khi có định luận thì nói những điều này vẫn còn quá sớm. Nếu quả thực định tội rồi, triệu hắn về kinh sư, gặp mặt đối chất hỏi han sẽ thỏa đáng hơn!" Lão gia tử trầm ngâm một lát, gật đầu: "Đúng!" Nói rồi, ông hướng ra ngoài quát lớn: "Đi, truyền lệnh tra rõ việc này cho ta!" Thiên tử nổi giận, thây phơi trăm vạn, huống chi chỉ là mấy tên thương nhân dựa dẫm vào phiên vương! Trấn Vũ Ty của Cẩm Y Vệ còn chưa dùng tới đại hình, bọn chúng đã như trút đậu khỏi ống tre, khai ra sạch sành sanh. Bọn họ vốn chẳng phải thương nhân buôn muối chuyên nghiệp, mà là những kẻ ở Đại Ninh giúp Ninh vương xử lý da lông, ngựa chiến hàng năm, đồng thời chuyên bán trà, đường và các vật phẩm khác. Đại Ninh là biên quan trọng trấn, rợ Hồ ngoài thảo nguyên cầu được hạt muối tinh của Trung Nguyên mà chẳng được. Cho nên mấy năm nay, bọn chúng cũng ngấm ngầm giấu giếm, liên tục vận chuyển muối sang bán bên đó. Giá bán cao hơn vùng Trung Nguyên không chỉ gấp đôi. Hơn nữa trong đám người Hồ có nhiều kẻ chất phác, muối bán đi thường đổi về da lông thượng hảo, chiến mã và trâu bò dê sống. Đem số đó bán lại vào Trung Nguyên thì thu về chênh lệch gấp mấy lần. Có điều bọn chúng khai nhận, phần lớn bạc tiền qua tay vẫn chảy vào túi Ninh vương. Ninh vương cần dùng số tiền này để nuôi quân! Trong tám vạn giáp sĩ Đại Ninh, số quan binh thuộc biên chế Đại Minh được ghi trong sổ sách của Ngũ Quân Đô Đốc Phủ đương nhiên có quân lương bổng lộc triều đình phát. Còn đám kỵ binh người Hồ dưới trướng Ninh vương thì hoàn toàn phải dựa vào tiền túi của riêng hắn. Bản cung khai thẩm vấn được đệ vào cung, lão gia tử xem xong liền trầm mặc hồi lâu. Sau đó, một đạo thánh chỉ tám trăm dặm khẩn cấp được đưa đến Đại Ninh, triệu Ninh vương vào kinh! Người sáng suốt đều hiểu, lần này sợ rằng Ninh vương khó lòng yên ổn. Những năm qua, Đại Minh tiến hành phong tỏa kinh tế với rợ Hồ ngoài ải, các mặt hàng như muối, trà, đường, bông đều bị siết chặt ngặt nghèo. Thế mà phiên vương lại lén lút đi đầu làm chuyện trái pháp luật phá phép nước. Nếu không đưa ra lời giải thích thỏa đáng, làm sao phục được lòng người? Huống hồ, muối trà các thứ đã lén lút giao dịch rồi, liệu có cả đồ sắt hay không? Đám võ nhân huân quý đều rụt cổ nín thinh, không dám ho he lời nào vì sợ bị liên lụy. Còn quan văn thì đang rục rịch chờ thời, chỉ cần có kẻ cứng đầu đứng ra mở màn, nhất định sẽ dâng tấu sớ, hặc cho Ninh vương một vố bẽ bàng mất mặt, rối bời không sao thu dọn mới thôi. ~~~ "Một khi Ninh vương tới kinh, binh quyền ở Đại Ninh do ai thống lĩnh?" Trong Đông Cung, Chu Doãn Thông ngồi trên bảo tọa, cất tiếng hỏi đám triều thần bên dưới. Từ Huy Tổ ngẫm nghĩ rồi đáp: "Đại Ninh Vệ Chỉ huy sứ là Chu Thái, con trai của cố Nhữ Quốc công; phó thủ là Phò mã Đô úy, con trưởng của Võ Định Hầu tên gọi Quách Trấn!" Hai người đều là hậu duệ công thần. Nhữ Quốc công sinh thời là Hùng Võ Hầu, dòng dõi võ tướng Hoài Tây rễ sâu gốc vững, lại được truy phong tước Quốc công sau khi tạ thế vào năm Hồng Vũ thứ hai mươi ba, đủ thấy địa vị trong lòng lão gia tử trọng vọng dường nào. Con trai Chu Thái ngoài bốn mươi tuổi, từ nhỏ đã tôi rèn trong quân ngũ, tính tình trầm ổn. Người còn lại là Quách Trấn thì càng không phải nói. Con trưởng của Võ Định Hầu, cháu gọi cố Quách Ninh phi bằng cô, lại là con rể của lão gia tử. (Người này mới hai mươi bảy tuổi đã mất, vốn dĩ chỉ mang bệnh nhẹ, Kiến Văn Đế sai người chữa trị, chữa một phát chết luôn. Sau đó, cha hắn là Võ Định Hầu Quách Anh giao chiến với Yến Vương Chu Đệ bại trận!) Xem ra, đại tướng mà lão gia tử chọn cho Ninh vương cũng hao tổn tâm tư, thâm ý sâu xa. "Gửi thư cho họ!" Chu Doãn Thông trầm giọng: "Bảo họ biết, biên quan không thể loạn! Ninh vương vào kinh là chuyện nhỏ, đừng để lòng quân hoang mang!" Nói rồi, hắn lại ngẫm nghĩ nói tiếp: "Quách Trấn là con cầu tự lúc tuổi già của Võ Định Hầu, được yêu thương như trân bảo. Nếu chuyện lần này êm xuôi, hãy tìm cách cho hắn sớm về kinh, hầu hạ bên gối lão quân hầu!" "Thần đã rõ!" Từ Huy Tổ chỉ buông ba chữ, rồi không nói thêm lời nào. Bản tính con người hắn vốn như vậy, lời không nên nói thì một chữ cũng chẳng thốt. Làm việc tận tụy tròn phận, nhưng lại có phần tẻ nhạt. Chu Doãn Thông đang bàn việc cùng bề tôi thì Vương Bát Sỉ xuất hiện ngoài cửa điện. "Chuyện gì?" Chu Doãn Thông hỏi. Vương Bát Sỉ đáp: "Điện hạ, Tào Quốc công phu nhân đang khóc lóc cầu kiến ngoài cung môn ạ!" "Nàng ta tới làm gì?" Chu Doãn Thông cau mày. "Nàng nói nếu không gặp được Điện hạ thì sẽ quỳ đến chết ngoài cửa!" Vương Bát Sỉ lại bẩm. Lý Cảnh Long nay vẫn còn ở trong ngục, lão gia tử chưa hề nói xử trí thế nào, cũng chẳng bảo thả người. Thực ra đối với hắn, Chu Doãn Thông chỉ muốn dạy cho một bài học nhỏ. Hắn không ngại bề tôi có tư tâm, điều hắn kiêng kỵ là bề tôi làm bất cứ việc gì cũng mưu tính thiệt hơn cho bản thân. Bề tôi thông minh là việc tốt, nhưng khôn lỏi quá trớn lại thành việc xấu. Trong chuyện Ninh vương, Lý Cảnh Long phạm hai điểm sai lầm. Thứ nhất, ngay khi đám thương nhân kia tiếp cận, hắn không kịp thời trình báo. Thứ hai, tới lúc nên đứng ra dâng sớ hặc tội, hắn lại lẩn tránh. Dẫu cho lời hắn nói có đôi phần đạo lý, nhưng Chu Doãn Thông cũng nghe ra từ lời lẽ ấy bốn chữ mà hắn ghét nhất: giữ mình an toàn! Bắt giam hắn vào ngục thực ra chỉ là răn đe chút đỉnh để hắn tự ngộ ra. Mọi thứ hắn có hiện nay đều do Đông Cung ban cho. Đã cho được thì cũng lấy lại được. Ngươi là người của Đông Cung, còn đòi giữ mình cho ai? Đạo ngự hạ và tâm thuật đế vương xưa nay vốn dĩ như thế! Chu Doãn Thông ngẫm nghĩ: "Cho nàng vào đi!" Dứt lời, vốn định bảo đám thần tử lui ra, nhưng hắn vẫn trầm ngâm một lát rồi căn dặn: "Từ Huy Tổ, Thiết Huyễn ở lại, những người khác lui cả đi!" "Thần đẳng cáo lui!" Các triều thần trong điện vừa lui ra không lâu, Vương Bát Sỉ liền dẫn thê tử của Lý Cảnh Long là Đặng thị đang có phần thất thần bước vào. "Thần thiếp dập đầu bái kiến Hoàng thái tôn thiên tuế!" Nàng vốn là con nhà công thần, chẳng phải hạng nữ nhi yếu mềm rơi nước mắt. Song những năm từ ngày lập quốc Đại Minh đến nay, công thần bị chém đầu vô số. Đột nhiên trượng phu bị hạ ngục, nàng thật sự đã sinh lòng sợ hãi. "Ngươi còn chê chưa đủ loạn sao?" Chu Doãn Thông sầm mặt, bực mình nói: "Thân là phận nữ lưu, ở nhà đợi tin là được, lại còn phải chạy tới làm ầm ĩ ở Đông Cung của cô? Uổng công ngươi là hậu duệ công thần, chút kiến thức nông cạn bực này cũng không có? Không sợ người đời chê cười ư!" "Thần thiếp không sợ!" Đặng thị khóc nói: "Thần thiếp vì trượng phu mà ra mặt, ai thích chê cười cứ việc chê cười!" Nói đoạn, nàng lại nghẹn ngào: "Điện hạ, nếu không phải thực sự lo lắng, thần thiếp một thân nữ lưu sao lại chịu lộ mặt ra ngoài, hạ sách đến nước này!" Vừa khóc nàng vừa lau nước mắt: "Lão gia nhà thần thiếp gặp phải tai bay vạ gió, Điện hạ nhất định phải cứu người với. Hắn đối với ngài trung thành hơn bất cứ ai, ở nhà thường nói tất cả những gì hắn có hôm nay đều do Điện hạ ban cho, cả đời này hắn thề một lòng trung trinh không đổi!" "Thần thiếp phận nữ lưu, việc lớn quân quốc hoàn toàn không hiểu. Lão gia nhà thần thiếp kinh động thánh nộ mà chịu cảnh ngục tù, người cứu được hắn chỉ có Điện hạ thôi ạ!" "Lão gia nhà thần thiếp hôm qua còn bảo, qua mấy hôm nữa là ngày thọ đản của Điện hạ, dặn thần thiếp sắm sửa mấy món đồ tốt để dâng lên chúc thọ Điện hạ!" Nghe tới đây, lòng Chu Doãn Thông cũng mềm lại đôi phần. Chính hắn cũng quên khuấy mất bản thân sắp tới ngày sinh thần. ~~