Chương 569: Phụ nữ không đổi được hòa bình.

Lưu Cầu là phiên thuộc trung thành bậc nhất của Đại Minh, từ khi tôn Đại Minh làm thượng quốc đến nay, thái độ cung thuận đến mức chỉ hận không thể để Đại Minh trực tiếp đặt quận huyện nơi đó. Thứ thực sự khiến Chu Doãn Thông sáng mắt, thậm chí cảm thấy hưng phấn, chính là thủ lĩnh bộ tộc Thát Đát — Mãi Đích Lý Bát Lạt. Mãi Đích Lý Bát Lạt sinh năm Chí Chính thứ hai mươi hai thời Nguyên, tính đến nay cũng trạc tuần ba mươi lăm ba mươi sáu. Kẻ này, điểm khác biệt lớn nhất so với các khả hãn thủ lĩnh bộ tộc thảo nguyên khác, chính là thân phận tôn quý tột bậc. Hắn là cháu nội Nguyên Thuận Đế, con đích duy nhất của Nguyên Chiêu Tông, có thể coi là người thừa kế danh chính ngôn thuận, đương nhiên của hoàng vị đế quốc Đại Nguyên. Có điều, mệnh tiểu thư mà thân a hoàn. Năm Hồng Vũ thứ ba, Lý Văn Trung thống lĩnh đại quân công phá Ứng Xương, bắt sống hắn làm tù binh. Sau khi áp giải về kinh thành Đại Minh, Lão gia tử lấy lễ đối đãi, phong làm Sùng Lễ Hầu, sinh hoạt thường nhật chẳng khác nào hoàng tộc tử đệ, hậu đãi muôn phần. Đến năm Hồng Vũ thứ bảy, Lão gia tử bảo với Mãi Đích Lý Bát Lạt: con trẻ nhà ngươi cũng khá, ăn ở với ta cung thuận. Nay cha ngươi đã mất, không người nối dõi. Ta thả ngươi về thảo nguyên kế vị hãn vị, về rồi thì liệu mà nghĩ cho kỹ Đại Minh đã đối đãi ngươi ra sao, sau này hai nhà giao hảo. Cứ như vậy, Mãi Đích Lý Bát Lạt trở về Bắc Nguyên. Thế nhưng phụ hoàng hắn là Nguyên Chiêu Tông băng hà không có con nối tại chỗ, bản thân hắn lại bị giam ở kinh sư Đại Minh, nên đế vị Bắc Nguyên đã bị người chú là Thoát Tư Thiếp Mộc Nhi đoạt lấy. Quyền lực một khi rơi vào tay kẻ khác thì khó lòng thu hồi. Mãi Đích Lý Bát Lạt chỉ đành tạm thời nhẫn nhịn, thống lĩnh một chi bộ tộc Thát Đát đóng quanh vùng hồ Baikal, dưỡng tinh tích nhuệ. Còn Thoát Tư Thiếp Mộc Nhi kẻ cướp ngôi hoàng đế của cha hắn, trong trận Bồ Ngư Nhi Hải sau này suýt nữa bị Lam Ngọc và Vương Bật bắt sống, chỉ kịp dẫn trưởng tử Thiên Bảo Nô trốn thoát, thứ tử thì bị Lam Ngọc bắt sống. Sau khi đào thoát, Thoát Tư Thiếp Mộc Nhi bị bộ tướng là Dã Tốc Điệp Nhĩ, hậu duệ của A Lý Bất Ca sát hại; kẻ này bèn tự lập làm hãn. Thứ tử Địa Bảo Nô của Thoát Tư Thiếp Mộc Nhi bị Lam Ngọc giải về kinh sư, do buông lời oán hận khi ở Đại Minh, liền bị đày thẳng ra Lưu Cầu. Hậu duệ Nguyên Thế Tổ Hốt Tất Liệt đến đây hoàn toàn mất quyền thống trị tối cao trên thảo nguyên. Bắc Nguyên danh tồn thực vong, phân liệt thành ba bộ lớn và hàng trăm bộ tộc nhỏ lẻ. "Hắn đề nghị hòa thân?" Chu Doãn Thông nhìn tấu chương, khóe môi thoáng nở nụ cười đầy ẩn ý. "Nay quyền lực tối cao của Bắc Nguyên xuất hiện khoảng trống, các bộ ai nấy không phục nhau, kẻ này hẳn muốn mượn thế Đại Minh để thỏa mãn dã tâm của mình!" "Làm rể Đại Minh rồi, tất nhiên muốn đòi thêm chút của hồi môn từ triều đình!" Người đời sau ca ngợi Đại Minh có điểm khác biệt lớn nhất là không giống Hán Đường, triều Minh trước sau chưa từng hòa thân. Thực chất trong mắt Chu Doãn Thông, hòa thân chẳng đơn thuần là đem nữ nhân đổi lấy thái bình. Huống hồ, nữ nhân đổi thế nào ra thái bình? Hòa bình là do đánh mà có. Nghĩ đoạn, hắn lại liếc qua tấu chương rồi cất lời: "Truyền Lưu Tam Ngô, Từ Huy Tổ, Lễ bộ Thượng thư Lý Nguyên Danh cùng đám người vào đây!" Chốc lát sau, mấy vị đại thần bước vào điện. "Thần đẳng khấu kiến Hoàng Thái tôn điện hạ!" Theo uy thế trên mình Chu Doãn Thông ngày một nặng, lễ tiết của triều thần cũng ngày càng kính cẩn, đoan trang. "Bình thân, ban tọa cho chư khanh!" Chu Doãn Thông cười nói: "Gọi các khanh tới là có việc này." Hắn bưng chén trà, tiếp lời: "Hồng Lô Tự dâng tấu sớ, quý tộc Bắc Nguyên là Mãi Đích Lý Bát Lạt muốn cầu thân cùng Đại Minh ta!" "Hử?" Quần thần ngẩn người. Ngay sau đó, nhóm văn quan lộ vẻ vui mừng, còn Từ Huy Tổ cùng các võ tướng lại nhíu chặt mày. "Điện hạ, đây là chuyện tốt!" Lưu Tam Ngô cười nói: "Mãi Đích Lý Bát Lạt kia thuở thiếu thời từng ở kinh thành chịu giáo hóa của người Hán, lại đội ơn bệ hạ sâu nặng, trong lòng vốn đã có vài phần hướng về Đại Minh. Nay dâng thư cầu thân lại càng thêm vẹn toàn. Nhược bằng việc thành, triều đình nơi ngoài Mạc Bắc lại có thêm một phiên dậu, rất có lợi cho quốc gia!" Chu Doãn Thông chưa tỏ thái độ, quay sang nhìn phía võ thần: "Ngươi thấy thế nào?" Từ Huy Tổ nghiêm mặt đáp: "Thần cho rằng Lưu học sĩ nói vậy là lầm. Năm xưa hắn là tù binh bị ta bắt về. Khi đó hắn tỏ vẻ quy phục, chẳng qua vì ăn nhờ ở đậu, phải cẩn thận giữ lấy mạng mình mà thôi. Nếu không phải vậy, ngần ấy năm ở thảo nguyên, cớ sao hắn không xưng thần tiến cống?" "Hơn nữa, nay hắn muốn hòa thân là mưu tính điều gì? Thần đồ rằng cũng chỉ muốn mượn thế Đại Minh để tự bồi đắp thực lực mà thôi!" Lưu Tam Ngô cười: "Điều Ngụy Quốc Công nói, thần cũng rõ. Mãi Đích Lý Bát Lạt muốn mượn thế Đại Minh, nhưng ngược lại, Đại Minh ta cũng có thể khống chế hắn!" Nói rồi vuốt râu cười: "Nay Bắc Nguyên danh tồn thực vong, nhưng các bộ vẫn còn trăm vạn quân giương cung, ấy là đại địch của bản triều. Hắn muốn giao hảo, tất phải chịu cho Đại Minh sai khiến." "Hòa thân chẳng qua là minh ước trao đổi lợi ích mà thôi!" Lưu Tam Ngô tiếp lời: "Huống hồ nếu Đại Minh cùng hắn hòa thân, các bộ tộc Bắc Nguyên khác tất sẽ đua nhau học theo. Đến lúc đó, Đại Minh danh chính ngôn thuận làm tông chủ Bắc Nguyên, chúa tể Đại Minh cũng là khả hãn thảo nguyên. Đây chính là công trạng mà chiến tranh khó lòng đạt tới!" Những điều ông nói chính là thủ đoạn chính trị truyền thống. Chia để trị, lôi kéo chèn ép, nâng đỡ kẻ yếu, hợp tung liên hoành — những ngón đòn tiền nhân thi triển đến mòn gót ấy dùng để đối phó các tộc thảo nguyên xưa nay trăm lần không trật một. Bấy giờ trong đám võ thần, Tiền Quân Đô Đốc thuộc Ngũ Quân Đô Đốc Phủ, con nuôi của Lão gia tử kiêm đại tướng Bình An trầm giọng cất lời: "Mấy đạo lý vòng vo đó đám võ tướng bọn thần không hiểu. Nhưng thần cho rằng, thân chẳng thể tùy tiện mà kết! Đại Minh ta đâu phải không có đàn ông, cứ việc đánh sang là xong, cớ gì bắt nữ nhân gả đến chốn ấy chịu khổ nuốt cát! Thiên hạ thái bình chỉ nhờ gươm giáo. Trông cậy vào đàn bà thế nọ thế kia, hừ, rặt phường hủ nho kiến giải!" "Vả lại ngần ấy năm qua bọn chúng luôn bị ta đuổi theo đánh cho tơi bời. Tướng bại trận lấy tư cách gì đòi hòa thân với ta? Nhược bằng hắn thật lòng muốn kết thân, sao không dẫn cả bộ tộc quy thuận Đại Minh, sang đây làm rể ở rể?" Lưu Tam Ngô bị bẻ một câu nghẹn họng, sắc mặt tím tái. Chu Doãn Thông trong bụng buồn cười, suy nghĩ của Bình An cũng là ý nghĩ của phần lớn võ nhân tính tình cương trực. Thực ra trong lòng hắn cũng chẳng mặn mà với việc hòa thân. Nhưng chuyện quân quốc trọng đại thế này không thể không bàn luận cho rõ. "Tào Quốc công, ngươi thấy thế nào, nói thử xem?" Chu Doãn Thông nhìn sang Lý Cảnh Long đang đứng giữa hàng ngũ võ thần, cất giọng hỏi. "Lưu học sĩ nói rất có lý!" Lý Cảnh Long tươi cười đáp: "Hòa thân là chuyện giao hảo hai nhà, cớ sao không làm? Mãi Đích Lý Bát Lạt có ý mượn oai Đại Minh, giương ngọn cờ của triều đình ta. Còn Đại Minh ta cũng có toan tính thu phục, kìm kẹp hắn, đôi bên vừa khéo gặp nhau!" "Đỡ hắn đứng lên, để hắn đi đánh những kẻ không phục Đại Minh, dẫu sao vẫn kinh tế hơn nhiều so với việc triều đình tự thân viễn chinh! Bọn chúng đánh nhau, Đại Minh ta đứng ngoài quan sát, tiện tay bênh bên nọ ép bên kia, tóm lại cứ để chúng cắn xé lẫn nhau triền miên!" Nghe lời ấy, nhóm văn thần còn thấy bình thường, nhưng chư tướng võ ban thì biến sắc giận dữ. Bình An cả giận: "Uổng cho ngươi mang danh võ thần, chẳng có lấy nửa phần khí khái của bậc tướng soái!" "Bớt nóng, bớt nóng!" Lý Cảnh Long cười xòa, nói tiếp: "Song, lời Ngụy Quốc Công và Bình đô đốc cũng rất có lý. Nữ nhân Đại Minh ta đâu phải kẻ nào muốn cưới là cưới được? Cho nên thần trộm nghĩ, nếu muốn hòa thân: Một là Mãi Đích Lý Bát Lạt phải dâng biểu xin quy thuận thiên triều, nguyện làm kẻ chăn ngựa ngoài tái ngoại cho thiên triều. Thứ hai nữa..." Nói tới đây, hắn cười khẩy: "Hắn muốn cầu thân, ta cũng chẳng thể trao cho hắn công chúa quận chúa thật. Thần xin mạn phép nói lời khó nghe, cứ tùy tiện tìm trong cung vài cung nữ đứng tuổi, ban cho cái danh phận rồi gả đi là xong!" "Hắn cần là cái danh phận con rể Đại Minh, dẫu Đại Minh có thí cho hắn một ma ma già, hắn cũng phải cắn răng nhận lấy!" "Tào Quốc công nói chí phải!" Lưu Tam Ngô lại cười nói: "Song việc hòa thân can hệ trọng đại, Mãi Đích Lý Bát Lạt lại là đích tử của Nguyên Chiêu Tông, kẻ nối dõi xã tắc Bắc Nguyên. Do đó theo ý thần, cứ hồi thư một phong, bảo họ phái sứ giả đến kinh sư bàn bạc kỹ lưỡng!" Nói là bàn bạc kỹ lưỡng, chẳng qua là định ra những điều mỗi bên cần lấy được. Đúng lúc này, ngoài cửa bỗng vang lên một thanh âm khiến ai nấy ngạc nhiên. Chính là Lão gia tử, miệng đang hô to: "Giá!" Chu Doãn Thông đứng dậy bước ra ngoài điện. Chỉ thấy Lão gia tử tay cầm một thanh gậy nhỏ, một hoạn quan đang bò rạp dưới đất chở Lục Cân và Tiểu Phúc Nhi, chậm rãi bò tới trước như đang cưỡi ngựa. "Giá!" Lão gia tử cười mắng viên hoạn quan: "Mày bây giờ là ngựa của chắt nội cùng con gái út của ta, chạy mau lên! Nhưng phải vững vàng, dám làm xóc hai cục cưng của ta thì ta lột da mày!" Trông thấy cảnh ấy, Chu Doãn Thông dở khóc dở cười. "Hoàng gia gia!" Hắn đứng nơi cửa gọi. Lão gia tử dùng gậy nhỏ gõ nhẹ một cái vào mắt cá chân thái giám: "Bò nhanh lên!" Đoạn quay sang cười với Chu Doãn Thông: "Ngươi cứ làm việc của ngươi!" "Giá!" Lục Cân cùng Tiểu Phúc Nhi cũng học theo giọng điệu của Lão gia tử, sai bảo viên hoạn quan đang cõng mình bên dưới. Hai đứa một đứa túm tóc thái giám, một đứa bấu lưng thái giám, cười đùa vui sướng thích thú vô cùng. "Giá!" Lục Cân cất giọng non nớt hét lên. "Hí hí hí!" Viên hoạn quan đang bị cưỡi cất tiếng giả tiếng ngựa hí: "Tiểu tổ tông ngồi cho vững, nô tỳ con ngựa này sắp phi đây!" "Chậm mà chắc vào!" Lão gia tử quát theo phía sau. Chu Doãn Thông dẫn quần thần đứng sững nơi cửa nhìn, chẳng khác nào xem trò diễn trên sân khấu. Lão gia tử đi trước, hai đứa nhỏ cưỡi trên lưng một hoạn quan, sau lưng bọn họ còn đi theo một lũ... ngựa dự bị có thể đổi bất cứ lúc nào. Nhưng đúng vào lúc này, trong hàng ngũ văn thần, Phương Hiếu Nhụ bỗng sải bước bước ra, cất giọng sang sảng: "Bệ hạ, cử chỉ này không thỏa đáng!" Lão gia tử sững sờ quay đầu: "Cái gì cơ?" Phương Hiếu Nhụ cao giọng: "Thái giám nô tỳ chẳng phải là người sao? Hành vi này của bệ hạ, chẳng xứng đạo của bậc nhân chủ!" Chu Doãn Thông thật hận không thể lao tới bịt miệng ông ta lại, ông lão mang con cháu ra chơi đùa đang vui, ngươi nhảy xổ ra chọc giận người làm cái gì?