Chương 597: Hỏng rồi

Thủ lĩnh thái giám Nội Quan Giám là Lý Bất Nhân lại một lần nữa nơm nớp lo sợ tìm đến chỗ ở của Phác Bất Thành, quỳ rạp xuống đất dập đầu. "Ngài cho gọi tiểu nhân..." Phác Bất Thành bực bội đứng phác dậy, bước nhanh tới trước mặt hắn. "Chát!" một tiếng bạt tai vang dội giáng xuống, đánh cho đối phương mũi tuôn máu tươi, tai ù mắt hoa. "Chát!" thêm một cái tát trái tay nữa, dứt khoát hất ngã thân hình lực lưỡng của gã xuống đất. "Tổng quản đại nhân..." "Ai cho phép ngươi thả người này ra ngoài?" Phác Bất Thành giẫm chân lên mặt Lý Bất Nhân, khom lưng trừng mắt giận dữ. Ngón tay hắn hung hăng chỉ vào một cái tên trên danh sách, gằn giọng gầm lên. Lý Bất Nhân nhìn thấy cái tên đó, vẻ mặt càng thêm hoảng loạn, run rẩy nói: "Tổng quản, bà... bà ta đã đến tuổi rồi. Hơn năm mươi tuổi, ngoài cung lại có đứa cháu gọi bằng dì, theo lệ tự nhiên phải cho xuất cung!" "Đồ khốn kiếp!" Phác Bất Thành hung hăng đạp thêm mấy nhát vào mặt đối phương. Giữa tiếng kêu thảm thiết của gã, hắn giận dữ quát: "Ta chưa từng dặn ngươi phải cẩn trọng với người này sao? Hử?" Dứt lời, hắn cười lạnh: "Ngươi nhận của bà ta bao nhiêu tiền?" "Không... không có..." Lý Bất Nhân van xin. "Không nhận đúng không!" Phác Bất Thành thu chân lại, cười gằn: "Xem ra ngươi đã quên thủ đoạn của ta rồi!" Nói đoạn, hắn cất giọng gọi ra ngoài cửa: "Người đâu, lôi tên này ra ngoài, dạy dỗ cho cẩn thận!" "Tổng quản! Phác lão tổ tông!" Lý Bất Nhân đầu đầy máu tươi, ôm chặt lấy đùi Phác Bất Thành: "Tiểu nhân khai, tiểu nhân xin khai!" Nói rồi, gã sợ hãi cúi đầu: "Là tiểu nhân nhận của bà ta hai trăm lượng bạc, mới thêm tên bà ta vào danh sách xuất cung. Nhưng tiểu nhân... tiểu nhân thật sự không biết ngài không cho phép bà ta ra ngoài! Nếu biết được ý ngài, có cho mười lá gan tiểu nhân cũng không dám thả ra!" "Không biết?" Phác Bất Thành cười lạnh: "Ta thấy cánh của ngươi cứng rồi đấy!" Hắn đảo mắt một vòng rồi nói: "Ngươi đứng dậy trước đã, đi làm cho xong việc ta giao phó. Chuyện tự ý thả người, lát nữa sẽ tính sổ sau!" Lý Bất Nhân vốn đang kinh hoàng đến tột độ, nay chợt nghe Phác Bất Thành nói vậy thì như được đại xá. Gã dập đầu lia lịa rồi gượng dậy: "Tiểu nhân nhất định sẽ làm thỏa đáng, tuyệt đối không để xảy ra nửa phần sai sót!" Nhìn bóng gã lồm cồm bò ra xa, Phác Bất Thành hừ lạnh một tiếng, vẫy tay gọi tiểu thái giám ngoài cửa vào. "Cầm lấy cái này!" Phác Bất Thành xé một trang trong cuốn danh sách đưa cho tiểu thái giám: "Theo địa chỉ ghi trên đó, dẫn người đi điều tra. Sống phải thấy người, chết phải thấy xác!" Dứt lời, hắn lại rút một tấm yêu bài bên hông ra: "Cầm theo vật này, đến Trấn Vũ Ty của Cẩm Y Vệ điều người trợ giúp." "Rõ!" Tiểu thái giám đáp lời, nhanh chân chạy biến. Sau khi đã thu xếp xong xuôi, Phác Bất Thành lại ngồi xuống, lặng lẽ nhìn đồng hồ cát báo giờ trong phòng mà thất thần, chỉ thấy từng hạt cát chảy xuống sao mà chậm chạp đến thế. ~~ Cắc—— cắc! Cắc! Cắc! Tiếng mõ canh bốn vang lên trong cung cấm, một tiếng chậm ba tiếng nhanh. Đã sang canh tư, đêm dài sắp tàn. Thế nhưng trong khoảng thời gian trước khi trời sáng, sắc trời lại tối tăm nhất, con người cũng mỏi mệt, buồn ngủ nhất. Bóng đèn thưa thớt lay lắt, trong khu lãnh cung tường loang lổ và cỏ dại mọc đầy, có bóng người thoắt ẩn thoắt hiện. Tử Cấm Thành vốn không có khái niệm lãnh cung, chỉ là những người hầu già cả trong cung rốt cuộc cũng cần một chốn dung thân. Vì thế, ở nơi cách xa nội đình trung khu cùng hai cung đông tây, người ta mới mở riêng ra vài gian viện lạc. Nơi đây vốn đã hẻo lánh, lại là một góc cố ý bị người đời lãng quên, cộng thêm những kẻ nô tì già yếu này tá túc, làm sao còn giữ nổi nửa phần nhân khí. Khắp nơi đổ nát hoang tàn, thê lương ảm đạm. Lý Bất Nhân ngồi trên một tảng đá, một tay lấy khăn che vết thương trên mặt, tay kia siết chặt thành nắm đấm vì đau đớn. Phía trước, Trương Bất Nghĩa giẫm lên đám cỏ dại, bước thấp bước cao đi tới: "Xong cả rồi, bốn mươi hai người, bốn mươi hai bao tải!" "Người anh em, đã kiểm tra kỹ càng chưa?" Lý Bất Nhân hỏi: "Tuyệt đối không được bỏ sót, lỡ như để thoát mất một kẻ, hai anh em mình cũng coi như xong đời!" "Ta làm việc mà ngươi còn không yên tâm sao!" Trương Bất Nghĩa cười cười, đoạn nhìn quanh quất: "Này, huynh đệ, ngươi nói xem cớ sao bỗng nhiên lại bày ra cái trò này? Lòng ta cứ thấy bất an thế nào ấy!" "Chuyện không nên hỏi thì đừng hỏi!" Lý Bất Nhân cũng hạ thấp giọng: "Bao năm qua, số người chết không rõ nguyên do trong cung còn ít sao? Chưa nói đâu xa, chỉ riêng phía Đông Cung..." Nói đến đây, gã vội vàng ngậm miệng, rồi lại dặn: "Lời này cũng chỉ có hai anh em mình lén nói với nhau nửa câu thôi, phận nô tài chúng ta, trong lòng tự hiểu là được!" Nói tới đó, gã vô tình động đến vết thương, đau đớn nhăn nhó mặt mày. "Ngươi đắc tội gì với Phác tổng quản mà bị đánh ra nông nỗi này?" Trương Bất Nghĩa gặng hỏi. Lý Bất Nhân ngẫm nghĩ: "Cũng tại ta lắm miệng, đi hỏi câu y hệt như ngươi!" Trương Bất Nghĩa lập tức có phần hoảng sợ: "Haizz, cứ tưởng bò lên được chức lĩnh ban thái giám là đã qua cơn bĩ cực, giờ xem ra... than ôi!" Đột nhiên, bên cạnh truyền đến tiếng bước chân rất khẽ. Một thái giám của Kính Sự Phòng xuất hiện cách đó không xa: "Trương công công, người của Điện Tiền Quân tới rồi, đang đợi ngài đấy!" "Kẻ cửu vạn vác bao tải tới rồi!" Trương Bất Nghĩa cười nói: "Huynh đệ ngồi đây nhé, ta đi một lát rồi về ngay!" "Ngươi nhanh nhẹn lên chút, một mình ta ngồi đây mà tim cứ đập thình thịch!" Lý Bất Nhân giục. Sau đó, đằng xa truyền lại tiếng trò chuyện cùng ánh lồng đèn lờ mờ. Nghe tiếng bước chân, dường như có khoảng hơn mười người kéo tới. Chờ mãi chẳng thấy người quay lại, Lý Bất Nhân bắt đầu sốt ruột. "Chuyện tự ý thả người ra ngoài coi như xong rồi sao? Hay Phác tổng quản đã ghi một món nợ, đợi ngày sau mới tính?" Gã bồn chồn chính là vì điều này. Chức vị ở Nội Quan Giám này của gã là một món béo bở, những năm qua số cung nữ, ma ma đến tuổi xuất cung, cùng với việc an bài cho các thái giám già, gã đã vơ vét không biết bao nhiêu. Chẳng nói đâu xa, mấy người anh em của gã ở quê nhà nay ai nấy đều thành địa chủ, cuộc sống chẳng thua kém gì những nhà quyền quý quan lại. Nhưng gã cũng hiểu rõ, một khi bị tước mất chức lĩnh ban thái giám này, gã ở trong cung lập tức chẳng bằng một bãi phân chó. Trong lòng đang rối bời suy tính thì phía sau bỗng vang lên tiếng bước chân rất khẽ. Lý Bất Nhân ôm mặt ngoảnh lại: "Ai... ặc...?" Một sợi dây thép bất ngờ siết chặt lấy cổ họng gã. Gã muốn kêu lên nhưng không thể phát ra tiếng. Hai chân đạp loạn xạ trên mặt đất, thân hình giãy giụa vặn vẹo như con cá sắp chết cạn. Nhưng mọi nỗ lực đều là vô vọng, gã quằn quại ngã nhào vào bụi cỏ. Kẻ siết cổ gã lập tức ngồi đè lên người gã, hai tay dùng lực siết mạnh. "Ặc!" Lý Bất Nhân bật ra tiếng kêu đứt quãng, hai tròng mắt lồi hẳn ra ngoài. "Rắc" một tiếng giòn tan, dường như xương cổ đã gãy lìa. Sợi dây thép mảnh buông lỏng ra, bị tiện tay ném vào lùm cỏ. Kẻ vừa ngồi đè trên người Lý Bất Nhân đứng dậy, rút một chiếc bao tải bên hông ra, thuần thục trùm lên xác gã rồi vác lên vai đi xa. Ở phía bên kia, Trương Bất Nghĩa ngáp dài một cái, nhìn từng chiếc bao tải chất lên những cỗ xe đẩy tay. Đoạn, gã quay sang nói với viên hiệu úy Điện Tiền Quân đang giữ vẻ mặt lạnh như tiền: "Bốn mươi hai người, một người cũng không thiếu chứ?" "Lão tử cần quái gì biết bốn mươi mấy người?" Viên hiệu úy lạnh lùng đáp: "Ngươi giao bao nhiêu, lão tử chở bấy nhiêu!" Trương Bất Nghĩa bị chặn họng, vẻ mặt lộ rõ vẻ không vui. Đúng lúc này, chợt thấy một thái giám lạ mặt lại vác một chiếc bao tải đi tới, ném mạnh lên xe. "Ngươi là ai?" Trương Bất Nghĩa nghi hoặc hỏi. "Người của Nội Quan Giám, ban nãy các ngươi bỏ sót một cái ở bên cạnh, ta đem lại nộp!" "Làm sao thế được, ta đã kiểm đếm rõ ràng từng người rồi mà!" Gã vừa nói vừa định kiểm tra lại từ đầu. "Đừng làm mất thời gian nữa! Bọn này còn phải đợi hết ca trực để về ngủ đấy!" Viên hiệu úy Điện Tiền Quân mất kiên nhẫn, phất tay một cái: "Đi, áp tải ra bằng cổng phía tây!" Nhìn đoàn người khuất bóng dần, Trương Bất Nghĩa ngẩn người đứng tại chỗ, mặt đầy vẻ nghi hoặc. Sau đó, gã dẫn theo tiểu thái giám tùy tùng quay trở lại hướng đi lúc trước: "Huynh đệ! Xong việc rồi! Huynh đệ!" Đi tới cạnh tảng đá, gã cất tiếng gọi liền mấy câu nhưng chẳng thấy bóng dáng Lý Bất Nhân đâu. Chỉ thấy trên mặt đất rớt lại chiếc khăn trắng dính máu mà Lý Bất Nhân dùng để bịt vết thương ban nãy. "Lạ thật, người đâu rồi? Về trước rồi sao?" Trương Bất Nghĩa nhặt chiếc khăn lên, nương theo ánh sáng nhìn quanh quất bốn phía: "Chẳng thèm đợi ta, ngay cả một câu cũng không thèm nói đã bỏ đi rồi!" Nói đoạn, gã bỗng nhiên sững sờ. Bởi vì gã đã nhìn thấy trên tảng đá kia có một dấu bàn tay nhuốm máu ghê rợn. Trong đầu gã lập tức nhớ lại chiếc bao tải cuối cùng ban nãy. Không phải bốn mươi hai, mà là bốn mươi ba cái. "Bịch" một tiếng, Trương Bất Nghĩa sợ đến mức ngã quỵ xuống đất, mặt cắt không còn giọt máu như vừa trông thấy quỷ. ~~~ Trời đã sáng, trong cung lại bắt đầu một ngày bận rộn. Phác Bất Thành sốt ruột đi đi lại lại ngoài cửa, mãi đến khi nhìn thấy tiểu thái giám thân tín đầu đầm đìa mồ hôi chạy trở về, hắn mới dừng bước. "Thế nào rồi?" Phác Bất Thành gấp gáp hỏi. "Là giả!" Tiểu thái giám thở hổn hển bẩm báo: "Lão tổ tông, người bà con ngoài cung của ma ma được thả ra kia là giả, chỗ ở cũng đã đổi sang người khác. Cẩm Y Vệ đang truy tìm chủ nhà cũ, nhưng theo hồ sơ lưu lại của Thuận Thiên Phủ thì căn nhà đó mấy lần mua đi bán lại trước đây hoàn toàn không hề có đăng ký!" "Hỏng rồi!" Phác Bất Thành thầm nghĩ trong lòng.