Chương 598: Không khớp rồi.

"Lý Bất Nhân tên kia, giết sớm rồi!" "Đô Đa Nhân, giết muộn rồi!" Hiếm thấy thay, hôm nay Phác Bất Thành không ở bên hầu hạ lão gia tử, mà lại đứng trong phòng sổ sách của Nội Quan giám, nhìn mấy chiếc tủ sách cao lớn, thầm nghĩ trong lòng. Mấy tên thái giám của Nội Quan giám đang bận rộn trước tủ sách, cẩn thận từng li từng tí, nơm nớp lo sợ, chỉ sợ tay chân chậm chạp sẽ khiến Phác tổng quản đang sa sầm nét mặt giận cá chém thớt sang mình. Rất lâu sau, một thái giám trung niên ôm cuốn sổ dày cộm bước tới: "Lão tổ tông, danh sách những người rời cung sau năm Hồng Vũ thứ mười một đều ở đây. Trong này có người đến tuổi được hoàng thượng ân điển cho ra ngoài, cũng có người do các vị phi tần hậu cung ban thưởng cho các phiên vương mang về đất phong!" "Vất vả rồi." Phác Bất Thành nhàn nhạt nói. Sở dĩ phải gióng trống khua chiêng thanh tra sổ sách như thế này, là bởi Nội Quan giám đã thả một kẻ không nên thả ra ngoài. Mà Phác Bất Thành sở dĩ ngày nay ở trong cung được người ta tôn xưng là lão tổ tông, có thể khiến lão gia tử tín nhiệm suốt bao năm qua, chính là nhờ tâm tư tỉ mỉ như sợi tóc và trực giác vô cùng nhạy bén. Chuyện không thể đơn giản như vậy, người nọ nếu đã sớm muốn xuất cung, thì những năm trước dựa vào thể diện ở Đông Cung, chủ tử chỉ cần mở lời một tiếng là có thể về nhà an dưỡng. Bà ta nếu muốn đi theo chủ cũ thì cũng có thể đường đường chính chính ra ngoài, cớ sao phải đút lót Lý Bất Nhân? Hơn nữa, thời điểm bà ta ra ngoài quá mức trùng hợp, sao lại nhằm đúng vào khoảng thời gian đó? Sự tình khác thường ắt có trá, phàm việc dính líu đến thiên gia, có cẩn thận đến đâu cũng không thừa! "Lui ra hết đi!" Phác Bất Thành ngồi xuống phất tay, mấy tên thái giám cúi đầu khom lưng lui ra ngoài. Hắn cẩn thận lật mở cuốn sổ bám đầy bụi đất, bắt đầu cẩn thận đối chiếu từng cái tên một, đồng thời trong đầu cũng gắng hết sức hồi tưởng, dốc lòng suy xét. Hắn chợt phát hiện một điểm kỳ quặc. Trước năm Hồng Vũ thứ mười một, nô tỳ ở Đông Cung căn bản không có ai được thả ra ngoài, chỉ có nạp thêm vào. Nhưng sang năm Hồng Vũ thứ mười hai, trước sau bốn lần ban tặng nô tỳ cho các phiên vương như Tần vương, Tấn vương, Yến vương, Chu vương. Mãi đến những năm hai mươi niên hiệu Hồng Vũ, các vị Thục vương, Ninh vương khi tựu phiên cũng nhận được ban thưởng. Trong số các nô tỳ này, không chỉ có cung nữ dung mạo xinh đẹp, mà còn có cả ma ma thạo việc bếp núc dâng trà. Tình trạng này kéo dài mãi cho đến khi cố Thái tử lâm bệnh nặng. Dẫu là người do Đông Cung thả ra, có khẩu dụ và văn thư của chủ tử Đông Cung, thì cũng phải điểm chỉ ở Nội Quan giám để lưu hồ sơ. Phác Bất Thành căng thẳng nét mặt, lật đến trang có vết điểm chỉ, sắc mặt tức thì lạnh như băng sương, trong mắt ngập tràn sát khí. Đông Cung, nữ quan điện Xuân Hòa, Triệu! Soạt soạt, tay Phác Bất Thành nhanh chóng lật tiếp. Mỗi một bản lưu của những lần thả cung nhân ra ngoài đều là chữ Triệu này lưu lại. Nữ quan họ Triệu này vốn là ma ma của hồi môn của kế Thái tử phi Lữ thị, sau khi tiến cung thì trước làm vú nuôi của thứ trưởng tử của Hoàng thái tử, sau lại giữ chức chưởng điện nữ quan của điện Xuân Hòa. Theo lý mà nói, bà ta là nhân vật có chút thể diện trong đám nô tỳ Đông Cung, nói được lời lọt tai trước mặt chủ tử. Thế nhưng năm Hồng Vũ thứ hai mươi lăm lại bị điều sang Trà Dược phòng. Tuy nhiên, cũng chính nhờ vậy mà bà ta mới thoát được một kiếp nạn trong cuộc đại thanh trừng ở Đông Cung sau đó. Nhưng trong lòng Phác Bất Thành biết rất rõ, bà ta sở dĩ thoát được một kiếp không phải vì bị người ta quên lãng. Mà chính là hắn, khi ấy chỉ huy việc giết người, đã lựa chọn quên đi. Nay kẻ mà hắn đã bỏ sót lại lén lút trốn ra khỏi cung. Trực giác nhạy bén mách bảo hắn, tuyệt đối chẳng phải chuyện tốt lành gì. "Con tiện nhân này!" Phác Bất Thành nghiến răng, đồng tử co rút. Chợt như nghĩ ra điều gì, hắn lại bắt đầu lật xem danh sách cung nhân được thả ra từ đầu, nhìn từng cái tên một trong số đó. Những người được thả ra, sao toàn là nô tỳ bên cạnh Lữ thị? Có người của hồi môn, có cung nữ được dạy dỗ mấy năm bên người bà ta. Hơn nữa, người thụ lý đều là Triệu ma ma. Bất chợt, Phác Bất Thành nghĩ tới một chuyện. Đoạn hắn chẳng màng đến cuốn sổ trước mặt nữa, bắt đầu lục lọi trong tủ sách sau lưng. "Thực đơn đâu? Sổ ghi chép việc dâng thiện, dâng thuốc, dâng canh của các vị chủ tử trong cung đâu?" Phác Bất Thành lớn tiếng quát hỏi. Một tên thái giám trung niên hoảng hốt từ ngoài chạy vào: "Lão tổ tông, sổ tiến thiện của hoàng gia hẳn là do bên ngài quản lý chứ ạ!" "Tạp gia hỏi người khác, các chủ tử khác!" Phác Bất Thành giận dữ nói. "Việc ăn uống do Quang Lộc tự quản, dùng thuốc do Thái Y viện, còn dâng canh dâng trà thì ở Trà Dược phòng trong đại nội!" Tên thái giám đáp. Bịch một tiếng, Phác Bất Thành ngây người ngồi phịch xuống ghế. Trà Dược phòng! Ngay sau đó, hắn thô bạo xé toạc mấy trang trong cuốn sổ danh sách nhét vào tay áo, rồi lạnh lùng rảo bước ra ngoài. Trà Dược phòng của Tử Cấm Thành là một nơi tương đối an nhàn. Những kẻ làm phận sự ở đây đều là những tay lão làng lăn lộn trong cung mười mấy năm, cũng là hạng không muốn tranh giành nổi bật trước mặt chủ tử, chỉ mong tìm chốn thanh tịnh. Khi Phác Bất Thành tới Trà Dược phòng, thái giám lĩnh ban ở đây đang vắt chân chữ ngũ trên ghế nằm uống trà, miệng còn ngân nga khúc hát vô danh nào đó. "Tiểu ni cô tuổi vừa đôi tám, đang độ thanh xuân cạo phăng mái tóc!" Hát hai câu, nhấp một ngụm trà ngon, rồi lại cảm thán tự lẩm bẩm: "Tiểu ni cô cạo phăng mái tóc? Tặc tặc, tội nghiệp bọn ta từ nhỏ đã bị thiến mất..." Rồi như bị điện giật, gã bật dậy quỳ sụp xuống hành lễ: "Phác tổ tông, tiểu nhân không biết ngài giá lâm!" Phác Bất Thành liếc xéo gã: "Ngày tháng của ngươi còn tiêu dao hơn cả tạp gia đấy nhỉ!" "Chẳng phải đều nhờ lão nhân gia ngài chiếu cố hay sao!" Tên thái giám lĩnh ban khom lưng cười làm lành, "Hôm nay ngài rảnh rỗi thế nào mà lại hạ cố tới chỗ tiểu nhân thế này!" "Đem sổ trà dược những năm qua của Đông Cung ra đây cho tạp gia!" Phác Bất Thành phân phó. Thứ gọi là dược thực chất là các loại phẩm vật bồi bổ dùng để hầm canh. "Vâng!" Tên thái giám không dám nhiều lời, tháo chùm chìa khóa bên hông mở cánh cửa lớn phía đông, chỉ vào một chiếc tủ cao lớn nói: "Đầu xuân vừa mới sắp xếp lại, sổ dâng trà, dâng thuốc thang của các chủ tử Đông Cung đều ở đây cả!" Phác Bất Thành bước tới vài bước, bỗng nhiên trong lòng lại khẽ động: "Những cuốn sau năm thứ mười một bản triều đâu?" Tên thái giám đi tới bên tủ, đếm từ trên xuống dưới mười một tầng: "Tầng này ạ!" "Ngươi ra ngoài trước đi!" Phác Bất Thành xua tay. Thái giám lui ra, thuận tay đóng cửa lại. Phác Bất Thành đứng trước tủ suy nghĩ hồi lâu mới bắt đầu động thủ. Theo nhãn chú giải trên tủ, ngón tay hắn dừng lại ở tập phiếu lĩnh của kho trà dược vào tháng mười một năm Hồng Vũ thứ mười một. "Ngày hai mươi hai tháng mười một năm Hồng Vũ thứ mười một, Trắc phi Đông Cung sai nữ quan họ Triệu lĩnh ngân nhĩ, hạt sen, tuyết giáp..." Đột nhiên, tay Phác Bất Thành run lên nhè nhẹ. Sau đó, hắn từ từ tìm được cuốn sổ ghi chép dâng trà dâng canh của Đông Cung. Một cuốn sổ dày cộm, chậm rãi lật ra. Đầu óc ong lên một tiếng, Phác Bất Thành đứng không vững, cuốn sổ trên tay rơi bộp xuống đất. Sau ngày hai mươi hai tháng mười một năm Hồng Vũ thứ mười một, phần lưu trữ sổ sách trà dược của Đông Cung lại trống trơn! Mấy trang giấy đó đã bị người ta cố ý xé đi một cách ngay ngắn. Nếu không phải từ ngày mới vào cung hắn đã quen giao thiệp với các loại văn thư ghi chép này thì thái giám bình thường căn bản không nhận ra nổi. Bởi lẽ trên mỗi trang sổ sách chứng từ đều có đánh số riêng biệt ở một góc khuất kín đáo. Bản lưu trữ này, phần đánh số của tháng mười một năm Hồng Vũ thứ mười một trước sau không khớp, đã bị thiếu mất! Mồ hôi lạnh dần rịn ra trên mặt Phác Bất Thành, trong lòng dậy lên sóng to gió lớn. Năm Hồng Vũ thứ mười một! Hoàng thái tôn giáng sinh vào ngày hai mươi chín tháng mười một năm Hồng Vũ thứ mười một. Thái tử phi Thường thị qua đời vào ngày ba mươi tháng mười một. Mọi chuyện xảy ra ngày hôm đó, hắn đều nhớ rất rõ. Chuyện cũ hiện lên trong tâm trí. Ngày hôm đó, Lữ thị đã dâng canh cho Thái tử phi.