Chương 605: Cầm thú cũng không bằng

Ngay lúc Chu Doãn Thông còn đang nghi hoặc, một chiếc bình sứ lặng lẽ tuột ra khỏi tay áo Lão gia tử, đặt lên mặt bàn. Bình sứ chỉ dài chừng ngón trỏ, thon như ngón cái, toàn thân trắng muốt trong suốt, không gợn chút tạp chất. Thế nhưng Chu Doãn Thông nhận ra, tuy động tác lấy bình sứ ra của Lão gia tử rất thuần thục, nhưng bàn tay ông lại run rẩy dữ dội. Gân xanh và mạch máu trên mu bàn tay như cuộn chặt vào nhau, gồ lên từng mảng. Đến mức sau khi buông bình sứ, Lão gia tử phải đưa tay kia xuống dưới gầm bàn, nắm chặt lấy bàn tay đang run rẩy không thôi. Chưa kể, Chu Doãn Thông còn thấy rõ, ngay khoảnh khắc bình sứ đặt xuống bàn, Lão gia tử bỗng quay ngoắt sang nhìn ra ngoài cửa sổ. Bên gò má nghiêng nghiêng, một giọt lệ to bằng hạt đậu lăn khỏi khóe mắt, đọng lại nơi rãnh nhăn sâu hoắm, bướng bỉnh không chịu rơi xuống. Khoảnh khắc này, nét mặt Lão gia tử tựa như một đứa trẻ chịu ấm ức, mím chặt khóe môi, ngẩng đầu nhìn về chốn xa xăm. "Hoàng gia gia, đây là vật gì?" Chu Doãn Thông đứng dậy, bước đến quỳ bên cạnh Lão gia tử, khẽ xoa nắn lòng bàn tay cho ông. Lão gia tử quay lại nhìn hắn, ánh mắt chứa chan nỗi uất nghẹn cùng chua xót khiến người ta nhói lòng. "Có kẻ... muốn hại ta! Có kẻ chê ta chết quá chậm đấy!" Lão gia tử nghẹn ngào cất tiếng. Ánh mắt Chu Doãn Thông chợt trở nên sắc lạnh, nhìn chằm chằm vào bình sứ: "Là ai? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Lão gia tử lấy bàn tay thô ráp dụi mạnh vào mắt, thở dài một hơi thật dài: "Cháu cũng biết đấy, cái chết của Nhị Thúc cháu có điều mờ ám! Đôi khi ta cứ ngẫm, trong vương phủ một hạt gạo, một cân bột đưa vào đều phải qua bao lớp kiểm tra, cớ sao lại bị người ta hạ độc chết được?" "Sau đó, có kẻ nói cho ta hay, muốn độc chết một mạng người chưa hẳn phải ra tay từ đường ăn uống, còn có những thủ đoạn khác!" "Thế nên, ta mới để tâm lưu ý hơn. Hễ là đồ bên ngoài tiến cống, phàm dùng cho hai ông cháu ta, thảy đều phải tra xét cẩn mật!" "Mấy hôm trước, có kẻ dâng lên hai cân trầm hương. Ta từ đợt bệnh trước Tết đến nay đêm nào cũng ngủ không yên, chỉ khi trước lúc chợp mắt đốt chút hương mới an thần định phách, ngủ được dễ chịu đôi phần!" Nói đến đây, đôi mắt đỏ ngầu của Lão gia tử lại ngập tràn ngấn lệ: "Kẻ dâng trầm hương nói rằng thứ hương này đã cất công tìm danh y, dùng toàn thảo dược quý hiếm điều chế, nào là băng phiến, nào là xạ hương, long diên hương, cực kỳ khó luyện! Lại bảo người đã có tuổi ngửi vào là an thần nhất!" "Nhưng đến khi người của ta tra xét!" Nói đến đây, giọng Lão gia tử khản đặc lại, "Đúng là khó luyện thật, mẹ nó chứ, thứ đồ hại người thì sao mà không khó luyện cho được? Nghiền nát hai cân trầm hương ra, bên trong trộn lẫn hai lạng bột thuốc!" "Mới đầu ta còn chẳng tin, hai lạng bột thuốc mà độc chết được người sao?" Lão gia tử ngửa đầu lên, rồi không kìm nén nổi nữa, gục đầu xuống chậm rãi nói, "Nhưng người nghiệm độc bảo rằng, thứ này gặp nước không tan, gặp lửa hóa thành khói. Hít phải thì mê man muốn ngủ, chỉ vỏn vẹn hai lạng trộn trong hương, sau nửa năm là ta có thể..." Trái tim Chu Doãn Thông thắt nghẽn lại, tựa hồ có lưỡi dao nhọn đang khuấy đảo bên trong. Lưỡi dao ấy từ tim khoét thẳng xuống dưới, dường như muốn cắt đứt toàn bộ tâm can tỳ phế lẫn ruột gan hắn thành từng đoạn! Có kẻ lại táng tận lương tâm đến mức dám mưu hại cả Lão gia tử! Hơn nữa, kẻ hạ độc nhất định là người thân thích ruột thịt của Chu gia. Bởi vì Lão gia tử ngoại trừ người nhà ra, xưa nay chưa từng nhận đồ tiến cống của người ngoài. "Hoàng gia gia!" Chu Doãn Thông đỏ hoe mắt, "Là ai?" Cảm nhận được thân hình Lão gia tử đang run lên, hắn vội nói thêm: "Hoàng gia gia, không đáng để người phải tức giận vì lũ khốn khiếp táng tận lương tâm đó, mọi chuyện còn có tôn nhi, tôn nhi nhất định sẽ đòi lại công đạo cho người!" Dứt lời, thấy Lão gia tử lại định với lấy chén rượu, Chu Doãn Thông vội vàng đẩy chén ra xa. "Không sao!" Lão gia tử nở nụ cười thê lương, "Ta là kẻ bò ra từ đống xác chết, đời này chuyện gì mà chưa từng thấy qua. Ta gượng được, tức không chết đâu!" "Ta cũng vừa mới biết, nghe chuyện này xong..." Lão gia tử lại thở dài não ruột, "Cả đời sinh con đẻ cái, rốt cuộc là vì cái gì? Về già rồi, người ta lại chê ta sống dai cản đường. Một lòng lo nghĩ cho con cháu đời sau, nào ngờ người ta lại coi mình là kẻ thù!" Nói đoạn, ông vỗ mạnh lên đầu gối: "Báo ứng mà!" "Mấy hôm trước ta còn đứng trước mộ cha cháu mà nói, bao năm qua ta bao dung cho chúng nó, có phải ta đã sai rồi chăng. Giờ xem ra đâu chỉ là sai, ta đã nuôi phải một con sói con rồi!" "Đây chính là báo ứng cho việc ta mềm lòng nhân nhượng với chúng. Báo ứng cho việc ta trông mong chúng khôn lớn để hiểu cho nỗi khổ tâm của ta!" Lão gia tử u uất nói, "Cũng là báo ứng cho việc ta giết người quá nhiều!" Khi nói những lời này, giọng Lão gia tử không cao, âm lượng không lớn, trầm đục chậm rãi giãi bày, pha lẫn đôi phần tự giễu cùng nỗi xót xa khôn nguôi. Thế nhưng từng câu từng chữ ấy lại tựa muôn mũi tên nhọn, bắn vào lòng người đến mức trăm ngàn lỗ thủng. "Hoàng gia gia, cõi đời này có người thì ắt có ma. Có những kẻ trời sinh lương tâm đã mục rỗng, dẫu là cốt nhục chí thân cũng mưu hại cho bằng được!" Chu Doãn Thông cất lời, "Đây không phải lỗi của người, là do chính hắn phát điên, làm ra chuyện đại nghịch bất đạo này!" Nói rồi, hắn lại hỏi: "Là ai?" Ngẫm nghĩ chốc lát, hắn mở lời: "Là hắn sao?" Lão gia tử chậm rãi gật đầu, giọt lệ men theo từng nếp nhăn lăn dài: "Mấy năm nay, hắn ở đất phong an hưởng phú quý, tu thân dưỡng tính, đọc sách vẽ tranh. Ta cứ ngỡ hắn đã thông suốt, đã hiểu chuyện rồi, trong lòng mừng thầm!" "Tháng nào hắn cũng dâng tấu thỉnh an, hỏi han ân cần, nghĩ đủ mọi cách gửi đồ dâng tặng cho ta. Miệng ta không nói nhưng bụng dạ vui lắm. Dẫu sao cũng là giọt máu nhà họ Chu, là đứa trẻ hiếu thuận, không giống người mẹ mang lòng dạ rắn rết của hắn!" "Thế nhưng, ta đã lầm to rồi, trong lòng hắn vẫn luôn ôm hận ta! Hận đến mức muốn tự tay độc chết ta!" Dứt lời, nước mắt Lão gia tử không kìm được nữa: "Lúc hắn mới lọt lòng, bé bỏng ngần ấy, ta còn bế hắn, ngắm nghía hắn..." Chính là hắn! Hoài Vương, Chu Doãn Văn! "Cha cháu mất sớm, chỉ để lại mấy anh em các cháu, mẹ hắn lại là người đàn bà độc ác. Dù ta ban chết cho người đàn bà kia, nhưng đối với đứa cháu này, ta chưa từng bạc đãi!" "Ta sợ ngày sau hắn chọc giận cháu, sợ cháu nhớ lại những việc Lữ thị từng đối xử với cháu mà giận lây sang hắn. Hắn không phải đối thủ của cháu, ta sợ hắn chết trong tay cháu, nên mới sớm phong vương đưa hắn đi, lại còn chia cho một nơi giàu có, để hắn đời đời làm một an lạc vương gia!" "Cha cháu mất sớm, ta không thể để giọt máu của nó lại chịu kết cục chẳng lành, vậy mà..." Nói tới đây, Lão gia tử không nén nổi òa khóc: "Đại tôn à, ta đã tạo cái nghiệt gì thế này!" Trong tiếng khóc, Chu Doãn Thông đứng dậy, ôm Lão gia tử vào lòng, vỗ về bờ lưng ông. Tựa như năm xưa, Lão gia tử từng làm với hắn. Chuyện đau xót nhất trên đời không gì bằng cốt nhục tương tàn. Việc đại nghịch bất đạo nhất không gì quá việc sát hại người thân. Cầm thú súc sinh còn không bằng, quả thực là ma quỷ! Thế nhưng, trong lòng Chu Doãn Thông cũng dấy lên đôi phần nghi hoặc. Mấy năm nay Chu Doãn Văn chẳng phải ngụy trang rất khéo sao? Trước kia còn cùng hắn diễn trò giả vờ ở Hoài An. Cớ sao lúc này lại đột ngột nhảy ra ngoài ánh sáng? À, phải rồi, hắn đã không chờ nổi, cũng chẳng thể đợi thêm được nữa. Hiện giờ bản thân hắn giám quốc, nắm trọn triều chính. Vị thế ngày càng vững chắc, không gì lay chuyển nổi. Dẫu bọn chúng có kết thành cái gọi là liên minh mấy vị vương gia chó má kia thì cũng chỉ là trò vặt vãnh. Thế nên hắn mới tính kế lên đầu Lão gia tử. Lão gia tử đột ngột băng hà, hắn đăng cơ ắt khó tránh khỏi đôi chút lúng túng luống cuống. Đến lúc đó, bọn chúng có thể mượn cái chết của Lão gia tử để làm loạn, ngấm ngầm tung tin đồn nhảm, hắt bát nước bẩn lên đầu hắn. Lời đồn truyền miệng nhiều ắt biến thành sự thật, khi ấy liên minh mấy vị vương gia kia mới phát huy được tác dụng! Tính toán thật sâu xa, từ liên minh chư vương cho tới hạ độc Lão gia tử, lớp lang gắn kết chặt chẽ. Chu Doãn Thông vỗ nhẹ lên lưng Lão gia tử, khẽ nói: "Hoàng gia gia, chuyện này xin cứ giao cho tôn nhi xử lý!" "Không được!" Lão gia tử đẩy Chu Doãn Thông ra, nhìn thẳng vào mắt hắn, "Không thể để cháu mang tiếng giết anh!" "Sẽ không đâu!" Chu Doãn Thông nói, "Gậy ông đập lưng ông, chẳng ai hay biết cả!" Lão gia tử nhìn hắn hồi lâu, khóe môi mấp máy, rốt cuộc không nói thêm lời nào. Chỉ có nỗi bi thương sâu sắc cuộn trào nơi đáy mắt. Cả đời ông, kẻ muốn lấy mạng ông nhiều không đếm xuể. Nhưng lần này lại là người chí thân chí cốt. Ông dẫu có muốn hận cũng chẳng thể hận nổi, ngược lại, chỉ thấy lòng đau như dao cắt.