Chương 68: Ai cũng không thể tin

Một người đàn ông chín chắn phải học được cách lo liệu trước hiểm nguy. Khứu giác của một bậc đế vương đủ tầm nhạy bén tựa loài báo. Nhanh chóng tìm ra ngọn nguồn hiểm họa, rồi bóp chết nó ngay từ khi mới manh nha. Trong phòng, hai ông cháu đều không lên tiếng, hai đứa bé gái rụt rè ôm chặt lấy nhau. Chu Doãn Thông nhìn ngọn nến chập chờn, trong lòng nhanh chóng rà soát lại từng lời ăn tiếng nói, từng cử chỉ hành động từ trước tới nay của mình. Hắn là đích tử của Thái tử, nắm giữ nhân vọng to lớn cùng di sản chính trị khổng lồ. Nhưng những thứ đó, khi Chu Nguyên Chương chưa ngầm cho phép, hắn chưa từng chạm tới một mảy may. Dẫu Chu Nguyên Chương đã nhận định hắn là người kế vị, thì bên cạnh tình cốt nhục ông cháu, hắn vẫn cẩn thủ bổn phận, tuyệt đối không vượt khuôn phép nửa bước. Con "ma" mà Chu Nguyên Chương nói có liên quan tới hắn, nhưng tuyệt đối không phải do hắn đã làm sai điều gì. Với tính khí của lão gia tử, nếu hắn làm sai, ông đã xách gậy sang nện cho một trận, chứ không bày ra trận thế lớn nhường này. Thế nhưng con ma này nhất định là thứ dữ, dữ đến mức khiến Chu Nguyên Chương cũng phải thận trọng đối đãi. Nghĩ ngợi một hồi, nụ cười ôn hòa thường ngày lại hiện lên trên gương mặt Chu Doãn Thông. Quay đầu nhìn lại, Chu Nguyên Chương cũng đang mỉm cười nhìn hắn, hai đứa em gái thì nép sát vào nhau. "Đừng sợ, Hoàng gia gia ở đây, chúng ta có gì phải sợ?" Chu Doãn Thông cười nói với hai muội muội. "Đại tôn!" Chu Nguyên Chương mở lời, mắt nhìn chăm chú vào Chu Doãn Thông, "Cha cháu ở tuổi này, còn lâu mới vững vàng được như cháu!" "Có Hoàng gia gia ở đây, tôn nhi tự nhiên vạn sự không lo!" Chu Doãn Thông cười đáp. Chu Nguyên Chương vẫn giữ nụ cười: "Thế vạn nhất có ngày, ta không còn nữa thì sao?" "Người không còn, tôn nhi cũng đã thành một đấng nam nhi, sợ cái cóc khô gì!" Chu Doãn Thông bỗng văng ra một câu chửi thề chốn dân gian. Chu Nguyên Chương toét miệng cười lớn, đoạn chậm rãi nói: "Thương ngoài sáng dễ tránh, tên bắn lén khó phòng!" "Lòng cháu vững như bàn thạch, kẻ nào hại nổi?" Chu Doãn Thông cười. "Vẫn còn non lắm!" Chu Nguyên Chương vừa gật đầu vừa mở lời điểm hóa: "Đại tôn, cả đời ông nội cháu, những kẻ địch hung hiểm nhất chưa từng là đám đao thật thương thật muốn lấy mạng ta nơi chiến trận." Nói đoạn, Chu Nguyên Chương nheo mắt lại: "Mà là những kẻ nấp sau lưng ta, trốn trong bóng tối, rắp tâm mưu tính ta!" Chu Doãn Thông trầm ngâm một lát: "Hoàng gia gia, tôn nhi đã sớm chuẩn bị tâm lý. Không bị người ghen ghét chỉ là kẻ tầm thường, huống hồ tôn nhi mai này còn phải gánh vác giang sơn Đại Minh từ đôi vai của người. Nếu chút trò ma quỷ này đã làm cháu hoảng loạn, thì tôn nhi chẳng xứng làm cháu của người, càng không xứng với Đại Minh!" "Có chí khí, giống ta!" Chu Nguyên Chương cười lớn đầy vẻ an ủi. Qua vài câu đối đáp ngầm chứa cơ phong, Chu Doãn Thông đã bắt đúng mạch lạc. Con ma trong cung là do hắn mà ra, và nó muốn hãm hại hắn. Nghĩ tới đây, kẻ đứng sau dường như đã lộ rõ mười mươi. Chặn đường kẻ khác, người ta ắt chẳng bằng lòng. Bịt chết đường đi của kẻ khác, đương nhiên sẽ trở thành kẻ thù một mất một còn. Huống chi con đường hắn bít lại còn là con đường thông thiên. Đừng nói là Chu Nguyên Chương hoàn toàn tin tưởng hắn, dẫu cho lão gia tử không tin, hắn cũng có bản lĩnh, có năng lực lật ngược thế cờ. Lúc này, ngoài cửa vang lên một giọng nói như của mụ già: "Vạn tuế, nô tỳ tìm thấy rồi!" "Vào đi!" Chu Nguyên Chương thu lại nụ cười, sắc mặt trầm như nước. Cửa phòng đẩy ra, một bóng người khúm núm bước vào. Người này trông mặt rất lạ lẫm với Chu Doãn Thông, nhưng nhìn phục sức trên người, hẳn là thái giám quyền thế nhất trong cung. Bởi lẽ bên hông người đó đeo túi thơm mà cung nhân bình thường không được phép mang, đai lưng lại nạm một miếng ngọc. "Nô tỳ bái kiến Vạn tuế!" "Nô tỳ Phác Bất Thành tham kiến Ngô Vương điện hạ!" Phác Bất Thành lần lượt hành lễ với hai người, quỳ rạp dưới đất. "Hừ!" Trong thoáng chốc, Chu Doãn Thông suýt bật cười thành tiếng. Cái tên này thực nực cười, thái giám mà tên Phác Bất Thành, kể cũng đúng như thực tế. "Tìm được rồi?" Chu Nguyên Chương lạnh giọng hỏi. Phác Bất Thành ngẩng đầu, vẫy tay ra phía sau. Hai cung nhân vạm vỡ bưng một chiếc hộp bước vào, đặt lên bàn rồi lui ra ngoài. Chu Nguyên Chương chậm rãi đứng dậy, mở ra ngay trước mặt Chu Doãn Thông. "Hoàng gia gia, để tôn nhi làm cho!" Chu Doãn Thông nhận thấy tay của Chu Nguyên Chương có chút run rẩy. "Ta tự làm!" Chu Nguyên Chương nói đoạn, từ từ mở nắp hộp. "Hít!" Cả hai ông cháu cùng hít sâu một hơi khí lạnh. Trong mắt Chu Doãn Thông lập tức dâng lên sát ý vô ngút ngàn. Thư phòng của hắn chỉ có tên thái giám Song Hỷ từng vào, nhưng sau khi hắn phát hiện đã sai người quét dọn từ trong ra ngoài, không hề thấy bất cứ thứ gì. Điều đó chứng tỏ những vật này không phải do Song Hỷ đặt vào. Trong Thụy Tường Các của hắn có nội gian. Ai là gian tế? Là hai ma ma dạy quy củ, hay là người bên hắn đã bị mua chuộc? Khi đã dính líu đến mưu kế phương hại tiền đồ và tính mạng của bản thân, chẳng một ai đáng tin cậy. Chốn thâm cung, thứ không cần thiết nhất chính là lòng tin đơn thuần. Thân hình Chu Nguyên Chương khẽ lảo đảo một thoáng khó phát giác. Trong hộp, ba con người rơm dán danh tính trông sống động như thật, trên thân cắm chi chít những cây kim bạc ánh lên hàn quang. Chu Doãn Thông vươn tay cầm lấy một con, cái tên viết bằng chu sa trên đó chói mắt khôn cùng, lại quen thuộc đến đau lòng. Chu Doãn Văn! "Hừ hừ!" Chu Doãn Thông cười, "Hoàng gia gia, mấy hôm trước Phương tiên sinh dạy tôn nhi đọc sách, còn đặc biệt giảng về nạn vu cổ chốn Hán cung, cố ý dặn tôn nhi rằng những thứ thần quỷ quái dị này là âm hiểm độc địa nhất, nhưng đối với bậc quân tử quang minh lỗi lạc thì chẳng có nửa phần tác dụng!" "Ta không phải Hán Vũ Đế!" Ánh mắt Chu Nguyên Chương sắc như dao cạo, bỗng vung một chưởng hất tung hình nhân trong hộp rơi xuống. Một con rơi trên mặt đất, trên đó khắc danh húy của Hoàng đế. "Tôn nhi cũng chẳng phải vị Thái tử vô dụng kia!" Chu Doãn Thông nhặt hình nhân lên, bóc mảnh giấy viết tên vứt đi, cười lạnh: "Tính kế cháu thì thôi đi, còn dám khắc cả Hoàng gia gia lên đây, thực đúng là lòng lang dạ thú!" "Đại tôn!" Chu Nguyên Chương quay đầu cười gằn, "Cháu bảo phải làm sao?" Chu Doãn Thông cầm hình nhân, nở nụ cười lạnh lùng chẳng khác gì: "Bắt nạt đến đầu hai ông cháu mình rồi, chúng ta đương nhiên phải rút đao chém người!" "Phác Bất Thành!" Chu Nguyên Chương gầm thấp. "Nô tỳ có mặt!" "Cho ngươi một canh giờ!" "Nô tỳ chỉ cần nửa canh giờ!" Nửa canh giờ trôi qua trong chớp mắt. Chu Doãn Thông dìu Chu Nguyên Chương, chậm rãi bước tới một góc hoang vắng trong cung điện. Nơi đây tường cung loang lổ, chẳng hề có sắc màu hoa lệ chốn hoàng cung, đêm hè mà lại mang đến cảm giác âm u lạnh lẽo. Ánh đèn nhảy múa trong căn phòng, bên trong vọng ra tiếng thét thảm thiết đến rợn tóc gáy, chẳng còn ra tiếng người. Âm thanh đó khiến nội tâm vốn tự cho là kiên định của Chu Doãn Thông bắt đầu dậy sóng, dấy lên từng cơn thắt quặn. Hắn dẫu sao cũng là người hiện đại, dù từng đi lính hai năm, nhưng đã bao giờ chứng kiến cảnh tượng máu me tanh bành thực sự đến mức này. Còn Chu Nguyên Chương bên cạnh hắn, gương mặt già nua không có lấy một gợn biểu cảm. "Két", Chu Doãn Thông đẩy cửa bước vào, đám thái giám đang cầm hình cụ tra tấn lập tức im lặng quỳ rạp xuống. Giữa phòng kê một chiếc ghế xử hình, một kẻ trần truồng bị trói chặt trên ghế, toàn thân không ngừng co giật vì đau đớn. Mười đầu ngón tay cắm đầy tăm tre, máu tươi đỏ thẫm nhỏ tong tỏng xuống nền, đọng lại trên phiến đá thành màu nâu đen. Bên cạnh đó còn có vài kẻ đã bị tra tấn đến ngất lịm, nằm rũ rượi một góc như đã chết. Đây chính là thái giám thân cận của Chu Doãn Thông nơi Đông Cung, Vương Bát Sỉ. Lúc này, hắn chẳng còn ra hình người, trông còn đáng sợ hơn quỷ dữ, khắp người bốc lên mùi máu tanh tưởi buồn nôn. Dường như nghe thấy tiếng động, Vương Bát Sỉ đau đớn mở mắt. Ngay khoảnh khắc nhìn thấy Chu Doãn Thông, đôi mắt vẩn đục xám xịt bỗng lóe lên tia hy vọng mãnh liệt. Đôi môi khô nứt mấp máy, trong cuống họng dốc hết tàn lực phát ra âm thanh yếu ớt đầy khổ sở: "Tam gia... không... không phải... nô tỳ... nô tỳ... sao dám hại ngài?..." Trái tim sắt đá của Chu Doãn Thông khẽ lay động, tên thái giám này từ khi hắn có ký ức đã luôn ở bên cạnh bầu bạn, chăm sóc cho hắn. Thời gian ở cùng hắn còn nhiều hơn cả mẫu thân, nhiều hơn cả người cha Thái tử đã khuất. Tên thái giám này hệt như một con chó trung thành, luôn theo sát bên hắn, chịu thương chịu khó. Dù trước kia hắn có mắng chửi đánh đập thế nào, người này cũng chỉ cười trừ. Đúng lúc đó, bàn tay to lớn của Chu Nguyên Chương vỗ nhẹ lên lưng Chu Doãn Thông. "Đại tôn, cháu phải nhẫn tâm. Trên cõi đời này, không có ai thực sự đáng tin cậy cả!" "Tam gia..." Giọng Vương Bát Sỉ dần yếu ớt, "Nô tỳ không sợ chết... nô tỳ không hại ngài..." Lúc này, Phác Bất Thành từ phía sau bước vào, khẽ nói: "Hai vị chủ tử, đã tra ra rồi!"